莫得远不无得意地笑了，不加掩饰地说：“我撑那没问题。老王这几年都是依赖我嘛。我真诚地希望一如往常，司令政委和气生财。”

钟国疆注意到，邵兴邦和魏德文眼中浮出一种只有厌嫌时才有的光点，笑笑说：“邵副司令，魏主任，你们听见了，莫司令对我不放心啦！我借此机会给大家说一句话，司令说的对，我们就照他说的办。”

“那你喝什么？”莫得远简直咄咄逼人，“你说！我们都依你。入伙就是人伙，不能什么都不喝啊。”

“我喝水。”钟国疆平心静气。

“你就喝水吧！”莫得远假装大度地说，“大家听着，老伙计都喝酒，新伙计一个人喝水，尽欢而散！”

“不！”钟国疆压抑不住内心的激动，猛地跳了起来，“我的意思是都喝水。愿者上钩，不愿意就拉倒！”

大家不吱声，作壁上观，但看新政委和老司令如何表演。

莫得远沉不住气，摇头晃脑地问：“有何讲究，请明示。”

“不敢指示。”钟国疆心平气和，“分区太穷，破草帽太沉。我想厉行节约，从现在做起，从常委做起，人人省吃俭用……”

莫得远毫不客气地打断了他的话，用教训的口气说：“钟国疆，你的三把火烧得也太快了吧！从大家伙的嘴里抠粮食，勒我们的裤腰带，亏你想得出。你­干­脆把我们的脖子都扎住算了。分区是穷，但还没有穷到喝水的地步吧！”

“莫得远同志，难道你真想要穷到喝水的地步吗？”钟国疆严厉地说，“快刀斩乱麻，细水长流，穷则思变。你不觉得这样比较好吗？难道你要像丐帮帮主那样，衣衫褴褛还要烂醉如泥，今朝有酒今朝醉，明日无酒再去讨？分区的腰包里有几个铜子你比我清楚。我告诉你，人伙，我不反对。但是，我反对穷人伙，蛮人伙，丐帮人伙！我更反对破罐子破摔。”

这一席话理直气壮，义正词严。大家都羞得满面通红，莫得远也一脸窘态，低首不语。

邵兴邦连忙圆场，说：“司令，政委是人伙先人心啦，就喝水好了。”

魏德文来劝钟国疆，说：“钟政委，你别激动。咱们依你，穷则思变，喝水。”接着，大家一起说：“喝水，喝水！每天喝一肚子酒，连觉都睡不好，伤身体，早就应该改改。”

张秋生心中不服，觉得他和司令处了下风，要扳回一点面子，说：“不喝白的来点红的也行嘛，自古无酒不成席。”

莫得远自感没趣，不好下台阶，眼珠子连转两转，说：“张参谋长，就不要再说啦，喝水就喝水。请问钟政委，喝什么水呀？”

钟国疆觉得他的问题有些怪，反问道：“你不是要喝自来水吧？”

“你生来乍到，不懂啊。”莫得远倚老卖老地说，“凡事讲个规矩。喝白开水也得喝得有些味道。今天是好日子嘛。我的意思是，加点佐料。”

大家都愣了。钟国疆说：“请司令明示。”

“明示就明示了。”莫得远不无骄傲地说，“我这个人想问题总是比较周到，也比较大气。生活嘛，就得有滋有味。边防军人也是人！大家听好了，每人一杯白开水，加上香菜和辣椒。香菜代表廉洁，辣椒代表革命，非常符合钟政委厉行节约的意思，有滋有味，有声有­色­，何乐而不为？”

这才是别出心裁，大家都面面相觑，谁都没有这样喝过呀。莫得远所以如此，显然是在讨价还价，在同钟国疆争锋，不让钟国疆出头冒尖，好由他继续保持山大王的角­色­。

钟国疆看看邵兴邦和魏德文，两人没有任何表示，反过来示意他来定夺。他也不犹豫，笑道：“莫司令真是善于创新啊。就听司令的，香辣开水！”

