万物有灵，众生有知！
由是世间，山石花木、飞禽走兽皆可成精成怪！
人，独立于百兽先，排名在万物首，得天独厚，悟道成仙本应顺理成章！然而，人有七情六欲，常常被妄念俗务所惑，迷失了本心天性。因而岁月荏苒，人间道统逐渐沦丧，得道高人湮没难闻，修行之路面临断绝！
于是也不知从何日起，凡人中的超卓之士开始重新开拓不同的修行之路，希翼探索到得道之法门。时日一久，人间修行逐渐为佛、道、魔三系统领，重归兴盛，蔚为大观！
这其中，佛、道两系顺天自然，持正守道，谓之正道；魔系或行为乖张，或行事诡秘，或逆天改命，或褫夺他者灵性，谓之邪魔。正道维系人间正义，广受世人尊崇，而魔者渐不容于世，遂匿藏行迹，或易服于世俗人间，或潜伏于深山大泽。
较之佛、道出世修行，人间尚有仁爱之儒家，积极入世，为生民立命，开天下太平。不过儒家不擅力道，“文弱书生”、“手无缚鸡之力”乃儒者写照。但世间传说，儒家本也拥有无上的修行法门。孔圣既没，一代魔君秦始皇恐入世之儒家文武兼备，威胁其帝业，故焚书坑儒，毁去儒家修道之路。
自此，儒家有经世之才，而无造乱之力，“书生造反，十年难成”。然千百年来，每儒道衰微，便有儒家高士横空出世，传圣贤不传之学，斯道不孤。据此，世人揣测，儒家或有特殊方式传承道统，而上古修道法门亦因之隐秘流传……
※※※
世间乐土，唯神州大地。有南岳衡山，秀绝五岳，碧水潇潇，岳云如飞。登斯峰也，北眺洞庭，水天一色；南望湘江，宛若银链。多少青山秀水，尽显灵逸气质。
于是，彼处生灵遗泽，自古英才辈出，俊杰如流。又传闻有那超凡圣者遁隐其间，云从风随，或类神人。而钟灵毓秀之境，亦有飞羽走兽、草木精灵久得天地精华，遂通灵性，而生变幻！
时当元朝末年，天下乱象毕呈，正义与邪恶争雄竞秀，而风起衡山……\
第一回 何处弦歌泛清流
“元气之融结为山川，山川之秀丽称衡湘，其蒸为云霓，其生为杞梓，人居期间，得之为俊杰……”
－－宋《欧阳文忠公全集》
南岳衡山凡七十二峰，峰峦起伏，奔突如龙，绵延八百余里。由南纵北，首峰为回雁峰，相传北雁南飞，至此歇翅停回。这回雁峰下有一千年名城，便是衡州，因回雁之故，又雅称“雁城”。衡州扼两广，锁荆吴，地处南北要冲，素有“寰中佳丽”之美誉。
回雁峰去东北方向一百余里，有一山名“金觉峰”，亦属衡山七十二峰。湘江支流之一的?水恰好沿着金觉峰北侧蜿蜒流过，迂回折返。远远望去，有如一条银蛇飞舞跳跃于青山烟云之间。而山峰四周大大小小的溪流、水泊，直若点点星辰环布，好一派山增清幽，水添秀丽的湖湘胜景。
其时正值秋末新晴，风清天朗。?水两岸，芦花萧疏，又见雁斜行。晨曦之时，山光凝曙，江影涵秋。几艘渔船随意地横在河水中，和着微风轻荡，银星点点。大抵江南水乡，素来清流微波，极少险波恶滔，渔人都习惯了停在水中过夜，便于乘早捕鱼。
“靖徕，起床了，今天逢集，快起来和爹把这几天打的鱼收拾好，早点赶场去！”一阵略带嘶哑却又中气十足的男子声音，伴着悉悉索索的衣被翻转声，惊得渔船蓬顶几只黑灰夹杂的水鸭“扑哧”几声贴水低飞而去，打破了这?水清晨的宁静。
小渔船微微动了起来，几圈浅浅的水纹随之层层相叠，泛开远去。不多时，一位少年从船舱探出头来，慢悠悠地走到渔船前头的甲板上。这少年约摸十四五岁，也许是常经风吹日晒，面庞微黑。而更黑的是那一双不大不小的眼睛，配合不失灵秀的五官，显得狡黠而机敏。
“靖徕，你还磨蹭什么，还不快点把鱼篓取上来！”先前那略带嘶哑的男子声音又响了起来。渔船晃动间，一位四十来岁的中年渔人步出船舱，步调沉稳，显然久历江湖。
“知道啦！”被中年渔人唤作“靖徕”的少年揉着惺忪的双眼，心想：“每逢赶集就没好觉睡，真讨厌！可不去赶集卖鱼，又怎么维持家用呢？听往来的客商谈论，山外面好像不甚太平，这鬼世道！”
靖徕一边暗自腹诽着，一边把拴在船头的几个鱼篓逐个提了上来。原来，这里的渔人打鱼每有收获，都会先把河鱼装到竹篓里面，用绳索拴住放到河水中养着。这样，鱼儿在活水中不容易死掉，待到赶场时再拿到集市上去卖，鲜美可口，才受人欢迎。
