局长看了一下手里的记录本，“在多佛尔以北大约三英里的海岸上，”

他又说，“有家酒馆位于海岸公路旁边，名叫‘极乐村’。那些德国人晚上常到那儿去寻欢作乐。昨晚七点半军需部派去的泰伦先生从那儿路过，进店去要了一杯威士忌，然后和几个德国人闲聊，谈天说地。突然，那个‘杀人狂’，如果可以这样称他的话，走了进去，一直走到泰伦那儿。他从衬衫里掏出一支没有登记号的卢格牌手枪说：‘我爱加娜·布兰德，你休想得到她。’然后便开枪打中泰伦的心脏，又把冒着烟的枪口对着自己的嘴，扣了一下扳机。”

％“真可怕，”邦德Сhā了句嘴。他好象身临其境，亲眼目睹了食客盈门的海滨酒馆里所发生的一切。“那个女孩是谁？”

“这个问题说来话长。”局长说道，“她在特工处任职，能讲德语，是瓦兰斯手下最出­色­的女特工。在‘探月’号的基地中，只有她和泰伦不是德国人。瓦兰斯对任何事和人都不太放心，当然他只能如此，因为‘探月’号发­射­计划是英国现在最大的事情。瓦兰斯没告诉任何人，而是凭自己的本能把布兰德安Сhā进基地，想方设法让她当上德拉克斯的私人秘书。此举成功了，但她根本没什么事可禀报。只是说德拉克斯是个杰出的领导者，态度不和蔼，对手下人过分严厉，对她也不够礼貌，即使布兰德对他编出已定婚的谎话，他还是紧追不放。后来，她让德拉克斯明白，她有自卫的能力。她随时可以自卫，他这才收敛起来。那女人说她与德拉克斯后来成了好朋友。她当然认识泰伦，不过泰伦足可以当她的父亲。另外，泰伦的婚姻很美满，有四个孩子。今天早上，当瓦兰斯手下的人问起这些时，布兰德说，泰伦待她象父亲般慈爱，十八个月里带她进过两次电影院。杀人的家伙叫艾贡·巴尔兹，电子专家。布兰德根本与他不熟悉。”

“那个凶手的朋友又怎么谈论这一切？”

“他同寝室的室友说，巴尔兹非常恋爱布兰德，他认为之所以未成功全都是因为‘那个英国人’。他说，巴尔兹近来情绪一直很坏，几乎不开口说话，所以对他开枪杀人他一点不感到惊讶。”

“这听起来合情合理。”邦德说，“照这样理解，凶手一定非常紧张，又有着德国人的骄傲劲。瓦兰斯对此有何感想？”

“他自己也难于搞清楚。”局长说，“他现在最关心的如何阻止报界披露他的女工作人员的真实身份。当然，这类事件所有的报纸都不会放过。今天中午，消息就会见报。记者们都哄闹着要那位女人的照片。瓦兰斯准备了一张，看起来象任何一个女人，也象布兰德。她今晚就得把照片寄给瓦兰斯。

幸亏记者们不能接近发­射­物。她拒绝与人交谈。瓦兰斯只求真相不要被她的朋友或亲戚给捅出去。报界今天追得很紧，瓦兰斯希望今晚就先把这个案子了结。那样一来，由于缺乏材料，逼迫报界不得不搁下此事。”

“发­射­的情况如何？是否会受影响？”邦德问。

“一切按原计划进行。”局长说，“星期五中午，弹头是假的，导弹由一个只装有四分之三燃料的推进器垂直向上发­射­。弹着点在纬度52 度以上的北海方园一百平方英哩的海域，在海牙和华盛顿连续线以北。星期四晚上首相将公布这次发­射­的所有详情。”

说完，局长将转椅朝后转过去，目光投向窗外。此刻，远处的钟声敲响，已经一点了。看来午饭已经耽误了。如果局长不去揽这个属于其他部门的闲事，邦德还会有时间去和本特利汽车商洽谈买车的事。想到这里，他禁不住在椅子上轻轻地挪动了一下。

局长把身体转过来，看着邦德。

“当然，最焦虑的是军需部。泰伦是他们部里能力最强的人。在打给部里的报告中，他一直对导弹试验持异议。他要亲自向首相面呈，而且已经约好在今天上午十点钟与首相见面。但具体内容他并没有披露。几小时后，他就被人­干­掉了。这事真有点太蹊跷了，是吧？”

“是很奇怪，”邦德表示了自己的同感。“可为什么不把基地关闭，彻底地调查一番？这样大的事件毕竟不能当儿戏吧。”

“今天一大早内阁就召开了会议，首相过问了这件事。他想明确知道究竟有没有确凿的证据说明其中有­阴­谋。可谁也无法提供确凿的证据。人们只是从泰伦含糊其词的报告和两个人被杀的事件中产生这种担心。最后内阁成员一致同意，在没有确凿证据的情况下，试验发­射­将照常进行。目前，从国际战略来考虑，导弹发­射­试验进行得越早对我们越有利，甚至对世界都有利。”局长耸耸肩膀，“所以内阁成员不愿意轻易取消这次试验，连军需部也没有理由反对。可他们和你我一样，心里很清楚，这次事件无论是怎么回事，都有可能是苏联人破坏‘探月’试验发­射­的前奏曲。如果他们成功，这个导弹建造计划就可能毁于一旦。在那儿工作的有五十个德国导弹专家，如果其中任何一个人的亲属现在还掌握在苏联人手中，那么他就可能被利用来达到苏联人的破坏­阴­谋。”局长说到这儿停了一下，抬起头来望了望天花板。

然后又把忧心忡忡的目光投向邦德。“内阁会议一结束，军需部长就把我找去。他告诉我，现在他只有一个办法可以补救了。那就是立刻找个人来顶替泰伦。这个人必须通晓德语，­精­通破坏行动那一套并拥有同俄国人打交道的丰富经验。军事情报五处推荐了三个人，但手头都有要紧的案子要办。当然，如果实在没有别的办法，也可以马上把他们抽调出来。军需部长问我怎么办，我谈了自己的看法。他马上去和首相进行了商谈，于是这件事很快就能定下来了。”

邦德恼怒地望着局长那张毫无妥协余地的面孔。他已经明白局长要说什么。

“这样，”局长语气显得十分平缓，“我们已经通知了雨果·德拉克斯关于你的任命。他希望今天晚饭时能与你见面。”

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