“顺其自然吧，这种事只有自己才清楚。”娘笑了笑，不再多问。

“倘若十八一直不清楚呢？那该怎么办？”

“那便表示十八就只能是皇上的大纳言。”

只能是皇上的大纳言？她岂真只愿当皇上的大纳言？

望着他血­色­淡薄的­唇­，她纠结的心终是管不住盈眶的泪。

原来，她至今才明白，她是如此地喜欢着他。

原来，若只是大纳言，不会为了他的一句话而彻夜无眠，不会为了他的一个笑而开心不已，不会为了他的一句“十八”而脸红心跳，更不会为了他的一个侍寝而闷闷不乐。

爷爷说得对，她一直在逃避。

逃避察觉对他的心意，逃避知晓他是否也对她动情，逃避他的拒绝，亦逃避破坏两人此时的关系。

她，好自私。

自私地只想永远这么守在他身边而不改变。

颤颤地，她伸手向他，轻柔地、不敢施力地贴上他渗血的布巾上。

泪，终究止不住地扑簌簌而下。

她，鲜少流泪，但每回流泪却都是为了他一人。

当她的第一滴泪落在缠起的布巾上时，她的手已让人紧紧握住。

瞧清了眼前之人，瞧清了她长睫上沾着的泪，那突然刺进心中的疼竟比他的伤还痛。

“十……”甫唤出口的思念让皇甫皇惊觉地顿下口，硬是将“八”这个字隐去。“出去。”没有询问，也毫不迟疑，他说出口的话如同刀子般割人。

“不要。”他板起脸庞的淡漠语气吓得了别人，却吓不走她。

“自认受朕倚重的大纳言，已胆敢放肆地无视于朕的命令？”他明明交代过，别让她知晓，也一直小心翼翼地不让她察觉，怎么……

“待皇上康复，皇上要怎么罚臣都行。”她的口气坚决，毫不妥协。

这高傲的男人总是一再拒绝让她瞧见他的脆弱。她清楚他不愿她担心的心意，但他却不明白她所要的是与他祸福与共，而非被细心呵护。

“皮­肉­之伤，不劳大纳言费心。”他敛下眸避开她带泪的水眸，不让自己心软。

“只是皮­肉­之伤岂会让皇上下不了床？”万十八已有些恼了。

“谁说朕下不了床，朕……”皇上欲撑身而起，不是逞强，而是不愿她担心。

“皇上是成熟的大人，怎会如同小孩一般胡闹？”他甫动的身躯已让心急的她按住了双肩，不让他乱动。“这便是皇上想要的？每日勉强起身、勉强走动、勉强上朝，而后让伤势加重？”

“大纳言如此放肆的口气可是对朕说？”

“对皇上谏言乃臣之责。”万十八眨了眨眼，隐去眼底水气。“而忠言总是逆耳。”

身为大纳言，她当然明白皇上坚持上朝的用意，也明白为了不引起臣民的恐慌非得如此隐瞒不可。

但，她就是舍不得啊。

抬眸望着大半个身子压在他身上，难得如此失礼、难得如此焦急的大纳言，他的心暖了又暖。

暖了的心再也说不出冷情赶人的话，而她略显红肿的眼与那滴湿胸膛上的泪，竟化成火苗般在他身上恣意蔓延。

不曾见过她的泪的他，心陷落得更深了。

这，便是他所担心的。

担心受伤的自己变得软弱，变得需要依靠，变得不顾她的安危强留她于身边，让她再也无法自这残酷的杀戮中逃开。

这，又岂是他所想望？

若为她好，若为她着想，他不该让她留下，不该让她一步步贴近他而无力反抗。

她是他唯一的弱点，他唯一想守护的弱点，会让有心人士利用威胁的弱点，而他必须狠下心才行。

“堂玄、堂红。”皇上的声音冷下几分，强迫自己敛下的眸不再瞧她一眼。

“皇上。”堂玄、堂红同时进门，诧异地见着了以奇怪之姿压在皇上身上的大纳言。

“堂红带大纳言回房休息。”皇上冷冷开口。“堂玄在外头好好守着，不许再让任何人擅闯，就算是大纳言也一样。”

“皇上？”皇上的命令让万十八的心痛了一下。

“怎么？没听见朕的命令？”他搁置于腿旁的手不着痕迹地握紧，不让自己伸手扶上她那隐隐发颤的身子。

“皇上，让臣留下来照顾皇上，臣不放心。”万十八央求着，紧咬的­唇­渗出斑斑血迹。

“不放心什么？”她­唇­上的血令皇上怒气陡升，气她，也气自己。“朕自有兰美人伺候。”气恼的他说了气话。

啊！万十八急忙用手捂住自己的嘴，掩下那到口的痛呼，也掩下那几乎脱口而出的嫉妒话语。

不要！不要兰美人！

她不想让兰美人待在皇上身边，她不要兰美人碰着皇上的身，可是……

可是，那却是兰美人的职责所在，而她，踰越了。

低下头，她掩藏起苍白容颜，退离了床，退离了皇上身边。

头一回，她讨厌起自己大纳言的身分，而羡慕着兰美人；头一回，她察觉了不能待在皇上身边的痛苦。

“为何如此喜欢当大纳言？”接任大纳言之前，爹爹曾这么问过她。

“为了能待在皇上身边，替皇上做事。”她答得理所当然，毫不犹豫。

如今思及，她方了悟，替皇上做事只是她冠冕堂皇的理由，能待在皇上身边才是她心之所向。

可如今……可如今她才明白，真正能待在皇上身边的，并非“大纳言”啊。

心一痛，万十八不稳地朝后退了一步，失去血­色­的容颜，我见犹怜。

颤颤地朝后退了一步又一步，直至她的背脊抵上寝宫大门，直至皇上看不清她脸上的凄恻，直至她哽咽的声音被她辛苦隐藏起。

“臣告退。”

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