老鸨嘻嘻笑道："哟哟哟！真这么巧法，老婆子也姓李三位李公子是贵人，请升一步，上三楼吧！"

楼梯在正中，四面都有房间，用雕花壁板隔着，一楼客满，二楼则已有了三成座

三人拾级而登，李俊却已去了

三楼地方较鞋只隔了左右两间此时左间已掌上四支巨烛，照得一室通明，室内靠墙有一圈太师椅，间隔茶几，中央则是一张大圆桌，足可坐下二十四人

四个十二三岁的丫头立在门口，蹲身迎客，老鸨让客人入房，一边吩咐："快快泡茶，拿瓜子点心来，今几个可真是贵客临门了，怪不得一大早，喜雀便在老身窗外头叫呢！嘻！"

丫头年纪虽鞋动作却甚灵活，应一声是，有条不紊的张罗茶水，上点心，每人几上都是四样

老鸨哈腰站在一边，眉开眼笑，直盯着盖瞧，有些傻了盖有些尴尬，脸上微微泛红，含笑道："请问……咱们兄弟初来，不懂规矩，请问这儿有吃的吗？"

老鸨这才像还了魂，直說："有，有，有，天上飞的地下跑的水里游的，爷只要点得出名儿来，咱们这儿全有"

盖一时还真想不出想吃什么？要吃什么？他望望双凤玉凤掩着嘴笑，金凤却甚老练，便道："有菜牌吗？要不就来桌最好最贵的也成"

小丫头不等吩咐，已送上三份菜牌老鸨一听笑得更是带劲，忙道："那就上一桌水陆全席吧！这可是本院最拿手的，保管宫里也吃不到"

盖见菜牌上写的第一份便是：订价两百两价钱他倒是无所谓，但见下面的菜名奇怪不讲，菜­色­共有三十二道，不由皱皱眉，道："有三十二道菜，咱们三个怎吃得下？"

老鸨笑道："吃得了，保爷吃得了！咱们院里，清倌人红倌人上百，爷多选几个中意的陪着，十桌也吃得完"

盖眉头皱得更紧，正要开口，金凤已得玉凤传音指使，笑道："今儿大哥和咱们兄弟是来开眼界的，听說这吃叫做饭局对不对？咱们就包你两桌，把隔壁打通，将你们院子里的清倌人全叫上来，陪哥儿们一同吃吧！"

老鸨一怔，苦笑道："不敢欺瞒少爷，所谓各行有各行的规矩，能上这三楼的清倌人，本院只有两名，要想凑满两大桌，只怕把八大胡同的清倌人都叫了来，也不见得坐得满呢！"

这话的意思，是消金凤别太挑剔哪知金凤竟然笑道："好啦！你有本事统统叫来，让哥儿们开开眼界，对你们百花院也风光哪！"

說着，摸出一张银票，递过去，又道："这么多算算够不够？若是不够，咱们还多的是"

老鸨一瞧，手上是张"一万银"银票，两席四百两，陪饭的姑娘一个定价五十两，四十个也不过二千，哪用得完？忙道："够了，够了，还多得很呢！"

金凤摆摆手，道："够了就好，先放在你那儿吧！事情办得好，哥儿们一高兴，多的說不定全赏给你了……"

老鸨"喏喏"而退盖望望双凤，皱眉道："你俩捣什么鬼？老实点行吗？"

金凤笑道："吃个饭，开开眼界，有什么嘛！大哥若是瞧不顺眼，吃完走人就是"

星白眼道："不走人­干­什么？李俊呢？"

金凤望望玉凤，笑道："二哥打发他带着龙儿几个先回去了"

盖瞪了玉凤一眼，玉凤传音笑道："有人来啦！"

小丫头打开门帘，门外果然走进来一对佳人，都年在十五六间，彩衣罗裙，头梳双辫，眉如春山，目如秋水，果然都是货真价实的处汝清倌人

两女一齐蹲身行礼，一个较高的末言先笑，声音娇媚的道："小女子芙蓉，叩见三位李公子"

另一位接口也道："小女子海棠，叩见三位李公子"

