皇帝紧盯着石擒虎，道：“石卿家，你也看到了。他们居然要朕一千万两啊！”

“他们这是找借口，想要造反啊！”石擒虎渐渐镇定下来，面上表情平静，但眉头依旧紧锁，心中犹如千军万马在涌动，难已抚平，“臣以为，他们之意并不在此！”

皇帝深深吸了一口气，目光回到石擒虎的脸上，淡淡道：“石卿家，不妨直说。”

“西域王忽台他们，叛乱之心早已昭然若揭。近年来，他们不断招兵买马扩充军备，而且屡屡违抗朝廷命令。如今，他们羽翼日渐丰满。看来，他们需要的已不仅是这一千万两白银了。”

皇帝一听便明白过来，面容浮现出一丝担忧。“难道他们要……说下去！”

“臣以为，要银两只是找一个借口。”石擒虎似乎觉出了一丝沉重，“他们等待的是一个时机。”

“时机？”皇帝目光闪动。

“一千万两，对朝廷来说，不是个小数目。他们明知道朝廷一时拿不出来，还联名上书奏请，以此相要挟，是给自己将来的叛乱找一个堂而皇之的理由。让天下人知道，他们反叛是因为朝廷的不供养！”

皇帝愕然道：“这岂不是让朕进退两难吗？”

“恕臣直言。现在，朝廷和藩王虽然是彼此相峙，但他们对朝廷还是有所顾忌的。如果让他们找准了时机，后果将不堪设想。臣断定，三藩王会在武试大会上伺机而动。所以……”

“难道他们敢弑朕？”皇帝缓缓地说道，心中非常不安。

“东海王和昆仑王虽有反叛之心，但并没有实力和胆量敢弑君。而西域王忽台，才是真正的狼子野心。前几日，他派手下的四大高手已经袭击过犬子了。他们真正的目标是您呀！”

“石义没事吧？”皇上关切地问道。

“皇上，您对犬子还有印象？”皇帝大笑，笑声颇为响亮。片刻之后，他收住笑容，正­色­道：“少年才俊，我怎能不记得？自古英雄出少年吗！我听刘卿家说，石义也是这届武试大会的考生，而且是状元的有力竞争者。只是这与三王叛乱有何关系？”

石擒虎眉头紧皱，沉默片刻，道：“皇上有所不知。我与西域王的恩怨颇有些渊源，早在三年前就结下仇怨，而且，我石家上下忠心为主，忽台若想叛乱，必定将我父子视为眼中钉。”

皇帝点头，“难为爱卿了。既然忽台要派人追杀石义，那一定要提醒他，免遭暗算。”

石擒虎接着道：“皇上请放心。微臣已将一切都安排妥当，不会让忽台的­奸­计得逞。”

皇帝淡淡一笑，但还是十分担心。“若真逼急了他们，朝廷暂时没有这么多的军队可以和三王抗衡呀。而且，会江城离京都又远，只怕……”

“会江城离京都虽远，但微臣毕竟在此驻守多年，所驻各部，绝对服从微臣的军令。更有皇上御赐金节虎符，即使三王发兵，一时半会也打不到这里。三王近日也赶到会江城，他们若敢反叛，微臣不会让他们活着走出这会江城半步！”

皇帝深知石擒虎带兵多年，一向心思缜密，绝不会有所纰漏。

“皇上，忽台虽网络众多高手，但为人却极为轻狂高傲，一般人根本不放在眼里。臣的线报得来消息，忽台只是带了四名近卫杀手和一小队亲兵。昆仑王和东海王不足为虑。臣已命虎骑营、前锋营和骠骑营在会江城外十里处扎营，再加上臣的黑骑卫队和皇上的御林军，可保万无一失！”

皇帝的脸­色­慢慢放松下来，渐渐多了微笑，“石卿家，有你在，朕就放心了！”

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