原来伏地魔的爪子已经伸到布斯巴顿了。
德帕迪约大概觉得这不是个谈论黑魔王的场合，立刻转移了话题：“没想到霍格沃茨有那么多幽灵和魔法生物，布斯巴顿就没有这些有趣的东西。”
南希笑嘻嘻说：“布斯巴顿有美女啊，瞧瞧，那些有媚娃血统的女孩，随便挑一个都是世界级的大美人。”
德帕迪约说：“你也很漂亮，南希。我认识的好多男孩都想约你出去，可你总是……呃，独来独往行色匆匆，他们都不敢跟你说话。我上午请你做舞伴时，根本没想到会成功，事实上，我当时惊讶极了。”
“你的朋友大概是对我这个外来客好奇，至于独来独往，可能是我还没适应布斯巴顿。来这里以后，我还没有认识一个朋友，不过经过今晚的舞会，我们俩应该算是朋友了吧。”
德帕迪约立刻点头：“当然。我无意冒犯，只是觉得，你好像特别怀念霍格沃茨，而这种情绪其实不利于你融入新环境。”
“我知道，”南希喝了口果酒，有点想念霍格沃茨的南瓜汁，她禁不住摸了摸头发上的那两朵玛格丽特，说，“可我忘不掉霍格沃茨，路易斯。那里有我特别喜欢的人——在我离开以后，才意识到的，对我很的人。”
德帕迪约恍然：“你男朋友？”
南希摇摇头，笑容有点苦涩：“不，他早就有喜欢的人了，我和他只是朋友。”
安妮和阿芙拉的来信都多少会提到过莉莉和斯内普的事，心境已然变化的南希再也无法淡定。这种心理导致她在安妮和阿芙拉的只言片语中捕风捉影，编织了个对她来说有点虐心的结局——莉莉和教授出双入对成为神仙眷侣了（这厮完全忽视了教授那些体贴又闷骚的来信）。
德帕迪约安慰说：“别这么灰心，南希，你可以趁圣诞假期回去看看他，结果并不一定像你想的那么糟糕。”
想到魔法妈妈借小哈的嘴在最后决战之前，当着巫师界百十来号人的面，大声地说“他用全部的生命爱着我妈”……南希扯出个难看的笑容。
第二天，南希早早就坐上火车回贝丽山谷。一个小时后，她就见到了在车站外等候的泰迪熊爸爸。将近半年不见，彼此都很想念，南希立刻就给了泰迪熊爸爸一个飞扑。
“甜心，欢迎回家——等等，梅林的裤子！你瘦了，瘦了，蕾娜会杀了我的！”泰迪熊爸爸攥了攥女儿的腰，感觉到尺寸减少之后，一副随时要晕倒的样子。
南希哭笑不得，赶紧扶住泰迪熊爸爸安慰：“没那么严重，是我长高了，长高了自然会显得瘦。”
泰迪熊爸爸重新打量了女儿一番，重新兴奋起来，点头说：“嗯，甜心，你终于像个少女了。”
南希白了他一眼，不就是开始发育了嘛。别的姑娘170cm的时候，她才160cm；别的姑娘达到D的时候，她才刚满B……她真庆幸自己的智力是一开始就发育好了的。
“告诉爸爸，昨天舞会玩的开心吗？照片有吗？没有的话现在找个人拍也行，不然回家你就惨了，爸爸也得跟着倒霉。看，爸爸连相机都带来了。”
真是可怜的父女俩。
到了家门口，穿着崭新茶兜、带着面具的卡卡西正在院子里张望，见到一大一小两位主人，立刻蹦蹦跳跳过来鞠躬：“欢迎泰迪主人，南希小主人回来。”
南希摸了摸卡卡西的头，笑眯眯说：“哈哈，卡卡西，你的忍术练得怎么样了？”
卡卡西骄傲地说：“不止忍者的料理，整个日本料理我都已经全学会了！南希小主人，想吃生鱼片还是紫菜包饭，或者拉面？”
南希打了个趔趄：“卡卡西，我是让你学习忍者战斗的技术，不是让你学泥轰人做饭。在我心里，中餐永远是最美味的！”
