烧火鬼看她说得颇为轻松，若无其事一般，自己听来，却是魂飞魄散，暗道：“莫说两天两夜，我一顿不吃便如死了一半。若真是被她擒住，教我这般无二的待遇，如此天大的苦头，如何能够捱过。”他一番胡思乱想，手脚渐渐慢了，被阿袖看准破绽，一指切出，正中胸口凹窝，顿时似被闪电击打一般，元气涣散，倒地呻吟，急道：“三弟救我。”
乌水怪心惊肉跳，将铁钺卸下，扑通跪倒，慌忙叫道：“我投降了，我投降了，大仙姐姐饶命，从此一定洗心革面，改恶从善。”
杨起与灯芯道人相视一笑，皆道：“果然是一场好戏。”听孤身老仙道：“杨公子，你们也看过热闹了，且不用躲藏，还请过来一趟。”两人脸一红，暗道：“一切动静，俱在她的把握之中。”走进屋内。孤身老仙递过一张布条，道：“老身受不得风吹，出不得屋子，相烦两位将它交于红袖。”
杨起虽然不懂书法，故作赏鉴品评之状，细细打量之下，啧啧赞道：“大娘写得一手的好字，实在教人羡慕。”见孤身老仙面色绯红，心中暗笑，拉着灯芯道人走将出去。
三人将二鬼押往屋后山坡之密林某处，将唾骂布条挂在其胸前。阿袖见烧火鬼还要叫嚷，便扯下他的布袜，塞在嘴里。一旁缚着的正是霸王鬼，身形高大，却被绑成一团，尚有布条一幅，写道：“空有修为之身，可惜良心淖泥。”
灯芯道人道：“袖大娘，百花林有何禁忌，为何我们去不得？”阿袖道：“去不得，究其缘由，你们不知晓也罢。”
灯芯道人颇为不解，尚要追问，被杨起以目止之，心有不甘，却也无可奈何。”几人回到草屋，杨起蓦然想起一事，说道要和灯芯道人离开，就要辞行。
孤身老仙也不挽留，唤阿袖引出一条绕行渡口的道路。见二人走得远了，阿袖长叹一声，似有寂寞，转身回去，却不知身后渐渐窜出两个人影，正是杨起和灯芯道人。
灯芯道人受戒律约束，凡事皆要思忖三分，迟疑道：“杨兄，这位半仙既然将百花林视为禁地，必有一番缘由，还是不去的好。”
杨起微微一笑，道：“道兄此言差矣，去得去不得，俱是天意使然。此地迥异，奇怪种种，叫人不断生疑，如何还能安心离去？想必百花林中也是隐藏了不少的秘密，或是与你我搜寻之物相关，亦是不定。”
灯芯道人咦道：“你说得甚有道理，不妨便去看看，再作道理未迟。只是千万小心，休去随意折摘枝叶，莫可肆意践踏虫蛰，不能伤了人家的物什才是。”
杨起笑道：“我省得，你且放宽心来，管包不折她的一草一木便是。”两人巡游了不久，见又有一处桃花树林，极是繁盛茂密。二人心道：“想必就是此地了。”见四处并无异状，果真走将了进去。
林中果然甚大，初时尚能辨别方向，再走得几步，花叶纷飞，竟辨不得东西南北。再看假山流水，虽是美奂清新，但若是多瞧得几眼，便似一模一样，难以分析。
灯芯道人大是诧异，道：“莫非这也是一个什么阵法，将我们困住了。”杨起头晕目眩，微喘道：“道兄，我不甚舒服，胸口有些紧，且歇息一番。”遂坐在地上，发动体内龙珠之力，默默调息吐纳。灯芯道人也是一般虚弱，亦然打坐念诵，不多时，二人呼吸均匀，竟自渐渐睡着。待醒来之时，已然天黑。
杨起啊呀一声，道：“不知现在几时了？”灯芯道人摇头道：“荒林之中，哪里知道时辰。”犹豫踌躇之间，忽然看见前方一丝亮光，认真觑探，不觉喜道：“若非荧虫光亮，必是人家的灯火。”二人顿时精神一振，整理衣饰，向前摸索而去。
渐渐看得清楚，却是假山洞口挂着一盏灯笼，好不阴恻诡异。杨起疑惑，轻声道：“这莫非是鬼灯，你我还是小心一些为妙。”拔出干莫小匕，幻成三尺青锋。里面传来一声佛号，有人道：“你心中若是光明坦荡，世上的鬼神鬽妖便有千般的神通、万般的能耐，又岂能奈何得了你。”
二人心道：“此人说话颇是喘息，似乎重病在身，如此看来，自然是人，不会是鬼了。”走进一看，却是阴冷昏暗之地，坐着一个和尚，手脚铁链加身，另一端凿穿于山石之内，看二人进来，一阵咳嗽，示意二人在壁侧石块上坐下。
灯芯道人看他浑身抖嗦，神情甚是痛苦，道：“大师重病在身，为何被人关在此处，不去教人医治？”
老和尚微微一笑，道：“天下谁能锁我，我不过是自己锁上自己，隐身于此罢了。”
杨起奇道：“这铁链套在身上甚不舒服，还是摘下来的好。”
老和尚咳嗽道：“舒服，舒服，若是将它摘降下来，我反而浑身不自在，不知如何是好了。”见二人疑惑不解，叹道：“老衲病不在身，而在心。皆因当年未通人情世故，害人累累，犯下许多的罪孽，从此良心难安，心病集郁。但出家人既已脱俗于红尘，如何再能到官府求罚，教世人耻笑，惟有带上几条铁链，自锁于山洞壁石之间，以示天地公道。你二人虽是好心，但事主若不原谅，老衲便是死后化作白骨，也万万不可将这铁链除却。”
