贺勇轻快地走到聂淑君跟前，给他母亲一个亲吻，也向父亲和我，喊了一声早晨。
贺敬生把报纸塞到儿子手里，冷冷地说：“看看你的带挈！”
贺勇读过了标题，留神的望望相片，竟还佻皮地说：“照片拍得不错嘛，老爸神态自若，倜傥不凡，谁会相信你已届花甲之年？难怪我跟你走在一起，很多人老以为是两兄弟。”
千穿万穿，马屁不穿。
好话在任何时刻都是最有效的镇静剂，专治心浮的气躁。
贺敬生原本就怒容满面的，给儿子这么一恭维，当场情绪宽松下来。
这贺勇也真是玲珑剔透的聪明人，我才不信他看不出父亲的面色，不晓得敬生的心意，他就是先来软软的一招，化解了对方的下马威，徐图后算。
“究竟是怎么的一回事？”敬生问。
“娱乐记者最拿手的好戏！”
“我的名字与照片只宜出现在财经版。”
“没办法，失控。你老人家名气太大，太吸引读者。”贺勇的高帽子仍一顶顶的飞到敬生的头上去。
“你别顾左右而言他，怎不答复我的问题？”
贺勇耸耸肩，开始吃他的早餐，且说：“没有这回事，文章里头并未有过我的发言。”
“她代表你发言了？”敬生紧迫一步：“读到了吗？那叫魏什么的说，你们佳期将近，排在今年年底，还有，她婚后打算退出娱乐圈。”
“勇，你怎么提都没跟我提过？”聂淑君也忍不住Сhā口。
贺勇对她母亲的态度，可没有逆来顺受。从来贺家孩子是敬畏他们父亲多一点点。
贺勇不耐烦地答：“提什么？不是说根本没有这回事，亦没有这个打算。”
“那为什么她要这样生按白造了？”
“一厢情愿而已。”贺勇实斧实凿的答。
“勇，你有没有误导人家呢？”聂淑君这句话还真有点厚道。
“误导她什么？”
“交谊既是不深，何必在父亲大喜的日子里，请了人家来做嘉宾，你也是有点失算了。”
“妈，你太紧张了。这起娱乐圈里头混饭吃的姐儿们，就算你在马路上碰见她，跟她打个招呼，说一两句应酬话，有娱乐记者问起，她也有本事说成你当众向她求婚的。与她来往了，也就把这些宣传着数打在成本之内，就是那么简单！”
一条被执胯子弟认为简单的道理之内，隐藏了多少欢场女子的辛酸与委屈？
当然，她可能永远的不知不晓，蒙在鼓里。
又或者，更可能的是她根本知之为不知，有得利用时且利用时机，努力制造对自己有利的新闻，总是她份内的责任。
我在贺家当了二十多年的差事，不也是在其位行其政呢！
谁不是敬业乐业，刻苦经营，才见成绩。
每一个行业，每一个人生都有它的处境与难处。
忽而，又瞥见了报章上刊登的另一幅相片，是最近共谐连理的一双艺人，男的宽容，女的甜笑。
想着，这才是真正幸福的一对吧？
齐大非偶。
但望魏佩倩对贺勇不是认真，连对成为豪门一份子的思想都不认真，那就是她本人的上上大吉了。
贺敬生的气似是完全平伏过来了，只认真地望住贺勇说：“你给我醒醒定定的做人，别弄出什么事来，掉尽祖宗十八代的脸！”
“爸，你放心！”
“我就是不放心！”敬生语音里竟有叹息之声：“我还能看你们多久呢，但望个个都好自为之，有分有寸，晓得照顾自己！我也就安乐了。”
没由来的，我心上牵动一下，有种浓郁的不安感觉。
这敬生也真是，教训儿子几句，也用得着如此紧张，煞有介事。才在大喜日子前后，说些令人听着惊心刺耳的话。
贺勇倒是看他父亲的口气放松了，顿时轻快过来，拍着他父亲的肩膊，一派对老朋友的亲切态度，说：“你别多心，这世界谁不会照顾自己了？”
贺敬生还没接上贺勇的话，聂淑君就Сhā嘴说：“晓得照顾自己的当然大有人在，只有我才是个例外。”
一听她的辞锋语气，再瞥她的面色一眼，就知道什么叫山雨欲来风满楼了。
十成九是冲着我而来的。
一间房子里，其实个个都是聂淑君心上的一块肉，只有我这口眼中钉，过尽二十年时光，还是拔不掉。
不错是生了根了。
然，是必要久不久就生些事故出来，好有个借口拿话戳我一戳，也叫大快聂淑君的心！
她也不过是如此而已。
聂淑君既然乐此不疲，我也只好逆来顺受，不以为意。
贺敬生自然也一听就听出端倪来，于是赶快在她踏入正题时，另找话题去。
