上官云浩苦笑着一摇手，“哪有石义兄想的这么安逸闲散。在西域，时刻都有生存的危机。每天都要为水源和食物担心。特别是我们商人，辛辛苦苦种下的香料，一场风沙就一无所获。贩运途中遇到马帮强盗，运气好能留下一条命，运气不好，连命也不保。即便运出西域，也会遇到重重关卡。等到了中土，卖了香料，一路打点下来，其实也赚不了多少银子。”

石义听完，眉头一紧，将端到嘴边的酒杯又放下。“黎民生活困苦，就没向朝廷要过资助吗？”

上官云浩也放下酒杯，说道：“资助？石义兄有所不知，西域人并非都这么贫苦。楼兰是朝廷附属，每年朝廷都会拨下大批银两，可到不了平头百姓手中，就被大小官员一层一层瓜分完了。百姓不但得不到朝廷的恩赐，每年还得向西域王交纳各种赋税。哎！”话到此处，上官云浩神­色­淡然。

“西域王是不是叫忽台？他竟敢私自收纳赋税！”气愤的石义将酒杯重重顿到桌子上。

“石义兄，你怎么知道西域王叫忽台？难道你认识他？”上官云浩神情突然紧张起来。

“家父曾在西域做过参将。听父亲说，那时忽台还是一名王子，就相当的飞扬跋扈。”石义仰头又饮一口酒，接着说：“不过，这都是听家父说的，我也没亲眼见过他。”

上官云浩抿了抿嘴角的残酒，低声说道：“战乱年代，受苦的都是我们百姓。如今，动乱平息，四海升平，受苦的还是我们百姓。我真是不懂。”

石义将二人的杯中倒满，半醉地举起杯。“上官兄，你我相识就是缘分。你有如此的才华，不如留在中土求点功名。咱们兄弟几个快活一辈子，何如？”

上官云浩就势举杯，眼中布满血丝，红红的脸映着杯中清清的酒，二人一饮而尽。上官云浩无奈地摇摇头，“我平头百姓一个，虽说读过几年圣贤书，现在看来也是无用。就是考取功名，朝中无靠山可依，家中又没有余钱打点，无奈啊！”

“上官兄，难道你就甘心回到楼兰，做一辈子的香料商人？”

“经商实属无奈之举。如今，家父也老了，家中又有很多事要办，毕竟我要先养家糊口啊。石义兄即使不愿身处官场，手沾杀戮，也能锦衣玉食生活无忧，是一般人可望而不可及的。”上官云浩道完，将袖一提，打开窗户，任凭凄冷的江风拍打着灼烧的身体。

“上官兄，我可以帮你。有我石义在，就不会让你受苦的！”

上官云浩苦笑着，摆摆手。“多谢石义兄的美意。我上官云浩闲云野鹤一只，漂泊惯了。况且我也无意留在中土，西域虽穷，但毕竟是生我养我的故乡。我是喝塔木河的水，吃西域的麦饼长大的，我离不了故土。”

石义表情骤然严肃，却也透着激动。“上官兄至情至义，石义自愧不如。我自出生起，就随家父漂泊，我连自己的家乡什么模样都不知道。”二人话到此处，眼角都微微湿润。

石义提了提酒壶，将最后一点酒倒出。“哎，怎么越说越伤感了。你我今日相识，本是高兴之事。来，不说了，饮了这一杯。”二人将杯中酒饮尽，才发现一旁默而不语的张闻远已鼾声大起。

石义拉了拉张闻远，可他纹丝不动，早已进入了梦乡。石义将开着的窗子逐一关上，以免凉风侵袭熟睡的闻远。

“同窗之中，闻远是最好酒的。家中又开着酒楼，所以我们都叫他半酒仙”。

上官云浩兴致大起，追问：“为何叫半酒仙？”

石义呵笑一声，“闻远­性­情豪爽，喜欢请同窗好友饮酒。可他每饮必醉，酒量更是不行，只能称半个酒仙了。”

“哈哈，有意思。”上官云浩仰头大笑，爽朗的笑声惊扰了沉醉梦中的张闻远。

只见他抹了抹嘴，睁开惺忪的睡眼，整了整凌乱的衣服，看了看翻倒在桌面上的空酒壶，说道：“对不住，又睡着了。怎么没酒了？”说完，捡起一个空酒壶晃了晃，接着道：“难得二位仁兄如此尽兴，我再去取几壶。”

石义未阻拦。

张闻远起身，摇摇晃晃，“小二，小二，拿酒来。”边大声叫着，边走下楼梯。

“闻远真是快人快语啊，豪爽！”上官云浩赞叹道。

石义夹了一片五香牛­肉­送入口中，慢慢咀嚼起来。“我与闻远相交多年，脾­性­相知。他看似没什么大志向，只求守着酒楼安顿一生。虽然如此，但也是不俗之人。”石义将口中的­肉­咽下，又说：“本届在会江的武试，上官兄可知否？”

上官云浩点头说道：“我曾听闻远兄讲过。这武试乃国家选拔栋梁之会，不但要文略武功，而且要德才兼备。你与闻远兄不是都要去参加吗？”

石义避而不答，反问道：“上官兄可有意前往？”

上官云浩一怔，不假思索地答道：“石义兄，你抬举我了。我不懂武功，何以参加武试？”

石义诧异地看着上官云浩，“上官兄真不会武功吗？不可思议。一个不会武功之人，纵横强盗出没之地，来去自如，不简单啊！”

上官云浩站立不动，答道：“石义兄说得太夸张了。我只是在大漠中寻求安生之所，别无他求。有时，武功越高，招来的灾祸也越多。”

此时，店小二又提来两壶酒。上官云浩抬手端起酒杯，“石义兄，你我投缘，在此相见，我上官云浩交下你这个朋友了！”说罢，将酒一饮而尽。

石义得一知己，心中欣然。而上官云浩漂泊的灵魂，在此刻，在落河城内的澹海楼，也有了少许的安慰。

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