二人报上姓名，见老和尚有些稀奇古怪,便来请教他的法号。老和尚道：“老衲行事无法无天，无道无理，还有什么资格获称法号？或是将来罪孽赎清，无边佛门，尚能见赐。无名毕竟不便，你们便唤我俗家胡念春罢了。”
杨起忖道：“你说自己无法无天，想必原来也是伤人害命，亡命江湖之徒吧？”
老和尚窥破他的心思，闭目不语，道：“我只伤了一个人，虽是保全性命，却教此人心如灯灭，从此便与死了没有两样。我不敢正面视对，偏偏逃得远远的，果然是亡命江湖。待想了清楚，回来苦苦赔罪，此人却是再也不肯见我，出来原谅我了。”
二人见每条铁链粗若手指，虽不胜笨重，但乌色纯黑，与一般的精铁大是不同，颇为好奇。
胡念春道：“此铁采自极北水寒之地，不锈不蚀，坚硬异常，归玄铁一属。”灯芯道人说道：“听说玄铁沉重异常，为铸兵造器至宝，不想今日在此得见。若能在老君炉上炼上九九八十一天，可得神铁，铸将出来，即是仙家法器。”
杨起笑道：“锤打铁链罢了，废铁尚能锻炼成钢，何必苦求所谓玄铁，它便如此稀罕宝贝？”掂起地上一段来看，果然甚是吃力，较寻常铁器不知要重上多少倍。
胡念春细细打量灯芯道人，面色变化，窥量一番，不由咦道：“奇怪，奇怪。”灯芯道人不知所以，笑道：“大师说些什么？”胡念春摇头不语，沉吟了半日，低声道：“眉宇之气尚不可靠，或有种种的偏差也不一定，道友，相烦你将手臂递于我。”手指省长，轻轻搭在他的脉上，脸色渐渐凝重。
杨起二人见他如此神态，心中怦怦乱跳。胡念春将灯芯道人放开，又道：“娃娃，且将你的左手伸来。”杨起不应答一声，敢怠慢，教他搭脉察诊，约莫半盏茶的工夫，听他喃喃说道：“怪事，怪事。”
抬头相望，见他二人一脸的惊慌，拍拍脑袋，几声咳嗽，道：“先前我只顾问你们的姓名，却忘了打探来历。你们不似此地土人，莫非俱是珠外三界之士？”
杨起道：“正是！”胡念春微微一叹，道：“难怪体内真息有些紊乱，却是不服这石珠乾坤界之风水所致。”
杨起不信，道：“我尚未察觉异样，莫非是大师多心了？”
胡念春道：“待你体悟之时，一切皆晚，不要我来超度，已然去见阎王爷了。”从袖中掏出二枚丹药，道：“此为神桓丹，你们服下，自然无恙。”杨起二人依言行之，称谢不已。
胡念春道：“你们不是见得外面的孤身老仙与阿袖么？她们如何不曾提醒，怪哉，怪哉！”旋即一念，叹道：“是了，她们半仙之体，修为尚且不足。我罪孽之身，整日反省诵经，这道行反倒不知不觉地提高了。唉！这又是一桩罪过了。”
杨起、灯芯道人见他自言自语，神情颇为哀怨，不敢相询，彼此面面相觑，暗道：“这大和尚出家之人，却不见六根清净，反倒无穷烦恼一般。”
胡念春问二人目的。灯芯道人也不隐瞒，悉数言说。胡念春笑道：“修行之书？莫非是此物不成？前几日它从珠外飞来，正好落于此洞。”掏出一片卷册，递于他观看。
灯芯道人喜道：“不错，正是此物。”胡念春道：“道友欢喜，自己收纳便是。”灯芯道人慌忙拜谢。胡念春又望杨起看去，杨起愕然，道：“我自己尚且不知为何而来？”便将息斗和尚与上古神兽争斗、几句谒语之事全然道来。
胡念春颔首微笑，道：“我明白了，想必师兄要你寻找的，就是这小小的石拓片了。”言罢，将桌上的瓷碗挪开，一片斑斓七彩之青石拓片赫然跃目，虽说破损，却如琉璃宝石。杨起瞠目结舌，道：“便是这破落物什？”捏起看待，好半日，不能洞悉其中的奥妙，不由哭笑不得，笑道：“便是与它有缘么？”
胡念春见他轻蔑拓片，不慌不忙，口宣佛号，道：“此片并非真身，娃娃，你且看好了。”口中念念有词，佛语之下，拓片金光灿烂，渐渐变成一块缎帕，纹理清晰。杨起啊呀一声，惊道：“这，这是地图碎屑？”
胡念春捻须微笑，道：“你小心收好。”昔日蚩尤匿宝，指示地图分为七片，如今六片现世，尚有一片不知所终。
几人言谈正欢，却听见洞外有人叫道：“姐夫，姐姐是不会见你了，如今期限已到，你还是早早回去罢。”正是阿袖的声音。
灯芯道人怕她进洞来，责怪自己失信，便与杨起使将一个眼色，躲匿在洞内拐角的暗处，潜气屏息，丝毫不敢言语。胡念春道：“她还是不肯原谅我么？”
红袖哼道：“你伤了姐姐的心，教她整日不见天日，心灭如灰，如何还能原谅你。”杨起心道：“她的姐姐想必就是屋内的孤身老仙了，为何要唤大师姐夫？莫非他便是孤身老仙的俗家丈夫不成？”
胡念春道：“我早知往日罪孽，心中始终不能释怀，阿袖，你也一直怨恨老衲，不肯调停我与你姐姐之间的千万纠葛。阿弥陀佛，善哉，善哉。”
阿袖怒道：“我姐姐何等高贵，尚不嫌弃你是那化外魔山中人，不知受了多少苦，吃了多少难，终究委身下嫁，只盼望与你从此双宿双飞、过着神仙鸳鸯的日子。孰料你却偏偏不知好歹，新婚不过五月，便另结新欢妖女。如此负心忘情之人，我恨不得将你赶得远远的，再也不要见面，哪里还能说你的好话？”
