江总皱了皱眉头，徐德言本是他的故旧徐陵之子，从小便过目成诵，才华横溢，见过徐德言的人都说此子绝非池中之物。只是他从来无志仕途，虽然名满江左，却仍然是一介布衣。
江总道：“天下形势，皇上了如指掌，徐兄台又何必多言呢？”
徐德言淡淡地说：“如果皇上真地了如指掌，现在还有心情饮宴吗？”
这话虽然平淡，却隐含着文章，表面上说皇上对于天下大势并不了解，实是指责朝臣皆是佞臣，不以国事为重，一味欺上瞒下，只图个一时的安逸。
在座的诸臣都是聪明人，如何会听不出徐德言话中之意，这下便是连江总也被徐德言得罪。
陈叔宝冷冷地看着徐德言，“你想说什么？”
徐德言不慌不忙地躬身为礼，“如今隋强陈弱，隋主本狼子野心，每日都在计划南侵。近两年来更趁着我国秋收之际时时发兵挠境，使我国的人民无法全心于收获，农产减少，国力渐弱。我国本据长江天险，如果能够勤政修德，据险而击，可拒隋寇于长江以北。只是如今皇上每日饮宴，不理朝政，臣子更是一味奉承，报喜不报忧，如此下去，江南亡日必不远矣。”
徐德言这番话在他看来是一番肺腑之言，但听的人却脸色越来越差，等到这番话说完之后，陈叔宝脸色铁青，几乎恨不能马上将这个大胆的腻臣推出去斩首。
在屏风后面偷看的三个人也都惊呆了，陈婉小声对陈贞说：“以哥哥的脾气，一定会杀了这个人的。”
陈贞皱眉不语，她一听见徐德言开口，便担心不已，唯恐这个书生会说出什么惊天动地的话，果然不出所料，说的话都是哥哥最不愿意听到的。如果为了这件事，便让这个书生身首异处，那不是很可惜吗？
陈叔宝举起手来便要拍桌子，陈贞知道她哥哥一拍桌子，便是要杀人了。
她马上从屏风后面转出来，握住陈叔宝的手说：“哥哥，你可不要动气啊！前天太医还说你身体不好，千万不能动气呢！”
陈婉也十分聪明，也从屏风后面转出来，大声说：“你这个大胆的奴才，居然在皇上面前胡说，扰了皇上的雅兴，还不快滚。”一边说，一边拼命地对着徐德言使眼色。
徐德言拱了拱手，一言不发转身下了望仙阁。陈叔宝气犹未消，忿忿然地说：“如果不是贞儿求情，一定将他推出去斩首示众。”
陈贞叹了口气说：“哥哥，都告诉你不许生气，你又生气。”
张妃也过来说：“是啊，皇上，他一个后生家懂的什么，你也犯得着跟他生气吗？”
陈叔宝这才转怒为笑，抚摸着陈贞的头发说：“贞儿，你怎么又来了？”
陈贞推了陈婉一把，“还不是她，非得来嘛！”
这时萧玉儿也从屏风后走出来，怯生生地说：“皇上！”
陈叔宝说：“原来是玉儿进宫来了，赐坐吧！”
陈婉说：“我们才不坐呢！我们去采莲子了！”说完了，头也不回地跑下望仙阁，陈贞与萧玉儿也跟着她跑了出去。
三个出了望仙阁，陈贞才松了口气说：“这个徐德言，好大的胆子啊！”
陈婉笑嘻嘻地说：“刚才你那么着急地跑出去，你一定是喜欢他。”
萧玉儿也在旁边附和，“贞姐姐有意中人了。”
陈贞脸又红了，恼怒地说：“你们两个小妮子，串通起来欺负人。”
陈婉与萧玉儿相视一笑，陈婉说：“姐姐，这个徐德言好象还不坏啊，不象别人只是一味地捧着哥哥。”
陈贞愣愣地发了会呆，半垂着头说：“果然不愧是名满江东的才子。”
陈婉与萧玉儿掩着嘴吃吃地笑，陈贞却想得出神，全没注意到两个人古灵精怪的目光。
北方的使者来了，文武不免狐疑，这些年来，隋一直在境边制造各种混乱，而陈国的人隐忍不发，是江南人骨子里的柔弱，也是国力暗弱，没有实力与人家一较长短。
隋的目的，绝不止是要江南称臣而已，一举并吞天下，才是他们的大志。
如今的使者又带来什么样的要求？是割让土地还是增加岁贡？
然而并非象文武所猜测的那样，使者此来，居然是为了代二皇子求婚而来，求婚的对象便是乐昌公主陈贞。
举国都松了口气，如果嫁了公主能换来两国的和平，那真是难得的造化。
使者进京的那一天，陈贞便已经知道了这个消息，她却心不甘情不愿，孤身嫁到北方去，那地方不似江南风物，风冷霜寒，民风粗犷。
这些都不是重要的事情，最主要的是，自从见了徐德言以后，她总是时时地想念他，无法忘怀。
难道真是情窦初开了吗？
陈贞脸又红了，那日后，她便经常于无人时悄悄地脸红，被陈婉偷看到，嘲笑她是在思春。
虽然口中不承认，但私心里问着自己，却也觉得，自己真地象是初害相思的人。
每日里吟诵玉台新咏，这是徐陵所编，只看到这个徐字，心里便是一跳，说不出的滋味。
陈婉自然知道她的心事，问她：“如今北方的使者来了，哥哥多半会答应你的婚事，你真地要去北方了吗？”
陈贞发了一会儿呆，“我当然是不想去的，但是，这怎么能说得出口，而且，万一不答应他们婚事，北方因此发兵攻打我们，那岂不是我的过错？”
陈婉年纪虽小，但从小便家国一体，知道皇族的难处，她也觉得难以区处，满屋子地兜圈子。
陈贞叹了口气说：“婉儿，你干什么？走来走去的，走得我头都晕了。”
陈婉忽然跳起来说：“我们去找嫂嫂吧！也许她会有办法。”
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