弗雷德打着磕睡，他的头斜着懒洋洋地靠到肩上。金妮在她的椅子上象猫一样蜷缩着，她的眼睛张开，眸子裏映出火光。罗恩用手抱着头，不管醒来还是睡着都不说话。哈利和小天狼星互相对视，受害者沉浸在家庭悲痛中，等待。等待。

罗恩的表指向早晨10点零5分，厨房门打开，韦斯莱太太走进厨房。她极其苍白，他们都转身看着她，弗雷德、罗恩和哈利从椅子裏站起身，她露出苍白的微笑。

「他会没事，」她说，她的声音疲倦衰弱。「他正在睡觉。待会儿我们一起去看他。比尔在陪着他，他早上请了假。」

弗雷德坐回他的椅子，手捂着他的脸。乔治和金妮站起身，迅速走到他们的母亲身边并且紧紧拥抱她。罗恩无力地笑了笑，把瓶中的黄油啤酒一饮而尽。

「早餐！」小天狼星跳起来，高声而快乐地说。「那个该诅咒的家养小­精­灵在哪里？Kreacher！KREACHER！」

但是Kreacher没有回答。

「噢，算了，那麽，」小天狼星低声说，计算他前面人数。「这样，7个人早餐，咸­肉­和蛋，我想，还有茶和烤面包。」

哈利赶快跑到厨房去帮忙。他很高兴，但也害怕韦斯莱太太会要他描述他的梦。但是，他还来不及从桌布上收拾盘子，韦斯莱太太夺走他手中的盘子，热烈地拥抱他。

「我不知道要不是你可能会发生什麽，哈利，」她的声音有点沙哑。「他们本来不会这麽快就去找亚瑟，如果那样就太迟了，谢谢你他还活着，邓不利多会想出好的办法来遮掩亚瑟在那儿，你不知道如果他在那儿会有多麻烦，看看可怜的Sturgis。」

哈利几乎不能忍受她的感激，但是幸运的是，她不久就放开他转向小天狼星，并且感谢他整夜照看她的孩子。小天狼星说他很高兴能帮上忙，并且希望韦斯莱先生住院期间，他们全部继续留在这裏。

「噢，小天狼星，我太感激了。他们认为他应该在那裏待一段时间，如果时间短一些就太­棒­了。当然，那可能意味着我们在这裏过耶诞节。」

「人越多越热闹！」小天狼星说得很真诚，韦斯莱太太看着他微笑，她匆忙穿上围裙，帮助准备早餐。

「小天狼星，」哈利低声说，一刻都不能再忍受。「我可以跟你说句话吗，呃──现在？」

他走进黑暗的茶水室，小天狼星跟在他的背後。哈利开门见山地告诉他教父他梦中的每个细节，包括他变成蛇攻击韦斯莱先生的事实。

当他停下来喘气时，小天狼星说，「你告诉邓不利多了吗？」

「是，」哈利不耐烦地说，「但是他不告诉我这意味着什麽。嗯，他不诉我任何事情。」

「如果有什麽值得担心，我想他一定会告诉你，」小天狼星平静地说。

「不仅如此，」哈利说，声音稍稍抬高，「小天狼星，我想我快疯了，在邓不利多的办公室，碰到门钥匙前一瞬间，我感觉我是一条蛇，我想要──当我看着邓不利多，伤痕疼起来──小天狼星，我想要攻击他！」

他只能看见小天狼星的部分面孔，脸的其他部分隐没在黑暗中。

「是那个梦仍然在影响你，」小天狼星说。「你仍然在想那些梦，或者其他──」

「不是，」哈利边说边摇头，「像是有东西在我身体裏向上伸起来，我的身体中象有一条蛇。」

「你需要睡眠，」小天狼星坚定地说。「你应该吃早餐，然後上楼睡觉，午餐之後和大家一起去看亚瑟。你受了刺激，哈利，你因为目击此事帮不上忙而内心自责，但是你在场是幸运的，否则亚瑟可能会死。请不要担心。」