卡卡西很迷惑。
泰迪熊爸爸拉着南希往客厅走，笑说：“别逗了，南希，卡卡——嗯，卡卡西是个家养小精灵。再说，忍者的技术比得上黑魔法吗？”
南希扁扁嘴：“好吧，卡卡西，来杯南瓜汁。”
卡卡西“嘭”的消失了。
客厅里，埃德蒙坐在壁炉前面的摇椅上看一本砖头书。南希扑过去揪住他的胡子，笑说：“埃德蒙，你居然会看书？”
“哟哟，乔治。好疼，快别拽了，这是尼可勒梅最近几十年的炼金笔记，送过来请求指导的。”
南希喝着卡卡西送来的南瓜汁，问：“勒梅先生也知道你没死？”
埃德蒙点头：“哟哟，乔治。他是我的老朋友啦，当然知道。”
南希眨眨眼：“让死咒失效的魔法，是你和勒梅先生一起捣鼓出来的？”
埃德蒙放下砖头书，挤眉弄眼说：“哟哟，乔治。小宝贝儿，你的南瓜脑袋真是越来越好使了。”
晚上蕾娜回来，先索要照片，南希恭恭敬敬把照片呈给女王妈妈。看着照片里那体积庞大的男孩，蕾娜忍不住嘴角直抽抽。泰迪熊爸爸在一边安慰说：“亲爱的，你不能歧视胖子。”
蕾娜瞪了丈夫一眼，担忧地打量着女儿的小身板：“我当然不歧视胖子！可是南希，你就不能找个瘦点的男孩吗？瞧瞧这一身肉，宝贝儿，你会被压扁的。”
南希吐血，愤怒地叫道：“妈！路易斯只是个舞伴，你想到哪里去了？”
蕾娜一愣，凑到女儿脸前问：“这么说，你们还没……”她给了女儿一个“你懂的”眼神。
南希倒塌，她扶着一边的泰迪熊爸爸，有气无力说：“救命，爸爸，救命……”
谁知道泰迪熊爸爸竟然也八卦地说：“哦，甜心，这没什么不好意思的。舞会途中或结束后，带着舞伴去做一些有益身心健康的事，这太正常了，你完全不需要害羞。你在霍格沃茨的时候没和——嗷嗷——”
南希拧住泰迪熊爸爸的耳朵，咬牙切齿说：“没有！”
蕾娜说：“可是，埃德蒙告诉我们，你有次看信的时候说漏嘴了，你在霍格沃茨有男朋友的。”
南希悲催地说：“那只是暗恋对象，妈妈。那个男孩不喜欢我，他喜欢我的一个好朋友。”
“噢，我可怜的小宝贝儿，”蕾娜赶紧抱住女儿安慰，“对不起，我们不该提他。你要明白，有时候我们总是会遇到这种事，喜欢的人不喜欢自己。你要学着放弃，宝贝儿，然后你会发现，会有更好的男孩子在等着你。”
南希在蕾娜妈妈的怀里翻了个白眼。
之后的假期，大概是怕女儿伤心，泰迪熊爸爸和蕾娜妈妈都没再提和“男朋友”相关的字眼，免得女儿想起那失败的初恋。
南希对此非常满意。
“给N.N.：
我在霍格沃茨一切都好，没什么麻烦，我知道你在担心什么，不过你的担心完全没必要，你要相信我能照顾好自己。另外，就像你说的那样，我今年仍旧要留在学校陪“OldD”过圣诞节。
得知你的阿尼玛格斯已经成功，我非常高兴。我支持你那个非法阿尼玛格斯的决定，要知道，十四岁就能变成阿尼玛格斯的人可不多。鉴于你们家现在的处境，确实有必要低调行事。感谢你的信任，南希，向梅林发誓我绝不会泄露你的秘密（你要相信我的‘大脑封闭术’）。至于你让我猜你的阿尼玛格斯是什么，这种充满想象力的问题，显然不适合我这颗‘坩埚做的壳里面填充着魔药的脑袋（我记得这话是你说的）’。
听莉莉说，你总抱怨布斯巴顿的礼仪要求让你们为了风度抛弃温度，我调制了几瓶保持身体温暖的药剂作为圣诞礼物，你以后可以不必使用保暖咒了。水果口味，一滴保暖一个小时。
圣诞快乐。
来自S.S.”