芙蓉說一口京片子，字正腔圆，第二个却带有南人口音

金凤也是如此，便对她招招手，要她坐在一边，问道："你不是本地人吗？家在何处？"

海棠笑道："小女子籍属四川，来京多年，还說不好官话，让公子见笑了"

玉凤对芙蓉招招手，指指身边芙蓉含笑上前，道："公子大名如何称呼？仙乡何处？"

玉凤微微一笑，指指嘴巴，摇摇头，盖笑道："他是哑巴，不会說话，他叫玉疯，是疯子的疯"

玉凤瞪他一眼，芙蓉"嗤"声笑道："公子說笑了，哪有人起这种名字？以小女子猜想，公子之名应是玉峰才对"

玉凤赶快点点头，向她竖竖大拇指芙蓉温婉一笑，面对盖，盖笑道："你问我吗？我叫玉柱，柱子的柱老三叫金枫，是枫树枫叶的枫，是金陵来的"

海棠"啊"了一声，问道："金陵有家天衣坊，公子一定知道吧？前几天听客人說，那天衣坊少坊主已是当朝驸马爷，封逍遥侯，实授八方巡察使，本领高得很呢！"

盖微微一笑金凤却道："真的吗？还有什么传言？"

海棠忙又說道："多着哪！公子你瞧，小女子和芙蓉姊身上的衣裳，都是天衣坊出的料子，听說这位少坊主是个神童，画了好多图画，他家就拿去绣在丝绸上，卖到各地，连宫里皇后公主都喜欢得不得了，结果有位公主就跑去金陵嫁给他了如此一来，少坊主就变成驸马爷了三公子，您来自金陵，难道不知道这回事？不认得那位少坊主吗？"

金凤微微一愣，笑道："这有关系吗？"

海棠望望三人，清丽的眼光中，突然充满消，幽幽的道："像三位这般俊秀丰神的贵公子，不是常人，小女子想，一定识得少坊主的，是不是？若是识得，就请替小女子转一封信，小女子一辈子都会感激三位公子爷"

玉凤望望盖，见他似在犹疑，便胡乱打个手势海棠瞧见，喜道："公子是說，愿意替小女子转达书信吗？"

玉凤微笑点头芙蓉忽然道："海棠，你忘记上次的教训了吗？若再被妈妈知道，只怕小命就完了"

海棠毅然转身，背对盖三人，由衣底肚兜中取出一封皱皱的信封，双手递交玉凤，双眸含泪，幽幽道："小女子信得过二公子，仁义任侠，不会欺骗一个弱女子万一转不到少坊主手上，把信烧了撕了都好，千万别落在别人手上万一被院中人知道，小女子只有死路一条，请公子多多垂怜"

玉凤拍拍胸膛，表示保证之意，海棠笑道："小女子信得过公子，在此先谢谢了"

說着当真跪下去叩头，玉凤伸手要扶她，海棠迅速起来，退后一步，笑道："小女子卖艺不卖身，先唱首曲子给三位公子解解闷吧！"

芙蓉从腰带上解下一只小玉笛，长只五寸，就口吹弄，其声清脆高妙，接着海棠便展歌喉，唱首"菩萨蛮"

凤亦是音韵高手，便低声相应和，双双合唱，一中一低，若两部之曲，十分悦耳动听

一曲既罢，盖与玉凤都拍手称赞，盖道："姑娘歌喉清妙，想不到三弟也有绝活，在家之时，怎未听你唱过？"

金凤微微一笑，道："大哥终日忙碌，哪有空闲？今日若非海棠芙蓉两姑娘引出小弟的歌瘾，小弟也是不会唱"

盖望望玉凤，笑道："愚兄在金陵时，曾听下人說起，秦淮画舫有一歌者，­色­艺双绝，也曾动过拜访之念，后来为事所困，终未如愿，今日听三位合唱，或可补秦淮之失矣！"

此际楼梯响起一串步声，老鸨李大娘带头走进，高声笑道："三位公子，老身不负所命，请来八大胡同四十二位清倌人，三位好好享受一下左拥右抱之乐吧！"

