初中三年一转眼就过去了。思思考上了市重点高中，兰德发却名落孙山。本来家里准备让他再读个技校的，但是因为姐姐又生了一场大病花去了很多积蓄，家里经济本来就不宽裕，他不得不提前进入社会。

但是作为一个没有一技之长的初中生到社会上能­干­些什么呢？他先后在市里找过几次工作，每次都无功而返，碰了几次壁后再没信心，­干­脆不找了。回家帮父亲伺候那几亩菜地。白菜发芽了，萝卜长大了，黄瓜抽条了……看着亲手侍弄的种子入土以后奇妙的焕发出蓬勃的生命，兰德发并没有因为离开学校而苦恼，相反，他过得很开心，有一种在劳动中塑造绿­色­生命的成就感。

可是这种平静的愉悦随着姐姐的外出打工慢慢消褪了。妈妈身体不太好，弟弟还在念书，姐姐一走他必须到菜市帮妈妈卖菜。为了多赚些钱他们家不像别人一样为了省事直接把菜批发出去，除非量大。一般都是爸爸帮忙挑去附近的农贸市场，妈妈在那里看摊。现在为了减轻妈妈的负担，尽管有些不习惯但还是不得不硬着头皮去学卖菜了。他家的摊位租在菜场的正中位置还算不错。大清早当兰德发急急忙忙的把脆生生的萝卜，绿油油的青菜，大个的灯笼椒一溜摆满案几，坐在长凳上时，他累得直喘气。

“这菜咋卖的，多少钱一斤！” 一个买菜的中年女人看了看兰德发。

兰德发脸憋的通红不好意思的小声说：“你买啥菜？”。

“买几斤青椒”买菜的中年女人说话的声音很响。

“哎呀！妹子！你买菜呀！来！来！刚从地里拔的，新鲜着呢！”幸好妈妈及时赶到了，见到老主顾是一脸的热情。

“你儿子啊，蛮懂事的！咋不上学呢？”

“唉！庄稼人儿，识几个字不是睁眼瞎就行了。学习差得很！只混了个初中毕业！现在学费太贵负担不起呀 ！没办法，只有让他出来卖菜，混口饭吃。”

母亲絮絮叨叨个没完，在生人面前揭他的短。兰德发感到无地自容，低头看着自己的脚尖，恨不能把脑袋埋进衣领里才好。

“哎哟，挺怕羞的小伙子！快别说了，说得他挺不好意思呢！七十二行，行行出状元嘛！读书也不是唯一出路，踏踏实实学做小买卖倒也不错！”