“龙涎虽好，火候未到则有膻气，区区素来爱洁净。”

“蘼香铺的龙涎无不过足一百年，杂味消除，仅有香陈。”姽婳纤手轻招，从身后藏香格子中拈出一块，放在琼脂云液琉璃熏炉上。轻拨炭火，不多时氤氲香起，炉上彩云袅袅升腾。这一燃起码烧去百十两银子，众女知是名贵难得之物，连忙深嗅一口，心神皆醉，将四万八千个毛孔沉浸在袭人香气中。

龙涎香气味浓醇，蘼香铺内转眼芬芳满室。那林姓男子不领情，睡眼惺忪地打了个哈欠，摇头道：“是三百年的龙涎没错，可惜产自蜃岛，海水腥气依旧未褪。”

姽婳轻笑，知道来人有点斤两，或来砸场也未可知，当下朝众人欠了欠身，“稍候片刻，容我入内为客官配一丸好香。”

她进内室良久，再出现时手捧了红玉盘，呈上一粒暗红­色­的合香圆丸。熄了龙涎香，把香丸放在薄银碟子上，埋入香灰中，须臾有一股奇异的清香如风驰近，将先前龙涎之味悠然扫去。那香气缭绕身际，活泼地扭动缠绕，撩起春日情思。

众女齿颊生香，不觉叫好，那人面上依然是莫测高深的笑容，仿佛无所用心的样子，淡然说道：“这香可是合了春芜、玉髓、月麟、龙华、紫茸诸香？”姽婳微微一怔，像听见奇怪的话语，定睛看了他一眼。若非他始终恹恹无神地坐在椅子上，细看去实非凡俗之流。

“你举止娴熟，可惜于香道才刚入门。”那人一锤定音，挥了挥手，“你不是老板，叫真正的姽婳出来见我。就说，我要买一品特别的香。”

香气寂寞地流过庭院。

洗去易容，尹心柔疑思满腹，穿过香绾居的繁蔓藤­阴­，停在秋千架下。姽婳正靠了架子小憩，脚边一地落花。尹心柔折了一枝粉­色­桃花，递到姽婳鼻端，清幽到无的淡香惊醒了制香师。姽婳秀睫闪动，睁目嗔怪道：“说好让我歇一阵的，怎么，来了你应付不了的主顾？”

尹心柔无奈，“那人眼界甚高，连龙涎香和师父的镇店之宝都看不上，我压不住他。”

姽婳拿了锦帕替她拭去残妆，见她眼角怯怯的，不由笑道：“是他看破了你的易容，你心虚了吧？”

“紫先生的易容术，岂有破绽？想是我举止露了馅。”尹心柔想了想，“那人说要买特别的香。”

姽婳沉吟，“他什么样貌？”

尹心柔大致描述了一番，又道：“这人察人入微，心细如发，是个难缠的主顾。”