总得来说,这趟旅途并不让人愉快。
这时代的马车自然不会让人有多大期望,要是它光颠来晃去,那也就算了,可有时候车子陷到泥坑里去,小姐们就得小心翼翼走下来,在一旁等候车夫将马车推出来。偶尔一两次还好,不幸有段路程阴雨连绵,路途泥泞,坑坑洼洼,车轮总是陷进去,于是梦瑶就得纠结着重复撑伞、小心下车、小心站一边、小心上车、收伞的动作。
还好旅馆并没有想象中那么糟糕,梦瑶三人住进比较高档的旅馆,食物的质量不错,休息得也挺好,因此舟车劳顿的感觉就淡了几分。
想到这里梦瑶就有些庆幸,如果让她去遭受大卫.科波菲尔千里寻找贝西姨母时所受的苦难,想想这么几年安逸舒适的生活过下来,那肯定会如同地狱一般。
到伦敦前两天,玛丽的生理周期来了,这让她非常害羞和苦恼,最后三人留在小镇休息,等玛丽恢复了再等前往伦敦的马车。
快傍晚的时候,梦瑶有些好奇伦敦周边的小镇情况,就跟简和玛丽说了下,一个人出去转转。
这个小镇叫恩菲尔德,后来梦瑶才得知这地方的兵工厂是英国武器的主要研发中心!可怜她转了半天,只得出这地方风景不错,还没有被工业污染所破坏,商店里头也有挺多不错的玩意。考虑到出门在外不方便,梦瑶没有买太多的东西,只用心挑选了几件小礼品,到伦敦拜访他人就不会太尴尬。
回到旅馆,梦瑶“蹬蹬蹬”走上楼梯,刚到转弯肩膀被人撞了下,梦瑶吃痛丢下了手中的袋子,东西都撒到地上去了。
“抱歉,下次请注意点。”高个子男士揉了下肋边,接着头也不回就走开了。
梦瑶有些发愣,头一次碰上这种没风度的人!突然冒出来,撞了也就算了,还说成是她的责任!然后直接这样走开了。好吧,淑女不计小人过,梦瑶安慰自己,然后淡然把东西一一捡起来,检查了下,发现东西都没有损坏,心情恢复了不少。
到伦敦后,梦瑶她们又雇了当地的马车,将她们送到天恩寺。
说来梦瑶非常好奇这到底是个怎样的建筑,相比较大名鼎鼎的西敏寺,天恩寺这么牛气哄哄的名字,怎么反而不出名呢?等住到舅舅那里一段时间,她才发现,原来整条街道都归属天恩寺,住的大都是中产阶级,跟西敏寺的唐宁街一个天上一个地下,怪不得会得到柯林斯那位高贵女施主的鄙视。不过话说回来,尼玛!欺骗我的感情啊,梦瑶心里腹诽,这名字起成这样,真是让人没话说,以后要是听到雷音寺,她一定会非常淡定表示
亚历山大。
嘉丁纳舅妈非常高兴看到自己的侄女们,她一收到信,就立刻安排房间,不过虽然她布置妥当,可由于嘉丁纳夫妇有五个孩子,不得已只能挤出一间半的房间,玛丽听后立刻表示自己愿意跟索菲亚住一个房间。
到晚上嘉丁纳先生从律师事务所回来,看到安全抵达的三个侄女,非常高兴。
对于嘉丁纳舅舅的关怀备至,小姐们都非常感动。且说梦瑶个人的看法,嘉丁纳夫妇都微胖的身材,笑口常开,对人又和蔼又亲切,谈话也非常让人愉快,真是梦瑶至今所见亲戚中最得体和最有见识的两位。至于咖苔琳夫人、彬格莱小姐等人对班纳特一家亲戚的鄙视,梦瑶想想就非常无语。
现在律师和商人是中层阶级的代表,有一定的社会地位,要是放到两百年后,那可是人人都羡慕的职业。那些自以为高人一等的人也不过是靠着祖辈的余荫罢了。当然这里要声明,腓力普姨夫虽然生意做得不大,但仍是个体面的商人而不是小商贩。
晚餐后,嘉丁纳夫妇的孩子们离开餐厅,就只剩下嘉丁纳夫妇和简一行。
“没想到浪博恩发生了这么多的事!”听完梦瑶把最近浪博恩发生的诸事一一讲完,嘉丁纳太太感慨,“最让人惊讶的是那位威克汉姆,居然敢做出这种事情,不过想到他敢伪造文件混入军队,还有什么事情他是不敢做的呢?”
“不过他终究要为这种行为付出代价。”玛丽说,“离开前我听说他和同犯丹尼中,抱歉,他们的军职已经被剥夺了,总之,曾经的两位中尉现在应该是在海上的战船上做最辛苦的活,以囚犯的身份。”
“这种惩罚似乎有些轻微。”嘉丁纳太太有些惊讶。
“起初我也这样想。”梦瑶解释说,“但路上我听说拿破仑组建的海军已经出征,每个路人谈起这事,都非常恐慌。我想一场大海战是不可避免的,但愿威克汉姆不会被流弹击中,或者不幸葬身海底。”
嘉丁纳先生表示英国皇家海军肯定可以击败拿破仑的海军,他分析了下他所知道的情形,表示大家不必做不需要的担忧。梦瑶有些惊讶嘉丁纳先生居然还是个军事迷。
“怪不得我看伦敦周围的人都非常镇静。”简说。
“是自信!”玛丽想了下,非常兴奋,“曾经西班牙的无敌舰队、荷兰海上马车夫,不都被皇家海军击败了?所以面对组建没多长时间的拿破仑海军,伦敦的居民相信英国本土绝对是安全的。”
嘉丁纳先生夸奖了侄女们的非凡见识。后来大家又讲了会路上的见闻,接着有回信送来了。<
br>“是罗丝夫人的信。”梦瑶对嘉丁纳夫妇解释,“来到伦敦我们打算第一个拜访她,就先送了信笺过去。毕竟她是我们的老师,有好长一段时间未见,我们都关心她的近况......她表示非常欢迎我们前去拜访她,明天午后两点她就有空,她会在府上等候我们的前往。”
简接过信,看了会,也非常高兴。