杨起大是惊奇，暗道：“原来他出身魔界，难怪入了佛门，也不曾有个法号。只是佛家眼中，一切众生尽皆平等，难道还歧视他么？”
胡念春叹道：“我一念之差，铸成大错，却负了你姐姐一生托付，你恨我也是应该的。”
阿袖道：“你于此垒上偌大的一座山石，每年负荆请罪，自锁深洞十五日，算来也甚是辛苦，但毕竟是皮肉之罪。可怜我姐姐一腔痴情，却逢极大的变故，情叛离爱之痛，便是铁打铜铸的汉子也扛受不起，何况一介温婉的女子。”
见胡念春口宣佛号，心中一阵恼怒，道：“你背叛了一次尚嫌不够，偏偏还要出家为僧，你当了和尚，教我姐姐看了岂不更是难受。”
她拼命要赶胡念春走，见他只是不动，喝道：“你休要敬酒不吃，偏吃罚酒，烧火鬼、霸王鬼、乌水怪，相烦你们三位将这老和尚赶走，我自然会给你们解药。”姚化及借着一隙缝|茓看去，果然是他三鬼，杨起心道：“也不知她又用了什么手段，可以随意差遣、使唤这三人。”
乌水怪道：“仙姑真有解药？休要欺骗我二人才是。”
阿袖道：“我既然能给你们吃下毒药，又不像伤你的性命，自然是有解药。这三叶龙骨丸虽不是天下独一无二，但药性却比那鹤顶红、砒霜更是猛烈，一旦发作，便皮肉溃烂，苦不堪言。你二人若是不怕，只管在此与老和尚谈天说地，听他宣扬佛法罢了。”
烧火鬼道：“你的道行修为甚高，为何自己不去，却强要差遣我们？”
阿袖怒道：“哪里来得许多废话？”口气稍稍缓和，解释道：“他好歹曾经是我的姐夫，不好动手。况且如此幽静的所在，难得碰见似你们三位一般的法术高手，请你三人帮忙，我便可稍事休息，又不伤了和气。如此种种的好处，我何不退避三舍，看你们斗个痛快？”
二鬼无奈，走到洞口，道：“老和尚，这位仙姑的嘱咐，你都听见了，还是快快回去罢，休要叫我们动手。”
胡念春凝视阿袖，缓缓摇头，道：“明日才满十五之期，我走不得。再稍待一会了，也许你姐姐便会来的。”红袖脸色顿变，叫道：“将他的铁链从石头上揪将下了，快快轰了回去。”
烧火鬼、霸王鬼二人互使眼色，心意领会，一左一右，便围了上去，乌水怪最是胆怯，走在最后，作观望之状。胡念春道：“阿弥陀佛，此处阴湿潮冷，二位施主身体单薄，还是不要进来的好。”长袖一展，伸掌平推，一股白光绵绵而出，瞬间七彩炫耀，如浪似涛。
二鬼一阵窒息，慌忙向后跳开，叫道：“他的佛光好厉害，若非躲闪及时，便要吃亏。阿袖怒道：“和尚难道会杀人么？你们也是赫赫有名的恶鬼，也很厉害，还怕他作甚。”催促三鬼向前，连扑数次，俱是无功而返。
烧火鬼脾性虽然暴躁，却并非无知之人，见胡念春面色不改，闭目念诵，果然一副入定宝象，心中极是惊惧，暗道：“这老和尚好高深的修为，他若非手下留情，只怕我已是中伤倒地了。前有如此高手，后面险恶的毒妇，甚是棘手难办。”
霸王鬼、乌水怪与他一般的心思，心道：“你二人的家事，却叫我三个外人牵连其中，若是今日能够保全的性命，便速去荒山野川隐居，再也不来此地了。”心念如是，只在外面虚张声势，鼓噪叫闹，好一通喧嚣鬼气，阴恻叵测，却终究不敢上前。红袖呵斥再三，威言逼使，却也无可奈何。
忽然有人悠悠叹道：“妹妹，为何你姐夫来了许久，却不与我说道一声。”声音缥缈，恍若秋枫幽咽。阿袖脸色陡然变化，惊道：“姐姐，你，你如何来了，这等负心亡义、薄情寡意之人，你还见他作甚？”
胡念春拖拽铁链，抖索步出，颤声道：“梦姑，你……你终于肯见我了么？”
孤身老仙微微一笑，难掩其中三分凄凉，低声道：“你是我的相公，彼此厮守本是天经地义，我何时闹性，又说过不要见你来着？”
看见他头上寸发，暗暗辛酸，道：“我与妹妹在此结庐筑屋，以孔雀之体，苦苦等候得二十五个春秋，日日思念，夜夜忧愁，只盼你能够回心转意，寻觅前来，从此一家子好好团聚，安享天伦之乐。不料你果然狠心，直到今日，我已然容颜耗尽，风烛残年之时，奇+shu$网收集整理看天命将至，才肯回来。”
胡念春愕然道：“你，你说什么？我每年在此等候得十五日，不断央求小妹通融解释，化你心中绝情坚冰，不多不少，正是二十五次。”
孤身老仙哎呀一声，惊道：“你，你，我竟一丝一毫也不知道。”扭头往阿袖瞥去，甚是迷惑，询道：“妹妹，你怎的如此狠心？却瞒骗得我委实好苦。”
阿袖哼道：“天下虽大，还有谁比我对你更好，你何必执著，还苦苦思念如此背负无情之人？”孤身老仙欲言又止，见其神情依旧不以为难，按捺不得，叹道：“你自小便喜欢你姐夫，他与我成亲，最不高兴的人便是你了。你对姐姐虽好，心中却是恨我怨我。”
红袖闻言，勃然大怒，气道：“好没有良心的姐姐！今日侥幸见了自己的离别丈夫，情愫复生，便连相伴多年的妹妹也可以不要了。”手指胡念春，大声道：“先前他负你情意，朝秦暮楚，又乘你不在之际，偏偏沾花惹草，要与别的妖冶女人相好，这难道皆是假的不成？”
