一番咒骂之后，一干女众气冲冲的走了，独留下静静走入隔壁房中，守在云苎身旁的鞠滕郗。
脑子，真的有些乱，乱得鞠滕郗都不知该由哪里思考起。
所以最终，他轻轻由云苎怀中取出了女将们口中所说的锦囊，然后望着锦囊中，那曾经装取着可治她脸颊疤痕的小铜药盒，如今盒身被抚摸得那样温润如玉，而其中装着的，是那块他由西土带回的九花石。
“真傻……竟拿这东西当宝……”
望着静静躺在盒中的九花石，鞠滕郗轻抚着那小铜药盒，缓缓合上眼笑着，但眼眸却那样酸涩，只为自己竟从未送给她一件像样的东西，更从未试图去了解过她的心。
“苎儿，她们说的，是真的吗……”伸出大掌，鞠滕郗轻轻为云苎拂去颊旁发丝，“你的心里，其实惦记着我，是吗……”
鞠滕郗承认自己向来不太了解女子，所以他更不了解这群与寻常女子那般不同的女儿国女儿家。
但上苍，他到底是如何的后知后觉，又是如何的驽钝！
这么多年了，竟连一个贵重之物都不曾送过她，更一点都没发现她的心意，甚至，他自己的心意……
望着床榻上那张苍白的小脸，回想着过去的一切与一切，如今的鞠滕郗终于恍恍明白，其实由第一眼看到云苎起，他便一直悄悄注意着她，好奇着她，尽管他完全无所觉。
而一直以来，他也以为，与她的肌肤相亲，只是她一时兴起的游戏，更以为女儿国的女儿家对于男女之间的分际较常人宽松，喜则来，不喜则去。
可如今看来，他似乎错了，错得离谱，并且也太过后知后觉。
是的，后知后觉，对自己心中其实已缓缓滋生许久的情丝。
五年来，他除了她，没有别的女子。
五年来，他除了她，心中不错牵挂过别的女子，并且一直以来，虽不曾发觉，甚至开过口，但他心里，始终只有她。
他喜爱她的到来，等待她的到来，更喜爱望着她故作冷然、却又其实俏皮的眸子；他喜爱看着她旁若无人、理直气壮公然沉入梦乡的可爱小脸，喜爱她在马球场上嫣红着脸颊的振臂高呼，喜爱她对希孤城那完全的放任及深深的守护，更喜爱她在他身旁的每一时、每一刻，以及所有所有属于她的一切……
若这喜爱就是人们口中常说的心动与眷恋，那么，是的，他恋着她，并一直一直为她而心动着而完全不自知。
原来，之所以每当张婆来找他谈婚事时，他总有些不耐，并非只是由于他一心只在希孤城，更是因为他的身旁一直有着她，所以他根本无须再谈。
原来，在他的心底，早将她当成了一生一世的心灵伴侣……
终于明白自己心之所向的鞠滕郗，轻轻握住云苎乌黑的发丝，笑了，而眼眸全是雾光。
“苎儿，你其实是舍不下我的，是吗？若真是如此，那你之所以这样百般避着我，却又什么都不说、都不做，全是为了我吧……”
是的，在彻底了解自己的情丝与她的傻气后，他虽仍不知道她避着他的主因，但此时的他却可以断定，她避着他的主因，绝对不是因为她自己，极有可能是为了他！
啊……是这样了，确实是为了他！
回想起当初云苎与城民发生摩擦的事由，以及她发怒的时间点，鞠滕郗如今总算知晓，她确实是在避嫌，但她避嫌的目的，却是为了不再让任何人有借此来攻击、抹黑他的机会！
她，一定比他所想象的更了解他，甚至比他自己更明白他想让希孤城挺直腰杆而做的所有努力，以及他对感情的迟钝与后知后觉，所以她才会尊重他的决定，相信他的决定，然后在那一天到来之前，避着他，一方面卫护他的尊严，一方面不让他有任何开口求去的机会……
她从没有想过要放弃，所以她，一直一直努力着，悄悄努力着，一个人努力着……
“傻丫头，放心，我绝不会给你有开口的机会的，因为那样，我就彻彻底底失去你了……”
俯下身，鞠滕郗轻吻着云苎的颊，眼眸是那样的温柔。
“更何况，你真的很努力呢……而这学习成果，我怎样都不想让后头排队的大堆人马给占了……”
云苎受伤的消息，如鞠滕郗所料，很快地在希孤城传开了，而后该发生的一切，也同样如他所料的到来了。
