“百花婆”嘿嘿一笑，道；“老偷儿，你既守信，我也不能太小家子气！”
说完，口里喃喃有声，手中竹杖在空中划了一周，然后重重一拍南宫维道的后心。
南宫维道神志清醒过来，面对“百花婆”仍有些迷茫。
苍劲的话声，随即传来：“不死书生，你随她命令行事，装做神志错乱的样子。”
南宫维道一听声音，心头不由大喜，想不到“一枝梅”也跟踪而至。
“老前辈，庄子那边情况如何？”
“你弄那玩意很有用，平静无事！”
“老前辈东方英前……”
“我知道了！”
“晚辈一时疏神大意，致使……”
“不必自责，生死有命，谁也包不了谁。”
“要晚辈跟这位………
“不错，你完全依她之命行动，赶快去吧！”
“百花婆”目光一扫南宫维道，冷冷地道：“来吧！记住一点，你现在的神志仍由老身主宰。”
南宫维道颔了颔首道：“小可知道了！”
一老一少，弹身朝西直奔。
南宫维道把前后的经过，默想了一遍，恍然而悟自己业已上了“百花婆”圈套，所幸“一枝梅”适时而至，才改变了情况，看来“百花婆”迷神之术，较之“赤后门”的“魔眼”，还要高出一筹，完全使人在不知不觉之中受制。
想不到“赤后宫”为达目的，竟如此不择手段，借助旁人。
此去能见到“赤后五世”吗？
何不将计就计，打入“赤后宫”，查明小玉的公案？
想到这，他不由地紧张起来。
就事而论，“赤后宫”杀自己人灭口，显而易见。但从另一角度看，周小玉是被药物迷失了记忆，但她即将接掌门户，对本门中的一切，自然全部了解，她若自解了禁制，后果又如何？该宫主持人应该考虑及此。
如果说，小玉为了贪恋掌门之位，而忘了童年故交，忘了当初誓言，那她当初出走为什么？不认自己可以，难道连亲娘也不认，还要取“金钗魔女”的性命？”愈想，愈觉此谜难解。
愈想，愈觉困惑。
第二天，到了孟津，这是黄河北岸的重镇，人烟辐揍，车水马龙，是水旱大码头。
南宫维道随着“百花婆”径自入城，通过大街，转弯抹角，来到一条街中，一座宏伟的大门楼，呈现眼前，双门紧闭，不见半个人影。
“百花婆”在门前止步，以极低的声调道：“这就是了。”
南宫维道抬头一看，只见门楼上一方直匾，大书：“怡红馆”三个金字。
心中登时一动，怡红，红者赤也，不错了，这一定是“赤后宫”在江湖上的秘密坛舵，如不知底细，决难付度。
“百花婆”上前扣动门环。
门启处，出现一名青衣少女，冲着“百花婆”一笑道：“姥姥辛苦了！”
说完，笑容不敛，投向站在丈外阶沿下的南宫维道，那股子说不出的邪意，立即使南宫维道警觉起来，对方为了遮蔽别人眼目，改变了服色，因为有“一枝梅”与“百花婆“的叮嘱，他竭力不使情绪外露，当下假作痴呆地报以一笑。
青衣少女似乎连骨头都酥了，一双水汪汪的眸光，竟然无法从南宫维道的俊面上移开，粉腮也起了一层薄晕。
“百花婆”嘴角牵动了一下，道：“少门主在吗？”
青衣少女赶紧收回目光，道：“请进，少门主在厅中静候！”
“她早知老身此刻会到？”
“嗯！这一点消息是有的！”
南宫维道心头一阵怦怦乱跳，这是他最怕也最渴求的时刻，他怕“赤后五世”万一不是心上人周小玉，但又渴望见到她，他低下头，怕心意从神情中流露，他必须装着木然的样子。
“百花婆”向南宫维道招了招手，道：“随我进去！”
南宫维道无言地跟了上去，跨入门槛，青衣少女随即关了大门。
眼前花木扶疏，山石玲戏；一条卵石花径，直通画栋雕梁的华厦。
走到花径的一半，一名红衣少女迎了下来，嫣然一笑道：“姥姥来了，我们少门主立候！”
“晤！”
“容小的带路！”
