理好衣衫，才让白岫去开门。时汉庭走进屋来，烛雁见他疑惑地注视自己，方想起光顾整衣，她鬓发也一定在褥上滚得乱了。抬手抿发时，白岫又意犹未尽地靠来，她赶忙求饶：“不玩了，我服输……”

时汉庭不悦皱眉，低声斥道：“烛雁，你也大了，凡事该有个分寸。就是同胞兄长，也没有这样闹法，何况……”他顿住，看一眼白岫，“大哥不通世情，你也不懂事么！”

烛雁不做声，听他当成什么了不得大事样责备，心下不以为意，白岫孩子一般，偶尔嬉闹又能怎样，她自然知道女子该有的分寸，但由这遵礼重教的八股书呆教训起来，就是心头不舒服。

一盏茶后，时汉庭还在沉着脸数落，她忽道：“孔雀一会儿就来，她说要待到晚上才回去。上次她不是要向你讨字幅，你写给她没有？”

时汉庭脸­色­更难看，“她又来­干­什么！成天乱跑，家人也不管管她。”他显是避之不及，即刻就打算转身往外走，“我去赵师傅那，她如果去找我，你留住她说我不在家，也别提我到谁那里去。”

“嗯。”烛雁应着，着意又问，“那字呢？”

时汉庭随口道：“改天我写了拿过来，你送去给她就是。”

“又不是我要字，为什么叫我跑腿。”

时汉庭料不到她这样说，有些意外，“那，让白大哥送去罢。”

“大哥也不去。”烛雁向白岫笑了笑，他也相应微笑，“大哥没去过孔雀家，会迷路。”

时汉庭微窒，叹道：“烛雁，你在气什么，孔雀只是个不懂事的小姑娘。她来搅乱，我不是已经回避了么。”

“我又不曾提和她有关，你辩解什么？”烛雁好笑，时汉庭惯以己心推度他人，令她常有无奈之感。

时汉庭只当她言不由衷，“家里既然定了我们的事，我自然一心一意不作他想，你也别起疑心，将来该怎样就怎样，我心里都有数。”

烛雁眸子稍垂，保持语调平稳：“我知道了，你去吧。”

时汉庭放了心，礼节­性­和白岫打个招呼，匆匆出门。

“好闷！”长出一口气仰躺在炕上，烛雁喃喃自语，“为什么到了年纪一定要嫁人，在家里自由自在有多好。”

她因白岫而延误婚龄，但却由此多得了几年自在。在家做姑娘可以偷懒不早起不­干­活，做了别人家媳­妇­就要事事以夫家为先，不能叫苦喊累、不可以嘴馋、不可以乱走、处处恭谨小心、不得顶撞回嘴——尤其是嫁到时家，想必他读过书的门第规矩更多。一想到往后要过的日子，她心里就闷得慌。

白岫坐到她身边，安慰地说：“男大当婚，女大当嫁。”

烛雁轻轻一哼：“这是谁规定的？定这句话的是个什么人？凭什么世上的人都要听他的？”

白岫认真地思索起来，他想东西时的样子很好看。微皱眉头，眼睫稍垂，好端端的大男人，长了一副有几分妩媚的长睫毛，总令烛雁手痒得想去拔几根。他凝重沉思，默然不语，像是斟酌何等重大事项，妹子无心的一句牢­骚­，让他仔仔细细考虑了半顿饭时间。

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