圣诞节早上收到教授的信之后，南希又是高兴又是痛苦。高兴的是，教授对她还是这么够意思；痛苦，则是“听莉莉说”这四个字造成的。
“我真是没救了，嗷——”南希扑到床上开始打滚。
罗琳栖息在衣柜顶上，同情地看着她，然后扑扑翅膀飞到书桌上，叼起一打照片丢到南希手里。
南希接过一看，那是随莉莉的圣诞礼物寄过来的照片，都是莉莉、安妮和阿芙拉的近照。三个姑娘花枝招展的单人照，安妮和新男友的合照，阿芙拉、雷古勒斯和松鼠豆豆的合照，以及——莉莉和斯内普的合照……
南希哀怨地指着莉莉和斯内普的合照，一手掐住罗琳哀嚎：“你怎么这样残忍，我真看不下去了嘤嘤嘤……”
罗琳挣扎着用翅膀抖落出最后一张照片，那是斯内普的单人照。他正坐在山毛榉下看书，应该是抓拍的，因此他朝镜头看过来的表情里，带着迷惑和被打扰的不悦。他合上书站了起来，对拍照的人说着什么。
南希呆呆看着照片里的斯内普。
他又长高了，显得愈发苍白纤细，他的头发松松地扎着，鹰钩鼻子一如既往地抢镜。她看了半天，手指不受控制地抚摸着照片里那个大鼻子，神经质地笑了笑，对罗琳说：“嗯，罗琳，你说，我怎么会喜欢上他呢。”
罗琳无辜地咕了一声，毛茸茸的脑袋蹭蹭主人的脸蛋。
南希忽然亲了亲右手的食指中指，然后将两根指头放在照片里的大鼻子上，傻不拉几笑起来。这时候照片里的斯内普正好合上书站起来，然后带着不悦地表情看着镜头背后的人。
心虚的南希手一抖，立刻将照片丢出老远。
“嗷——谁来救救我。”她开始继续翻滚。
罗琳无奈地将脑袋埋在翅膀下。
这时候，泰迪熊爸爸和蕾娜妈妈在厨房里忙活着圣诞大餐，卡卡西因为本职工作的权力被剥夺在墙角自虐，打哈欠的埃德蒙在无聊地翻着勒梅先生的笔记……没人听到伪少女的烦恼。
作者有话要说：国考职位表一出来，我奋力地搜了搜自己的专业能报哪些单位，结果发现，完全符合的竟然只有一个！哦，梅林的裤子，难道真要去选那些“不限”的吗？一想到那惨烈的竞争就哆嗦……
于是，心情抑郁之下，这章有点瘦，请大家见谅！
神锋无影
圣诞节下午，斯内普来到了三把扫帚。
几天前他收到了监护人里维斯夫人的来信，里维斯夫人在信里表示，希望能在圣诞节和他见上一面。因为她无法到霍格沃茨去，所以建议两人到霍格莫德的三把扫帚见面。
斯内普不疑有他。虽然不太乐意，但他也不想和这位名义上的监护人闹不愉快，因此他按照约定的时间来到三把扫帚，选了个靠窗的位置坐下。
“圣诞节快乐，亲爱的男孩，来杯黄油啤酒吗？”
斯内普看着窗外覆满积雪的路，默不作声地摇头。
“那么火焰威士忌怎么样？”
斯内普不耐烦地转过脸，罗斯默塔夫人高耸的胸脯在离他鼻尖不到一英尺的地方。
“就当是圣诞节的赠饮，千万别拒绝。相信我，酒总是能迅速温暖我们冰冷的身心。”罗斯默塔弯腰将一杯威士忌放在桌面上，她这一动，大片雪白的胸脯几乎要从领口溢出来。