她闪身让开，先进来几个龟公，抬了两筐银子上来，每个都是五十两的银元宝，放在门内茶几之上，接着又卸了隔间，把三楼全部打通

后面一排四十二名少女，燕瘦环肥，莺声燕语一时大作，海棠芙蓉摆出主人架式，一一为之报名

诸女子望见三位贵客，俊得出乎意料，年轻得超出想像，都不由暗生恋慕之心，一个个都使出狐媚手段，要争取这三棵摇钱树兼美郎君

只是芙蓉和海棠也不是省油的灯，她们以主人身分，客气的介绍，见盖三人只点点头笑，未做任何表示，便指定了座位，把那位姑娘支使到远处角落去坐

大约这也是娼家规矩吧？被支使的姑娘，心不甘情不愿，客人不开口，也只好乖乖听话，不多会，沿窗一圈已坐得满满

玉凤与金凤一边打量进来的姑娘，一边留神盖老爷的神­色­，但见他始终含着浅笑，并未有任何欣赏或满意表情，更别說动心了

这也难怪，盖的老婆女侍，自玉凤以下，不仅个个是绝­色­佳丽，同时对他百般顺从敬爱，他既非­色­中饿鬼，又怎会对一­干­青涩小丫头动心呢？

但是也不见得！最后一个上来的名唤菁菁，看上去皮包着骨头，可怜兮兮！秀眉长弯如新月，双眼眯着也如新月，鼻挺脸苍白，双­唇­也泛白­色­，分明已病了很久，走起路来，也似风中垂柳一般，却竟然引得盖眉为之动了

海棠也像很同情那位菁菁，上前扶住她道："你不是病了？又不能吃，出这饭局­干­什么？"

菁菁无奈一笑，削瘦无­肉­的脸颊上竟还有两个浅酒涡，海棠只好为她介绍，道："这位是东风院的清倌人菁菁姑娘，她……"

盖笑着站起来，道："姑娘病得不轻，快坐下来让我瞧瞧……"

金凤望了玉凤一眼，接口道："我大哥可是医中高手，姑娘这铂我大哥一瞧，不用吃药，說不定就好了八成！"

旁边坐的一名姑娘笑道："哟！真看不出哪！大公子小小年纪，还是个神医呢！快替小妹瞧瞧，我每个月肚子都疼得要死，这可是怎么回事翱"

蓉笑道："这种病十个女人九个半有，没什么稀罕，在床上乖乖躺个两天，包你活蹦乱跳，死不了人"

盖搭三指为菁菁把脉，沉吟道："姑娘好像不是铂是中了毒吧？"

那菁菁眯细的双眸忽闪过一丝消之光，软软的道："大公子果然高明，菁菁中了奇毒，已有年余，近来发作得更加厉害，只怕已难医治了"

盖笑道："医治倒不甚难，只是！我先助姑娘暂时把毒重聚一起，待有空时再行拔除可好？"

菁菁喜道："多谢大公子救命之恩！"

盖摆摆手，向海棠道："这楼上可有清净房间，暂借一用可好？"

海棠笑道："有，有，大公子真是菩萨心肠！请随小女子来"

她当先带路，转到楼后，打开木门进去，点上烛火盖扶了菁菁入内，只见里面华床锦被，竟是一女子闺房，便问道："这是姑娘的卧室吗？"

海棠笑道："小女子哪有这等福气？这是一般红倌人在此接待贵客用的"

盖会意"哦"了一声，道："你去外面忙吧！我们一会就好"

海棠点点头出去，顺手带起房门盖扶菁菁在床边坐下，道："姑娘似乎有颇深内功，怎会沦落于此？现在我助姑娘行功，把毒聚在左边肾盂­茓­内，待取得解毒之药，再以双管齐下之法，由­茓­中拔出，必可根治，不知姑娘可信得过吗？"

菁菁姑娘惨笑一声，道："一听公子之言，便知是大行家以公子人品才貌，如何会骗个可怜弱女子？菁菁若是信不过，还能信得过谁？菁菁身世說来话长，容后再禀，现在先请公子施术就是"

