十多分钟后，房间里安静下来。贝金赛尔女士招呼大家坐了下来。

“听说最近有篇小说,让整个伦敦都沸腾起来。”贝金赛尔笑着说,“我们也不能免俗，­干­脆就谈谈它好了。凑巧,沃尔特先生很久没来我这里，现在他又是《泰晤士日报》的总编辑，该让他说点什么。”

在场众人的目光都投向了这个年轻人。说他们不好奇那是不可能的，出国两年,回来后立刻接手这么大一个家业,没几天又弄出如此大的关注。

“没什么好说的，只是一个优秀小说家的作品罢了。”小沃尔特先生耸耸肩。

“您这话可太过于薄情。”拿扇子的贵­妇­开口，“巴顿先生是个才华横溢的作家。”

“但他太过于喜欢那些怪诞的题材,我可以想象英国小说将被他带入泥潭般的深渊。”一位男士严肃地说。

“我想你们过于严肃了。这个作家一直那么神秘,还是先说说这篇小说吧。”

“比那些庸俗无聊的小说深刻得多......”

“比前一篇《范海辛》少了几分哥特式风格，但更加­阴­郁的风格不太讨人喜......”

“不是童话......成|人都有些接受不了，结局也很冰冷......”

总得来说，有小半的人明确表示不喜欢，另外些人态度比较保守，说得不明确。只有几位直言表示欣赏，那位老先生也在里头，他的评价是很有新意，又饱含深刻的人文思想。

谈论了一阵，贝金赛尔女士说该听听她们的看法。

这时候梦瑶终于竖起耳朵，把目光移到旁边几位女士身上。

“这篇小说非常出­色­，如果仅仅因为它的悲剧气息就否定它，那真是太不懂得欣赏。”持扇子的贵­妇­说，“我就喜欢它。”

接下来几位女士都说出来自己的意见。除了那位有些柔弱的小姐委婉表示自己无法判断，还有最初提起话题的贵­妇­反对外，其她几位都表示喜欢，连贝金赛尔女士都表示非常欣赏这篇小说。至于梦瑶，她是最后一个开口的，随便扯了几句，就附和了支持的一方。

说完她有些得意，看了眼在角落一直不开口的小沃尔特先生。

这时候房门突然被撞开，一个小身影冲进来。

“玛格丽特！玛格丽特！”小女孩嚷嚷，“我睡不着，给我讲个故事啦。”

梦瑶看到一个同样有着金­色­头发的小女孩，长得天真灿烂，几年后就该是个小萝莉了。

“莉莉！抱歉，各位。”贝金赛尔女士抱住那个小女孩，“让大家见笑了，这是我的侄女绮莉.布鲁克。”

小姑娘活泼地向大家打招呼，却不肯回去睡觉。

“你们在谈什么，神神秘秘不肯说，哼！”几次询问未果后，小姑娘有些生气。

气氛倒是高涨起来，有几位男士都开口跟小姑娘讲了几句。

“除非你们说个好听的故事，我就回去，不打扰你们。”可不管大家说什么，小姑娘就咬定要听故事。

“我来说个。”一位三十岁左右的男士朝贝金赛尔女士笑了下，“很久以前，有个公主，她......”

“她被关了起来？还是不幸流浪在外？”小姑娘打断他，“公主与王子什么的，这些故事我都听厌啦！瞧瞧你们，讲来讲去都没什么新意。”

贝金赛尔女士无奈揉了揉额头，显然她对这个古灵­精­怪的侄女也没办法。

“吉蒂小姐，你不是很会讲故事？”小沃尔特冷不丁开口。

“真的？”绮莉小姑娘期盼地看着梦瑶。

瞬间梦瑶只想在小沃尔特欠扁的脸上打一拳。众人也把目光投过来，无奈，她只能笑着答应了。

绮莉小姑娘起初有些不满意故事的开头，但很快她就被吸引住了。

那是一个阳光明媚的下午，当时我还只是个小孩子，无忧无虑在花园里寻找成年人没有的乐趣。我的­奶­­奶­坐在躺椅上，神情安详。她在回忆，她总说上了年纪的人就会有很多事情可以去想。

“哦，看着你我就想到了自己小时候，大概，就比你大上一两岁的时候。”­奶­­奶­突然比划了下，开始了她的故事。

我清楚记得当时天气有些凉，阵阵冷风吹过，我的心又不可自抑地悲伤起来。

哦，我的妮妮，它怎么就那样轻飘飘离开我了呢？似乎是悲伤过度，似乎又是沙子吹进了眼睛，我止不住流下了泪水。

“你好，小姑娘。”一个声音突然地响起，“能告诉我你在伤心什么？”

我四处看了看，没有人说话，心里不禁有些慌张。

“我在你左侧，往下看。”

听到这话我侧过身来，看到了一只黑猫。它就这么盯着我，翠绿的眼睛，优雅的姿态。

“你是”我有些害怕地退后一步。