走完花径，踏上白石铺砌的阶沿，厅内的情景，已一览无余。
“赤后五世”坐在上座，姓洪的老妪，相对而坐，另有四名少女侍立。
将近厅门，“赤后五世”与姓洪的老妪起立相迎。
“尊驾辛苦了！”
“不当事！不当事！”
“如何？”
“幸不辱命！”
“请坐！”
南宫维道有一种身要爆炸的感觉，但他竭力按捺住了。
“百花婆’哈哈一笑，道：“小子，你见了朝思暮想的心中人怎地没了动静，这是你的明珠呀！”说着，用手指向“赤后五世”。
南宫维道暗地咬了咬牙，装起一付怯怯的笑脸，向“赤后五世”道：“明珠……你……记得我吗？”
“赤后五世”妩媚至极地一笑，双鼙起眉头幽幽地道：“是你忘了我！”
“是你忘了我！”
南宫维道心中痛苦极了，但表面上不得不像演戏似的道：“明珠…我找不到你呀！”
“好，坐吧，一切停会再说！”
四人依次坐下。
“百花婆”首先开口道：“少门主，老身有事要办，不能久留！”
“赤后五世”嫣然一笑，道：“真的有事？”
“当然！”
“不争这一时半刻吧？”
“很紧急的！”
“如此……不敢强留了……”
“答应老身的彩头呢？”
“哦！早已准备好了，不过……”
“怎样？”
“务请尊驾稍留片刻，喝三杯水酒再走！”
“改日吧？”
“不，务请赏光，这是一点心意，姥姥成就了这一桩……”
说到这里，闭口不言，代之以一个娇羞的笑，那欲语还休的神态，迷人极了。
南官维道不由为之怦然心动。
就在此刻，一名红衣少女来在厅门之外，高声道：“酒筵齐备！”
“赤后五世”起身道：“请！”
“百花婆”无可奈何地道：“一定要叨扰吗？”
洪姓老妪接口道：“聊表敬意，一杯水酒而已！”
“赤后五世”姗姗移步，到南宫维道面前，柔媚地道：“我们走！”
我们两个字，又使南宫维道心头一阵荡漾，如果她是小玉，如果她一切正常，该多好，这是幼时的美梦啊！
心念之中，一笑起身，与她并肩而行，“百花婆”与洪姓老妪后随。
穿过几道回栏，踏过了数重门槛，来在一间布置奢华的小厅中。
一桌酒筵业已摆好，不说菜式，单指那些器皿，就非普通人家所有。
“赤后五世”坐了主位，“百花婆”客位，南宫维道与“赤后五世”相对，姓洪的老妪打横。
“赤后五世”亲自执壶，替各人倒了满杯，然后举杯道：“姥姥，多蒙鼎力玉成，这一杯水酒，聊申谢忱，请！”
“百花婆”干笑了一声，道：“好，老身领少门主这一杯！”“不，照规矩必须三杯之数！”“三杯便三杯！”
说完，先浅尝了一口，觉得无异状，才一口喝了下去。
“赤后五世”先喝干，照了照杯，才“格格！”一笑道：“姥姥，你以为酒中会有手脚吗？同是一壶呀，凭老人家歧黄圣手，谁敢班门弄斧，您太小心了！”
“百花婆’微微一笑道：“还是小心些的好！”
三杯之后，姓洪老妪起身道：“老友，此次是我搬你出山，请按例接受小妹三杯！”
“百花婆”爽朗地道：“三杯便三杯！”
这里方敬过，“赤后五世”笑向南宫维道道：“郎君，若无姥姥，你我不能重圆，你也该敬姥姥三杯！”
南宫维道面色微赧，起身敬酒。
“百花婆”先后一共喝了九杯，老脸己现出了红晕。
过了一会，“百花婆”停杯放著，道：“少门主，老身该走了！”
“请便吧！”
“少门主难道忘了……”
“延年丹吗？”
“嗯！”
“姥姥已用它不着了！”
“什么意思？”
“因为姥姥天年已尽！”
“百花婆”陡地站起身来，厉声道：“把话说清楚！”
“赤后五世”冷冷地道：“姥姥稍安毋躁，发脾气对你十分不利，姥姥精通歧黄，当知‘九天石露’这东西！方才……”
“百花婆”顿时面如上色，厉吼道：“九天石露？”