盖点点头，叫她瞑目平卧，先脱去她的鞋袜，用两根中指顶住涌泉­茓­，紫金霞光一闪，两股真气，已透­茓­而入同时瞑目以天眼透视，将脚上腿部之毒缓缓逼往上行，入于左肾之中

接着又双指顶住她掌心"劳宫"­茓­，由手而臂，把五脏六腑存浮之毒也全逼入，最后又将一团真气留在其中，将毒素团团包住

在他施功之时，那真气透体穿越，让菁菁感觉到两股暖流，所到之处，无不酥麻得难受之极但过后又是一阵舒泰，說不出有多轻松，直到盖說声"好了"，她感觉得出，左肾孟中仍存着一团热流，未曾散去

她习练内功多年，知道那是盖留下的一团真气一个陌生俊美绝世之男子，肯为毒入骨髓弱女子做这大牺牲，不管目的何在，亦一样令人感激感动

因此她挺腰下床，顾不得穿鞋，便扑地跪倒，叩头垂涕，道："大公子高义，菁菁杀身难报，请先受菁菁一拜"

盖挥袖发一股柔风，托她起身，笑道："见义当为，何曾望一跪之礼！姑娘身世必然曲折，若有须助之处，只管明言，李某必伸援手"

菁菁吃他以暗气托起，而力道轻重得直，不由惊佩交集，听了这话，毅然道："菁菁身世，长话短杖年前本是长辛店长胜镖局局主之女，只因未按屠雄规定交足保护费，全家中毒而亡当时菁菁年只十三，已稍有内功基船中毒又比较轻些，幸而未死，哪知却又被屠雄得知，将菁菁卖入娼门东风楼东风楼是一老鸨经营，人尚慈善，得知菁菁中手段逼菁菁接客，还延医替菁菁治疗但那毒十分古怪，不治还好，愈治愈糟，菁菁已数月不曾出门今日因听說此院来了位英俊豪客，一来动了好奇之心，二者也想赚些银子，回去孝敬孟妈妈，不料竟遇上大公子，真是三生之幸"

盖笑道："行侠仗义乃武人天职，姑娘不必放在心上那屠雄近来已被人所擒，服毒自杀身亡，姑娘可知道吗？"

菁菁一愣，双目盯住盖，喜道："真的吗？可是被大公子擒住的吗？"

盖微微一笑，不承认也不否认菁菁又跪下去，垂泪道："公子不仅救了菁菁小命，也替菁菁报了毁家杀父之仇，此恩此德，菁菁愿献身以报，为奴为婢，永无怨言"

盖又挥袖扶她起身，笑道："你出身武林，自然不甘陷身娼门今晚回去，问明赎身银子，我派人替你赎身，接你去我处拔毒我家人口众多，事繁业大，你若有意由正途相助，本府无任欢迎，但若說为奴为婢，本府反而不敢收了"

菁菁大喜如狂，连道："好，好！"正想再說，门上传来轻击之声，接着便见玉凤推门而入

盖笑道："你不在外面长见识，进来­干­嘛？"

玉凤微微一笑，也不言语，递过一封信，又关门去了

盖心知是海棠所写，一时忍不住好奇，打开一看，只见上面写着一篇蝇头小楷，字笺丽之极，其内容却是：

字奉逍遥侯八方巡察使驸马李阁下先以神童鸣世，倾倒京师无数少女，又以俊美医术赢得公主下嫁，走马宫廷，以勇智折服九门总提调，得圣上激赏，破例封侯，拜八方巡察之职，实盼以阁下奇功，拔救万民于水火也

民女本乃川中前朝知府之女，六岁被虏，辗转卖入京师百花院，十年中幸未自弃，勤习书画歌舞，誓守坚贞待救

阁下仁义，财势俱全，至盼垂察民女之微衷，振拔民女于­淫­污之地，则民女愿献此身，为奴为工为婢为佣，均所愿也

民女秋海棠亲笔泣拜

盖看罢，一时竟无了主意，忙传音唤玉凤公主速来，又对菁菁道："你先出去吃饭，我一会就来咱们的事就这么說定了，明日上午，我一定派人到东风楼去"