他拍拍哈利的肩膀，离开茶水室，剩下哈利独自站在黑暗中。

除了哈利，早上每个人都在睡觉。他来到今年夏天的最後几周他和罗恩共同分享的卧室，罗恩爬上床几分钟内很快睡着，哈利合衣坐在床上，背靠着冰冷的金属床柱，明显有些不舒服。他决定不打瞌睡，害怕自己在睡着时再次变成蛇，而醒来时发现自己攻击了罗恩，或者一个接一个地攻击其他在房子裏走动的人。

当罗恩醒来时，哈利假装也睡得十分香甜。当他们吃午餐时，他们的大箱子从霍格沃茨运抵，因此他们能为StMungo之行准备行装。他们换下长袍，穿上牛仔裤和圆领长袖运动衫，除哈利之外的每人都那麽愉快和健谈。他们高兴地迎接唐克斯和疯眼出现，他们将护送他们穿过伦敦，他们嘲笑疯眼戴的圆顶硬礼帽，帽子的一角隐藏着他的魔眼，唐克斯的头发又变成短而粉红，不会在地铁上吸引别人的注意。

唐克斯对哈利看到韦斯莱先生被攻击的事十分感兴趣，这是哈利不愿谈论的。

「你的家庭并没有预言者的血统，对吗？」当他们肩并肩坐在一辆驶向市中心的格格作响的火车上，她好奇地询问。「没有，」哈利说，想起特裏劳尼教授并且感到受辱。

「不，」唐克斯沉思道，「不，我认为这其实不是预言，是吗？我的意思是，你没看见将来，你正看见现在。这很古怪的，不是吗？可是，很有用。」

哈利没回答。幸好，他们在下一站，即伦敦市中心车站下车，匆忙离开火车时，他用弗雷德和乔治隔开了自己和唐克斯。唐克斯带路，他们跟着她上了自动扶梯，穆迪留在队伍的最後面，他的帽子压得很低，一只骨节粗大的手Сhā入外套钮扣之间，抓住他的魔杖。哈利感到那只被隐藏的眼睛在凝视着他。他试图回避更多的关於他的梦的问题，他问疯眼，StMungo在哪里。

「离这裏不远，」穆迪咕哝着，他们呼吸着冬天的空气，走在一条宽阔的商业街，路上到处是采购圣诞礼品的人。他让哈利走在他前面，自己走在後面。哈利知道那双眼睛正在倾斜的帽子下朝四面八方张望。「为医院找一个好位置不容易。在Diagon单行线和双行线之间的细长地带不够大，又不能象魔法部一样建在地下，那对健康不利。最後他们设法在这裏建了一座大楼，理由是有病的巫师能和人群自然相处。」

他抓住哈利，以免他们被一群冲向小电器商店的顾客冲散。

「我们往这边走，」过了一会儿穆迪说。

他们站在一幢巨大、老式的红砖商店门口，店牌上写着：Purge6zDowse有限公司。空气裏带着陈旧的气息，橱窗随意摆放着一些已经破损的玩偶，他们假发歪斜、衣服还是十年前的过时式样。在布满灰尘的门上写着巨大的告示：装修期间停止营业。哈利清楚听见，一个大个子­妇­女手提塑胶购物袋经过他们时，对她的朋友说，「那个地方从未营业。」

「是的，」唐克斯说，指着橱窗裏一只特别丑陋的玩偶，向他们点头示意。它的假睫毛垂下来，它穿着一条绿­色­的尼龙涎布衣服。「你们准备好了吗？」

他们点头，紧紧围着她。穆迪用力把哈利往前推，唐克斯斜靠在玻璃上，看着那个非常丑陋的玩偶，口中的水汽直喷到玻璃上。「Wotcher，」她说，「我们来看亚瑟D韦斯莱。」

哈利认为，唐克斯指望那个玩偶隔着一层玻璃、背後隆隆作响的公共汽车和充满顾客的街道听到她的轻声细语十分荒谬，无论如何那个玩偶不会听到。下一秒，当他看到那个玩偶微微点头，并用手指示意时，他的嘴巴吃惊得合不拢。唐克斯用手肘夹着金妮和韦斯莱太太，穿过玻璃消失了。

弗雷德、乔治和罗恩走在他们後面。哈利看了一眼推挤的人群，没有人注意Purge&Dowse有限公司丑陋的橱窗陈设，也没有人注意到六个人刚刚在他们的前面消失得无影无踪。

