慎裕开张时，朱葆三虽尽其所有，但由于家底薄，投入的资本却并不多，经营的都是那些体积小、分量轻的小型金属工具、日用五金等。迁址到四马路后，叶澄衷的大庆元钱庄不断给朱葆三提供贷款，他能够运作到大资金，就改做由欧美等国进口的钢铁、钢管等大型机械材料，也就是所谓的“大五金”生意。随着国内进口五金商品需求的不断增加，进口货源的数量和品种也不断增多，市场逐步扩大，加上朱葆三经营得法，慎裕一帆风顺，年营业额在数十万两左右。继叶澄衷成为“五金大王”后，朱葆三亦一跃成为上海的“五金魁首”。

那天，虞洽卿来到朱葆三的写字间，只见里面有三个人，朱葆三和一个穿着八品官服的人面对面坐着，另一个穿着纺绸长衫的人正在滔滔不绝地讲述。

听了一会儿，虞洽卿明白了，这个人是松江的，家里原来是漕帮中人，由于漕运改成海运，粮船没有了生意，一家人生计无着。听说上海滩的“五金魁首”朱葆三乐善好施，特地从松江老家徒步赶来，“朱老板，我从松江步行到上海找你，路上碰到每一个人都说你是上海最慷慨的大老板。”

朱葆三当然明白，这个人是来向他讨钱。他虽然乐善好施，救济过不少穷人，但对于这种自己上门来讨要施舍却不乐意。他是个商人，捐款捐物有他自己的方式和原则。要是上门来乞讨的都满足，以后他这慎裕号就不要做生意了。但他自己曾经很贫穷，不愿意让穷人难堪。

“朱老板，我以前可不是穷人，现在是没办法。”穿纺绸长衫的人又说，“我这个人，最喜欢帮助别人了，只要能做的事情，别人一找我，我肯定帮忙。”

看他说话的样子和穿戴，朱葆三发现，他是乡间那种好吃懒做的闲汉，不由直皱眉头。虞洽卿见朱葆三尴尬，忙走上前，对闲汉说：“请问这位大哥，等一会儿你是不是还要按原路返回松江？”

闲汉看了看虞洽卿，点点头说：“是的，你有什么事？”

虞洽卿说：“没有什么大事，我请你帮朱老板一个忙，告诉刚才你来时告诉你朱老板慷慨的每一个人，他们所说的全是谣传！”

“全是谣传？”闲汉有些没反应过来。

朱葆三忙会意道：“是的，他们那些关于我的传说，全是谣传，请你帮我辟谣！”

“刚才你说了，你是最喜欢帮助别人了。”穿八品官服的人站起来，走到闲汉跟前，“只要能做的事情，别人一找你，你肯定帮忙。是吧？”

闲汉不情愿地说：“是我说的。可我从早晨到现在，一口饭都没吃。回松江，走不动路啊！”

虞洽卿掏出两角银毫子递上：“这两角钱你拿去大吃一顿，算是给你为朱老板帮忙的酬谢。不过，以后可没有这种好事了。你要记住，哪个老板的钱都不是大水淌来的。”

闲汉抓过银毫子，看了看，连滚带爬地跑了。

“阿德，你又来了？”朱葆三拉过一张椅子，“请坐。”

虞洽卿正要坐下，只听穿官服的人问：“葆三，这位小兄弟很机灵，我倒是面生啊？”

朱葆三说：“他是我的宁波老乡，叫虞和德，字洽卿，是瑞康颜料号的跑街。”

“‘甬人善贾’，一点都没说错。看看这上海滩，做生意的到处是宁波人。”穿官服的人拿起桌上一把黑皮香蕉，掰下两个递给虞洽卿，“来吃香蕉。”

虞洽卿接过香蕉，冲他鞠了一躬，然后望着朱葆三问：“这位大人……”

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