欢迎宴会开始了。莫得远仍然摆出老大的架子，一杯接着一杯，一连喝了七八杯香辣开水，不停地说：“味道好极了，以后再也别喝酒了，就喝香辣开水，管他天王老子来了，也不上酒，一律香辣开水伺候。”

大家喝不惯，不停地叫唤，说不好受。莫得远趁机把矛头指向钟国疆，叫他向大家解释。

钟国疆顺水推舟，当机立断，说：“白开水是我提议的，但香辣开水却不是我。说实话，我的肚子也吃不消了，别折腾了，到此为止吧。我非常感谢大家的盛情。”

“钟政委，我们今天可是拿热脸撞了个冷ρi股啊。”张秋生气呼呼地说。

莫得远则是义愤填膺一般，说：“钟政委，你说谁折腾了？没谁想折腾，只有你想。我们要喝酒，你非要喝水，存心跟大家作对，要整人嘛。你这个人啦，看来不好伺候。罢了！”

钟国疆真是自讨没趣，堂堂分区政委、党委书记，来烽塔分区的欢迎宴会就这样不欢而散了。看得出来，大家都有些扫兴，也都喝得非常不舒服。他也肚子痛，辣椒水嘛，谁的胃能受得了啊。所以，大家都快怏不乐地回去了。他独自一人，一边摸着肚皮，一边走回宿舍，想了想，打开笔记本，飞快地写道：香辣开水，这样真节约啊。一顿饭就节约了几百块钱。十顿、二十顿、一百顿……加起来，那真是一个可观的数目。有人叫我胳驼政委了，很可能有人还要叫我香辣政委，只要节约，管他们如何叫呢。

钟国疆没有想到，莫得远回到宿舍，就把晚上的事情给他的几个朋友和盘托出了。那几个朋友，一个是他老婆杨金花也感到讨厌的苟一刀，即烽塔地区鸾岛房地产公司总经理，肥头大耳，剃了一个光头，右边脸上有一道足有10厘米长的刀疤。据他自己说，是在老山前线与越南鬼子搏斗中负伤所致。另一个是分区政治部的副主任乔其楼，一表人材，英俊潇洒，只是两只眼睛里冒着­阴­气，叫人感觉不大舒服。还有一个是南塔团政委何百忍，个头中等，两只眼睛很机敏，滴溜溜转，脸­色­灰暗。杨金花见苟一刀来了，不高兴，借口不舒服，兀自回房睡觉去了。

见她走了，客厅里四个男人无所顾忌，苟一刀摸一把脸说：“莫大哥，你真够大度的，竟让了他，改成|人边酒。要是我哇，当场把他日翻。”

“哼！”莫得远冷冷地说，“你就是个蛮横。小心啦，别到头来把自己日翻了。”

“怎么？你是说他姓钟的会跟我较劲。”苟一刀把脸上的疤痕抠了一下，“他要真敢动我一根汗毛，我就叫他永世不得翻身。”

何百忍拍他大腿一下，说：“老苟，你就别在这儿发狠了，小心隔墙有耳。”转向莫得远，接着说：“司令，姓钟的为啥非要喝开水？我看他别有用心，节约不过是一个幌子，目的还不是要夺权。”

“我看八九不离十。”乔其楼思忖着说，“谁会拿粉往ρi股上抹？欢迎他的宴会嘛，没有理由拒绝的。新官上任，要的就是前呼后拥，花团锦簇。他却一反常态，不是想给你这个老司令一个下马威，也是想一开始就压住你的势头。看来呀，他不会像王仁厚。”

“王仁厚那个软蛋儿啦，”何百忍不屑地说，“腰杆子上根本没长骨头，属蚯蚓的货­色­，命中注定叫咱们莫大哥吃定了。莫大哥，你说，我们该如何应对？”

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