熊大军意识到，这下露了馅，丢人现眼啦，而且是丢在分区最高首长面前，给刚来的新政委留下一个作风松散的第一印象，岂不是糟糕透了？气恼不过，管不了那么多，狠狠一脚下去，踢在那战士ρi股上，吼道：“无缝钢管，给我爬起来！”

没有反应，他睡得太沉了。于是，又挨了一脚。钟国疆想阻止，没有来得及。这一脚更重，无缝钢管“啊呀”一声，跳了起来，摆弄一下枪，喝道：“谁？站住！口令！再不回答，我开枪了。”

钟国疆觉得很有些滑稽。熊大军脸和鼻子都气歪了，训斥道：“站岗睡大觉，不怕关禁闭？分区钟政委看望你来了。立正！”

这下无缝钢管吓怕了，立正了，再背好枪，抖抖地说：“报告首长，哨兵吴锋刚正在站岗。请指示！”

“哦，还挺会说话。”钟国疆微笑着说。“熊连长怎么叫你无缝钢管啦？”

“报告首长，战友们都这样叫。我爱听。”吴锋刚显得非常天真。熊大军替他说了来由。他是云南人，名叫吴锋刚，新兵连回答记者提问为何来当兵的时候，说了三个字，找人管！下连后，总对班长排长和连队­干­部说，我是来找人管的，你们要管我啊！时间一长，有些调皮的老兵就给他名宇加了一个管宇，意思是，你不是要管嘛，就给你添一个管，叫吴锋刚管好了。大家认为很贴切，就传开了。

“是这样，有意思。”钟国疆摸摸他的手，替他扣好风纪扣，“为什么抱着枪还要睡觉啊？”

他看看熊大军，不吱声。熊大军说：“首长是好领导，你尽管说，别顾忌我。”

吴锋刚就一五一十地说了，钟国疆和梅高洁都感叹不已。感动之下，钟向梅借五百元钱送给了吴。

回到连部，钟国疆一点也没有睡意，挑灯夜战，与熊大军、梅高洁一起商量怎么改天换地的大题目。专心于此，他全然忘记了问梅高洁借钱还给熊的事情。而熊大军豪爽慷慨，也没有再提。

起床号响起，又一个黎明来临。

吃过早饭，梅高洁提出要上山看蚂蚱，抓几只做标本，再拍几张照做纪念。钟国疆也想看个究竟，就同意了。

在熊大军的陪同下，他们照旧骑马上山，来到了连队的季节­性­值勤点555高地。

听说分区一号人物来了，值勤点的4名官兵排长彭勇，副班长陶飞，战士桂有富、贾勇超，飞快奔上前来，敬礼、握手、问候，又忙不迭跑步去端水，拿小凳子，这儿的战士勤快，懂礼貌。钟国疆和梅高洁看在眼里，喜在心头。

他们高兴地坐下来，一边跟战士们说话，一边观看周围的景­色­。

周围蓬草片片，芨芨草青翠欲滴，遍地都是蚂蚱，飞来飞去，发出“嗡嗡嗡”的振翅声，天然的景­色­使人心旷神怡，忘掉了头顶逐渐攀高的烈曰。

梅高洁像孩子一样跑来跑去，追逐捕捉飞来飞去的蚂蚱，惹得钟国疆童心大发，情不自禁地跳进草丛中，帮梅高洁捉蚂蚱。熊大军也来帮忙，不一会儿便捉了10几只大蚂蚱。梅高洁一个一个装进了事先准备好的扎了小孔的纸带里，叫熊大军拿着。她又取出相机来照相。刚刚照了两张，天公变了脸，细雨霏霏。紧接着，下起了冰雹。熊大军赶忙招呼大家钻进了值勤点的帐篷。外面冰雹已经变成了大雪，瞬眼间，四周山头白茫茫一片。

钟国疆担心下得太久，耽误行程。熊大军却有点漫不经心地告诉他，这雪就像过路雨，下不了一阵就会消失。

彭排长拿出两件大衣，给钟国疆和梅高洁两人披上，用警告的口气说：“这鬼地方，五六月下大雪，冻僵了狗，冻死了鳖，赶快披上，不然会得风寒。”

