一夜无眠的如花顶着一双泛青的熊猫眼，怔怔的看着面­色­苍白的绿荷为她一会去楚氏那里学琴作着准备。

瑞娘看着如花的面­色­不太好，就迟疑地对如花道：“小姐，你有没有哪不舒服？要不要让大夫来瞧瞧？我让红菱去给夫人说一声，今儿上午就不去族学了。”

如花一想，对啊，呆在自个儿屋里不是比出去要安全些么。于是就想张嘴答应今天不去楚氏那里学琴。可一见满脸苦楚的绿荷正乞求的望着自己，到嘴边的话又咽了回去。低下头，小声道：“不用，我很好。”

瑞娘见如花不肯休息也不好勉强，心想到了夫人那里夫人见了小姐面­色­这么差自会作主的。就不再劝她，转身拿起琴匣准备交给绿荷。结果一看绿荷的气­色­也是极不好，就问道：“绿荷，你这是怎么了气­色­怎么这样差，是不是病了？我看今天还是让红菱送小姐去学堂那里吧。小姐今天也不怎么爽利，别是你把病气过给了小姐。”

“没有，没有，我没病。我只是昨个夜里没有睡好，今天才会显得没有­精­神罢了。”绿荷一听瑞娘不让她跟如花出去慌忙道：“瑞娘，还是我去吧，我会好好看着小姐的。”

“昨个夜里没睡好？呵呵，到底是要嫁人的人了。”瑞娘笑道：“今天小姐不怎么­精­神，你一会一定要特意留意啊。”

“是。”绿荷一手拿包好的书本笔墨，一手拉着如花往叶氏族学去了。

叶氏的族学“闻达堂”在叶氏本家宅邸的东面，离宅邸东侧门只有一道之隔。如花现在只有四岁，年前就开始在“闻达堂”进学。说是进学，其实在学堂里只是和其他一些差不多大的小孩子一起认几个字罢了。这些孩子大多姓叶，差不多都是住在芜州的叶氏族人的子弟。其他几个不姓叶的孩子也都是芜州地界上与叶家有亲或依附叶家的家族子弟。

“闻达堂”又分文、武两个部。叶家嫡系嫡出的儿子必须就读两个部外，其他子弟都可只选一个部进学。如花的大哥叶云嵘就是嫡系嫡子，必须进两个部的学。武部每天在卯时初刻开课，如花上课却是在辰时，叶云嵘这个有严重“妹控”倾向的人就只能每天与妹妹一同下学，而无法和妹妹一起上学。所以如花每天去“闻达堂”一直是由绿荷送。

如花住的玉桂园后院有个小门，从这个小门到叶府的东侧门有条近路，只是这条路平时比较僻静，来往的人比较少。走在这条路上，如花见四周没人，就对绿荷道：“绿荷姐姐，为什么你一定要出院子呢？你呆在院子里应该是比较安全的。至少，他们不敢明目张胆的在玉桂园行凶。”

“小姐，我已经想得很清楚了。我也不可能在玉桂园里躲一辈子的。如果我不出来，他们说不定就会去害我的家人。我两个弟妹还小，我不能连累了家人。”绿荷说着就朝如花跪了下来，低声哀求道：“小姐以后要多保重。绿荷要是真有个万一，还想求小姐以后能帮衬一下绿荷的家人。”

如花想拉她起来，但实在是人太小没那个力气。于是改为用力推了推她道：“你先起来，给人看见了还不知道是怎么回事。万一给那些人看见了，不是自找麻烦么。”

绿荷一听连忙起身，从怀里掏出个深蓝­色­绣着一对鸳鸯的小荷包对如花道：“是，是绿荷不小心。小姐，昨晚我已经将自个儿的东西都收拾整理了。只有这个荷包，还请小姐帮绿荷收着，要真有个万一，还想麻烦小姐想想办法帮我送给来富哥。绿荷也知道这是为难小姐，但绿荷实在是没有别人可以托付了。”