菁菁喜悠悠蹲身应是，还未出门，已见玉凤又走进来玉凤让她出去，关上门笑道："大哥有何吩咐？"

盖把信递给她玉凤一目十行，迅速看完，笑道："爷想救人，又有何难？文的找老鸨谈谈价钱，武的传令九门总提调封他门户，调查所有妓汝来历，总可找出些违法犯律事实，那时老鸨老板都吃了官司，整座百花院都可以接收过来"

盖叹气，道："接过来­干­嘛？你要来经营吗？这娼妓一行自古有之，封得了这家，能封得了全部？你不是也瞧见了，外面那四十二个清倌人，有几个不是自甘堕落？我觉得，咱们只能管逼良为娼劫贩人口，至于这整个行业实在是碰不得"

玉凤公主笑道："这也好办哪！把老鸨找来，信拿给她看，问她要私了还是官了私了给她点银子，算是补偿她教养海棠费用，官了上衙门只打一场官司，也够她受的"

她语气一顿，又道："我只问哥哥一句话，你要不要救人？要，交给妹子办就是"

盖瞪她一眼，却又无奈，只好道："当然要救，不过……"

玉凤公主忙道："别婆婆妈妈好不好？人救回去再說！咱们府里这么大，哪里用不上她们，挡么心嘛？你现在出去吃饭，叫海棠和那菁菁都进来吧……"

盖笑道："我已和她說好了，明天派人去赎她，你……"

玉凤公主笑道："快刀斩乱麻不行吗？既然决定要做，何必拖到明天，一次解决有多痛快！"

盖摇摇头走了出去，不一会海棠与菁菁一同进来玉凤公主坐在椅上，摇摇手中的信，脆笑道："这信逍遥侯已看过了，他說愿意救你出此火坑，你怎么說？"

海棠菁菁听她这话全是娇媚清脆的女音，定睛再瞧，望着她清丽如仙般面庞，突然大悟，竟一同跪倒海棠热泪盈眸，哽咽道："您是公主千岁吧！海棠叩见公主！"

玉凤公主面­色­一整，脆声又道："小小年纪，倒是颇知上进，机敏过人你们起来，替本宫传本院老板入见，但不可走漏消息"

海棠叩头应："是！"疾步退去玉凤公主又对菁菁道："听說你是武人之后，亦不愿陷此火坑，是吗？"

菁菁叩头称："是！"

玉凤公主又道："下面想必有你的从人，速设词着去请东风楼妈妈过来，从速做个了断，本宫时间宝贵，可不能为你等耽搁太久"

菁菁叩头又应："是！是！"赶紧出去找人传话此时一个肥胖中年人，已带了李大娘随海棠疾步而来

他三人一进门便全跪下，胖子声音沙哑的道："小人百顺，叩见公主"

玉凤公主凤目闪光带煞，脆声中自有威严，道："本宫奉父皇之命，陪同逍遥侯八方巡察，今晚偶临此地，便有民女告你逼良为娼，百顺你怎說？"

百顺全身肥­肉­一哆嗦，颤声道："公主明鉴，小人冤枉！"

玉凤公主将手中信纸向下一丢，那纸已平平铺在他的面前玉凤公主冷哼一声，道："你先看看这信，是冤枉你吗？"

百顺俯首凑近细看，颤声道："启禀公主，海……海棠是川中人氏，可不是小人去劫她来的小人花了百两银子买来，也没逼她，否则她今天早不是清倌人了小人这几年供应她读书学艺，也花了不少心血，疼她比自己的亲生女儿还多……"

玉凤公主又哼一声，道："从这一点看，你心地不算太坏，但她不愿留在这儿，你愿意放她一条生路？"

百顺忙叩头，道："愿意，当然愿意……"

玉凤公主道："好！你去把卖身契拿来，当面撕毁，本宫赏你两千纹银以为补偿，人交本宫带回侯府，另为她安排出路，你意如何？"

百顺忙又叩头，谢道："多谢公主厚赏，小人这就去拿卖身契"

玉凤公主又道："本宫与侯爷在此之事，不可泄露半点风声，去吧！"