孤身老仙看她一眼，满目尽是怜爱，一手轻拢鬓边白发，缓缓道：“那日，你将姐夫灌醉，送回屋里。又教人从旁边的妓院，送来一个美貌的女子，肆意蛊惑，不是么？哎……，若说一切因果，此事错不在他，我又何必抱怨？”
阿袖满脸惊骇，不觉后退两步，惊惶道：“你……你既然知道，为何不来责备我。”孤身老仙尽是慈怜，淡然道：“你是我的妹妹，彼此修练，相互证道，又共同脱妖扶正，齐入半仙之界，我怎能狠心责备于你？”
阿袖咬牙道：“好，好，你堪比慈悲菩萨，我却是阿鼻地狱之十恶不赦的坏人，自己得不到的东西，想法设法也要毁掉，一人凄寒苦楚尚且不够，还便害着别人一起受罪。”
嘴角一撇，又道：“只是姐夫他若是真心有你，如何还会当这和尚？佛门子弟，岂能有妻子，岂非贻笑大方？”孤身老仙惊呼一声，道：“念春，我只道你效发明志，不想你已出家了。”
胡念春口宣佛号，用力一挣，听得铁链叮当四响，崩析一地，道：“唯有苦修，方能请你恕罪。”孤身老仙看他模样，如此苍老，被岁月侵蚀之下，如今与自己一般的憔悴消瘦，十分心疼，关切之心浓密重郁，难以自抑，柔声道：“你呀！可真成了苦和尚了。”
胡念春听她佯嗔，大喜过望，皆因这一句“你呀”，虽说是平凡之极，但又似多年以前的红妆娘子，嫣然撒娇，无数恩怨，多少孽阻，皆随风而逝、云消雾散。阿袖呆呆噩噩，如痴如醉。
烧火鬼、霸王鬼与乌水怪扑通跪倒，道：“大仙姑，这是你们的家事，与我二人实在不相干。还求你老人家发发慈悲，将这三叶龙骨丸的解药赐给小人，放我们去罢。”
孤身老仙见他们央求，从怀中掏出三颗药丸，递与他们，道：“以后切莫为恶，好自为之。”三鬼千恩万谢，慌忙服下，看阿袖怔在一旁，并不阻拦，如蒙大赦一般，仓皇离去。
胡念春道：“你我昔日玩笑之时，说过你若是不再理我，我便去当和尚。想来我这和尚也已当了十几年了。”
孤身老仙目光渐渐柔和，道：“想必你也是多年以来，化外魔山之中，第一个出家礼佛之人了。唉！若是依从那誓言，想必我姐妹之间，也要有一位出家作尼姑的才是，只是青丝尽断，委实不适，想想还是带发修行罢了。只是你却为何每年只侯这十五日，便不能多呆一会儿么？”
胡念春道：“我出家之事，多亏了太白金星竭力成全，方才为佛门容纳，在这石珠乾坤界的法华寺修行。”
孤身老仙笑道：“你法号什么？”
胡念春道：“法华寺主持道我罪孽深重，便一不见赐法号，二不许入住庙宇之中，只叫我在山脚下寻获一地，另行筑庐而居。我见乡民村夫多有鲁鄙，孩童放任一旁，嘻笑打闹，不管不教，便设了一个颇为简陋的私塾，教授些孔圣贤良之道。每次安置妥当，方才来此求候，十五日过去，惦念家中尚有数十儿童翘首期盼，便心潮涌动，实在不得不归。”
孤身老仙笑道：“难怪人家方丈不肯让收你进寺，既是魔人，反倒出家；既然出家，却对这些儿童幼稚大谈什么孔孟之道。这教人如何看待？”扑哧一笑，又道：“轻者不伦不类，重者也称得离经叛道，难免叫人笑话。”
胡念春蓦然一念，道：“我那私塾只是教习男童，女童尚缺一人悉心指导，是了，你也寂寞，不若便回去好好收拾一番，与我一道去那汶山脚下，给她们传授一些女工花红，也不失为好的功德修行？”
阿袖见他二人言谈甚密，心中又气又妒，冷笑道：“好一对恩爱的夫妻，以后好一对恩爱的和尚与尼姑，我是大恶人，与大善人在一起终是不能，如此便不碍你们的法眼，这便去了。”
灯芯道人迷惘恍惚，心中云雾缭绕，喃喃道：“既是相爱，何必出家；既已出家，何必团圆。”杨起笑道：“可出家，也可还俗，但凡寻觅得幸福就是。”胡念春愕然一怔，合十道：“小施主心胸豁然，不执著于庸俗凡念，见识如此，老衲佩服。”
孤身老仙道：“妹妹何必说这等气话，你哪里又是什么恶人了。多年来，你怕我寂寞，便四处搜寻天下的名犬，每一只便是以黄金等称尚是不及，可见姊妹情深。
虽然天下男女之事，你我都知素来不可设计勉强，但一旦当事，眼看着心爱的人与别的女子在一起，便是什么道理都忘了。你幼时便嫉恶如仇，修练了道行，有了法术，但凡遇见恶人，便要惩戒一番，以劝其从善，其实是个好人才对。”
她娓娓而谈，渐渐看见阿袖的眼睛便要红了，缓缓走将过去，轻轻揽住她的肩膀。阿袖再也忍耐不住，抱住她哭道：“我自从干了恶事，拆散了姐姐、姐夫，心中一直愧疚害怕，便将镜子也一并藏匿，不教看见自己。
以后见着了恶人，便觉得自己与他们一般的可恶讨厌，想方设法惩戒一番，只觉得找了替身，似替阿袖赎罪一般。又给他们挂上布条，宣明罪状，不尽羞辱，便如同将自己恶行昭示天下，好教世人耻笑唾骂。”