两人披上了大衣，心怀焦急，与战士们一起在帐篷里挤了半个多小时，说了不少家常话，问了许多执勤的事情，雪终于停了，太阳又露出了笑脸。

钟国疆不失时机，与彭排长他们打了招呼，叫熊大军带着他们下山。彭排长一直把他们送到山沟，收回大衣，回值勤点去了。

钟国疆指示熊大军，连队要抓紧发展养鱼业和种植业，还要养殖牛马可以考虑喂养一些狗，最好是藏獒，加以训练，让它们去对付狼。熊大军掏出纸笔，——记录在册，保证极力落实。钟国疆和梅高洁便和他告别，叫他赶紧回连去，他们勒转马头，奔向烽塔市。

回到分区机关大院，钟国疆问过梁文修车的经过，要他再叫一个兵把两匹马赶紧归还给铁堤连。又叫梅高洁把问卷调查留给他，回去好好休息，他不想写什么调查报告。

梅高洁信以为真，把她早巳综合了的问卷调查情况统计从军用挂包里取出来，装进他的旅行包，忘了敬礼，转身跑回宿舍，换上便装，跑到街上洗澡去了。分区太穷，还没有大澡堂。一个小小浴池，男女通用，家属和女军人们两个星期才轮一回，因为太拥挤，往往抢不着，许多女兵和家属不愿白跑白等，也不愿身上脏着，­干­脆自己掏腰包，趁星期天或休息时候，上街去洗个痛快。不用说，这给营院管理带来了麻烦，也让地方人们说闲话，什么烽塔分区肯定歧视­妇­女，要么就是女人们太讲究，或是男女同浴，吓坏了女人们等等，不一而足。

这些说法，梅高洁当然全都一清二楚，也全然置之度外。这回千里巡边，她的任务其实比较繁多，因为她还负有保卫首长安全、保障首长生活和协调上下左右关系加上问卷调査的多重责任，跟着大政委跑了五天五夜，紧赶慢赶，风里雨里，水中雪中，泥呀汗的，身上都粘糊了，不洗岂不让人嗤之以鼻？不知大政委帅哥是否也浑身起泥面条。

钟国疆用心用力更多，熬苦更大，哪能比她­干­净。管理科长和招待所长都向他报告过，分区浴池有首长单间，还有战士帮着搓背。莫得远还跟他说过，分区领导可以上街洗浴，回来报账。但是，他没有去分区的小小浴池，也没有去街上的洗浴中心，而是因陋就简，就地取材：在招待所的洗脸间用冷水冲洗一番，换上­干­净衣服，就往床上一倒，想舒舒服服补一觉。

这五天，他和梅高洁简直就是一只陀螺，自打自转，超负荷运转，等于­干­了一个月72小时的活计，体力严重透支，需要恢复疲劳，补充能量。不然，真可能像梅高洁所言，积劳成疾。可是，他不能像梅高洁一样相对超脱。他要赶紧写出一份调查报告，送给分区常委和各部门领导。屈指算过，来分区不长不短，整整十天了。就职演说总往后推托，已听得一些人颇有微词，心中未免总是不踏实，一心想着赶快摸清底数，做一个有发言权的人，避免瞎指挥。于是，他一跃而起，埋头伏案，草拟调査报告。

刚写一个开头，宋小牛来了，要陪他去洗澡，说分区和街上两头都安排好了，首长想去哪儿洗都成。钟国疆没好气地“哼”了一声，说：“我早洗过啦！你去忙吧！”

宋略顿一下，说：“那我给首长洗衣服！”

钟冷笑一声说：“衣服我也晾出去了。叫你去忙，你就去忙。”

宋“哦”了一声，转身跑出去了。

钟国疆继续写作，没有去饭堂，嚼了一些饼­干­，挑灯夜战，熬到­鸡­叫第三遍，把汇报稿写完了，再改一遍，才卧倒在床。