我被引荐给安娜。有一晚巴瑞不在时，狄克带她到酒馆来。她很娇小，安静、客气、紧张而友善，而狄克显然爱慕着她。他希望得到我的赞同，而我可以很轻易地给予，给上一大堆。我­干­嘛要狄克不快乐？我不要。我要他尽可能地快乐。我要他让我们其他人看到，同时维持一段感情和庞大的唱片收藏是有可能的。

“有没有朋友可以介绍给我？”我问狄克。

当然，通常，当安娜跟我们坐在一起，我不会用第三人称来称呼她，不过我有个藉口：我的问题同时是一项认可和引喻，而狄克看出这点，笑得很开心。

“理查·汤普森。”他跟安娜解释：“这是理查·汤普森专辑I Want To See The Bright Lights Tonight里的一首歌。对不对，洛?”

“理查·汤普森。”安娜重复一遍，用一种暗示过去几天来她已经快速地吸收了大量资讯的语调。“好，他是哪一个？狄克一直试着给我上课。”

“我不认为我们已经上到他那里。”狄克说，“简而言之，他是一个民谣/摇滚的歌手，也是英格兰最好的电吉他手。你会这样说对不对，洛？”他紧张地问：如果巴瑞在场，他会非常乐意在这个时候把狄克一枪击毙。

“没错，狄克。”我跟他保证。狄克松了口气，满意地点着头。

“安娜是‘头脑简单’演唱组（Simple Minds）的乐迷。”受理查·汤普森的成功所鼓励，狄克吐露这个秘密。

“噢，是这样。”我不知该说什么。这，在我们的世界里，是一项骇人听闻的消息。我们痛恨“头脑简单”演唱组。他们在我们的“如果音乐革命到来、前五个该被枪毙的乐队或歌手排行榜”中占第一位[迈克·鲍顿(Michael Bolton)、U2、布莱恩·亚当斯(Bryan Adams)，还有意外中的意外，创世纪演唱组(Genesis)都被挤到他们后面。巴瑞想要枪毙披头士，但是我指出有人已经下手了]。我很难理解他怎么会跟一个“头脑简单”演唱组的乐迷在一起，而这，跟要去搞懂他怎么会跟一名皇室宗亲或一个候补阁员配成一对一样；有问题的不是吸引力的部分，而是他们到底一开始怎么会凑在一起?

“不过我想她已经开始理解她为什么不该如此。你说是不是?”

“也许吧。有一点。”他们彼此微笑。如果你仔细想想，那有一点怪怪的。

是丽兹制止我一直打电话给萝拉。她带我到船舱酒馆，好好地训了我一顿。

“你真的把她惹毛了。”她说：“还有他。”

“噢，说得好像我在乎他。”

“你当然应该在乎。”

“为什么?”

“因为……因为你的所作所为只会造成小团体，让他们对抗你。在你发动这些事以前，根本没有小团体。只有三个人搞得一团乱。而如今他们有一件共同的事，你不会想让情况更恶化。”

“那你­干­嘛这么担心？我以为我是个混蛋。”

“是啊，唉，他也是。他是一个更大的混蛋，但他连什么错都还没犯过。”

“为什么他是个混蛋？”

“你知道为什么他是个混蛋。”

“你怎么会知道我知道他是个混蛋？”

“因为萝拉跟我说过。”

“你们两个谈过我认为她的新任男友有什么问题？你们怎么会谈这个？”

“我们绕了好长一段路。”

“带我走捷径。”