孤身老仙轻抚其背，微微笑道：“你心中后悔，便想好生调停解释，叫我与你姐夫团圆。可是当念春真的来了，你心中顿时又气愤怨恨，不想教我二人相见了。”
阿袖点点头，啜泣道：“我见他如此痴心，每每央求我说服于你，却丝毫不将我放在心上，于是气愤难平。又想到姐夫若不出现，你我姐妹依然安好，我从此不再对他日思夜念，这一番恶事便不会发生，我也就不是恶人。不知不觉迁怒于他，又爱又恨，更是横加阻挡，万般刁难了。所以桃花林虽好，我却不许你来，就怕你二人相见，我便不知如何是好。”
胡念春长叹一声，走将过来。阿袖突然推开孤身老仙，道：“你越是不怪我，越是对我好，却是叫我心中越是难受，比那扎上千刀万刀更受折磨。姐夫，你虽是投奔法华寺，但一无法号，二未受戒，便是连法华寺的半步也未曾进去过，算不得真正的和尚。姐姐体弱，在外受不住雨淋风寒，便请你好生看待爱护才是。以往种种，皆是妹妹的不对，不敢求你原谅，这便离去。”
见孤身老仙张嘴欲言，阻拦道：“姐姐休要劝说，他日待我做了许多的善行，积累了许多的功德，足以抵消罪孽过错，教我良心安歇，便自会去汶山找你。今日你倘若勉强与我，带罪同行，便无异将妹妹推入火坑。”瞥看胡念春一眼，尽是无限内容，转身离去，瞬间不见了踪影。
杨起与灯芯道人便要告辞，却听见不远之处，传来几声犬吠，却是草屋中的名贵小犬，见了主人，急急窜到孤身老仙跟前，跳跃叫唤不止。每只小犬身上缚着一个小包袱，尽是些寻常日用之物。
原来是阿袖回到了草屋，打点安置好一切。胡念春与孤身老仙相视一笑，轻声道：“盼她能早日释开心结，解脱自己，早早来寻你我。”胡念春想起一事，道：“小施主，那地图与蚩尤相干，虽含宝藏，但毕竟尚是身外之物，若是不能寻得，也莫要强求才是。”言罢，唱喧一声佛号，携着亲密爱人，招来风云，拨开枝叶，竟自引着一众小犬去了。
杨起二人奔出珠外，在院中厢房寻得祁恬四人，将先前经历娓娓道来，众人莫不唏嘘。
灯芯道人笑道：“我尚要去西昆仑之地朝拜，他日有缘，相见再叙。”踏云而去。筝船白帆扯起，离开双湖岛，袅袅西飘，正是“前尘往事知多少，今生迭宕似浪潮”。
这一日，筝船降于庐水。祁恬、胡媚娘将舱上许多衣物床罩，一并卸下，抱到河边细细槌洗，却听得两只黄郦鸟儿交互啼鸣，嬉闹有声。
杨起将干莫小匕携上，自去林中，细细体会当日别人所说之“你若能与天地间的阴阳造化相合为一，将种种奥妙融入风雨剑法七十二式之中，其造诣自然能够精深”，有恐因此懈怠了驱剑飞行之术，便欲乘隙一并修练。青衣书本伺候，依旧自得其乐，黄松陪伴左右，谈诗论画，终觉力不从心，回到船上，清点钱财物什。
祁恬拍打片刻，将净衣放入盆中，一时兴起，又从袖中掏出青竹细哨，放于胸口。胡媚娘笑道：“妹妹，你何必挪来挪去的，只将它藏入怀中，岂不更好？”
祁恬摇头道：“若果真如此，每日皆能听闻禽兽言语，咶噪之极，也颇为烦恼。今日看这两只鸟儿甚是调皮，来来往往折腾，只是不肯离去，莫非有所缘故？是以揣哨倾闻，一探究竟罢了。”话音方落，却听其中一只鸟儿叫道：“我在这里炫耀招摇了许久，便是给你传递一些讯息，不想你如此愚昧迟钝，此刻才渐渐发觉。”
另一只黄郦哼道：“妇人头发长，见识短，古语果真不差。”先前黄郦怒道：“相公，你这话什么意思，我毛发比你长么？见识较你短么？”黄郦相公慌忙陪笑道：“哪里，哪里，这是凡人说法，与娘子是大大的不相干。”
祁恬又好气又好笑，道：“好，好，你们有什么讯息，不妨明言。”
黄郦娘子飞到枝头，侧目窥探，将她上下左右打量得半日，微微一叹，扭头对那黄郦相公说道：“看她也是寻常之辈，说了与不说一样，还是不说了吧？”
黄郦相公道：“此言大谬，她哪里寻常了？一者能听懂你我的高贵言语，可见心思通明、晶莹聪慧；二者见她一旁弓箭，有造化宝石之融合气息，绝非一般兵器。正好说得！”
黄郦娘子眉头微蹙，微有怨意，道：“我说东，你偏偏道西，总是与我唱反调，莫非还是以为我学识浅薄、识人不淑么？”
黄郦相公被她责备，颇多委屈，喃喃道：“我若有如此奇异叛逆的念头，管教天打五雷轰，你休要莫名冤枉于我，只看稍时六月飞雪大风起，苦水仇怨舀不尽。只是，只是那‘识人不淑’的‘淑’还是换作‘透’为好，否则别人听来，还以为你嫁了一个窝窝囊囊的丈夫，耽误终身，犹然春闺怨妇无二。”
黄郦娘子听它前半句，面色渐渐缓和，待闻得后半句，不禁无名火起，叫道：“你说了半日，还是瞧不起我。”扑腾翅膀往它飞去，嘴啄爪挠，毫不客气。胡媚娘附耳低声，道：“不想这禽鸟之中，也有河东狮吼。”二人窃笑。
祁恬将木盆端起，大声道：“姐姐，它们自去打情骂俏，我们却先回去了。”黄郦娘子闻言，撇开丈夫，窜到她的跟前，急道：“走不得，走不得。”
