6月15日这天，天热得发了狂。太阳刚一出来，地上已经像下了火，使人烦闷。

教室里没有窗子，里面闷得狠，热得狠。李丹花便把孩子带到了仓库附近的树林上课。在树林里上课要比在教室要方便得多。空间大，不同的年级分开，中间隔一段小距离，互不­干­扰。丹花提着块小黑板，一个年级一个年级地讲。

几片乌云从南边的天空飘了过来，挂在头顶，遮住了太阳。天气不那么热了，但还是闷。接着，风来了，吹得孩子们的书本“哗啦啦”地响。孩子们攥紧书本，大声地读课文。

风大了，林中的树像得了什么喜事似的，高兴得跳起了舞。几个响雷，正好炸在头顶的这片树林上，几个小点的孩子一下子哭了起来。

李丹花领着孩子们往队里的教室里跑。刚进屋，雨便下了起来。密密的雨帘，扯着天，连着地，像有人在空中向下倒。屋外，到处是一个白花花的水世界。

仓库两间房，一间放着生产队的种子、化肥。九叔公亲自管着钥匙。另一间房是队校的教室。孩子们把书包放在地上，每个人的腿上放了一块木板。这木板就是课桌。

孩子们正趴在自己的腿上写字。九叔公来了。他戴着斗笠，披着用龙须草编成的蓑衣。进了屋，雨水从蓑衣上流下，流湿了屋里的地面。

九叔公卸下斗笠，抬头往屋顶看。

“丹花，这房子应该没问题吧？”

“没有仔细看，应该没问题呗！”

九叔公盯着屋顶，仔细地看了一会儿，突然对丹花说：“丹花，快领着孩子们回家，这房子不安全。”

丹花抬起头，见房顶有一根檩条向下拖，后墙也裂了缝。李丹花惊呆了，房子要塌了，得赶紧撤离，否则，后果不堪设想。她把雨布分给几个大一点的孩子，让他们自己回去。四个小一点孩子，李丹花拉着他们的手，走进雨帘，一个个往家里送。

李丹花送走孩子，返回仓库，衣服全湿透了。头发贴到脸上，雨水沿着脸颊往下流。她本来想把教课书取出来，回家换衣服。见九叔公正在把麦种往麦垛边搬。搬出的麦种，九叔公用自己披的蓑衣盖着。

九叔公对丹花说：“快敲锣，让社员们都来抢麦种。要不，就来不及了！”

李丹花返回仓库，取出铜锣，在雨中敲了起来。

铜锣一响，白家庄的社员知道出了事。个个披上蓑衣，往仓库里赶。九叔公背了三趟，他的衣服湿透了，花白的胡子变成了一撮，雨水、汗水顺着胡子往下滴。

李丹花放下锣，跟着九叔公进了屋。九叔公把一袋麦种递给丹花。丹花背起便往外跑。

丹花出了仓库的门，走进雨中，听到身后“轰”的一声。丹花扭过头，一看，仓房塌了。李丹花扔下麦种，大声喊：

“九叔公——九叔公——”

社员们都来了。暴雨中，人们小心地用手扒着那塌了的仓房。边扒边大声地喊着九叔公的名字。

人们把九叔公从倒塌的仓库里扒出来的时候，九叔公趴在一袋麦种上，双手抓着袋子，掰都掰不开。人们把九叔公抬了出来，已经没了气。

九叔公去了，他的双眼紧闭，胡子粘成一小撮，躺在麦场上，很安详，好像在睡觉。

大家说，九叔公一定在作梦，一定梦到了故乡，梦到了丹江，梦到了顺阳川，梦到了顺阳川那金黄金黄的麦子。

雨停了。天，还是­阴­沉沉的。九叔公的尸体放在谷场上，周围，守着白家庄的老老少少。

九叔公的儿媳­妇­桃子守在尸体边，大声地哭道：“爹啊，你咋死得恁惨啊？早晨出门，你还好好的啊——”

当然，最悲伤的是王凤菊。王凤菊的这种悲伤，不是表现在脸上，而是深深地埋在心里。

九叔公与王凤菊的感情还要从20多年前说起。那时候，淅川还没有解放。王凤菊本是淅川首富白昌盛的三姨太。白昌盛生意做得大。荆紫关、淅川县城、李官桥、三官殿、老河口、武汉，到处都有他的生意。后来，淅川民团副司令、土匪头子任小秃眼馋白家的财产，给白昌盛扣上了通共的罪名，杀害在县城西河扒。白昌盛死后，白家在县境内的财产全被任小秃霸占了。两个大太太把武汉和老河口的财产瓜分了。王凤菊虽说是三姨太，但她出身农家，没有靠山，只好偷偷埋葬了白昌盛，挺着个大肚子，两手空空地回到白家庄，在老屋把白顺阳生了下来。