作为一个青涩的毛头小子，斯内普并没有任何不自然，他冰冷镇定而毫不扭捏的视线扫过罗斯默塔春光乍泄的胸前，然后继续望向窗外：“需要温暖药剂的是您，夫人。”
罗斯默塔描画精致的唇线微微一凝。30来岁的普通女人会忧心容颜日渐衰退，然而这个年龄对女巫来说，衰老还是个略显遥远的烦恼。罗斯默塔人长得漂亮，身材又相当惹火，恰恰是含苞正放的好时光，举手投足都充满着少女所没有的成熟韵致。来三把扫帚的客人，尤其是男性客人，很少这么不给她面子。不过她能让这个酒馆声名远扬，手里当然有几把刷子，还不至于被一个少年人的冷眼为难。
于是，风情洋溢的老板娘笑了笑，说：“那我就先不打扰了，如果你有任何需要，喊侍者就行。”
斯内普漫不经心地应了一声。
罗斯默塔婀娜多姿地退开，一路来到后堂的储藏室。两个意气风发的英俊少年正坐在一堆酒桶上走巫师棋，见罗斯默塔进来，两人立刻跳下酒桶，一叠声地问起来。
“怎么样，罗斯默塔？”这是波特。
“鼻涕精有被你迷得晕头转向吗？”这是小天狼星。
罗斯默塔笑道：“恐怕要让你们失望了，年轻的先生们，那个大鼻子男孩看起来对我毫无兴趣。”
波特吵吵说：“你确定？你之前不是说拿下一个斯莱特林小毛头不在话下吗？”
罗斯默塔眯着眼睛笑道：“那是因为你之前没说他是座阴郁的冰山，这种男的，不管是男孩还是男人，一向是我的死|茓。我无法勉强自己厚着脸皮在自己的理想型面前，耍些上不得台面的手段。”
波特一愣。
小天狼星哈哈大笑：“你不是在开玩笑吧，罗斯默塔，鼻涕精这样的是你的理想型？”
罗斯默塔点点头：“女人在小时候，多半不喜欢这种毫无情趣的冰山，她们爱的是你们俩这样英俊潇洒出身良好的贵公子；但是当她们长大以后，会有相当多一部分发现，自己年轻时候的爱好，已经在不知不觉中，被岁月改变了。”
还有些话她没有继续说完，因为她知道，即便说出来这两个男孩也会嗤之以鼻，那就是——被岁月改变的不止是女人的喜好，还有那些在年少时无人问津的男孩以及他们的社会附加值——即通过自我拼搏从时间那里得到的成就和荣耀。这种在磨难洗礼中成长起来的男人，和通过祖荫获得成功的贵族们比，更能让心智已经健全的女人疯狂。
小天狼星撩着额前的头发，挑起眉毛说：“既然他是你的理想型，那还等什么？”
波特也重重点头。
罗斯默塔眨眨眼：“等什么？当然是，等他长大呀。”
波特：“……”
小天狼星忽然凑到罗斯默塔跟前，说：“你把眼睛睁大点。”
罗斯默塔疑惑道：“有什么问题吗？”
“你的眼睛，是蓝绿色的。”小天狼星摸着下巴观察一会儿，下结论。
罗斯默塔笑道：“以前是湛蓝色，随着年龄增长，慢慢就变得不那么纯粹了，所以才说小孩子的眼睛最漂亮。”
小天狼星抽出魔杖，脸上洋溢着朝气蓬勃的微笑：“我最近新学了一个可以改变人发色眸色的小咒语，你要试一试吗？可以让你的眼睛变得像小时候一样亮。”
“真的？”罗斯默塔十分好奇，她早就听说过这位布莱克少爷的才华横溢，因此欣然点头，“好吧，谢谢，毕竟不会有什么损失，对吗？”