“不错，正是这东西。”
“你在酒中放了‘九天石露’？”
“对了，试想，以姥姥这大行家，任何毒物，一看便知，如果用普通之毒，岂非贻笑方家，只有这‘九天石露’，无色无味，而且必须合于九数，才生作用，姥姥一共接受了九杯敬酒，恰合九数……”
“百花婆”长叹一声，坐回椅上，道：“想不到三十年老娘倒绷孩儿！”
“赤后五世”又道：“姥姥如不妄用真力，可活九个时辰，否则……当面见效！”
南宫维道暗骂一声：“好毒辣的心肠！”本待发作，但为了顾全大局，又忍住了，他必须借这次机会，弄清这段公案。
“百花婆”怒视着姓洪老妪道：“洪桂枝，你以这种方式对待老朋友，很好，人容天也不容！”
姓洪老妪嘿嘿一笑道：“人生百年，终归一死，你年登耄耋，死不为夭，我负责善为料理后事！”
“百花婆”咬牙切齿地道：“你会遭报的！”
说着，伸手革囊之中，取出一只绿玉小瓶，“赤后五世”一扬手，击飞那小瓶，冷酷地道：“不必费事了，‘九天石露’无物可解。除非……”
“除非什么？”
“告诉你无妨，反正你取不到，除非传说中的‘龙涎果’！”
“百花婆”目毗欲裂地望着对方，片言不发。
南宫维道不由心中一动，自己曾巧服“龙涎果”功增百年，也曾以血解老人奚有为所中“神仙倒”剧毒，要解“百花婆”之厄，如法炮制就行。
“赤后五世”拿起酒壶，揭开壶盖，偏过来一照。道：“这叫鸳鸯壶，斟酒时可由壶把控制，要倒哪一隔的，随心所欲！”
南宫维道为之暗中咋舌，江湖中的诡诈，尽一世人也学不了，否则以“百花婆”这等人物，怎会上当。
“百花婆”朝南宫维道惨然一笑道；“被老偷儿言中了！”
南宫维道故作不知，丝毫不动声色。
洪桂枝面色一变，道：“什么老偷儿？”
“百花婆”寒声道：“将来要你命的人！”
说完，转向南宫维道，厉吼道：“此时不下手尚待何时？”
南宫维道可作了难，下手，搅乱了一盘大事，不下手，实在对不起“百花婆”与“一枝梅”，“一技梅”曾吩咐依“百花婆”之令行事的。
一时之间，不由窒住了。
“百花婆”以手击桌道：“小子，你被色所迷了？”
“赤后五世”得意地一笑道：“姥姥，你的神术虽灵，但赶不上一粒小丸，现在看他听谁的！”
“百花婆”怒蹬着南宫维道，因为她知道他根本没有服下，“赤后宫”的“迷性丸’，那粒小丸是被“一枝梅”击落草丛中的，他为何不动手？是为了“赤后五世”太美，着迷了？
就在此刻，一名红衣少女匆匆奔至，形色仓惶，栗声道：“禀少门主，东厢房起火！”
“赤后五世”大惊起立，道：“什么人纵火？”
“尚未发现，火头有三处之多！”
“洪长老，请劳神一查！”
洪桂枝片言不发，匆匆跟着少女奔离。
“哇！”
一声凄厉的惨号，破空传至。
“赤后五世”面色大变。
紧接着，又是两声惨号传了过来，令人头皮发炸。
南宫维道大是骇然，“赤后宫”的人，可说是无一不是一流身手，这放火杀人的，定非寻常人物……
“赤后五世”目注南宫维道，竭力装作温和地道：“看住她！”
南宫维道一颔首，道：“好，她走不了的！”
“赤后五世”匆匆出厅而去，厅内，还剩下两名侍候的红衣少女。
南宫维道皱了皱眉，计上心来，离席而起，向两女一招手，故意笑嘻嘻地道：“你俩过来！”
两少女互视了一眼，摇了摇头。
“百花婆”七窍冒了烟，气得浑身直抖，暴吼道：“小子，原来你是这么个无耻的小狗！”
南宫维道怒喝道：“你再多说一句，我杀了你！”
“百花婆”气得老脸泛白，抽扭不巳。她深知“九天石露”的厉害，不敢妄用真力，一口恶气，硬吞了下去。不过，面上那股怨毒之气，硬是使人不寒而栗。