他转过头来向女佣说：“三小姐呢！还未起床？”
贺智跟贺勇因未成家，故而一直跟聂淑君住在大宅。
平日，这两姐弟跟父母见面的时刻，也只有在早餐时份。
一经踏出家门，尤其贺勇，非至披星戴月，绝不会赶回家来。
贺智的商务应酬是不少，但有个早起的习惯。
这早晨一直不见她下楼来，真是有点异乎寻常。
贺敬生的确寻着了一个合适的话题，很有效地转移了聂淑君的注意力。
女佣答道：“三小姐刚醒过来，正在梳洗。她请大少跟四官不用等她了，反正她今早不回顺昌隆去了。”
贺敬生于是站了起来，跟贺勇说：“那我们走吧！你也跟我一道上香港银行去，伦敦银行来了个大班，我给你们介绍，以后跟他混得熟络一点，或会对我们买卖伦敦股票的生意有点好处。”
贺勇随他父亲站起来，殷勤地从我手上接过外衣，替敬生穿上。
敬生一谈生意，就立即滔滔不绝，神采飞扬，说：“这阵子，英国佬也真莫名其妙，那边厢，伦敦银行界积极提倡股票市场监管自由化，白纸黑字的写成报告，赞扬英国股市运作的成绩，乃受惠于这种监管不严的制度，哼，你看，一大批叫我们市场养的大官员，制定一堆堆剪不断理还乱的监察条例，弄得人人都鸡飞狗走。”
贺勇答：“在英国干活的洋鬼子，多少像舞台剧演员，总有份真心诚意在，肯从正途出发，讲究演技，到底舞台剧可作终生职业。在本城混口富贵饭吃的英国佬就不同了，完全像影视界艳星，只这么几年好光景，碰到有任何可乘之机，大刀阔斧的斩下去，还用手软！”
父子二人，认真是切向不离皮。能彼此说着同一语言，有共同志趣，更是投契与亲切。
目送他们上了汽车后，我原可以缓步走回家去的。
只想着刚才聂淑君阴霾满脸，语调严峻，我若连一声告辞都欠奉，就大摇大摆的打道回府，等下要听的说话，要受的闲气，只有更多。
要来的风暴原是挡也挡不了，只望做着各种防风措施，将其破坏杀伤力减至最低限度，也就算了。
故而，我还是走回饭厅去。
聂淑君仍在吃粥。
明知我回转来，可正眼也没有看我。
我是心平气和的说：“大少奶奶今天会不会到外头走走？我等下要上邮局给杰杰寄包裹，有什么东西要我顺便买回来给你的没有？”
“有，当然有。”
聂淑君放下了碗筷，怔怔地望我一眼。
“看看有没有你昨天戴出来，在从亲友面前炫耀亮相的那套首饰，也给我买一套回来好了。”
唉，老早知道是要出事的。
兜了千百个圈子，还是阻止不了，依旧要明枪明刀地向我挑战。
在她，这叫忍无可忍。
不是吗？丈夫既然没有名正言顺地跟她离婚，她就当然可以分享名下的权益。
闺房恩爱与否，是暗地里的个人事。在人前还要明目张胆地给别人煞掉威风呢，实在不能哑忍。
干错万错，其实是贺敬生的错。
但，罪名都必须转嫁至我头上来。
聂淑君不是不知道她言语的尖刻小家，然，要她来跟我讲涵养风度，也真是太难，太笑话了。
已然把自己的丈夫双手奉上，还有比这种行为更大方、更不计较的没有？
因而，其它的言行，也就真不必管了，只求把心中的那口乌气宣泄掉多少是多少。
至于我呢，还有什么话好说？
难道要答她：既是大少奶喜欢，我这就去把那送过来吧！
不也太太矫揉造作，太过戏剧化了。
况且，现今心上紧张的其实不是翡翠首饰，而是贺敬生的那份恩宠以及人前的闲气而已。
至于宠幸与人言二者之间，究竟孰轻孰重，也不必管了。
我有时想，贫穷人家比我们好。心里头，只那一餐粗茶淡饭至为重要。
饿得前肚贴到后肚上去时，什么恩怨情义，面光闲气，都不是一回事了。
人一吃饱了肚，其它问题就逐一涌现，无有已时。
聂淑君一直不知道，最了解她的心境，甚而为难的人其实是我。
这道理是至为显浅的，世界上最吸引自己注意力，最要明白对方虚实的，除了朋友，也还有敌人。
我没有答聂淑君的话，正踌躇着如何下台，救星便刚刚赶至。
贺智刚走进饭厅来，笑容满面地跟我们打招呼：“妈，三姨，早晨。”
“早晨。”我慌忙回答：“今天我们吃皮蛋咸瘦肉粥，对你的胃口吗？”
还可以，昨天不是有萝卜丝糕吗？我很想吃一点。“