「快点，」穆迪咆哮着，在哈利的背上推了一下。他们一起向前走，感觉穿过了一层凉爽的水，来到一个温暖乾燥的地方。

这裏没有迹象显示有过丑陋的玩偶或者她站过的地方。他们好象在一个拥挤的接待处，一排排巫婆和巫师坐在摇晃的木制椅子上，一些看起来完全正常，正在阅读过期的《巫师周刊》，其他人外貌可怕，如象牙损伤、或者胸口生着一只手。房间裏和外面的街道相比并不安静，因为大多数病人正制造非常独特的噪音：一个坐在前排中间的巫师满头大汗，正用一张《预言家日报》使劲地扇，当蒸汽从她嘴裏涌出时，发出尖利的啸声；一个样子肮脏的巫师坐在角落裏，每当他移动的时候，就发出叮当的铃声，他的头随着声音剧烈振动，以致於他必须抓住自己的耳朵保持稳定。

身穿橙绿­色­长袍的巫婆和巫师走来来去，问问题并且象昂布拉吉一样在记事本上记录。哈利注意到别在他们的胸前的徽章：交叉的魔杖和骨头。

「他们是医生吗？」他悄悄地问罗恩。

「医生？」罗恩说，看起来吃了一惊。「那些麻瓜疯子吗？那，他们是治疗者。」

「这裏！」韦斯莱太太叫道，abovetherenewedclangingofthewarlockinthecorner，他们跟随着她，加入到长长的队伍中，一名金发碧眼的女巫坐在谘询台前。她身後的墙上贴着各种通知和海报：防止试剂变成毒药的乾净大锅，处方解毒药，还有长着标志­性­银­色­卷发的一一女巫大肖像：

Dilys St Mungo's 治疗者1722──

霍格沃茨魔法学校校长1741──

Dilys凝视着韦斯莱一家人，好象在数人数；当哈利看到她时，她微微眨了眨眼，斜着离开她的肖像消失了。

同时，在队伍的最前面，一名年轻巫师做着古怪的动作，痛苦地尖叫，向桌子後面的巫师解释他的困境。

「不是这些──哎唷──我兄弟给我的鞋──喔唷──他们吃我──哎唷──脚──看它们，一定有──AARGH──祸咒在上面，我不能──AAAAARGH@──@除掉它」，他单脚跳来跳去，就象在热煤上跳舞。

