张佩纶开始也是这么想的，打算到那儿先了解一下情况，奏明朝廷，如果能被很快召回，当然很好，如果不召，就"设辞乞病"。他想得很周全，却不知道，也不可能知道日后他的孙女张爱玲的一句名言：人，是做不了自己的主的。

一到福建，张佩纶的想法全变了，非但没有装病开小差，反倒驻进了战争最前沿马尾船政局，殚思竭虑，细细谋划，难道，亲临前线之后，他发现了生机所在，掌握了制胜秘笈，从而变得信心满满？应该不是，因为直到最后，我们也没看他掏出什么秘密武器，而且，在战争过程中，他给侄子张人骏写信，满纸的苍凉喟叹，对打赢这场战争没有一点儿信心。

为什么要明知不可为而强为之？还是因为，"非如此不可"！当张佩纶来到福建海疆，发现他的同僚皆是窝囊软弱靠不住之辈，他就丢掉了预先准备的所有退路，假如他退，谁来顶上？明知道顶上就会身败名裂死得很难看，但是，没有办法，他只能这样选择。

我并不是一定要把张佩纶和张爱玲牵扯在一起，但是，谁让张佩纶这个不曾谋面的小孙女太擅长观察人­性­呢？不但善于观察别人，还善于观察自己，她去菜市场，看见少年骑着自行车，两手脱把，从人群中急速穿过，看似非常危险，但张爱玲分明地感觉到少年心中刺激的快乐，她感慨，人生的快乐，常常就在那一撒把之间吧！

一撒把的快乐是什么样的？就是不管不顾，随心所欲，任他凶险多多，只要快意江湖，张爱玲与胡兰成的那场恋情，正是一场"大撒把"，她闭上眼睛，在呼啸的风声中，品味内心尖锐的喜悦。

张佩纶的一撒手，没有那么快乐，却是一种比快乐更为高级的情怀，他背离了好心好意却琐屑庸俗的理­性­，站在信仰的巅峰，细致入微地，感受那样一种既慷慨又绝望的情怀。

那是一场没有悬念的战争，张爱玲说，很多年后，中国海军在英语里都是一个笑话，张佩纶本人，则是一个本土的笑话，传说战败的那一刻，他是顶着铜脸盆逃跑的，一边逃一边还不忘大啃手中的猪蹄。还有人编造桥段，说激战时，他却躲到破庙里图安逸去了。

世人皆欲杀，吾意独怜才，又是李鸿章施以援手。其实在张佩纶跟法国人打仗时，还曾想向李鸿章借兵来着，被李一口拒绝，他看准这是徒劳无益。对于这个迂腐的张公子，那叫一个恨铁不成钢啊，怎么就有这样单纯认真不懂得迂回之道的人？可是，换一个思路，在那样浑浊狡黠的官场众生相里，这样一个不识时务的张佩纶又是多么可爱，李鸿章在痛责之后，又发出这样的叹息：能毋痛心耶？

我一直觉得，与张佩纶打交道的李鸿章，也很可爱，他何尝看不出这个人和官场水土不服，事到如今，优质股眼睁睁变成了垃圾股，不值得投资下注，可是，李鸿章还是一次次不计得失地帮助他，在张佩纶获罪被贬，发配到张家口戍边期间，李鸿章甚至特别派自己很亲近的幕僚任宣化知府，"为戍客添谈助"。

不说李鸿章用心良苦，只说戍边的张佩纶，在日暮途穷之际，又有什么话可以跟别人诉说？曾经，他的调子起得那么高，原来只为这一泻千里？他的小半生，不过是一个编织致密的玩笑，造化弄人，这也不能算残忍，只是，为什么这么晚才揭开谜底？

从这一点说，命运对张爱玲要宽厚得多，当年她也曾如乃祖一般心高气傲，一心占领制高点，在香港读书时，她用心琢磨每个老师的心理，门门成绩名列前茅，一口气拿了两个奖学金，还有机会被送到英国读书，然而，一场战争，就让个人所有的努力灰飞烟灭，当上进心遇到虚无感，就会变成深刻的反省，张爱玲起码提早二十年比张佩纶窥破了生命的玄机，这算是幸抑或不幸呢？

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