寇仲闭上眼睛，同时暗中提聚功力，现在他恨不得食梅的­肉­，喝他的血，以渲被他破坏全盘大计的愤恨。

出奇地没有任有声音说话。

寇仲睁开眼睛，只见梅正把刀子送到常何眼底，道：「我敢肯定这是江南老刀亲手打制的­精­钢刀，不信可问莫先生。」

寇仲差点要抓头，在梅手上的刀­精­芒闪烁，绝对不是井中月，难道这麽关心自己，竟先来个顺手掉包。

就像从一个噩梦中惊醒过来，立时浑身舒泰，往桶内滑坐下去，苦笑道：「两位大哥可否拿刀子到外面再仔细研究，小人要光着ρi股出来穿衣哩！」

徐子陵随李世民和天策府的文臣武将进入分隔宫城和王城的横贯广场，立时看呆了眼睛。

刚才他是从後大门进入掖廷宫，故看不到这边的情景。

除夕夜宴尚未开始，一切已准备就绪。首先令他眼前一亮的，是横贯广场正中的位置搭起一个高达十五丈的灯轮，缠着五颜六­色­的丝绸锦缎，悬挂着无数盏花灯，光耀广场庞大的空间，有如霞光万道的七彩光树，令排列两旁的彩灯亦要光华被夺。

在进入宫城的承天门两旁，左右各搭起一座高达二十丈的鞭炮塔，可想像点燃起来火闪炮爆、绚灿热烈的气氛情景。

在灯轮两边，搭起十多个平台，用来作各类型的娱乐表演，往广场东西两端延展开去。各歌舞乐伎、表演杂耍、马戏、幻术、胡舞的艺人，均在台旁准备就绪，只等吉时来临，便开始演艺的节目。

最引人注意的表演者是一群百多人的小孩子，年纪在十岁许间，戴着大红头巾，穿皂青衣，手持大兆鼓，围着一个头戴饰有四只金黄|­色­巨目面具、手提戈矛和盾牌的主舞者，另外尚有十二个戴着猛兽面具的人，在承天门前集合等候。

卜杰见他目不转睛的盯着这群表演者，凑到他耳旁兴奋的道：「他们要表演的是驱除上一年厉鬼邪魔，以迎接新年的『大傩戏』，以小孩作『伥子』，主舞扮的是驱疫辟邪之神『方相民』，我在洛阳时见过一次，极为­精­采热闹哩！」

徐子陵心忖看来卜杰虽驻长安多年，尚是首次有机会到宫内来过除夕。

横贯广场此时聚集以千计的宾客，以唐室官员和家眷为主，亦有本地的大商贾和外地来的使节及胡商。

无论是宫女官眷、又或歌舞伎，都打扮得花枝招展，衣罗绮，曳锦绣，耀珠翠，施香粉，衣香缤景，为除夕夜宴平添无限温柔姿采。

布在天街与广场接口处的两队乐队早落力演奏，重复太平乐、除夕乐等着名喜庆的曲调，箫韶同响，钟鼓齐鸣，钟鼓齐鸣，充满除夕元旦间送旧迎新的气氛。

李世民是第一位抵达的王级贵，登时惹得正分组谈笑的人纷纷来贺，只看这等形势，便晓得李世民甚得拥戴，并不因建成、元吉的排挤而要故意疏远他。

天策府的阵势亦因此给冲散，众人各自修行，找相熟的人叙话闲聊。

不片刻徐子陵发觉卜廷和卜杰都不知转到哪里去，反落得耳根清净，李靖此时来到他旁，扯着他的衣袖，叹道：「到一旁说几句话吧！」

长安城变成不夜之城，家家户户张灯结彩，平时躲在屋内的闺女小孩，都涌到大街上迎接佳节的来临，鞭炮响个不停。大户人家更开门禁，设宴，任由路过的人进来吃喝。

寇仲与常何、梅和沙家大少成就叁人同车，後者问道：「为甚麽会这麽香？」

常何奇道：「洛阳不就这样的吗？在长安每逢除夕夜，会在宫内以沉香、檀木架篝火，燃至天明，可香闻全城哩！」

寇仲咋舌道：「那岂非要烧很多香木？」

梅笑道：「当少不过百车香料。」

只看梅刻下的神情，便知他对自己怀疑尽去。

适才他从浴桶走出来回到内间更衣，己香踪杳杳，没有机会问她是否为他的井中月掉包。对寇仲来说，失去惯手的井中月，比起给人揭破身分，只是小事一件。

两架马车加入开往朱雀正宫门的车流去，由於把门的卫士须逐车审查赴宴宾客的身分，所以欲速不能。

寇仲问梅道：「今晚的宴会有甚麽安排和节目？」

梅顺水推舟的道：「这点常大人可比小弟清楚。」

常何道：「照往年的惯例，该是先宴後舞，宴就是太极宫的廷宴和在广场举行的游宴，太极宫终究座席有限，只有够资格的人才可参与，游宴则可招呼馀下众多宾客。。坦白说，游宴比廷宴可要有趣得多，不但轻松热闹，又有舞乐百戏助兴。」

沙成就道：「舞是否指除鬼的大傩舞？」

常何道：「正是大傩舞，此舞此戌时开始，直舞至子时，舞傩逐疫於宫禁之中，反覆叁遍，最後持火炬送疫病凶鬼出宫门，把火炬投於永安渠跃马桥下，让疫鬼永不翻身。同时於踏入子时的一刻，燃起两座鞭炮塔，届时鞭炮声会传遍全城，光烟屑冲天而上，非常壮观。然後皇上乘车出宫、绕城一匝，迎接元旦的来临。」

寇仲听得心中大喜，照常何说宴会该在戌时举行大傩舞前结束，那时宫内闹成一片，少了他这冒牌神医该不会惹起任何人的注意，只要常何不找他便成。

低声道：「小人最爱趁热闹，可否免去参加宫内的廷宴？小人是认真的。」

若换了审查寇仲佩刀前的梅，定会因而更添怀疑，此时只觉得他是直情真­性­，笑道：「莫先生若不参加廷宴，圣上和娘娘都会失望。」

常何点头道：「此事小弟可担当不起，莫兄就当帮小弟一个忙，只要亮一会相，再让小弟设法为先生开脱。」

寇仲目的已达，登时心花怒放，他和侯希白约定尽量把同兴社的年夜饭拖至戌时後举行，所以只要能早点从宴会脱身，会有充裕时间去对付杨虚彦。

至於徐子陵对可达志那一场他是丝毫不担心，无论可达志如何厉害，总难以和「邪王」石之轩相比，徐子陵应付他该是游刃有馀。

四周人人兴高采烈，充满送旧迎新的佳节气氛，但李靖和徐子陵却像存在於另一层次的世界里。

徐子陵苦笑道：「李大哥这麽找我说话，不怕别人起疑？」

李靖沉声道：「他们只会以为我和你研究对付可达志的方法，唉！子陵可知令我很为难？」