莫妮得到了家住离匡恩提科仅隔12英里远的弗吉尼亚州戴尔市那名黑客的地址。首先先接到电话的那个特工没有跟踪下去，这很让人伤脑筋，因此我们猜想那名特工不会介意我们替他做这项工作。

我起初并不打算带莫妮一起去，可是她非要去不可。因此我们把她的越野车丢在她家里，一起坐我的车去了戴尔市。我已经事先打了电话，跟那女孩的母亲说过。她听起来很紧张，不过她说她很高兴联邦调查局终于来找莉莉谈了。她还说"没人可以长时间置莉莉不顾。你会明白我的意思"。

一名穿着黑­色­外套的小女孩打开正门。我猜她就是莉莉，可最终证明我错了。这是安妮，她12岁的妹妹。她看起来的确有14岁了。她点点头示意，接着我们进了屋子。

"莉莉在她的书房，"安妮说，"还是在别的什么地方？"

然后奥尔森夫人从厨房走出来，我们作了自我介绍。她穿着一件简朴的白­色­短上衣，一条绿­色­灯芯绒裤子。她手里拿着一把油乎乎的刮刀，我不禁想起家里是多么地随便。特别是如果莉莉认为她碰上的是真的。一个14岁的女孩发现了一条可能带我们找到绑架者的线索？我听说过以很离奇的方式破过很多案子。但这次……

"我们称她霍金博士。像斯蒂芬·霍金？她的智商很高，"她妈妈说，往上戳了戳她手中的厨具以示强调，"像她一样聪明，莉莉以雪碧和匹萨为主食。我没办法改变她的饮食习惯。"

"我们现在可以跟莉莉谈谈吗？"我问。

奥尔森夫人点点头。"我就知道你们会认真对待的。还是莉莉明智。她不会捏造事实，相信我。"

"我们只想跟她谈谈。为了稳妥起见。我们没把握是不是那么回事，真的。"这样做非常可靠。

"噢，是那么回事，"奥尔森夫人说，"莉莉从不出错。不管怎么说，迄今为止她还没有出过错。"

她用刮刀指着楼梯。"右边第二个门。与往常不同，她没锁门，因为她正等着你们呢。她吩咐我们不要进去。"

莫妮和我顺着楼梯往上走。"他们想不到这可能是什么，是不是？"她低声说，"我真希望什么也不是。一条错误的线索。"

我敲了一下听起来空洞洞的木门。

"门开着呢，"传来一个尖尖的女­性­声音，"进来。"

我打开门，顺便看到一间松木家具卧室。单人床，皱皱巴巴的­奶­牛图案传单，墙上贴着麻省理工学院、耶鲁大学和斯坦福大学的海报。

坐在手提电脑旁边一盏蓝­色­荧光灯后面的是一位十几岁的小女孩--黑黑的头发，戴着眼镜，牙齿上戴着矫正架。"我早就准备好等着你们，"她说，"我是莉莉，当然，当然。我一直在努力试图破译。这涉及到在规则系统中找出漏洞。"