胡康河谷，缅语意为“魔鬼居住的地方”，它位于缅甸最北方，是位于中、印、缅三国交界的原始森林，方圆数百公里，只有被称之为“野人”的科钦族人出没其间，因此俗称“野人山”。 当时山里的科钦族人尚处于原始社会后期的社会形态，与现代社会相隔数千年的文化隔断，使得日后穿越这片原始森林的远征军人吃尽了苦头。

从空中鸟瞰，胡康河谷往北是冰雪皑皑的喜马拉雅山，东西皆被高耸入云的横断山脉所夹峙。这里方圆五六百公里范围内，到处崇山峻岭，山峦重叠，河网密布，树木遮天蔽日，是典型的亚热带原始丛林。

已经走投无路、一心想回国的远征军部队，在副司令杜聿明的率领下，浩浩荡荡5万余人，想都没想就闯入了胡康河谷。他们知道，沿着这片原始丛林一直向北，就能找到家的方向，就能回到日思夜想的家。

1942年5月14日，17岁的刘艳芝跟师部另一个女译电员、18岁的赵佳凝并肩坐在一辆敞篷汽车的车厢里，在密*的公路上朝北行驶。

在同一个车厢里，还坐着十多个男兵。他们有的是师部参谋，有的是师部警卫，更多的是通信兵。在车厢的中间，摆放着一部无线电台。这部无线电台由收报机、发报机、天线、发电机、发动机、汽油等配件组成。只有这些零部件一起运转，无线电台才能正常工作。

通信对于军队来说，如同人体的神经一样重要。没有通信，军队就成了瞎子，就无法与外界取得联系。因此，师部特地派了十多个通信兵，保护这部无线电台。从某种意义上说，保护无线电台，就是保护成千上万人的生命。

汽车走走停停，整整一个上午，才走了不到10公里的路程。

“哎，艳芝，”赵佳凝用胳膊肘碰了碰身边的译电员刘艳芝，“你说按这样的速度，咱要多久才能回国啊？”

刘艳芝还沉浸在几天前接到撤退命令的屈辱里，她天真地想，倘若自己不把这封电报交给参谋，倘若那发炮弹早一点落在师部指挥部附近，那么撤退的命令就无法下达了——说到底，她是不赞同撤退的。敌人都没打垮，谈何撤退？这种撤退就是投降！而投降是一个士兵最大的耻辱。

“我怎么知道！”听到赵佳凝的问话，刘艳芝没好气地回答道，“最好是步行！就当游山玩水罢了！”

赵佳凝无奈地摇摇头：