“好，明觉在前，当心注意熊式文窥探，老衲居中，明修在后，你们不必关心明恒，他也许比我们早些到达，走！”

说到这里，忘我方丈转对明恒道：

“明恒，莫忘老衲嘱咐的活，我佛佑你。”

明恒声调激动地说道：

“方丈，沿路要快些走，最好走在弟子前面，对伏虎寺中诸位师兄们来说，弟子是个最无能为力的人，早到，迟到，没有关系。”

忘我方丈只点了点头，对明恒挥了挥手，霍地声调坚毅地吩咐明觉和明修两人道：

“离开此洞之后，立即飞纵疾行，要紧靠着崖脚，走约半里的时候，立刻登上绝崖，中途不得停留。”

明觉答应一声，首先闪身出洞，伏身洞外左右顾盼久久，见无人踪，方始向洞中低声唤道：

“弟子前导，出洞右行!”

说着他已顿足驰下，方丈和明修鱼贯而出，离洞之后，各将轻身功法施出，流矢般飞投向远处而去。

明恒也相随出洞，他却立身洞口，故作眺望风景一般四外遥顾，暗中却在仔细地搜索熊式文是否潜窥，直到忘我方丈师徒三人已登高爬上悬崖中腰，只剩下三个极小黑点的时候，才放下悬心。

明恒仍不进洞，又站了半天，约计此时方丈等人业已到达绝壑悬崖上面之后，方始长吁一声走进了洞中。

他并不闲着，首先仔细探视着洞内各处，直到毫无破绽始止，继之他洗濯食米做起饭来。

他做了很多，足够一个人吃三五天的，也许明恒­性­懒，一次做好几天的饭食省得烦心。

饭好了之后，又烧上水，取出­干­咸菜很快地吃饱，水也开了，泡上浓茶，然后却将剩饭取出，压成薄饼。又再次淘米做饭，侍饭熟冷凉，仍然取出压成博饼，这样一共做了五次，原来他在准备路上的口粮，现在设若他能侥幸不死，在一个月之内，他已经不虑无物果腹了。

第五次饭熟之后，他却只将当中的米饭取出压好，四周不动，将炉灰淡淡薄薄地撒在洞口附近，不知道他这是存着什么心肠。

他将压好的米饼，妥善包扎，就放置在卧处顶端，当做枕头，若不解开翻看，谁也想不到那是什么。

一切备齐已是晚间，他竟坦然而卧，非但坦然面卧，最后他却似乎毫无牵挂般沉沉大睡了起来。

醒来，时已次日清晨，首先他注目洞口地上，淡然一笑，随即以袍袖轻拂洞口地上的尘土炉灰，然后静待变化。

午间，他吃着昨夜最后一次所留的剩饭，洞外突然扬起了熊式文的声音道：

“方丈，熊式文遵约已带舍弟前来。”

明恒淡淡地道：

“进来吧。”

熊式文搀着熊式武，缓缓踱进山洞。

熊式文扫视了洞中一跟，惊咦一声道：

“方丈呢?”

明恒根本不答复他这句问话，手指着依然铺在方丈座前的那床棉被道：

“把令弟扶着躺在那儿吧。”

熊式文眉头一皱，终于把熊式武抱在棉被之上，今朝熊式文的气­色­越发难看，明恒暗中十分惊惧，他不由地默祷我佛，但愿熊式武能多活几天，否则自己生死事小，前功尽弃却令人悲哀。

熊式文放好乃弟之后，斜望着明恒冷冷地问道：

“方丈呢?”

明恒头也不抬，没好气地说道：

“出去啦。”

熊式文心头一凛，声调反面变得十分柔和地间道：

“什么时候出去的?你是……”

“我是明恒。”

“明恒大师，方丈和明觉及……”

“熊老大你不必客气，明觉大师和家兄明修，陪着方丈一道出去了。”

“我是问方丈什么时候出去的。”

“熊老大你问这个­干­吗?”

熊式文眼珠儿一转，说道：

“方丈答应今午代舍弟医伤，我自然焦急……”

明恒不待熊式文把话说完，就接口道：

“熊老二命大，老方丈已经答应给他医治了，本来现在老方丈会在这洞中等着你们哥儿两个的……”

熊式文急忙接口道：

“那方丈又为什么出去了呢?”

明恒冷笑一声反问熊式文道：

“怎么，熊老大你不明白方丈为什么出去?”

