部队在溪边宿营之后，第二天，继续上路。

这是部队进山后的第六天。

在此之前，大家所走过的地带都是丘陵地带；从这一天开始，丘陵地带结束了，部队开始进入崇山峻岭的高山地带。

树林越来越密，先前矮小的灌木丛、狭窄的大路已经走到尽头。再往前看，就是遮天蔽日的丛林和陡峭的山坡。

队伍里的说笑声越来越少，终于被沉重的步履声和喘息声所替代；脚下已经没有路可走，先头部队每前进一步，都得用砍刀，将横在路上的荆棘和树枝砍掉。队伍前进的方向，只能靠指北针。

“沿着这里一直向北，就能回到中国，回到云南，回到昆明，回到重庆，回到祖国的大后方，回到家乡。”每个远征军将士都怀抱着这样的信念，在密林中穿行。

刘艳芝、赵佳凝、杜群英三个女兵，紧跟着通信连一道，走在无线电台的后面。此刻的无线电台，依然用两匹马驼着。

这天下午4点左右，沉寂已久的发报机突然滴滴地响了起来。听见滴滴声，刘艳芝立即从先前放松、散漫的状态进入紧张的工作状态，这是一个译电员的本能，在情报来临的那一刹那，她们总能用最快的速度进入作战状态。

无线电来自重庆，据军统情报部门的情报显示，今天晚上，日军会对撤退的远征军进行拦截包围，必须在夜间向东北方向急行军80公里，以摆脱敌人的包围圈。而且，为防不测，命令部队必须做好打仗的准备。

戴安澜得知这个命令后，命令被层层下达。所有士兵饭后就睡觉，但不准解开背包、绑腿，听到出发的命令就立即集合，各自检查自己的武器弹药，作好战斗准备。

听到这个命令，不少战士又紧张起来。他们担心，在这样的山路上前进，简直就是盲人摸象，别说急行军，就是普通的徒步行走，已经让人吃不消了。

但是军情就是命令。

吃过晚饭，刘艳芝头枕着钢枪，和杜群英、赵佳凝一块躺在一张油布上，不敢入睡。天刚黑尽，通信连长李胜华就压低嗓门说：

“集合了！”

在清点完人数后，李胜华继续说道：

“现在出发！路上不准高声讲话，不准吸烟，不准有火光，一个跟着一个走，不准掉队！”

队伍出发了，只听到嚓嚓的脚步声。