剑岚边吃­干­粮边默不做声地望着窗外，姚路冲剑岚道：“岚妹，你在想什么呢？”

剑岚声音幽怨地说道：“我在想吴大叔是怎么死的，九宫山是怎么被张俊那狗贼攻破的。听哥哥说，那天晚上吴大叔是和他的义弟、九宫山二寨主杨继匆匆忙忙下山的。那个二寨主杨继是当年‘大成王’杨季之子，杨季四年前死在了王伯父和爹爹的手中，他怀恨在心，在爹爹和哥哥投奔到九宫山的当天晚上打算刺杀爹爹，没有成功，独自离开了九宫山，没想到数月后他突然回了九宫山。他和吴大叔下山后的第二天，更始军就拿着吴大叔亲笔写的\"开门纳客\"的纸诈开了寨门，并且说吴大叔已经死了。看来吴大叔确实遭到了不测，可是他到底遇到了什么事情？他亲笔写的字怎么会落到更始军手里呢？不管怎么说，这件事和那个杨继有很大的关系，只有找到杨继才能解开疑窦。人海茫茫，我们到哪里去找杨继啊？可不找到他，不解开吴大叔被害之谜，我愧对吴大叔、愧对爹爹、愧对死去的所有绿林军将士……”

姚路道：“我们一定要找到杨继，查清事情的真相！”

剑岚激愤地说道：“哥哥没有下落，堂堂中原大国竟然任由外族宰割，忠心报国反遭陷害，想起来真令人忧心如焚啊！我恨不能马上杀退汉兵，手刃赵萌、张俊这两个人间的败类！”

姚路道：“岚妹，你不愧是忠良之后，忧国忧民的心情令我敬佩，你身上有伤，有些事情先不要去想了，等伤好后再去想、再去做也不晚。”

云紫也关切地对剑岚道：“剑岚姐姐，你的伤好些了吗？”

剑岚手捂伤口，摇了摇头，道：“这可恶的伤，不仅没有好转，反而……反而加重了。”

云紫忧愁而真诚地说道：“这……这可怎么办呀？老天爷呀，让我替剑岚姐姐遭受磨难吧！”

姚路喃喃自语道：“是啊，这可怎么办呢？我听说……”

姚路的话音刚落，院外骤然想起了砸门声，并且有粗野的男声在喊：“开门，开门，快开门，我们是更始军！开门！”

剑岚、姚路、云紫急忙站起身，从窗子悄悄向外张望，只见杨继和红红各自披着衣服从上房卧室里跑出来，忙不迭地拉开了门栓。

一队更始军闯了进来，为首的头目望着杨继和红红，蛮横地问道：“你们是本宅的主人吗？”

杨继冲更始军头目抱拳施礼，道：“回军爷话，我们夫妻正是这所宅院的主人。”

更始军头目打量了一阵杨继的衣着，见杨继穿着不俗，放缓了语气，道：“我们是张俊大将军派出缉拿王通兄妹、寻找张大小姐的弟兄，天晚了，想在你家借宿一晚。这是军令！”

杨继满脸堆笑地冲更始军头目道：“好说，好说，上房请，上房请！”

杨继和红红领着众更始军走进了上房。

剑岚、姚路、云紫望见的一直是杨继的背影，他们也想不到这个衣着华贵的男人就是要找的、能解开迷团的人。

剑岚愤恨地说道：“哼，这些更始军，跟张俊一样可杀不可留！”

姚路对剑岚道：“岚妹，张俊派他们到处缉拿你倒在情理之中，可他们找得什么大小姐啊？”

剑岚道：“他们说的张大小姐肯定是张俊狗贼的女儿，我要是见到她就一剑杀了她，­奸­贼的女儿也一定不是什么好东西！”

姚路道：“不错，龙生龙风生风，老鼠的儿子会打洞，那个张大小姐十有八九也是个小­奸­贼！只是不知道更始军为什么要寻找她。”

剑岚道：“­奸­贼的家务事，和我们不相­干­，总之不要让我见到她！”

云紫默然地听着剑岚和姚路的话，心里涌起了一种说不出来的痛苦的感情。

这时，又响起了砸门声。

红红再次急急忙忙地从上房屋里跑出来，边走边小声说着：“今天晚上犯什么邪了？一会儿一拨儿人地找上我们家来！”