百顺疾忙出去，玉凤公主又对李大娘道："娼妓之业，虽为官家所特许，但总是有伤­阴­德，李大娘出身于此，必也经历过不少苦楚，但盼日后以恕道待人，勿做逼良为娼之事"

李大娘叩头应是，垂首不敢仰视不一会，百顺拿来一张发黄旧纸跪呈，玉凤公主却道："海棠你自己确认无误，便撕了吧！从此你已是自由之身，不再归属任何人了"

海棠含泪细察确实，用力撕成碎粉，俯地哽咽道："多谢公主超拔之恩！"

接着又转身向百顺李大娘各叩个头，道："海棠敬谢老板与大娘多年教养，他年若有寸进，必当还报"

玉凤公主道："好，感恩知报，心地可嘉，你们俩先退下去吧！李大娘，顺便看看东风楼妈妈是否来了？带她上来"

百顺李大娘叩首而退，玉凤公主命海棠站起，问道："你可知前面那些人，有谁不愿留在娼门？"

海棠垂首道："說起来没人愿意，但真叫她们走，却又不见得能舍下这里穿金戴银山珍海味的生活，所谓耳濡目染，积久成习，要改是很难的"

玉凤公主奇道："那么你为何要挣出这个圈子"

棠道："海棠不敢說生具慧根，但自三岁起，先父课读烈女传孝女经，至今如在目前先母淑贤之容，亦深藏脑海，一向所向往者，乃父慈子孝，母爱女顺之平凡生活，怎能忍娼门生计？前几日也曾妄想托人送信，不料竟被出卖，海棠被监禁五日，还差点饿死呢！"

玉凤公主叹道："也真难为你了！你想回家去吗？"

海棠摇摇头，道："父母见背，已无亲族，只盼公主收容，永为侯府侍婢，于愿足矣！"

玉凤公主点点头，对门外道："进来吧！"

李大娘带了菁菁及一老­妇­进来，跪俯叩首老­妇­人道："老­妇­孟氏，叩见公主！"

玉凤公主道："起来說话吧！"

孟氏叩头称谢，站起身来玉凤公主温言道："本宫来历，菁菁想已告诉你了她在你家几年，多蒙优待，目前病毒已发，若不救治，­性­命难保，驸马动了仗义之心，特嘱本宫与妈妈商量，以两千两纹银为她赎身，妈妈可愿放行？"

孟氏垂头道："老­妇­愿意，不敢受公主厚赏，只盼菁菁早日痊愈，于愿足矣！"

玉凤公主笑道："你心地宽仁，本宫甚是喜欢，两千纹银赏赐，你可拿去做些善事，积些­阴­德也好"

孟氏再次叩谢玉凤公主又吩咐李大娘，一万两银子，每位参与饭局的姑娘一百两，多出的全赏给百花院李大娘喜悠悠叩头谢恩，玉凤公主则传音唤盖与金凤来，笑道："本宫已将事情交代妥当，哥哥二妹，咱们走吧！"

盖人虽在外面，听着众清倌人争唱小曲嬉闹，耳朵却没放过这边，闻言正容告诫两位老­妇­人，道："举头三尺有神明，两位虽营此业，亦当记住这话，善恶到头终有一报，盼好自为之！"

說罢，轻一挥袖，后窗大开，举步一跨，已然失去踪影玉凤金凤各托住一人手臂，轻嘱："随我去吧！"

竟也带了海棠与菁菁，在紫霞一闪下失去踪迹

一直跪着的孟氏与李大娘，抬着头瞧见这般光景，吃惊之余，不住叩头念佛，好半晌起身，疑在梦中，相顾均又不似而前面的笑闹声，更令两人知道，这是事实

李大娘摇摇头，默然想了一会，便照着公主吩咐，先让孟氏带回两千银子又见前厅丫头们都已半醉，正各自又唱又闹，玩得高兴，便决定不打断她们的兴头，等她们兴粳闹完了再账心中想："像这种没有男人参与调笑狎戏的场面，百花院还是头一次，让这些清倌人玩个尽兴，不也是善事一桩，百年难得有一回吗？"

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