南宫维道故作轻浮地一笑，上前闪电捉住了一个少女的手，向另一个道：“过来，我有话跟你俩说！”
那少女咬了咬下唇，道：“我不敢，如被别人发现……”
“过来，一切有我！”
那少女怯怯地走了过来，南宫维道出手如电，一下子点中了对方的死|茓，那少女只闷哼了一声，便栽了下去，被捉住的少女见势不妙，惊呼一声，急挣不脱，空着的手，并指如戟，直戳南官维道“命门”大|茓。
南宫维道有“天蚕衣”护体，根本不在乎对方这一戳，从容地出手点上了对方“天灵”大|茓，这少女连哼声都没有，便萎顿在地。
“百花婆”怔住了。
南宫维道拔剑划破腕脉，然后从桌上拿起一只酒杯，接满了一杯血，点|茓止住血流，把那杯直递到“百花婆”面前。
“百花婆”粟声道：“这是怎么回事？”
“快，喝下去！”
“喝……你的血？”
“可解你所中‘九天石露’奇毒！”
“这……”
一个苍劲的声音接口道：“老虔婆，想活的话快喝下去！”
南宫维道不由大喜，原来杀人放火的是神偷“一枝梅”。
“百花婆”依言喝了下去，感激之情，溢于言表。
南宫维道催促道：“尊驾请速离！”
“百花婆”惑然到：“你不走？”
南宫维道压低了声音道：“小可将就办事！”
“一枝梅”的话声道：“小子，众香之国，风波极险，你定力够吗？”
“晚辈自信还可以！”
”好，我们改时再见！”
“百花婆”深深看了南宫维道一眼，闪电般穿出厅门，一晃而杳。就在“百花婆”离去的差不多同时，“赤后五世”匆匆而回，目光一扫现场，不由栗呼道：“怎么回事？”
南宫维道心中早已有备，毫不犹豫地道：“来了四人，功力高得惊人！”
“你不是对手？”
“仅能自保！”
“来的是何等样人？”
“两老两少，从未见过。”
“唔！”
“赤后五世”面如寒霜，垂首深思了一阵，道：“真扫兴，我们换个地方谈。”
说着伸手来拉南宫维道的手，南宫维道心头一阵怦怦乱跳，但仍由她拉着，两人并肩出厅，转向隔邻的房间。
肌肤相触，一种异样的感觉流遍全身，使他不由自主地发起抖来。
房内布置十分考究，完全是女子闺房的摆设，锦帐珠帘，香几妆台，只有一样特色，裳枕等物，全是红色，给人一种火辣辣的感觉。
阵阵幽香，直扑鼻端，南宫维道有一种陶陶然的感觉。
“请坐！”
“赤后五世”松开了手，替南宫维道挪了挪椅子，南宫维道坐了下来，“赤后五世”在对面坐了，面面相对，他不由有些昏乱。
“可以报个名吧？”
“南宫维道！”
“哦！你知道我叫什么？”
“明珠！”口里说，心头却感到一阵刺痛。他多么想叫她一声：“小玉！”向她诉说这些年来的相思之苦，然而不可能。
她是小玉吗？
现在是机会，如何设法证实呢？
心念之中，试探着道：“我该叫你什么？”
“照本门规矩，你该称我门主夫人！”
南宫维道有些啼笑皆非，口中漫应道：“门主夫人？”
“不错！”
“那你如何称呼我呢？”
“嗯！这个……叫你名字！”
“我能见令尊令堂否？”
“当然，家母便是当代掌门，你我成婚之后，她退为‘太上护法’，我接掌本门，至于父亲……他早死了！”
“早死了？”
“嗯！”
“不是最近死的？”
“赤后五世”粉腮大变，寒声道：“你说这话是什么意思？”
南宫维道从容地道：“没什么，随口问问而已，”
“仅是随口问问？”
“是的！”
“你听到有关先父的什么？”
南宫维道心知她在试探自己，如果言语中露了破绽，势将前功尽弃，她是认定自己业已被“百花婆”那迷神术所制，同时也服过了她们交与“百花婆”的药丸，照理心性应该已被迷失。
心念之中，摇了摇头，道：“没听说过！”