祁恬满脸诧异，咦道：“如何走不得了？我是浑家，阅历浅薄，发言动辄受人揶揄，更该早早干完家务，也选那几本《四书》、《五经》好好赏读品鉴才是。”
黄郦娘子似是有些赧然，支吾含糊，道：“读书虽好，但指望你去救人，孰轻孰重，一目了然。”
祁恬惊道：“救什么人，莫非此处还有凶恶的妖怪，专门捉人吃么？”黄郦相公飞到她的肩上，道：“非也，非也，却是一个妖怪犯下罪孽，被天庭怪责，用蛟龙锁链缚在了悬崖之上。”
祁恬哦道：“既然它罪孽深重，为天庭所不容，可见得正是残忍暴戾之极，我才不救它呢？”依旧要走。
黄郦娘子慌道：“它是个好妖精，却犯下了不通人情的天条戒律，受苦受难，委实可怜。”扭头看看胡媚娘，若有所思，道：“她不也是狐狸精吗？想必也是个好妖精，若非如此，你又怎能和她在一起？便不怕被其迫害？”
祁恬微微一笑，道：“你说的也是，我不过玩笑罢了。只我一人，恐怕难以担此重任，还须拉一人过来帮忙，他剑艺卓越，修为身厚，虽为凡人，但多有剑仙之风，是以人人称颂其为‘半个剑侠’。依我所见，现在该为‘大半个剑侠’才是。”
黄郦夫妇闻言大喜，雀跃道：“不想时日甚久，今日竟等来了如此神通之人。妙哉！妙哉！你我休要耽搁，快去请那‘大半个剑侠’如何？”胡媚娘掩口一笑，与祁恬道：“好妹妹，你真是到了哪里，也不忘给他宣传。只是他脸皮有时候单薄得紧，怕是吃不消吧？”
杨起果真赧然，便咳嗽一声，问罪妖来历。
黄郦娘子道：“此山唤做宝瓶山，山上有座宝瓶峰，峰内有座宝瓶湖，本是天下绝秀美丽之地。天帝私访人间，曾在此结庐而居，不惦念天庭云殿，惹众神忧虑，遂结伴奏请王母娘娘，趁天帝熟睡之时，放下三味真火，将湖水燃烧殆尽。
其后多年，湖泊干涸成坑，秉性亦然变化，无论是如何的暴雨，皆不能蓄水。山中有个妖怪，叫作夜叉王，前身也是某位神祗，不慎犯下罪过，贬谪落凡。他窥破其中的玄机，便悄悄跑到月宫，从嫦娥房中盗来玉面琼脂，以山药野草调配之后，导入湖坑，瞬间水波荡漾，更显春色无数。嫦娥恼怒，告上天庭，将之束缚于宝瓶峰悬崖一侧，每日皆有雷神跑来，尽行雷劈电燎之刑，好不痛苦。”
黄郦相公道：“雷神之中，也有一个善的，便是最喜炫耀的黑大汉。此人每次下手，皆避重就轻，是个好神仙。你莫看此时蓝天白云，稍时便有晴空霹雳。”黄郦娘子道：“今日算来，想必又是黑大汉当值，夜叉王万千苦楚，或能消除一些。”
众人不敢怠慢，随那黄鹂鸟儿一路奔跑，约莫过得半盏茶的工夫，到得宝瓶峰下，见层层松柏之上、巍巍岩石之间，四条铁链破壁而出，分别锁将一人四肢。那人神情颓废，萎靡不振，篷发垢面，浑身黝黑，却与巨黑鬼颇有几分相似。
祁恬奇道：“它若非如此神气，却似鼓贤士的孪生兄弟一般。”言罢，身后有人笑道：“谁在叫我？”杨起一愣，却被青衣轻轻拉扯袍袖，低声道：“好凑巧，说曹操，曹操到。”
杨起恍然大悟，回身笑道：“原来是你。”巨黑鬼腰系大鼓，双手执定棒槌，眉飞色舞，跳下棉花云团，大声道：“又见故人，快哉，快哉！可不是我么？”
祁恬哼道：“见你怎样，不过是欺压良善、草菅人命而已。”巨黑鬼颇为愕然，道“祁姑娘，此话怎讲？”祁恬一指崖上被牢牢封禁的夜叉王，冷笑道：“它犯了什么过错，却被你们如此折磨？不是肆意横行鱼肉，难不成还是体恤安抚不成？”
巨黑鬼苦笑一声，叹道：“我也是奉命行事，身不由己。虽说姑娘口口声声责骂于我，委实有些冤枉，但今日此来，正是当值行刑，我心中愧疚，便不能出言辩驳了。”
杨起道：“鼓贤士，就没有其他解救的法子了吗？”巨黑鬼喟然一叹，远远往夜叉王窥觑，道：“它犯的是‘莫须道’之罪，我也惶然迷惘，不知如何是好？”
几人述说纷纭，未料夜叉王早已醒来，听得真切，大声道：“生死有命，责罚在天，各位好朋友勿需为我担忧，草莽妖怪，极其卑贱，不值得如此牵怀。”
吼叫一声，又道：“鼓贤士，但凡你来，必定想方设法照顾于我，这等情意，我悉数心领。你也休要再为难踌躇，只管将雷电打来就是了。我皮糙肉厚，这些雷刑不过入隔靴搔痒，又算得了什么？”言语之间，气息似有衰弱，但莫不豪气冲天。众人暗暗称赞。
巨黑鬼道：“好兄弟，好汉子，若是他日你的罪责被赦免，我定然抬来上等美酒，与你痛痛快快地畅饮一番。”
黄松咦道：“雷部管辖甚严，那闻太师许你喝酒么？”
巨黑鬼双眼一瞪，叫道：“如何喝不得？他老人家每日政务繁忙，日理万机，哪里有时间计较如此小事？”
祁恬道：“既然他尚有疏忽之时，索性你便睁一只眼、闭一只眼，悄悄将今日的雷电刑罚捂免了罢？”她如此心思，正与其余诸人一般，却听得半空有人叫道：“鼓贤士，你还耽搁什么？若要咶噪，且将雷电劈完之后再说。”