「那些鞋不妨碍你阅读，是吗？」金发碧眼的女巫说，怒气冲冲地指着她书桌左侧的巨大标志。「如果你想要治拼写损害，楼层指南指示在4楼。下一个！」

巫师蹒跚、跳跃着离开队伍，韦斯莱一家向前走几步，哈利读着楼层指南：

人工制品事故。底层

坩锅爆炸，魔杖产生不良後果，扫帚坠毁，等等

动物引起的伤。一楼

咬，蛰，烧伤，骨伤，等等

魔术的缺陷。二楼

传染疾病，例如龙痘，消失病，scrojungulus，等等

药剂和植物中毒。三楼

爆发的连串事件，回流，无法控制，等等

拼写损害。@四楼

Unliftable魔咒，hexes，不正确使用魔力，等等

探访者休息室/医院商店。5楼，

如果你不知道怎麽走，语言障碍，或者不记得你为什麽在这裏，我们的接待员乐意提供帮助。

一个戴着助听器的老巫师弯着腰，拖着步子走到队伍的前面，「我来见布罗德里克D博多！」他喘息着。

「49号病房，但是我想你在浪费时间，」巫婆道，「他完全糊涂了，你知道──他仍然认为自己是一个茶壶。下一个！」

一个面带烦恼的巫师紧紧拉着他的小女儿，她巨大的羽毛翅膀穿透衣服，拍打着他的头。

「4楼，」女巫用一种厌烦的声音说，什麽也没问，那人消失在在书桌旁边的双重门旁，拉着他的女儿象拉着一个形状奇特的气球。「下一个！」

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韦斯莱太太走到书桌前。

「你好，」她说，「我丈夫，亚瑟D韦斯莱，据说今天早晨被送到特别病房，你能告诉我们吗──？」

「亚瑟D韦斯莱？」女巫说，她的手指顺着她的前面的目录滑动。「是，一楼，右边第二间，戴卢埃林D沃德的病房。」

「谢谢，」韦斯莱太太说。「你们跟我来。」

他们跟着她穿过双重门，沿着陈列着着名治疗者肖像的狭窄走廊往前走，天花板上是用来照明的放满蜡烛的水晶泡，看起来象巨人的soapsuds。更多身穿橙绿­色­长袍的女巫和巫师从他们经过的门前进进出出。他们经过一扇门时，一股恶臭的黄|­色­气体飘进走廊，从远处传来嚎啕大哭的声音。他们走过一段楼梯，进入生物引起伤害走廊，右边第二个房间的门上写着：危险，DaiLlewellyn病房，严重咬伤。在这下面的黄铜支架上有张卡片，手写：负责治疗者：Hippocrates Smethwyck。实习治疗者：奥古斯塔斯D派伊。

「我们在外面等，莫莉，」唐克斯说。「亚瑟不想被太多人打扰。家裏人先进去。」

疯眼咆哮着赞成这种观点，背靠走廊的墙壁，他的魔眼四面八方转。哈利也想向後退，但是韦斯莱太太伸出一只手，把他推进门去，说，「别傻了，哈利，亚瑟想要感谢你。」

病房小而且昏暗，唯一的窗子安在对门的墙壁高处，十分狭窄。光线主要来自於穹顶中间一串串的发亮水晶泡。栎树板的墙壁上，挂着一幅邪恶的巫师画像：厄克特Rackharrow，1612──1697，取消Entrail咒的发明者。

只有三位病人。韦斯莱先生的病床在房间尽头的小窗子旁。哈利高兴而放心地看到，他斜靠在几只枕头上，借着落在他床上的几缕阳光，阅读着《预言家日报》。他抬起头，看到他们向他走来。

「你们好！」他招呼道，把报纸扔到一旁。「比尔刚刚离开，莫莉，他不得不回去工作，他说他过会儿将去看你们。」

「你怎麽样，亚瑟？」韦斯莱太太问，弯腰吻他的面颊，担忧地看着他的脸。「你看起来仍然很憔悴。」

「我感觉很好，」韦斯莱先生轻快地说，用没受伤的手臂热烈拥抱金妮。「如果他们拿掉绷带，我就能回家了。」

「为什麽他们不能把它拿掉呢，爸爸？」弗雷德问。

「每当他们想拿掉的时候，伤口就疯狂出血，」韦斯莱先生愉快地说，去拿放在他的床头柜上的魔杖，在床边变出六张椅子，好让他们所有人坐下。「那条蛇的牙齿裏有一种特殊的毒，使得伤口一直开裂。他们相信他们将找到一种解毒药，有些人的情况比我的还糟糕。与此同时，我必须每小时使用补血剂。但是那边那个人，」他说，放低声音，朝着对面的床示意，那个病人看上去浑身发绿、病得很厉害，正注视着天花板。「被狼人咬了，不幸的家伙。根本没有治愈希望。」

「一个狼人？」韦斯莱太太低声地说，看起来有点惊慌。「他在公共病房安全吗？他难道不应该在单人房间裏吗？」

「还有二周才是满月，」韦斯莱先生平静地提醒她。「他们今天早晨和他交谈，治疗者，你知道，努力说服他过一种几乎正常的生活。我对他说──不要提名字，当然──但是我说我认识一个狼人，人很好，他把这种状况处理得很好。」

「他说什麽？」乔治问。

「他说如果我再不闭嘴，他将会咬我，」韦斯莱先生难过地说。「在那裏的是一名­妇­女，」他指着另一张放在门边的床，「她没有告诉治疗者是什麽咬她，我们都认为这一定是她使用不当。不管是什麽，它从她的腿上撕走了一大块­肉­，发出非常难闻的味道。」