“想想看？”
“赤后五世”面色和缓了下来，但仍不放松地道：“你对本门所知定然不少？”
南宫维道故作茫然道：“奇怪，我什么也想不起……”
“赤后五世”展颜一笑道：“你记性不好？”
“奇怪……”
“你已着了‘百花婆’老妖妇的道儿！”
“真的？”
“嗯，我一看便知道，不过不要紧，本门有的是灵丹妙药。”
南宫维道心中暗自好笑，但表面上却极其郑重的点了点头，道：“那就好了！”
脚步声起，老妪洪桂枝出现门边。
“赤后五世”起身道：“一个时辰后，动身回宫！”
“好！”
洪桂枝转身退去。南宫维道心头不禁慌乱起来，是否该随她们回“赤后宫”？深入虎|茓，后果是难料的，如何先设法证明“赤后五世”的真正来历呢？如果她不是周小玉，冒这险便不值得……
突然南宫维道一眼瞥见妆台上，放了一个小小的弹弓，这一发现，使他顿时激动欲狂，周身的血管，似乎要爆裂开来。
这弹弓，正是当年在山中送给小玉的东西，小玉送他一枚金钗，双方还相互传授了用法。
“小玉！小玉！”
他在心里不断地呼唤着，那被压抑的情绪，似火山般爆发，他再也无法自持了，目中涌现了泪光，身躯在簌簌直抖。
朝思暮想的人儿，就在眼前，然而却陌生得像从未谋面的路人。
她连她自己本身也不认识了，这的确是人间的大悲剧。
这一刻，他只感到天旋地转，仿佛掉进了暗无天日的深渊中。
他几乎脱口叫出声来，但他还是按捺住了，如一叫破，后果难料，主要的原因，她已迷失了本来面目，根本不承认是周小玉。
怎么处理这棘手的问题呢？
“赤后五世”一看南宫维道的神情，不禁惊问道：“你怎么回事？”
南宫维道咬了咬牙，道：“我……像是得了急症！”
“急症？怎么会呢？”
“不……知道！”
“莫非那老妖妇暗中弄了手脚？”
一个意念，倏地浮升南宫维道的脑海——制住她，把她带离此间，然后再设法使她恢复原来的心智。
心念之中，他缓缓站起身来。
“赤后五世”机警地一退身，道：“你准备做什么？”
南宫维道可不敢小觑了她，故意尴尬地一笑道：“你我份属夫妻，我有句话要告诉你！”
“说吧！”
“不能让别人听到……”
“此地无人敢偷听！”
“终是不好意思！”
“赤后五世”敏感地脸一红道：“讲呀！”
南宫维道缓缓移近她身边，口里道：“我小声告诉……”
话声中，出手如电，右手扣住对方左腕，左手疾点对方数处大|茓。
“你……”
一个“你”字出口，人已软瘫下去，南宫维道伸臂抱住娇躯，怜惜地道：“小玉，暂时委曲你！”
一声惊呼，倏告传来：“少门主怎么了？”
南宫维道心头一震，只见一名红衣少女，站立在房门口，只好随口道：“怕是得了急症！”
那名红衣少女一闪入房，口里道；“急症？”
南宫维道闪电般一指戳了出去，那名少女不虞有这猝然之变，闷哼了一声，应指栽了下去。
另一名少女，闻声而到，目光扫处，尖叫一声：“快来，大事不好！”
南宫维道大急，挟起周小玉，射出房门，正待飞身上屋，那名少女已出剑攻至，为了小玉的安全，只好急急闪让。
只在眨眼工夫，长老洪桂枝与两名中年妇人，业已电奔而至。
南宫维道一掌震退那名近身的少女，飞跃上了屋面，一连几闪，到了屋子尽头，眼前是一个花园，阻断了去路，这花园广约十丈，再过去便是围墙，在多了一个人负担的情况下，要飞越十丈宽的距离，是办不到的，只好跃落在地面。
几乎是同一时间，长老洪桂伎与两名中年妇人，从三个方位，围了上来。
紧接着，十几名红衣少女形成了另一个包围圈。
南宫维道不由急煞，要想突围，并非易事，因为自己手里多了一个人，当下左手紧抱周小玉，右手掣出“公孙铁剑”，星目抖露一片粟人杀芒，巍然兀立。