鼓贤士脸色一变，讪讪笑道：“是柏兄么？你且担待，我即刻便施法术。”旋即压低声音，叹道：“监刑者在此，你们当知我手脚束缚，不能随心所欲了吧？这柏礼乃是雷部众神之中，最不苟言笑、铁面无私者，且是老头子的贴身心腹，我再有十个胆子，也不敢贿赂于他，更莫说开罪争执。”
杨起道：“你也为难呀！”巨黑鬼颇为无奈，道：“所幸他的眼神不甚太好，看近不见远，我仅能钻将这点空子，略微手下留情罢了。”
一通鼓起，棒槌颤鸣不已，一道白光直直跳出鼓面，便往空中升去，蓦然回转，以莫名旋转之势，向壁挂之夜叉王堪堪撞去。只听得轰隆一声，若石破天惊、山岳摇撼，莫不摧枯拉朽、岩屑纷飞，众人面面相觑，相顾骇然。
杨起得龙珠之力，又颇受修练之功，目力极好，一片混乱模糊之中，依旧看待得真真切切，惩罚之雷，正是一半打在了妖怪身上，另外一半，分明偏转，悉数迎向那悬崖峭壁。杨起暗暗惊道：“这鼓贤士果真‘舞弊’，却为大义，如此说来，便是入了雷部预备之籍，依旧不丧意气性情。”
正思忖间，便看巨黑鬼嘴角一撇，大声道：“阳雷完毕，且看阴雷威风。”双臂抡舞之时，棒槌敲下，正是二通鼓起。
风景顿时变化，乌云翻滚，无数鬼魅魍魉嗟叹呼喝，从山涧溪流、石缝坑|茓飘出，阴恻恻彼此提携，被风一吹，往夜叉王扑搡而去，待离它十丈远时，诸鬼裹足不前，反倒紧紧抱作一团，幻为半紫半红的长虹，如海中蛟龙，睥睨翻卷，少时一分为二，又成双龙戏珠之势，便往犯人贯去，号称“穿心”，堪能吞魂噬魄。
只是巨黑鬼有意无意之间，两只槌头偏偏差池，悄悄消了三分的力道。那两条苍龙双色虹带打在身上，虽然皮开肉绽，但是不伤筋骨。
祁恬颤声道：“如此责罚，委实暴戾。”感觉脖后骚乱，竟是黄鹂夫妇心惊肉跳，不禁舞动乱扬。三通鼓声才要响起，那柏礼蓦然降下云头，咦道：“且住手，如何有些异样？怪哉，怪哉！”
巨黑鬼神情陡然变化，勉强笑道：“兄长发现了什么？”柏礼左右窥探得半日，又将大鼓翻来覆去地一番掂看，摇摇头，啧啧道：“或是我多心了？”教巨黑鬼放雷。
巨黑鬼惶恐不安，此番再也不敢匿私，一槌轰雷，喝道：“太极之雷，小心了。”鼓面正中，阴阳二鱼交缠游动，瞬间相合，融为一体，忽然再分，八方分别出现“乾”、“坤”、“离”、“坎”、“震”、“巽”、“艮”、“兑”八个符号，对应“天”、“地”、“日”、“月”、“雷”、“风”、“山”、“泽”八物，竟是太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦之推演天道。
巨黑鬼又敲上一槌，八个卦号尽皆喷息不止，与空中合为一股光芒，世间万物、生灵百态，在其中皆有隐约浮现。再看巨黑鬼三击棒槌，此光疾下，正中夜叉王的身体，便看此妖怪啊呀一声，叫道：“好厉害。”坚持不得，顿时昏厥了过去。
柏礼心满意足，抚须笑道：“这最后三槌甚是精彩！你既然有朋友在此，且自与他们谈叙，我先回宫中复命。”扯起云头，往东飘去，风云过处，行踪杳然。
再看夜叉王，浑身青烟缭绕，皮开肉绽，好不凄楚悲凉。不多时，峰中飞来许多的鸟儿，口中叼衔叶草，敷在它的身上，又有许多野兽，三只一群，五只一伙，结伴簇拥、比肩接踵，纷纷盘亘于宝瓶峰下，仰头凝视，莫不伤神哀苦。
祁恬叹道：“黄鹂并非虚言，它果然是个好妖怪了，尽得此山飞禽走兽之心。”夜叉王悠悠醒转，环视周围，大声道：“我有无限神通，有至上法术，区区天庭之不义责罚，岂能教我低头认输？”百兽吼叫，群禽忿鸣，尽皆响应附和。
青衣默然不语，蓦然灵光一闪，淡然道：“给它定罪，可是‘莫须道’之名？果真如此，也未必无法相救。”
鼓贤士大喜，道：“娃娃，你且说清楚一些，不错，它得的正是‘莫须道’之罪，却不知怎样一个救助的窍门？”
青衣道：“所谓‘莫须道’，其实也就是‘道不得’，但凡得此罪名者，或罪责轻微、可有可无；或虽然违法，却甚合情理，受了一二惩处，便可寻觅替身，释放真身。”
杨起眉头微蹙，道：“真身逃脱，替身受苦，依旧不仁。”
青衣不以为然，摇头道：“大哥此言差矣，若是能用木头削制一个假人，也是可以当作替身的。”众人恍然大悟，想视一笑，道：“若是如此，这夜叉王也有救了。”
夜叉王听得，双眼陡然亮堂，大声道：“如此，一切皆仰仗各位好人。”它虽有扼腕之勇，但雷电苦楚撕心裂肺，每日循环承受，便是钢筋铁骨也要熔化，默默承受，也是百计不得思脱，无奈之举而已。
此刻听得青衣讲述解救之法，虽然闻所未闻，但既有一点希望在前，那也是欢喜不止，只盼望从此脱厄消灾，青衣陶壶、清茶点心，长伴于宝瓶湖畔，欣赏无穷曼妙之三界美景，惬意快活。
主意既定，大伙儿不敢怠慢，即刻就要动手，却听青衣道：“不可，不可，此刻黄兆未现，千万不可急躁。”
