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、舞会交谈(捉虫)

舞会前,小姐们花了整整两个小时的时间打扮。柯林斯先生极有耐心陪着斑纳特太太等候在客厅,等小姐们从化妆间出来,他就急忙走上前去,一面躬身行礼,一面大声赞美表妹们的美丽。

梦瑶还是梳了两条辫子,不是她不爱那些华美的发式,只是自己的外貌还比较青涩,不适合那种成熟的装扮。

虽然姐姐们光彩照人,但妹妹们清丽打扮也同样楚楚动人,等抬起头,柯林斯先生一下子就看花了眼。等上了马车后,小姐们不免取笑一番这位表兄。而另一辆马车上,柯林斯先生已经料定斑纳特太太是支持这门亲事,因此转而殷勤讨好起斑纳特先生,当然他只顾一个劲向斑纳特先生说好话,从没有注意到斑纳特先生一脸的不耐烦。

到了尼日斐,看到衣着光鲜的客人,匆匆来往赶的仆人,以及一副主人气派的彬格莱小姐,梦瑶想这就是地主阶级的巅峰代表啊。

这时候英国的圈地运动还没到尾期,地主贵族通过国家机器,巧取豪夺,摄取财富。虽然斑纳特先生的产业并不归属这一行,但他所属的乡绅阶级却是这一类人中的代表。

当然,梦瑶已经是习惯了她地主小姐的生活,以及心态。虽然偶尔她会同情那些佃农,但总的来说,她不是心安理得,而是从未深入想过这种阶级问题。梦瑶她不是救世主,也没有能力来解救那些农民,她认为英国这部国家机器,在这世界的前后几百年里头,都是世界上最强大的,所以她可以毫无顾忌享受这种乡绅小姐的生活。

“要是我能看到大女儿在尼日斐安了家,剩下几个女儿也都找到好人家,哦~我这辈子就没有遗憾啦!”斑纳特太太看到尼日斐花园富丽堂皇的装饰,对身旁的柯林斯说,似乎对于彬格莱和简的婚事是十拿九稳,毫不顾忌彬格莱小姐投来嘲讽的眼光。

梦瑶无奈,只能拉着斑纳特太太走进会客室,免得她继续在门口做丢人的事。

客厅里已经来了不少客人,卢卡斯夫­妇­和她们的女儿夏绿蒂小姐,朗格太太和她的侄女们,弗斯脱上校和几位军官—没有威克汉姆。大家都赞美彬格莱先生的热情好客,尼日斐花园的气派装饰。不久彬格莱先生走进了会客室,身旁还有一位大家没见过的青年,除了梦瑶。

彬格莱热情爽朗,善于交际,同客人们寒暄起来游刃有余,同时还把身边的青年介绍给众人。对于这样一位同样漂亮又有身份的年轻人(彬格莱先生将他夸得比自己还要优秀),小姐太太们也迸发出相当的热情。在走到班府小姐们这边的时候,彬格莱先生尤其热情,梦瑶可以看到他眼中浓到化不开的情谊。

“这位是琼恩.埃德加先生,我的好友。目前即将从剑

桥大学毕业。这几位是斑纳特家的小姐们......”彬格莱先生介绍完,双方都是礼节­性­的问好。不久仆人们上前报告,客人们已经到齐,舞会就开始了。

起初男士们都在客气邀请舞伴,跳的人不多,因此还没到集体舞阶段,梦瑶也是在下边跟玛丽谈论舞会的布置。她发现弗斯脱上校偶尔会瞟过来几眼,这让她有些忐忑;接着她发现柯林斯一直把目光投向她这边。好吧,简已经早早陪彬格莱先生跳舞去了,莉迪亚也去转悠了,伊丽莎白在跟夏绿蒂交谈,她可以悲催地肯定,自己被柯林斯盯上了-_-b,这是怎样的一种不幸啊!

看情况柯林斯跟斑纳特太太跳完这支舞,就要来邀请自己,怎么办呢?憋了眼弗斯脱上校,不行!大挡箭牌威廉爵士呢?在跟达西说话,也许是他一个人自顾自说。纠结!然后梦瑶的救星来了。

“吉蒂.斑纳特小姐,能有幸与你跳舞一曲?”是埃德加先生。

“当然可以。”对玛丽投去个放心的眼神,梦瑶陪埃德加先生走上了舞池。

没多久换了支曲子,两人重新跳起来。

“没想到能有机会再见到你,吉蒂小姐。”埃德加微微一笑。

“可我以为永远也不会再见到你了。”也许是之前的邂逅,梦瑶觉得对这位埃德加不用太多的拘束。

“喏,这就是命运啊。”埃德加轻笑起来。

“哦?可惜我不相信呢。不知道埃德加先生跟多少小姐说过你与她们的命运的交集呢?”

“吉蒂小姐似乎认为我是个轻浮的人,不知我在哪处的作为导致你如此的误解。”

“自然是你的言行。”梦瑶毫不客气。

“愿闻其祥。”

“恕我心直口快,但你刚才的话,对于一位没有多少交集的小姐来说,是显得非常轻佻。同样在初次见面时,你表演小把戏博取我欢心,也是同样不合理的行径。”梦瑶转身盯着埃德加,“最坏的是你摘取玫瑰花的行为,如果你每天都为了准备这个把戏而摘上那么一朵,一年下来就是一个花园啦。”

“这真是一番可怕的指控。”埃德加先生谈笑自若,“显然我必须为自己的名誉辩解一通。首先我本人讨厌那些虚伪的礼节,当初你愿意相信我而一同前往磨坊里避雨,这让我感觉到,你可能是位有见识又不拘泥礼教的小姐。但倘若是一位头脑无知又胆大的姑娘,也可能会做出同样的选择。所以我表演了那样一个魔术,接下来你的反应可真是大大出乎我的意料,可以说是非常机智......请原谅我的直白,你今天可就显得非常保守了。”

“谢谢您的赞美。但你还没解释那个可笑的把戏。”梦瑶显然不想就这样被他糊弄过去,“虽

然我不能肯定那些英镑的真假,不过没有谁会每天都准备那些个东西吧!”

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