洪桂枝眸中杀机似火，寒森森地哼了一声道：“不死书生，除非你会长出翅膀，否则休想活着离开。”
南宫维道咬了咬牙道：“未见得！。”
“你无妨试试看！”
“除非你们不要少门主的命！”
“你没服下那药丸？”
“再吃多些也无妨！”
这话使得在场的全为之骇然色变。
洪桂枝老脸气得发紫，大喝一声：“上！”
三名“赤后宫”高手，分从三个方位扑攻。
南宫维道铁剑疾挥，迎向当面的老妪洪桂枝。洪桂枝与两中年妇人投鼠忌器，中途撤招，洪桂枝的一击，当然无功。只一个照面，双方息了手。
南宫维道把心一横，决心以小玉作质突围，当下，右手仗剑，举步向墙边移去。
洪桂枝与两中年妇人，步步进逼，却无法出手拦截。
蓦在此刻，一个苍老但有气无力的声音，倏告传来：“你们都退开！”
南宫维道心头一震，只见洪桂枝等齐齐躬身退开，回身望去，不由悚然而惊，四名红衣中年女子，抬着一张椅子，椅子上端坐着一个红衣老太婆，头顶已秃得不剩半根毛，脸像风干了的橘子，双目紧闭，若非那袭红衣，根本分辨不出是男是女，看来这老大婆的年岁当在百龄之外。
洪桂枝等齐齐称了一声：“参见太上！”
老太婆仅只嗯了一声。
四名红衣中年女人，放落椅子，退到后面。
南宫维道挪步再行，方才走了一步，老太婆双目未睁，口里冷喝道：“站住！”
这一声冷喝，似含有一种无形的威力，使南宫维道不期然地止住脚步。
老太婆叹了口气道：“真是一代不如一代，你们竟这等无用，连件小事都办不好！”
洪桂枝等恭应了一声：“是！”
南宫维道既惊且骇，这老太婆在“赤后门”中的地位，看来是极尊，口气竟如此之大，看样子她己老得弱不经风……
心念未已，老太婆已向他开口发活：“小娃儿，把人放下！”
南宫维道把心一横，道：“办不到！”
老太婆怒声道：“你真敢？”
南宫维道抗声道：“没有什么不敢！”
老太婆突地睁开双目，两道冷电似的厉芒，倏射而出。
南宫维道的目光一接触那两道厉芒，立即打了一个冷颤，头同时一沉，他立刻意识到这目光邪门。
“魔眼！”
他暗叫了一声，想移开目光，但目光竟似被一种无形之力吸住，无法移开。
这老太婆“魔眼”邪功，已到了登峰造极之境。
他刚想到要糟，只觉脑内一片昏沉，意识随之模糊。
洪桂枝上前从南宫维道手中接下周小玉，同时解了她的|茓道。
周小玉先朝老太婆行下大礼，道：“劳动太上法驾！”
老太婆咧嘴一笑，道：“起来！”
周小玉站了起来，怒视南宫维道，道：“不识抬举，毁了他！”
老太婆一抬手，道：“不可，此子根骨奇佳，毁之可惜；还是照原来计划行事！”
洪桂枝接口道：“禀太上，本门‘易性丸’对此子无效！”
“有这等事？”
“是的，若非太上，弟子等的‘魔眼神功’也制不了他！”
“无此可能，先把他禁制起来！”
“遵命！”
洪桂枝上前出手连点南宫维道数处|茓道，然后命身旁两中年妇人，把他带走。
南宫维道神志复生，发觉自己躺在一张木榻之上，四周一片漆黑，伸手不见五指，情况和上次在“赤后宫”中一样，功力尽失，真元无法提聚。
显然，自己已成了对方囊中之物。上次有幸云中鹤东方英相救，这一次恐怕是在劫难逃了。
想到那被称作“太上”的老太婆，不由头皮发炸。
“赤后五世”便是周小玉，事实业已证明，然而现在自救无力，如果走上东方英的旧路，的确是死难瞑目。
小玉会做了“赤后门”少门主，简直是匪夷所思的怪事。
她自己毫无所觉吗？她毫不怀疑自己的身世？
只有一个解释，如她母亲“金钗魔女”所说，她已丧失了往事的记忆。