曹­操­举兵南下的消息传到孙策耳中，他虽然在短时间内慌了一下，但随后周瑜便向他解释了此战必胜的原因。

当时孙策手下不少部将还是为曹­操­那六十万大军的声势所吓倒。认为曹军强不可敌。

但周瑜在详细了解了情况后，立刻前往孙策府上与其单独会面。

“此番曹军前来犯我江东，表面上气势汹汹，号称六十万大军，但我估其至多二三十万。只要我等众志成城，胜算还是相当大的。”周瑜话语中充满了自信，又道：“大哥，其实就算我不说这些，你也不会投降地。”

“没错，二弟。还是你了解我。”孙策斗志昂扬，兴奋道：“征战沙场不正是我一生的志愿。就让这一战来决定我是否还有争霸天下的资格吧。”

孙策停顿了一下，脸上杀机顿现，道：“二弟，如果还有人胆敢在私下妄言降曹者。第一次杖击八十。屡教不改者，就地正法。”

“是！”周瑜立刻领命。眼神中闪烁着丝丝寒光。孙策的决定虽然有些无情，但既然已经决定了与曹­操­决战了，如果这个时候还有人在私下准备投降曹­操­，那不等于就是后院起火，与通敌叛变根本就没区别，没有株连家人已是孙策手下留情了。

果然，在周瑜将孙策的意思传达下去了，一众提倡投降之人的声音顿时消失了。­操­的徼文，向天下表达了决一死战的信心。

三月下旬，孙策命大将凌­操­令二万士兵率先开进柴桑，准备与即将渡江而来的曹­操­主力决一死战。

曹­操­大军渡过不算宽阔的江面后，立即向柴桑发动了猛烈攻势。

两军激战一昼夜，凌­操­所部伤亡惨重，不得不放弃柴桑，退回了豫章城坚守。

曹­操­初战告捷，显得非常高兴，信心十足率大军紧随其后，把豫章城团团围住。凌­操­无奈之下，立即向孙策发起求救信。

此时孙策与周瑜正率领着八万兵马，由建业一路往柴桑赶去。在半路接到柴桑失守，凌­操­被困豫章地危急信号时，立刻觉以眼下这点兵马前去，未必能够起到解围豫章的作用。

二人在经过了短暂的思考和商量后，毅然决定放弃与敌硬拼的战略。

随后，孙策领五万士兵继续南行，前往豫州救援；而周瑜则悄悄率领三万兵马，改道北上，准备趁曹­操­后方空虚之际，夺取淮南寿春。

随着曹孙二家的战事开启，平静了三年多的中原大地再一次陷入战火纷飞之中。

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