“青鱼左、草鱼右、梭子鱼上、鲫鱼和边鱼中间……”靖徕坐在船头，一边叫着河鱼的名类，一边熟练地从鱼篓里面抓出一条条河鱼，分放到不同方向、已盛有清水的几个木桶里。
看来，中年渔人所说的“收拾”，就是把之前打来的河鱼，分门别类整理好。因为不同的鱼类，价格有所区别，而价格没区别的，就可放在一块，这样买卖起来都方便。
说起来轻巧，但做起来却不一定简单。河鱼贯于畅游江河，比之池鱼本就狡猾灵变，要一捉而定，又不伤之鳞鳍，影响卖相，绝非易事。然而，靖徕手法娴熟，且速度又快，料是经常如此分鱼使然。
“嵯峨南尽楚江天，七十余峰路几千。铜柱挂云堆汉表，祝融看日起山巅。”……
忽地，不远处突有歌诗之声随风传来，给清幽的?水更添了几分韵味。渔船上的靖徕听来，那诗句抑扬顿挫，似暗合音律，而歌者声音清迈，高昂激越，虽不大懂这诗词意境，仍觉得相当耐听。
靖徕站起身来，却见数丈之外，一只简易竹筏无帆自动，破浪而来。那竹筏上昂然立着一位中年文士，身着青衫，体形修长。奇怪的是，并不见那青衫文士如何操持，那竹筏竟逆流而行，还速度奇快，让人匪夷所思。
“金书玉简从谁得，石鼓朱陵不似前。极目衡州千万水，每闻鸿雁一凄然。”那文士歌声又起，清越之声由高昂转而低回，一种若有若无的落寞萧索之感却似乎随声而出。
歌诗之声愈近，引得渔船上那中年渔人不由得也朝传声之处望去。转头之时，面迎晨光的渔人面庞比之靖徕犹黑三分，而线条硬朗，透着坚毅果敢。
中年渔人一望之下，不禁心中一凛：“这文士看似毫无动作，那竹筏却能逆流飞速而行，显见他功力超凡，绝非常人！”一惊之下，渔人眼神敛合，低头回转之下精光一闪而过。
竹筏上那青衫文士似微有所觉，也朝渔船的所在望来。这时，竹筏与渔船相隔已不过丈许，那文士的身形已清晰可见，其人疏朗飞扬，磊落不羁，隐隐有出尘之态。
靖徕一直都看着竹筏，这下刚好与文士眼神相对。只见那文士对自己微微一笑，眼神又转向父亲身上，似乎若有所悟，但旋即又若无其事，仍旧自顾前行。转瞬间，竹筏已和渔船擦肩而过。微云细风之下，那文士身影渐行渐远，杳然飘逝。
“好大的压迫力，好强的功力！”中年渔人望着长空尽头已瘦如飞燕的竹筏，心下犹自惴惴。似乎就是刚才青衫文士的那一眼，已令渔人心神激荡，气息紊乱。
“爹，刚才那位大叔怎么一动不动，竹筏也驶得飞快啊？咦，爹爹你怎么啦，为何脸色怪怪的？”靖徕回过神来，见渔人脸色阴晴不定，眼神肃穆，接连发问。
“你快把这些鱼收拾好，小孩子问这么多干什么？”渔人脸色不豫，王顾左右而言他。
“哼，爹总是把我当小孩子，好像总有什么事情瞒着我，得空我要去找云翰哥商量合计一下，就不信发现不了爹爹的秘密。”靖徕打定主意，一抹跃跃欲试的神情爬上了微黑的小脸蛋，在晨光之下倒是愈见明亮，分鱼的速度也快了起来。
天色尚早，而河面上已有舟楫往来。小渔船也划动起来，向着青衫文士所往的方向，荡漾而去。\
第二回 桃源安在青山远
辰时时分，夏浦镇。
夏浦地属衡山县，位于金觉峰山脚与?水宽平的交接之处，一面环山，一边临水，为水陆交通枢纽。夏浦盛产香莲、金桔及各类毛皮、药材，历来商贸繁荣，各路商贾云集，素为衡州重镇。“雁阵惊寒，声断衡阳之浦。”早在初唐，诗人王勃对夏浦就有如此描写，可见一时之盛。
旭日已升，赶集的士子乡农、客商游贩渐渐多了起来。在街市的一个丁字路口，桂徕和中年渔人的鱼摊已经摆好就市。
“卖鱼喽，新鲜活嫩的河鱼，煎炸煮炖诸味皆宜，快来买喽！”靖徕扯开嗓子一喊，少年人独有的清亮嗓音悠扬而出，顿时吸引了不少新老顾客驻足挑选。
“叶靖，又和你爹来卖鱼啦，真懂事！赶明儿把我家闺女许给你，要不要得？”
渔人父子二人原来姓叶，而靖徕全名叶靖。湘南民俗，未及弱冠之少年皆可称为“徕几”。于是，此地父母长辈平时称呼子侄小辈，喜在其名字后加一个“徕”字，以示亲昵。
