堂野回到家的时候已经过了晚上十点。单手拿着从便利店买回的便当，打开房门的同时听到了屋内传来的欢笑声。望向客厅，穗花正坐在喜多川盘绕的腿上，大声地读着书。周围则是堆满了绘画本。

“我回来了。”

喜多川慢慢地回过头，就这样抱着还在看书的穗花走进厨房。

“我和穗花把你妻子准备的晚饭吃掉了。”

“啊，没关系。我买了自己的那份。”

堂野从袋子中取出便利店买的便当，放在了桌上。

“突然拜托你来带孩子，真是不好意思。”

“反正我也休息，空闲着呢。这小家伙已经洗过澡了。”

“哦……”

注意到后，才发现穗花穿着平时不常见的黄|­色­睡衣。

“因为要跟着她，所以我也进去了。”

“啊……没关系，别在意。进去的话能省很多事的。”

在礼貌­性­的交代过后，喜多川露出了好像做了好事的孩子一样得意的笑容。

晚上，拨通了喜多川的电话。想着因为下雨，也许他会提前结束工作，果然他的确在家。

拜托他代替外出的妻子照顾穗花的时候，他也是用那种毫无抑扬顿搓的声音回答说‘可以’

“今天真是非常的感谢，你帮了我个大忙呢。”

堂野再次向喜多川道谢。

“你妻子，去外面吃饭了？”

“是啊。我想她大概还会和朋友再多聊一会儿。每天都只是照顾我和穗花，也很辛苦呢。”

喜多川‘哦’的低声回应着。

“爸爸，爸爸……”

“怎么？”

“那个那个，穗花可以和圭结婚吗？”

穗花两只小手圈在喜多川的脖子上，开心地问。堂野楞了一两秒，才反应过来圭就是喜多川的名字。

“等我长大以后，可以做圭的新娘吗？”

和喜多川结婚这件事，都快成穗花的口头禅了。

“这样啊。那你要努力做一个配得上喜多川的了不起的女孩哦。”

“嗯！”

穗花用力的点头，大声地回答着。

在堂野吃饭的时候，穗花又让喜多川为她画了很多画。在想怎么突然安静了，向客厅望去，看到穗花已经缩在喜多川的怀里甜甜地睡去了。

看了下时钟，居然已经过了十一点了。麻理子还没有回来。大概是和高中时的朋友有太多话要说了吧。

“你妻子真晚啊。”

喜多川嘀咕着说。

“是啊……啊，你也该休息了吧。打扰你到这么晚真是不好意思。我送你回去吧。”

喜多川抱着怀里的穗花问。

“那，这家伙要怎么办？”

“睡着了的话，一个人应该没关系的……如果担心的话，就一起带着吧。今天用车送你吧，外面还在下雨，以免淋湿了。”

喜多川‘嗯’的一声回应着。

堂野心想，喜多川大概是想走回去吧。但是因为带着穗花，所以不得不用车。

“那，回礼呢？”

“啊？”

堂野吃惊地反问。

“回礼啊。回礼。我代替你带这个孩子，应该有回礼的吧。”

只是短短四个小时的照看，完全没有想到居然还被索要回礼，堂野迷惑着。那种感觉就和喜多川吃过晚饭后一直留在家里没走一样的奇怪……

到目前为止，自己不也是一直欢迎喜多川到自家里来吃饭吗……说这种领情、报答之类的话实在让人……不舒服。然而不管怎么说，喜多川帮了自己的大忙这点是事实，但是付钱这样的事又感觉很别扭。

“那，你有什么想要的东西吗？回礼的话，我可以去买。”

“我不要东西。只要一个约定。”

“约定？”

喜多川紧了紧抱在怀中的穗花。将脸贴在被摇醒地穗花的脸上，像狗一样的来回蹭着。

“她十六岁之后，把她给我。”

堂野惊得瞬间呆住了。

“当然，是指这家伙十六岁的时候，如果还喜欢我的话。”

被这突然的发展搅乱着思维，舌尖迟缓地移动着，蹦出几个单一的音节。

“……但……是……”

“……但是，穗花他只有四岁啊……虽然说下个月就到五岁了，但怎么说也还是个孩子啊。结婚什么的是当做口头禅说说而已，如果当真的话……”

喜多川轻抚着穗花的头。

“孩子也好，大人也好，喜欢的心情应该是一样的吧。……穗花，你喜欢我吗？”

“最！喜欢了！”

穗花紧紧地圈住喜多川的脖子。被圈住的男人眯着眼，幸福地笑着。

“十六岁的时候，如果还能和现在一样说喜欢我的话，那么就嫁给我吧。”

堂野看着男人认真得对一个小孩子许着这样的诺言。