两老人劝苗勇峰回家，包凤也来拉了他，苗勇峰方才渐息了怒，包母说：“这村里哪家没吃过这邹天棒的苦头，这个烂人发疯死拽，就怕他回头来找麻烦。”苗勇峰恨恨地说：“老子倒要看看他来还是不来，来了，我倒要奉陪。”包凤一家人担心了一天，邹代富倒是没敢上门来。
第三天，包凤由苗勇峰陪着，往山边上三叔家走走，苗勇峰怀里揣了一把尖刀出门。天寒地冻，包凤心细，早就为他准备了毛衣。这村里一派萧疏破败的景象，约三十户人家，房子都是夯土墙，或是石块砌成，破椽烂瓦，村里道路仍是泥泞不堪，搅和着冰，十分滑溜。遇着的村里人，无一青壮年，均是五、六十岁的老人，走了二十分钟，便到三叔家了，送了三百元钱，三叔两口子千恩万谢，叙了家常。苗勇峰看他三叔家十分破败，屋里胡乱堆着些农具，堂屋的墙上有破洞也没有补，贯进北风，冷风刺骨，比起包凤家来，又要差得远了。
归来时，包凤指着一个山包上的房子，说：“那是村里的小学，我还在那里读过几年书哩。”俩人又顺着山道往那山上走，爬了一回儿，才到了学校，学校早没了学生，学校有一个篮球场，只一个篮架，木板掉了一半。学校就二间土墙房，上面架了几根梁，铺着茅草，地上摆着小板凳课桌，土墙上四处敞风，转到屋后，有一间小房，原是教师的宿处，门前贴着一副对联，小屋前有一个台子，旁边是空空的灶炉。
“吱嘎”的一声，房门开了，出来一个四十几岁的男人，背有些驼，脸色灰黄，胡子拉碴的，头上戴一顶老军帽，手里端着一个塑料盆，盆里放着几个土豆，苗勇峰往里瞅了一眼，那屋里有一张床板，叠着一床被子，靠里有一张桌子，放着一些书和作业本，墙上贴着中国地图，其余的地方都贴着报纸。
金风就与那中年人谈话，原来是学校的张老师，苗勇峰把烟递过去，他讷讷地接了，聊了一会儿，原来他一人教十来个孩子。学生散了，他双亲死了，也讨不着媳妇儿，就一个人在学校过年。
这人认不得包凤，谈了一会儿，俩人就出了校，站在校门口，苗勇峰举目四望，但见群山万壑，似波涛一般，山顶一片雪白，山腰处，云海将群山罩得严严实实，包凤指着西边说：“再翻一个山头，就是陕西了。”苗勇峰看了一回，感叹道：“怪不得你这么小就往外跑，这大山沟里，哪里是人呆的地方！”一路回家。
山里实在无处可去，包凤看苗勇峰难捱，便约他到乡里去转转，碰上包凤的三婶也要去乡里购年货，便约了早晨一起上路，三婶带他们经过了悬崖绝壁凿出的栈道，抄了近路去到场镇上，这天正逢赶集，商贩们在乡场主路的两边摆上摊位，卖一些从城口拉过来的货，也有商家摆了些鞭炮腊肉衣服等年货，吆喝着，倒也有一些人，那街道一片泥泞，三人走在街上，几乎无处下脚，偶有一辆农用车过来，大家慌忙避让，车轮压过，泥水四溅。走了五十米，那乡场便走完了，包凤买了一些海椒、花椒、豆办、耳子等，挽着苗勇峰走到东头，便听到了音乐之声，远远的望见一处干地上立了一个大帐蓬，前面放一对大音响，站着三四十个村民，把手抄在袖筒子里望着，一个走江湖模样的中年汉子手执话筒喊着：“最后五分钟，最后五分钟，十块钱看美女！保证精彩，不好看退钱，今天最后一场，最后一场！”苗勇峰就说过去看看，从那帐蓬的侧面，正好见一年轻女人披着件军大衣出来，手里挟着烟，那军大衣就敞开了，将身体露了出来，原来这女人只穿了奶罩和短裤，她抬头看了苗勇峰一眼，像是没事般地大咧咧地自钻帐蓬去了，苗勇峰回头望时，早被三婶赶过来，骂道：“这些贱人烦死人，农村里天天演这些，没正经的东西！”包凤趁机拉了他走，又看了些货，便往家上走，快到村头的时候，便看见一个山塘，一边砌了七八米高的坝，不过那坝已被洪水冲开好大一个口子，但冲开的青石却没有了踪影，三婶说石头被农民抬回家砌猪圈了，前几年吃水全靠这山塘，现在只有家里建窖池储水。“现我与左邻右户凑几个钱修个池子，靠的是雨水。”三婶话多，一路叨唠。
腊月二十九的时候，包凤爹嘱咐了包杀猪匠，将家里不足二百斤的猪杀了，做了刨猪汤，请了左邻右舍约五、六户人家，特地请了村长，又把乡村学校的张老师请下来，打了十多斤烧酒，摆了四桌酒席，请苗勇峰出来与邻里把盏，就算是把未来的女婿让大家认识了，老邻居们个个来向苗勇峰敬酒，说：“兄弟你是英雄好汉，这邹光棍在村里欺男霸女，无人敢惹，那天打得好啊，也算是给我们心中除了一口恶气。”大家都赞着，倒把苗勇峰吹捧得有些飘飘然，苗勇峰说：“这个邹天棒有什么好怕的，被我一阵暴打手也不敢还，我还等他过来寻仇呢，也没见他一个鬼影。”有乡亲说：“你不知道啊，这村子里大男人全都出去找事做去了，村前村后老的老，少的少，都打斗他不过，就便是有力跟他一拼的，谁又对付得了癞皮？他只天天在你屋前躺着，你便是吃不消。”又上来劝酒，苗勇峰喝了十几盅酒，便有些醉了。包凤爹听他们赞苗勇峰，反倒阴沉起脸，半晌不说话。席桌上摆了极少吃的米饭，山里人多吃土豆，难得吃上荤食与肉，一顿饭风卷残云，把一桌酒菜消灭得干干净净。
在初一的时候，看着时间不早，包凤便把想带小妹走的意思告诉了母亲，母亲又悄悄地告诉了他爹，老汉抽了一宿的烟，居然答应了，小娟高兴哭了，一夜不曾睡着。
在初四的时候，包凤和小娟哭着向父母告别，一家人哭成了泪人，老两口送了一程又一程，最后站在山梁上，直望到三个人的影儿消失在山后……（第十一卷完）
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