1926年3月20日，是个星期天。

聂荣臻一早来到黄埔港码头，坐上小客船，驶向广州。

他要到广州去向中共广东区委汇报工作和接受指示。

聂荣臻1925年9月回国，经上海来到广州。

中共广东区委书记陈延年、区委军事部长周恩来同他谈话，分配他到黄埔军校政治部当秘书，领导政治部的组织和宣传两个科，兼任政治教官，又是黄埔军校中###组织的负责人之一，工作一直很忙。

为及时汇报情况和受领任务，他每周总要去广州一次。

这次，客船快要到广州市区了，突然对面中山舰上的水兵对客船厉声吆喝：“靠上来，靠上来!”聂荣臻乘坐的小客船只得靠了上去。

登上中山舰，聂荣臻看到甲板上已经有不少人，大多是共产党员和进步师生。

大家都低着头，不说话，气氛显得紧张。

聂荣臻问水兵，“你们为什么要扣人?”水兵说：“这是上级的命令，我也不知道为什么?”聂荣臻又问先被扣押的人，“不许说话，这也是上级的命令!”水兵说。

联想到近两天黄埔军校不断传闻可能要有事变发生，聂荣臻知道出事了，就不再说话。

好在时间不长，当天下午三四点钟，一个海军军官向大家宣布：“没事了，诸位都可以走了。”

下了中山舰，聂荣臻直奔中共广东区委机关。

他看到机关里只有几位看门的工友，说这里也曾经被军队包围，人员都疏散了。

晚上周恩来回来了，对聂荣臻说：早晨，得知广州市戒严，第一军中的许多共产党员遭逮捕，命令都出自蒋介石之手，就赶到造币厂去责问蒋介石，被蒋介石软禁了一天。

后来，陈延年、军委委员黄锦辉等也陆续回来了。

大家把情况凑在一起，可以清楚看出，中山舰事变完全是蒋介石一手策划的­阴­谋。

周恩来、陈延年、聂荣臻、黄锦辉等越议越气，都主张反击。

周恩来说：2月份蒋介石就有###苗头，同国民党右派勾得很紧，但没有引起有关领导的重视。