小天狼星笑得愈发耀眼：“当然，你要相信我的本事。”
在波特疑惑不解的目光中，小天狼星挥动魔杖，然后，罗斯默塔的眸色在一瞬间变得湛蓝无比。
“这个可以维持一个小时，你如果觉得好用，我可以把咒语教给你。”
罗斯默塔夫人笑道：“以后再说吧，我要去前面招呼客人了。另外，你们骗来的那位小朋友，毕竟还是霍格沃茨的学生，除非他自己愿意，否则我是不会……生意人需要个好名声，不是吗？”
小天狼星微微颔首：“当然，罗斯默塔，你需要做的只是给出暗示。鱼儿会不会上钩，全靠钓者的手段，不是吗？”
罗斯默塔眯着湛蓝的眼睛笑了，临走的时候说：“布莱克先生，你可真是个坏男孩。”
储藏室里又剩下波特和小天狼星两个人，波特不确定地问：“西里斯，你什么时候学了美容魔法？”
小天狼星呛住：“你什么时候见我学那些没用的咒语了？”
“刚刚把罗斯默塔眼睛变亮的那个啊。这没什么不好意思的伙计，我妈妈也总说‘男士和女士一样需要做美容’——虽然我和爸爸都不赞同这点。不过，你应该学全套，那就肯定能把罗斯默塔的美貌值提升到一个全新的高度。”
小天狼星没好气地说：“你怎么不说直接用复方汤剂！”
波特激动地在酒桶堆里上蹿下跳：“那怎么行！一想到某个人顶着莉莉的脸去和鼻涕精卿卿我我，就算是假的，我也不能容忍！”
小天狼星扶额，你完全想错方向了，伙计！要不是因为弄不到妮蒂亚的头发……
他的思维突然停顿了一下，心里冒出个念头：即便能的话，其实你也和詹姆斯一样，不会允许那种情景发生。
噢，梅林！小天狼星懊恼地呻吟一声。
“你怎么了？”波特问。
小天狼星抹了把脸，表情已经恢复，他语调轻松地说：“没什么，我们去前面看看吧，好戏说不定已经开始了。”
波特贱兮兮地笑了下，从斗篷口袋里掏出隐形衣，两个坏小子消失在储藏室里。
这俩熊孩子一路来到大堂，只见窗户旁边的斯内普已经非常不耐烦，似乎想走，又按捺住了。罗斯默塔从前台走过去，微笑着问：“先生，天已经快黑了，你等的人还没来吗？”
三把扫帚和猪头酒吧不同，这里没有藏头露尾的人，没有氤氲缭绕的烟，而且一旦天色稍暗，便会燃起亮堂的烛火。
所以，当斯内普不耐烦地转过头瞪向罗斯默塔要让她圆润地消失时，在金红色的烛光里，他撞见了一双亮晶晶的蓝色眼眸。
斯内普有一刹那的恍惚，一声轻微的呢喃从他嘴边溢出：“南希？”
罗斯默塔眉毛一挑：“先生，对女士来说，被叫错名字可是非常不愉快的体验。”
斯内普收回目光，平复了一下微微加速的心跳：“我很抱歉，夫人，你的眼睛有点像我的一位朋友。”
罗斯默塔别有深意地笑了笑：“你的朋友也有一双蓝眼睛？”
斯内普胡乱点点头，最后望了一眼窗外，站起来说：“我想我该走了。”
罗斯默塔笑道：“不要再等等吗？”
斯内普皱眉说：“不用了，请让一让，夫人。”
罗斯默塔略带遗憾地笑了下，往旁边一退，斯内普推开椅子，往前才走了一步，突然脚底一滑，整个人往前扑去。这变故太突然，以致罗斯默塔和他自己都没来得及反应。
