风竺准备好皂荚、浴刷、绢巾，在浴盆的角落斜斜放上一块木板，然后卸下鈎挂在落地罩上的软纱帷，透过隐约可见的纱帷，看到宫元初脱下衣物跨进热气腾腾的浴盆，并把受伤的右腿搁在木板之上。

水声荡漾，她的心也跟着荡漾。

“可会觉得不舒服吗？”

她轻声问，试图保持思绪的冷静。

“不会，这个方法极好，早该这么做了。”宫元初舒服地叹息。

“还是当心别让伤口碰水了。”她提醒着。

“­奶­娘都没有你罗嗦，也没有你那么­操­心我。”

宫元初低沉的笑声从水雾里传来，感觉有些慵懒、有些湿濡，让她的内心掀起小小的波澜。

“我才不是­操­心你呢，我只是不想再给自己找麻烦，你的膝盖真泡烂了，最倒霉的人还不是我？”

袅袅升腾的水雾在纱帐后浸润着他的身影，撩拨着她起伏不定的心潮。

“要不要一起泡澡？两个人一起洗你也省事多了。”他愉快地笑问。

“不用，我自己洗就行了！”她蓦然羞红了脸。

宫元初沉声低笑。

真过分，说话愈来愈大胆了！风竺在心里嘀咕着。

等宫元初沐浴的这段时间内，她无事可做，便绕着“喜澜堂”漫步闲走。

在西窗下设有一张紫檀雕螭纹漆面桌案，她绕到书案前坐下，随手拿起桌案上的砚墨笔，一件件地观赏把玩。

“你是几岁进兰王府的？”

宫元初躺在热水中，淡淡问道。

“十岁。”

案上有柄湘妃竹扇，她轻轻打开来扇了几下。

“十岁以前在哪里？”他想像着她十岁时的模样。

“跟着我娘在城里一个香料铺里帮佣。”

风竺一边回答，一边把桌案上的笔筒、笔架、砚、墨、印盒、貂毫笔、紫毫笔等等，一件一件地整齐摆好。

“你娘呢？”他又问。

“她把我卖了以后就改嫁了。”

但似乎嫁得并不好，一样的穷困潦倒，不过倒是很有骨气，从来没有到王府内缠着她要钱。

“所以，你爹已经不在人世了对吗？”

如此坎坷的童年，她能够被卖进兰王府，实在算是幸运的了。

“听我娘说，我爹到南方贩马，途中遇到山贼，死在外地了。”

她的语调轻浅，没有太多情绪。

连母亲的脸孔都快不记得了，对父亲更加没有记忆。

“其实懂得挑选好马，可以从中获取不少利润。”

他十九岁时从事的交易活动就是买马卖马，为他累积了人生第一笔财富。

“是吗？这我可不懂了。”

风竺支着下巴环视四周，看见北墙上挂着一个锦套，里面套着的东西形似一把古琴，便好奇地走过去取下来看。

“我倒是很想听听兰王府的老夫人到底教会你懂些什么东西？”

宫元初只听过她的吟唱，她随意轻哼，就让他被她绝美的音­色­迷倒了。

“老夫人能工习诗词，妙解音律，更善于琴棋歌咏，不过诗、词、歌、赋、书、画这些东西，我们姐妹四人碍于各人天赋，没有人能尽得老夫人真传。老夫人实在是当代不可多得的才女，可惜今生遇不到才子可以匹配得上她。”

风竺叹息似地说道，一边解开锦套，果见一把为杉木造成，木质松黄，以白玉制琴轸、雁足，刻工十分­精­美的伏羲式古琴。

“兰王爷不算才子吗？”宫元初轻笑。

“当然不算。”风竺抱着古琴细细欣赏着。“兰王爷若是个才子，对老夫人必定会爱之、惜之、珍之、重之，绝不会厌弃她，反倒去宠爱一个以­色­事人的侧室。在老夫人经历连连失子的悲痛，伤心过度而隐居在阁楼时，兰王爷不但对老夫人不闻不问，更把侧室宠上了天。”

每回听到秦姑姑以充满愤恨的声音诉说着老夫人凄凉悲惨的过往时，她就对王爷的薄情颇有怨怼。

宫元初低声沉吟着。

“或许老夫人过于孤芳自赏，兰王爷不是才子也就欣赏不来了。”

“有道是才子难寻，知音难觅呀！”

风竺轻轻拨弄琴弦，清澈和润的琴声令她一阵怦然心动。

听见她拨弄琴弦的声音，宫元初微微泛起笑容。

“传说四大丫鬟琴棋书画样样­精­，既然你找到了琴，就弹奏一曲来听听吧。”他很好奇风竺的琴技是否如传言中那般­精­湛。

“既是主子的吩咐，我就献丑了。”

风竺抱着琴，盘腿坐在楠木包镶床上，纤指轻拨琴弦，盈盈而歌——

“秋压更长，看见姮娥瘦如束。

正古花摇落，寒蛩满地，参梅吹老，玉龙横竹。

霜被芙蓉宿，红绵透，尚欺暗烛。

年年记，一种凄凉，绣幌金圆挂香玉。

顽老情怀，都无欢事，良宵爱幽独。

叹画图难仿，橘村砧思，笠蓑有约，蓴洲渔屋。

心景凭谁语，商弦重，袖寒转轴。

疏篱下，试觅重阳，醉擘青露菊。“

一曲终了，她幽幽收弦，抬眸眺望窗外，美目含水，似全心全意沉浸在迷离的梦境中浮沉游荡，没有发现宫元初已经离开浴盆，穿上了月白­色­的寝衣，静静走到她身旁深深凝视着她，掩不住眼中的惊异和赞赏。

宫元初没想到她的琴艺竟那么好，加上她清越的歌喉、浓郁的韵味，彷佛从天上传来的美妙音律，柔美得像轻云、雾霭，又像雪白的飞花漫天飞舞，是一种无法形容的沉醉。

“美极了。”他由衷赞叹。