「那麽，你会告诉我们你发生了什麽事，爸爸？」弗雷德问，把他的椅子再往床边拉近些。

「好，你已经知道，不是吗？」韦斯莱先生说，向哈利笑着示意。「非常简单──我有非常长的一天，打瞌睡，潜逃，被咬伤。」

「《预言家日报》登了你被攻击的事？」弗雷德指着韦斯莱先生扔在一边的报纸。

「不，当然没有，」韦斯莱先生说，带着淡淡的苦笑，「部裏不想每个人都知道一个肮脏、­阴­险的人回来了──」

「亚瑟！」韦斯莱太太警告道。

「呃──@我──知道，」韦斯莱先生急忙说。哈利十分确信这不是他所想说的。

「爸爸，当这件事发生时，你在哪里？」乔治问。

「这是我的事，」韦斯莱先生微笑着说。他抓起《预言家日报》，抖开它念道，「我从报上知道，你到那儿并逮捕了WillyWiddershins。你知道，威利夏天洗手间後面出现？他的一条咒语产生了不良後果，导致洗手间爆炸，他们发现他无意识地躺在地上，全身被碎片盖住──」

「你说你在「上班」，」弗雷德轻声打断他，「你在做什麽？」

「听你父亲说，」韦斯莱太太低声说，「我们不是来这裏讨论这个！继续说说WillyWiddershins，亚瑟。」

「好，不要问我怎麽回事，他实际上已经不管洗手间了，」韦斯莱先生严厉地说。「我只能假设金子转手了──」

「你在保卫它，不是吗？」乔治安静地说。「武器？是那个人­干­的吗？」

「乔治，安静！」韦斯莱太太打断他。

「不论如何，」韦斯莱先生说，提高他的声音，「这次威利因为把咬人的门把手出售给麻瓜而被捕，我想他是自毁前程，根据这篇文章，二个麻瓜丢了手指，现在在StMungo接受紧急骨头再植和记忆修改。想想吧，在StMungo的麻瓜！我想知道他们在哪间病房？」

他看上去十分渴望看到一个指标。

「你不是说那个人变成了一条蛇，哈利？」弗雷德问，注意着他父亲的反应。「很大吗？你在夜晚看见他回来，不是吗？」

「够了，」韦斯莱太太说。「疯眼和唐克斯在外面，亚瑟，他们想要来看你。你们在外面等，」她拉着她的孩子和哈利。「你们下次再来，说再见。快点。」

他们返回走廊。疯眼和唐克斯走进病房，并在他们身後上关门。弗雷德竖起眉毛。

「好，」他冷静地说，在他的口袋内翻寻，「象那样，不告诉我们任何事情。」

「在找这些？」乔治说，拿出一卷看来象­肉­­色­线的东西。

「你知道我在想什麽，」弗雷德露出牙齿笑道。「让我们看看StMungo的病房上是否有咒语，怎样？」

他和乔治解开这根线，并且把五只窃听耳朵相互分开。弗雷德和乔治分给周围的每人一只。哈利犹豫不决。

「来吧，哈利，戴上它！你救了爸爸的生命。如果说谁有窃听他的权利，那就是你。」

哈利禁不住笑得露出牙齿，他抓住细绳的末端Сhā入他的耳朵，那对双胞胎已经戴好了。

「好，去！」弗雷德低声地说。

­肉­­色­的线象细长的虫子一样扭曲，在门下蜿蜒前进。最初，哈利什麽也没听到，当他突然听到唐克斯耳语般清楚的说话声，好象她就站在他旁边时，他吓得跳起来。

「他们搜寻整个地区，但是什麽地方都找不到蛇。看起来它攻击你之後就消失了，亚瑟。但是那个人只希望一条蛇进来吗？」

「我认为他把这作为一个警告，」穆迪咆哮道，「他以後难道会有这样的运气？不，我认为他试图更清楚的了解情况，如果亚瑟没到那裏，那只野兽就会有更多的时间到处看看。所以，波特说他看见它发生？」

「是，」韦斯莱太太说。她听起来相当不安。「你知道，邓不利多好像一直等哈利看见这样的事情。」

「是，嗯，」穆迪说，「哈利有些地方很有意思，我们都知道。」

当我今天早晨我和他谈话时，邓不利多好像在担心哈利。」韦斯莱太太低声地说。

「他当然担心，」穆迪咆哮道，「这个男孩从那个人的蛇眼裏看见这件事。显而易见，哈利没有意识到那意味着什麽，但是那个人在控制他──」

哈利掏出窃听耳朵，心脏剧烈地跳动，热血涌到他的脸上。他看着其他人，他们都注视他，耳朵裏仍然挂着那条线，看起来十分害怕。

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