难得这位三小姐有此兴致，以前她总是吃什么珍馐百味也一派无可无不可的样子，谁都拿她没办法。
“我这就去嘱咐厨房给你弄来。”
忙不迭地把佣人的功夫揽上身，为的也是避开风头火势，不再让聂淑君在同一责难之上纠缠下去。
走进厨房来，才给厨子吩咐妥当，正要转身走时，就跟贺智碰个正着。
她笑微微地给我解释：“肚子实在俄，看看还有什么好吃的？昨儿个一早，不是有名式名样的糕饼吗？都吃光了？”
“昨午在这儿用茶点的亲友还真不少呢，都已经吃得七七八八。你有什么独独钟爱的，叫他们再弄好了。”
“三姨，你拿手的红绿豆糕，我最爱吃。”
“还不易，我那边还有一点点，等下群姐带过来。”
“是你们的家乡特色吗？”贺智问，一双灵秀眼睛显示的神采是的确有诚意的。
我答：“其实是乡间的粗糙糕饼而已，以前的穷乡僻壤，也只有把这些简单的甜品，看成了逗孩子们欢喜的上乘食物。”
“三姨，你是江门人？”
“对呀。”
“还记得乡下的情景吗？”
真奇怪，贺智完全是兴致勃勃地问。
细想下来，我自进贺家门后，这位三小姐都不曾向我问过这么多的问题。
“都是二十多年以前的事了，印象相当模糊。”
“三姨，你从没有打算过回到乡间去看望一下？你还有家人在江门吗？”
“有。我的姨母以及几个表兄弟，仍然保持了联络。”
真教人感慨。
我是个自小双亲皆亡的孤儿，母亲一连生了两胎，都夭折，很艰难的把我养下，她也染病去世，故而我仍算自己排行第三。母亲弥留之际，托孤于姨母。
也实在不能怪姨母从来不对我怎么样，把她的四儿三女加在一起，一共是八个孩子，怎么能照顾周全。
我是粗生粗养粗大的活到十五岁。
不知姨母是不是真以为把我早早嫁人，就是对我最大的照顾，抑或是她恨不得完了这项硬加她头上的责任。总之，她寻了户好人家，要把我送过去。
还记得那户所谓好人家，姓陆。
准新郎年纪少说也有四十多，老婆刚去世两年的样子，遗下了二男一女。
娶我，当然是做继室。
这还不打紧，我偷偷跑到陆家去，窥视过那男人的形貌与举动。之后，就立下心志，在那夜里跑。出来了。
从那扇糊了厚纸的窗户隙缝中望进陆家的客厅里去，只见那姓陆的，把一只脚堂而皇之地竖在木凳上，另一只脚沾地，脱掉了鞋子的，只不断地摇晃，真有点像发羊吊似。我登时觉得呕心至极。
活到如今四十岁的样子，我仍认为最不能忍受的男人动静就是脚尖沾在地上不住的摇摇震震，一派低三下四的恶形恶相就是如此不遗余力地表露出来，教人受不了。
记得姨母曾冷言冷语地骂过我：“相生好一点点，好高骛远！”
我不知道上一代的恩怨，但从小到大的际遇，我差不多可以推想以致确定，姨母跟我母亲的姐妹之情不怎么样。
如果我像母亲，那么跟姨母的品性也就太格格不入了。
逃到本城的经历，真正不堪回首。
可干辛万苦都熬过去了。
自入贺门后不久，我托群姐口江门去了一趟。
姨母还健在，七个孩子却死掉三个，期间国族以致于家门的沧桑，且不必再提了。余下来的几个表兄表姐，都是贫无立锥之地。
姑念着姨母也真有养育之恩，我每月均对他们定期接济。
前年时，我还汇了一笔可观款项，在江门盖了所象样的房子，让姨母养老去。
至于说，会不会回到乡间去探望她呢，可不必了！
见着了面，没有什么非说不可的真心话，虚假客气一番则彼此都是负累。
对姨母一家的恩惠算是报答过了，我既不希罕她言谢，更怕她不会得些好处须回手，还是噜噜苏苏，贪得无厌，那又何必把一重已经表面愈合起来的亲戚关系再便生生地拆散呢？
故而，我对贺智的问题，是回答得清爽而肯定的。
贺智说：“我昨天听潘光中说，他父亲和祖母都极渴望能回乡一转呢，他本人就从未到过中国，他是在曼谷出生的。”
“哦，是吗？”原来潘大妈还健在，且已被儿子接到外头世界供养了，那敢情好。
贺智知道有关潘家的消息，比我还多。
“三姨，你有跟爸爸提起过潘叔叔的要求吗？”
“什么要求了？”
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