肖美娥每天都要换一套新潮服装，刻意修饰打扮，像块炀糖似的缠住徐运清。要徐运清评点自己的服装，或聊一些散漫的话题，或邀徐运清到河边散步，到马头桥街上采买东西；主动帮徐运清洗衣服，故意在大庭广众之中同徐运清亲热，拉他的胳膊，弹掉他肩膀上的灰尘；别人要她请客，她就会慷慨地掏出钞票来；还特意置了一套液化气灶和全套新炊具，餐餐弄可口的菜喊徐运清，俨然是小两口过日子的样儿。有好菜，老师三三两两端着饭碗来“咪西”、“咪西”的时候，自然拿他们两个粗俗地调笑。徐运清哭笑不得，肖美娥则神采飞扬，左一个运清，右一个运清，亲昵得令人肉麻。最使徐运清头疼的，肖美娥一有机会就要在他面前排揎李灵芝，说她如何邋遢，内衣穿好多天也不换，只讲表面子，换下来的衣沤臭了也不洗，她还看到李灵芝没有嗽口洗脸就吃早点。又爱讲假话，有次拿了她的一包新买的洗衣粉去洗衣服，没有退给她，等到她要洗衣去问时，明明看到那包“汰渍”在水架边，李灵芝却说是她自己买的，这种话亏李灵芝说得出口，而且脸都不红一下。最使她不能容忍的，李灵芝还在背后说徐运清的坏话，说徐运清一点责任心也没有，根本不像个老师。她还听到李灵芝的同学说，李灵芝在大学跟一个讲师乱搞，打了胎。有一天晚上，很晚了，她看见李灵芝从王敏之房里偷偷摸摸溜出来。
肖美娥编排得越多越尖刻，徐运清就越瞧不起她，甚至厌恶她。而肖美娥却一点也没觉察到，还为自己“猎杀白马王子”的计划自鸣得意。不是说“我很丑，但我很温柔”吗？只要她把自己的温柔贤淑尽情地展示出来，加上“只要工夫深，铁杵磨成针”的劲头，不怕他徐运清不就范。
徐运清就像掉入盘丝洞中的唐僧，难受极了，可又一点法子也没有。后来，他在一本书上看到这么一句话：要是讨厌一个人，又能不失礼貌地请她走开，最好的方法是不说话，表示你对她失去了兴趣。于是，肖美娥一来，他就用沉默来对付。谁知肖美娥也沉默，坐在那里一动也不动，像慈祥的母亲望着自己襁褓中的婴孩那样望着徐运清。徐运清乖乖地缴械投降，无可奈何地说：“你为什么不说话，这么古怪地看着我。”
“你真帅，鼻子极像刘德华，嘴巴则像张学友，额头像姜文，还有眼睛……”
“眼睛像巩俐，是不是？我的范小姐！”徐运清落荒而逃。
徐运清来找李灵芝，他只想时时刻刻和她在一起。可是，自己被肖美娥粘住了，李灵芝似乎总和王敏之搅在一起。徐运清推开李灵芝虚掩的房门，又不在！桌上有一本《知音》杂志，难道上课去了？查看贴在墙上的课表，李灵芝整个下午没课。徐运清踱出来，无目的漫步，可是，他却身不由己地走进101班的教室，薛正新正在上历史课。他走到王敏之门口，听见里面嘤嘤嗡嗡地说话，偶儿还有李灵芝甜蜜的笑声。徐运清立即踅身往外走，他听到薛正新正对学生说，他店里的商品质量最好，价钱最低，最近实施优惠购物，每购一次物品得优惠券一张，凑足十张券可得五毛钱奖励。从当天起供应中饭，一元钱一份，交钱交米随便，保证比学生食堂的要实惠。徐运清想，这铁鸡公真成生意精了，商品广告做到了课堂上。
徐运清从101班出来，仇学军和唐立勤在操坪里向他招手。他走过去问什么事。鸭子说：“快乐器昨夜手气好，赢了四百多，要他请客。”
“请客就请客。”仇学军爽快地摸出三张“工农兵”，
“鸭子你去买菜。”
“到荣昌酒店去，自己难弄。”徐运清说。
“哑炮，你要我大放血？范小姐那里有现家伙，你不弄我弄，范小姐也可帮忙。”
“那么，你们两个吃好了，在她那里我没胃口。”
仇学军和唐立勤诧异地互相看了一眼，仇学军调侃说：“哑炮，小两口吵嘴了？男子汉大丈夫，去，向范小姐陪个不是……”
“闭上你的臭嘴！”徐运清骂了一声转身就走，被唐立勤一把拉住。“快乐器，你反正是拾到的银子，借花献佛，就到荣昌去吧，我们兄弟好痛痛快快喝一杯，免得在学校里，五巫六鬼的，不得安静。”
“好吧，就依了你们。”
荣昌酒店是一座古老的木壁建筑，窗户是有许多镂空图案的木棂，梁和柱子以及门窗栏干漆着颜色柔和的广漆，灰色的瓦屋顶，青石条台阶，杉木楼面与地板，给人以古朴雅致的感觉。前面大堂里放着两张八仙大桌，几个山里挑炭的脚夫正在狼吞虎咽地吃饭。徐运清三人走进里间的雅室。雅室布置虽然简朴，却十分的整洁清幽，镂刻着各种花草走兽的窗外，就是新寨河。推开窗棂，随风飘荡的柳丝儿伸手可捋。江水清澈透底，卵石历历，游鱼依依。
马头桥横跨在江面上，石砌桥墩上有木方横竖层叠而上形成的“喜鹊窝”，“喜鹊窝”上置十多根水桶粗细的杉圆木，圆木上铺板竖柱盖瓦，如一条长廊式走道。
“鸭子，我考考你，这种桥叫什么名称。”仇学军指着马头桥说。
“叫木桥。”
徐运清和仇学军笑起来。
“是木头造的不叫木桥叫什么桥？”
“你没有错，不过这些木头造的桥还有另外的名称，要不要我教你？”仇学军说。
“谁要你教？充什么凤头！”这时，老板娘进来沏茶，唐立勤说：“老板娘子，我来考考你，你住在马头桥旁边，这个样子的桥叫什么名称你可晓得？”
“晓得哩，几年前，电影《潇湘风云》在这里拍戏，头次有个作家专程来看桥，说跨度这么大，建造的年代这么久，又保存得如此完好的桥已经很少了，他告诉我，这种桥叫廊桥，亦叫风雨桥。”