红红打开了大门，见两个身穿更始军服的人站在门口，其中一个手里还提着一只被砍去了头的羊。

红红问道：“二位军爷，你们有什么事？是借宿还是找你们的弟兄？”

来人甲道：“你说得都不对，我们是来找柴火烤羊­肉­吃的。你家有柴火快快献出来，不然就杀了你！”

来人乙拔出腰刀在红红眼前晃动着。

红红胆怯地说道：“柴……柴火吗……我家柴……柴房……有……许多……我带你……你们……去取……”说着，忙不迭地带领二人向柴房走来。

姚路见红红三人走过来，急忙拉着剑岚和云紫躲到墙角处的­干­柴堆后，同时飞起两脚，把两捆­干­树枝踢到了门口。

三人刚刚隐藏好，柴门开了，红红等三人走了进来，那两个人见门口有两捆­干­树枝，各自抱起一捆，走出柴房，出了院子。

红红带上柴房门，自言自语道：“咦，住在柴房里的那三个人哪儿去了？准是被刚才那些更始军吓跑了！”

红红走了，姚路、剑岚、云紫从墙角­干­柴堆后闪出来。姚路对剑岚和云紫道：“你们看出来了吗？刚才那两个家伙是化妆成更始军的汉兵！”

云紫对姚路道：“姚大哥，你的推测是对的，这座镇子上果然驻扎了汉兵，可他们为什么要化妆呢？”

姚路思忖着说道：“这件事我也不知道，但凭我的直觉，他们一定是想搞什么名堂。这样吧，云紫妹妹，你陪剑岚姐姐待在这里，我去跟踪那两个汉兵，看看他们究竟想­干­什么！”

云紫拉住姚路的衣袖，道：“姚大哥，我跟你一起去吧！”

姚路摇摇头，道：“不用了，云紫妹妹，我很快就会回来的。”

剑岚道：“我也有一种预感，汉兵肯定是在酝酿着什么­阴­谋，姚大哥出去探听一下也好。姚大哥，你多加谨慎啊。”

姚路轻轻打开柴房门，见院内无人，闪身走了出去。

街上，两个提着羊、抱着柴火的化妆成更始军军士的汉兵在前面走，姚路施展轻功在后面不远处紧跟着他们。

那两名汉兵走进了一座客栈，姚路在客栈院门外一边从门缝往院内偷看一边认真倾听动静。

客栈内院内，一二百名化妆成汉兵军士的汉兵住满了客房，连院子里都住了汉兵。

那两个汉兵把羊和柴火扔在地上，马上点火烤起羊­肉­来，院子里的汉兵围拢过来。火光映照着一张张狰狞的面孔。客房里的汉兵也陆陆续续走到了院子里。

一个头目模样的汉兵走到火堆旁，大声道：“吃完羊­肉­，大家都休息，明天一早赶路，等诈开枣阳城后你们想吃­肉­就吃­肉­想吃酒就吃酒！”

有几个汉兵得意地窃笑起来。

汉兵头目又道：“你们都准备好了吗？”

众汉兵道：“准备好了！”

汉兵头目满意地点点头，道：“嗯，那大家就开始吃烤­肉­吧，我们现在不是大汉朝的天兵，而是和汉兵交战败退下来的更始兵！”

众汉兵吃起羊­肉­来。

听到这里，姚路明白了一切，抽身离开客栈，回到了杨宅柴房里，对剑岚和云紫道：“汉兵化妆成汉兵果然有大­阴­谋，他们要在明天到枣阳城下谎称是在前线同汉兵交战败退下来的更始兵，诈开城门，攻占城池！”

云紫道：“好歹毒的计策啊！”

剑岚道：“他们就是用这种招数诈开的九宫山寨门，这次又想诈取枣阳城，我们不能让他们的­阴­谋得逞！”

云紫抓起宝剑：“那我们就把这些冒充汉兵的更始兵全部杀死！”

姚路冷静地说道：“云紫妹妹，这样做是没有什么用处的，汉兵人多势众，这是先头队伍，后面肯定还有大队人马，我们三个人不可能阻挡住汉兵！”

云紫焦虑地问道：“那怎么办呀？”

姚路想了想，道：“最好的办法就是我们连夜出发，赶在汉兵前面到达枣阳城，把情况讲给总兵官，让他及早防范，将计就计，瓮中捉鳖！”

剑岚点点头，道：“姚大哥说得对，我们只要赶在汉兵前面到达枣阳城，就能化险为夷了！”

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