“他婶子，你闺女长得那个怂了点吧，你是不是就想叶靖便宜点卖鱼给你啊，哈哈！”
“去去去，刘老三关你嘛个事呀，你家那小子顽劣惫赖，就等着打光棍吧！”
“李婶、刘叔你们来赶集啦，要不要买点鱼啊，老主顾肯定都优惠！至于李婶说的那个事呀，您要和我爹商量才行，呵呵！”叶靖老道地招呼着顾客，还一边朝他爹努了努嘴，可爱地嘻嘻笑着，倒是不见窘迫，应付自如。
“好啊，给你大婶来条草鱼！对，就是那条大的！”
“叶大哥，我要十文钱左右的梭子鱼！”
……
只要有客人买鱼，叶靖便飞快地从木桶中捉鱼出水，然后麻利地用晒干的稻杆从鱼嘴穿过鱼鳃，打结系紧，用手掂量两下便报出价钱。
前来买鱼的顾客和渔人父子大都十分熟络，买卖双方竟都不需过称细量，就直接付钱收货。许是此地物阜民丰，加之民风淳朴，互相信任、融洽，往来和睦。
吆喝之声此起彼伏，买卖之人你来我往，街市繁忙仍旧，却已近午时。江南的秋阳，便是近午也不火辣，只微微温热，刚好中和着渐起的西风带来的那份凉意，舒适明净。
秋天的河鱼肥美鲜嫩，很是受欢迎。不知不觉，叶氏父子的鱼摊上已所剩无几，只有靠边的一个木桶内尚余几尾半斤左右的小鱼，仍在清水中优游摇摆，灵动如常。
“靖徕，收摊吧，你把剩下的几条鲫鱼给你凌伯伯送去！”买卖顺利，叶姓渔人的话语中不自觉也透露出一丝轻松快意，脸上那坚毅硬朗的神情，似乎也因而柔和不少。
“好咧，我就给凌伯伯送鱼去，有阵子没见他了，又好想听他讲故事啦！”听说要去见凌伯伯，叶靖精神一振，因早起分鱼而驱之未尽的那份睡意，终于烟消云散。
神清气爽之下，叶靖的心思也随之活泛起来。“今天清早遇见那位大叔一动不动却能让竹筏逆流如飞，爹爹好像觉察到什么，但就是不告诉我，难道那就是传说中的武功神通？还有，爹爹好像总是有什么事情瞒着我，经常会失踪一两天……”叶靖忆起清晨船上所见以及当时父亲的神情态度，还有过往的一些行踪，疑云渐起。
“爹爹，我有一段时间没见姐姐、元翰和云翰哥啦，等下我送完鱼就和凌伯伯一道去他们家，玩一两天！”叶靖稍一思量，便决定借机看望姐姐，去找云翰哥帮忙，谁叫云翰哥那么厉害，人称奇才啊！
“恩，也行，这几天打鱼也辛苦了，你过去玩下吧，不过别玩太久了。”
叶靖一听他父亲答应了请求，便三两下将剩下的几尾小鱼拾掇好，蹦蹦跳跳地朝着街市西边跑去。
“靖徕，走慢点，别把手上的鱼弄掉了！”叶姓渔人见叶靖如此急切，出声喝止。
“知道啦，我会小心的！”仍显稚气的声音袅袅传来，而少年的身影已拐过街市一角，没入人流之中。
目送着叶靖的身影消失在视线之外，渔人收回关切眼神，却不知为何微微一摇头，复又轻轻一叹。
低低的叹息声稍瞬即逝，似乎从未发生过一般。渔人重归平静，开始收拾起鱼摊来。
蓦地，渔人平静的神色转而紧张起来，那两道浓眉也跟着一蹙，更显肃穆。顺着渔人眼光所及，街市的人流之中突然冒出一些异样人士，老少男女皆有。这些人不但奇装异服，且行为乖张，嫣媸美丑，不一而论。
渔人细看之下，发现那些怪异人士所经之处，不知道怎的仿佛无形之中有物相隔，周遭市井之民竟难以近身，自然而然让出道来。更奇怪的是，街道两旁的商铺茶馆、酒楼客栈之上，也有些朦朦胧胧的黑影，若隐若现，状若人形。那些黑影似乎行踪匆忙，在房屋上一闪而过，快似鬼魅。
“究竟是我们的行踪暴露了，还是有什么大事发生，为何此地突然一再出现高手人物？”渔人一边暗暗打量着突然出现的另类人士，一边思考着某些事情和状况。
渔人将头上的竹笠前沿往下稍稍一压，好似也压抑住内心的一些不安与烦闷，终于作出了某项决定。草草收拾好鱼摊，他不紧不慢地向丁字路口南边走去。
顺着主街往北，不一会儿渔人拐进了一条小巷子。这条不大宽阔的小巷，全由条状的青石板铺就而成。一块块青石大都光润滑溜，但也偶有坑洼、裂痕，想见年代已然悠远。而两旁黑沉沉的木门，大都重锁着，似乎将悠远年代的故事都沉淀其中。与主街相比，这巷子少了一份繁荣喧闹，却多了一份神秘幽邃。