夜叉王道：“小公子果然是博学才华之人，连那黄兆也知晓。”
胡媚娘扑哧一笑，道：“他是我家的小秀才，天文地理、各国方物、正史野记、风土人情，但凡书上有的，莫不通悉知晓。”继而轻轻侧头，笑道：“什么是黄兆？”
青衣道：“一罪之主，若是能够用替身旁代，在他周围便会出现一道光晕，大小不一。罪愈发重大，此晕则愈发细小；反之亦然。此刻需一祷告巫人，念诵神仙之词以后，用箭射之。射中，替身可用；若不中，需第二日再射，还不中，转第三日。要是三此皆不能准贴目标，打散光晕，替身一事从此便要作罢，依旧还由真人受苦受难。”
杨起闻言，一指身畔祁恬，笑道：“这倒无妨，这里便有现成的神射手，无论光晕怎样躲避，都是逃不出她的手心的。”祁恬一惊，急道：“可我毕竟不是巫人，哪里懂得什么祷告？”
青衣不慌不忙，从怀中掏出一本书册，认真翻阅，折起一纸，道：“姐姐休要担忧，你用红布束扎额头，平心静气，缓缓念诵上面的文字，就是祷告了。”
祁恬颇是为难，忖道：“我素来天不怕，地不怕，尽皆无所畏惧。只是此时为何手心冷汗，双股颤栗？”她与众人一般，一心要解脱夜叉王的危难，反倒背上甚重的包袱，压力颇大。
杨起眉头微蹙，道：“既然祷告，岂可没有香烛？”祁恬道：“没有香烛，祷告便是大大的不敬。”她青竹细哨置于怀中，同样言语，却被译作禽话兽字，传播了出去，正被黄鹂夫妇听得真切，不仅拍拍翅膀，道：“我记得山前有座武将庙，荒废已久，不曾见识香火，但是台基之上，似是残余香蜡。”
便看几只麂鹿张嚷道：“我也想起来了，昨日才从庙前经过，正有蜡烛清香。只是它们颇为粗大，你们衔叼不得，还是我们去吧？”四蹄如飞，没入林中，不多时，便看它们口中含着半截蜡烛，几根大香回来。青衣笑道：“正合使用，若是多了，反倒浪费。”
他将香烛点燃，又从袖中抽出一条红带，束缚在祁恬额上。祁恬无奈，便依着他的指点，念诵书上的词句，皆是什么“天地玄黄、混沌懵懂”之语，读毕，便看宝瓶峰上三丈之地，陡然出现一个圆弧，金黄闪闪、璀璨斑斓，不禁愕然。
青衣道：“这就是黄兆了，快快放箭，将它射碎。”祁恬暗道：“此光晕颇大，可见得这妖怪的罪过其实极小的。”凝神静息，一箭射出，只听得扑哧一声，正将光环打破，化作点点流星，径往峰下落去。
空中风息之间，几缕阳光破云穿雾，不知有谁说道：“代罪之诏，钦颁不赦。”青衣急道：“好了，快快动手。”众人挼袖提襟，纷纷奔赴工程。
黄松粗通木工匠艺，斧凿俱全，尚缺圆木材料，便看巨黑鬼哈哈大笑，道：“这有何难？”槌出雷电，劈倒大树，削制板材，累叠一堆。他恐雷部尚有公事，不敢滞留太久，遂辞别众人，慌慌张张踏云而去。
待忙乎了半日，终于琢成一个假人，黄松接过绢帕，叹道：“大功告成。”
胡媚娘略一打量，嫣然一笑，道：“这般粗糙，如何使用。”她除却擅长梳妆打扮，机关巧制之术，亦然精通，变化出一应铣刀刻刨之物，细细加工，便看其眉宇耳目，皆栩栩如生，果然大不相同。
祁恬笑道：“姐姐好本事，只是既然替身，便该有衣物遮蔽，怎可祼身呈现，大为不雅。我习得许久女工，不想今日能够大用。”无针无线，无布无绸，便采来葛藤树叶，纵横编织，待夜色渐渐垂暮之时，手中赫然多出一件树衣，朴素之余，又见精巧。给假人穿上，不大不小，正好合体。
祁恬依凭青竹细哨，招唤群禽众兽拖拽牵扯，小心翼翼地置于悬崖另一侧，便听得嘎达一身，夜叉王手足四条锁链尽皆自行断开，果真得全大功。那夜叉王顺势在壁上蹬踹，几个翻身落在杨起跟前，偌大的身体，俯首磕拜，道：“多些各位救命之恩，此等大德大义，在下没齿难忘。”
杨起一众不敢托大，慌忙搀扶，寒喧几句，见那夜叉王欲言又止，颇为犹豫，不仅奇怪，便询问情由。夜叉王面红耳赤，连道：“无事。”但唯唯诺诺，扭捏不安，怎能遮掩众人耳目？被催促得急了，方才说道：“此峰虽然太平，鸟兽安乐，但隔壁尚有一座云中之山。”
祁恬笑道：“那就是你的邻居了，怎样？”
夜叉王叹道：“此山凶恶不断，似有莫名魔怪为患，且邪恶气息极其浓重，山色水泽阴绿无光，竟逼迫得其中不少鸟兽纷窜不已，皆来此宝瓶藏匿。我观它们慌恐不安，便询问理由，皆支吾结舌，难以相答。昨日我看云中之山颇有咆哮吼闹之势，想必是那里的风险更甚。”
杨起哦道：“莫非你的意思……”夜叉王躬身拱手，甚是恭敬，道：“本想央求‘大半个剑侠’帮忙，劳烦前往隔壁一探，好歹查个究竟。若是无恙，我等宝瓶居民也能宽心，若是邪毒侵扰，且日渐蔓延此处，我们也能提前准备，防患于未然。”
杨起笑道：“此乃积累功德之事，实无推脱的理由。”夜叉王大喜。
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