桌上一阵沉寂。大家都被他俩的赌注惊呆了。最后，还是梅耶激动地叫了起来。

“喂，哈格尔，”他急切地说，“这可不关我的事。”他知道这是德拉克斯与邦德之间的争斗，但他想让德拉克斯知道他对整个事件十分不安。他发现自己捅了大漏子，这将使他的同伴丢一大笔钱。

“别发傻，马克斯，”德拉克斯厉声说道，“你只管出你的牌。这事跟你无关。我只不过跟这位莽撞的老兄打一个小小的赌取乐。来，来，我发牌，上将。”

局长切牌，赌局继续进行。

邦德胸有成竹，手突然不抖了。他点燃了一支香烟，衔在嘴里。他已经将一切都盘算好，甚至什么时候该出哪张牌他都盘得一丝不差。关键时刻来了，他感到很高兴。

他靠椅而坐，忽然有一种飘飘欲仙的感觉，心里很有些喜欢这赌厅里的嘈杂气氛。他环顾着大厅，心里不禁想到，这一百五十多年来，几乎每天晚上，这有名的赌厅里呈现的都是这种场面。同样胜利的欢呼声和失败的哭喊声，同样的献身者的面孔，同样的烟叶味，和戏剧般的气氛。对邦德这个嗜赌如命的人来说，这是世界上最富有刺激­性­的场面。他扫了最后一眼，把这些都记在心里，然后把视线转移到自己的牌桌上来。

他拿起牌来，两眼炯炯发光。这一副牌是德拉克斯发的。邦德这次的牌不错：七张黑桃里有四个顶张大牌，一张红桃A ，还有方块A 和K 。他看着德拉克斯。德拉克斯和梅耶会叫梅花进行­干­扰吗？即便如此邦德也能盖叫。德拉克斯会迫使他叫得过高从而使赌注再加倍吗？邦德镇定自若地等待着。

“不叫牌，”德拉克斯说话的声音有几丝痛苦不安，显然是由于他私下知道邦德的牌而致。

“四黑桃，”邦德叫。

梅耶不叫，局长也不叫，德拉克斯犹豫不决。

局长出的牌帮了大忙，他们做成了五黑桃。邦德在记分表的下栏记上了一百五十分，上栏记上了大牌点的一百分。

“嗬，”邦德的肘旁传来一声喝彩。他抬头看是巴西尔顿。他已经赌完，东游西荡地走过来观战。

他拿起邦德的记分表看着。

“真是了不起啊，”他赞叹说。“看来你要赢了。赌注是多少？”

邦德幸灾乐祸想让德拉克斯来回答，他喜欢这种恶作剧。这个问题问得真是时候。德拉克斯将一副蓝­色­的牌切成两迭递给了邦德。邦德合上这两迭牌然后把它放在了他面前靠桌边的地方。

“十五比十五，同我的左手分赌。”德拉克斯答道。

邦德听见巴西尔顿倒抽了一口凉气。

“这位老兄想赌个痛快，所以我有意成全他。不过现在他走运，把好牌都拿了……”

德拉克斯直抱怨。

这时，坐在对面的局长看见邦德的右手拿出一条白手帕。局长眯缝着眼。

邦德似乎用那手帕擦了一下脸。局长又看见邦德冷冷地盯了一下德拉克斯和梅耶，把手帕放回了衣袋。

一副蓝牌在邦德手上，他已开始发牌了。

“你们的兴头也太大了，”巴西尔顿说，“第一次世界大战前一盘桥牌所下的最大赌注也不过一千镑，但愿谁也别受伤害。”巴西尔顿指的是，私人之间的下赌博这样大的赌注通常都会引起麻烦。他又走过来站在局长和德拉克斯之间。

邦德发完牌，略带不安地拿起了自己的牌。

他手上只有A 、Q 、10 领头的五张梅花和Q 带队的小方块两套牌。

二切就绪，陷阱已布好。

德拉克斯用拇指把牌清开。突然他的身子一下挺得笔直。他简直不敢相信，于是再把牌清一遍。邦德清楚德拉克斯为何会有此种反应。他持有十个肯定的赢墩：方块A 和K ，黑桃的四个顶张大牌，红桃的四个顶张大牌，以及梅花K ，J 和9 。

德拉克斯做梦也没想到，邦德饭前在秘书室里就把这些牌发给了他。

邦德等待着。他很想知道德拉克斯对这样的好牌究竟还有什么更深反应。他幸灾乐祸地等待着这条贪婪的鱼来上钩。

然而德拉克斯的举动是邦德始料不及的。

只见他两手交叉漫不经心地将牌放在了桌上，沉着冷静地从衣袋里取出烟盒，挑了一支烟点上。他没有看邦德，却抬头瞟了巴西尔顿一眼说：“你也太闭塞了。在开罗，我都是两千英镑起码的。”然后，他从桌上拿起牌来，狡黠地看了邦德一眼。“我承认这次我有几墩好牌，但据我估计，你也可能拿到了好牌。让我再看看，我这手牌真是这么好吗？”

邦德故意装出一副醉汉样子，心里想，你这老鲨鱼手中已有三对A 和K 了，还在一边冷嘲热讽，但他仍慢悠悠地清理他的牌。“我这手牌似乎也很有希望。”他说得含糊不清。“如果我的对家和我配合得好，我的右手方只有某些牌张，那我可要吃好几墩啊，你有什么要先声明吗？”“看来我们俩好象想到一块了。”德拉克斯故意说，“那么，一墩来一百，你的意见如何？

从你的口气来看，你不会太痛苦的。”邦德迷述糊糊地看着他，显得不知所措。他把手中的牌一张一张地重新看了一遍后说：“好吧，算数，老实说，我是被你入赌的。你占上风，这是明摆着的事。而我呢，也就舍命冒这个险。”

邦德又迷迷糊糊地看着对面的局长。“对家，这手牌你可要赔点钱。”

他说，“现在，开始！呃，七梅花。”