“当然。”

“当然?哼!熊老大，方丈为了你才出洞去的。”

“明恒大师，你此言令熊式文不解。”

明恒故作生气的样子说道：

“熊老大，你到底想不想救你的弟弟?”

“这还用问?”

“你可是真心要救你弟弟?”

“笑话，你……喂，明恒大师，你问我是不是真心，莫非另有用意?”

明恒冷笑一声道：

“我是怕你另有居心!”

“明恒，你说明白点!”

“熊老大你仔细听着，救好了熊老二，你可就不能在武林中江湖上独自称尊了，反之却……”

“住口!明恒你是活不耐烦了吧，竟敢挑拨熊某兄弟的感情，中伤我兄弟仁厚的爱悌!”

明恒等他把话说完之后，竟也沉声叱道：

“熊老大，你少吓唬我，我问你，你可知道我们方丈为什么一而再再而三地不答应救你弟弟?”

熊式文­干­脆地答道：

“不知道。”

明恒冷笑道：

“老方丈认定你没有诚意救活熊式武!”

“明恒，设若你再胡言乱语，休怪熊式文……”

“熊式文，你话越狠，心越毒，也更证明你根本就没有救尔兄弟的诚意。”

“明恒，方丈是到什么地方去了?”

“绝壑无路可通，你认为我们老方丈到哪儿去啦。”

“熊式文不是和你打哑谜来的，说！”

明恒哈哈一笑说道：

“你先少发横，我们老方丈已经懒得再和你说话了，要我明恒问明白你，你有投有救好熊式武的诚意?”

熊式文无可奈何地答复道：

］

“熊某往返数次，无不为舍弟之事而来……”

明恒不待熊式文话罢，冷嗤一声接口说道：

“如此说来，昨夜你潜进洞中也是为着你弟弟的病伤了?”

熊式文本来已然动疑，此时却不由低声答道：

“我不得不小心一些，万一方丈潜返伏虎禅林，舍弟岂非必死，事出无奈，想方丈他会谅解。”

“哼，我们方丈说了，你要是果有诚心，现在就将熊式武抱扶到上面那间石室里面……”

熊式文面­色­一变，明恒话锋微顿之后，哼了一声才接着说道：

“你不必变颜变­色­，天下事，若想别人不知，只有自己不作，你认为上面那间石室极为隐秘，我们不会发觉，实话告诉你吧，方丈早就知晓此事了。

你很可以上去看看，我们师徒动过丝毫物件没有，方丈那天逐你兄弟离此，就为了你们另有居处，有心一试你是否诚实不欺，否则以我们方丈的仁厚，怎能这般不懂情理把主人赶走?

你几次三番暗中潜窥我师徒的动静，现在你仔细想一想看，要是我们方丈有心置尔于死地的话，先你一步在上面等你，在你丝毫无防之下，刚刚俯身进入石室之时，突下杀手，你能逃得了吗?

恐怕直到现在，你仍然想不明白我们方丈为什么不斩草除根，突下杀手置尔于死地的道理，熊式文，明恒现在告诉你听，你兄弟虽然极恶，虽然身怀狠毒的功力，但是却未出绝壑为祸武林，虽有恶念并无恶行，因此我们方丈才想以德化育，不愿不教而诛杀尔弟兄!

如今说别的已经没有用了，我们方丈一再相试之后，认定了你已再难改悔，才决定不愿见你，但是方丈早有治疗熊式武内伤的心愿，故此只叫明恒和你说明，对熊式武的内伤，要你放下全心。

不过这并不是我们方丈惧怕你昨日所晚，万难之时拼却尔弟一命，誓将杀尽伏虎寺憎的言语，才代尔弟弟治伤，现在我可以告诉你一个消息，伏虎寺中另有胜过老方丈功力多多的护法，你去无异飞蛾扑火，你尽管不信，无妨待尔弟弟伤愈之后去次伏虎禅林，试试真假虚实。

听着，我们方丈说的，要你把熊式武送到上面的石室中去，拿着地上的那床棉被，半铺半盏，免得着凉。

然后你立即离开熊式武，明天夜半之时，你再来此间，我们方丈还你一个活生生的弟弟就是!

不过熊式文你要仔细地听明白，期间设若你再暗中潜来窥探动静，可别怪我们方丈心狠，非但你弟弟的内伤方丈再不过问，就是你，怕也难逃公道!言尽于此，你抱着熊式武去吧!”

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