“鞠先生，您赶紧下决定啊！再晚就来不及了啊！”
静静坐在云苎床畔，鞠滕郗不发一语。
“如今将军大人有伤在身，势必保全不了我们希孤城了，我们也是不得已的啊！”
“我们真的极不愿意这样做啊！但话说回来，鞠先生，当初若不是将军大人非将我们纳入女儿国的保护之下，希孤城又怎么会面临今天这样兵临城下的严峻局面，又怎会被女儿国的敌人视为眼中钉呢！”
“鞠先生，快下决定啊！若您不下决定，我们只好请李少爷帮我们下决定了。”
够着急的啊！那个利用其英雄血统光环一直在台面下蛊惑、扇动一切，目的是为密谋夺城，将光华再现的希孤城献给如今占领着少玉国故土的七鲜族，以换取明日荣华富贵的“李少爷”。
看样子，就算是名门，也依然会存在如此这般的败德之人。
是的，鞠滕郗知晓，知晓李少爷的过去与现在，因为当初云苎被挡于门外之时，他正只身潜伏在少玉国故土上，只为探清他的所有底细。
而今，既然对手先沉不住气，那么他能做的，就是集中火力，尽全力反击，并且毕其功于一役，任他们再没有任何无耻的机会！
尽管依然一语不发，但鞠滕郗的脸上却挂着一抹冷笑，而他的背影，更是盈满了浓浓的怒气与杀气。
“鞠先生，您怎么说，我便怎么做！”望着鞠滕郗的侧颜，倪老头坚定地说道，因为整个希孤城中，只有他知道鞠滕郗能有多大的能耐！
“倪大人，麻烦帮我发个布告。”
没有回头，鞠滕郗只是轻之又轻、怜之又怜地吻住了云苎的额头。
布告很快地贴出了，希孤城虽依然陷在那撮小人有意制造出的鼓噪与谎言声中，但城里的黄丝带，开始缓缓飘扬了。
南城区，最早一批跟随在云苎协和部队后，并经她斡旋而得以在希孤城定居的城民们，在布告贴上的半个时辰内，门上便全系上了自愿请战的黄丝带，而门前摆放着自己准备的粮草、战马和盔甲。
而后，西城区，协和部队的家属，门前同样摆放着自己准备的粮草、战马和盔甲。
而后，是年资最老的北城区，而后，是新住民最多的东城区……
在满城飞扬的黄丝带中，一群老迈龙钟的老者挤进了将军府，个个热泪盈眶——
“鞠先生，别赶我们走，自将军大人进希孤城的第一天起，我们就一路看着她、跟着她，五年了啊……”
“这五年来，她给了我们这群孤苦无依、行将就木的老人安平，给了我们温饱，给了我们的幸福，给了我们希望与欢笑，更我们又一次看到希孤城的荣光，而我们却未曾给过她任何东西，还那样乡愿且愚昧地伤了她的心……”
“我知道我们老了，或许什么也干不了了，可是，至少，这回一定要让我们为她做些什么，什么都行，鞠先生，求您了，什么都行！”
“好，你们就守着将军府，一步不许离开！”
“谢谢您了，鞠先生，谢谢您……”
就这样，云苎所在的将军府，被一群老迈龙钟，手拿拐杖与棍棒的老者密不透风地团团围住。
“包参将。”当城内集结号响起时，鞠滕郗也缓缓由床旁站起，轻唤声。
“是的，鞠先生。”
“敢问将军是否有影子斥候？”凝眸望着床上的云苎，鞠滕郗的眼底散发着一股如海般的温柔。
“自是有的，但独听将军令。”以为鞠滕郗需要帮手的包参将连忙答道：“不过若鞠先生不介意，我手下有两名年轻气盛的备影斥候供您差遣——十三、十四。”
“在。”包参将话声甫落，两名身手矫健的女子便出现在鞠滕郗身旁单膝跪下，“十三、十四谨听鞠先生差遣。”
“半刻都不许离开将军身旁！”
“是！”
“包参将。”将双手平开，鞠滕郗眼眸缓缓冷绝，然后逐一扫视屋内所有协和部队众参将，“这是我希孤城自己的战役。”
“是的。”望着鞠滕郗坚毅的眸子，与那独属于沙场老将才能拥有的霸气与猛将气势，原本心底还有一丝担忧的包参将忍不住模糊着眼眸笑了，“来人，给鞠先生披甲，今日希孤城之战，我宁家军全员撤至城内，违令者斩！”
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