她这边说话，那两名中年男女早听得清清楚楚，中年女子勃然大怒道：“好几个狗奴才，口中竟敢嚼蛆，这命是不想要了。”

正要拔剑跃下马，旁边那中年男子却将她手一按，道：“师妹，不可鲁莽。”

中年女子瞪着他道：“难道你眼睁睁瞧着这些狗奴才出言不逊。”

中年男子道：“我认得这府中主人，是过去大明朝单御史的儿子，也是金刀门掌门人雷成州的徒弟，绰号，‘天虎’单迢。”

中年女子忽然冷冷笑道：“哈，不想堂堂泰山派掌门人方百忧竟怕起区区一个金刀门弟子，传到江湖上去，只怕是天大的笑话了。”

那中年汉子方百忧道：“师妹，你我相处二十余年，怎还不明白我地为人，今日之事，系着我泰山派的生死存亡，岂能多树外敌，节外生枝，事情孰大孰小，师妹自己掂量。”

中年女子凝视他一会儿，细想他的话，终于叹气道：“好，我总是说不过你。”

松开已握住剑的手，见少女犹自在对那几名家奴轻语相求，又摇头道：“红烛这孩子心肠太过纯洁柔软，只怕不是学武的料。”

方百忧微笑道：“烛儿对武学的领悟极高，只是天­性­善良无邪，又自幼随你在泰山长大，从未涉足尘世，自然是稚弱了些儿，但若多加磨练，假以时日，必能扬我泰山门极。”

中年女子道：“但愿如此。”

跟着高声道：“红烛，不要多事，二师伯三师伯还在码头等着哩。”

几名家奴正与少女大逞口舌之快，有人相唤英，放眼望去，见是两名雍容清贵地中年男女，这些人每日迎来送往，一双眼睛岂有不认识的，料这少女多半惹不得，口气便放软了，一人道：“小姑娘，不是我们狠心，皆因家主人适才已传下言语，不准闲杂人等留在门外，说是，穷鬼聚门，万事莫成，其中恐怕有天煞族的暗­奸­也说不定。我们奉命而行，是没法子的事。”

少女道：“什么‘穷鬼聚门，万事莫成’，真是岂有此理，叫你们主人出来，我找他说理去。”

几名家奴大笑起来，道：“我家主人是江湖上有名的‘飞天虎’，是金刀门掌门的七弟子，怎会轻易出来见人，小姑娘，你家大人在唤你，还是走了罢。”

正想着，一名两鬓霜白，脸如松裂，身子佝偻的老者拉着两个五六岁的小女孩走到少女跟前，猛地跪下道：“好姑娘，好姑娘，你是活菩萨，活观音，求求你给这家主人说，我们不是天煞族地­奸­细，实是从和汉城外面逃难来的百姓，只求他老人家开恩，让我们在这里躲过这寒夜，明天天气放暖，立时便走，绝不敢多呆。”

少女见老者哭得老泪纵横，鼻子一酸，泪珠也顺着雪白的脸庞滚落。她扶起老者，想了想，拔腿走到那中年女子面前道：“师父，你说过咱们泰山派是名门正派，要时时念着救人于危难之中，这些人好可怜，算得上是危难罢，你一定要想想法子帮他们。”

中年女子仍是云英未嫁之身，从来视这个徒儿为亲身女儿一般，瞧她神情中半是请求半是撒娇，笑嗔道：“你呀，要想做女侠客，却来求师父，真没骨气。”

说着从怀中掏出了一锭天铁递给她道：“拿去，这些银子够他们另寻地方好好吃一顿了，另外告诉他们，去找本城的官府，这样的事，官府要是不管，皇上知道了，必然要降罪。这府的主人‘飞天虎’单迢武功不错，我们还有要事，少惹事为妙。”

少女接过银子，想到这些人老的老，小的小，不免还是要冒着寒风而走，不由大为失落，鼻子一酸，流下两行热泪，缓缓走至老者之前，将天铁塞到他手中，道：“我只能帮你们这些儿了，真对不住。”

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