于是，未来的魔药大师以一种颇为急切的姿势，将自己的大鼻子撞在了三把扫帚老板娘的胸器上，接着由于惯性，他非常狼狈地跪倒在老板娘的石榴裙下，就像个卑微的求爱者一样。
“哈哈哈——”酒吧前台爆发出一阵大笑，有人上气不接下气地大喊说，“哎哟，没想到斯莱特林的鼻涕精也是我们罗斯默塔夫人的仰慕者呢！瞧瞧这经典的虔诚的姿势，噢，夫人，你如果拒绝他的话，毒蛇都会掉眼泪的。”
斯内普忍着膝盖的疼痛站起来，迅速地抽出魔杖，可他甚至连手臂都没来得及伸直，魔杖就被打飞了。
波特从前台的凳子上一跃而下，笑嘻嘻地转着魔杖说：“圣诞快乐啊，鼻涕精。”
斯内普憎恨地看着他，又戒备地看看周围，咬牙切齿地说：“你的那些垃圾伙伴呢，波特，难道他们终于意识到了自己的愚蠢而羞于见人了吗？”
一道光打中了斯内普的脸，血顺着他的脖子淌进了漆黑的校袍，他痛苦地叫了一声。
酒吧里为数不多的客人都漠然看着这一切。前段时间食死徒袭击霍格莫德的事，让斯莱特林在这个纯巫师村庄变得不太讨喜，小巫师也不例外。
波特无辜地耸耸肩：“这可不是我啊，鼻涕精，假期里我们是不准用魔法的，我一向遵守纪律。”
“够了！”罗斯默塔突然说，“我的店是做生意的，不是角斗场。波特先生，我想你家里的圣诞晚餐已经准备得差不多了，早点回去和家人一起庆祝节日不是很好吗？”
波特悻悻地哼了一声，无聊地嚷嚷道：“真没劲！好吧，好吧，回家就回家，总比无家可回的鼻涕精要好。”他恶劣地冲着斯内普笑了笑，发动门钥匙消失了。
不过斯内普并没有放松警惕，他捂着脸上的伤口冲过去捡起自己的魔杖，迅速离开了三把扫帚。人倒霉喝口水都塞牙缝，穿过城堡的时候，斯内普非常不走运地碰到了医疗翼的白魔王。于是，受伤的少年被庞弗雷夫人提溜回了医疗翼。
“你是怎么回事，西弗勒斯？圣诞节都能把自己弄得这么狼狈！”因为斯内普经常帮斯拉格霍恩给医疗翼送魔药，所以庞弗雷夫人跟他很熟。
被抓包的斯内普紧紧抿着嘴不说话，这是他惯有的作风。庞弗雷夫人无奈地给他解决了面部的挂彩，然后递过去一本《初级愈合术》：“如果你受了伤真的不想来医疗翼，就学会这上面的咒语。是的，我知道魔药也能有很好的效果，但是有些伤口是需要先用治疗咒处理的。”
医疗翼女王是连老邓都不敢反抗的存在，所以斯内普默默收好了那本书，他本来打定主意回去就将此书束之高阁，但是女王最后的一句话改变了他的决心。
“这本书以前南希借去看过，嗯，就是你的小女朋友。”
斯内普心情复杂地揣着书走了。
当天晚上，他粗略地翻看着那本书，突然地，视线被一个小咒语吸引了。
这个咒语的用途是切除伤口周围的坏死肌肤皮肉，以便后续的愈合术更好地起作用。
虽然脸上的伤口已经愈合了，但是那种火辣辣的疼痛却并没有消失，就好像当时被割破的不是皮肤，而是血肉下面的骨头。这种深入骨髓的疼痛和羞辱，让准魔药大师心里的火又烧了起来。
他缓缓举起魔杖，开始试着练习这个咒语。在发现这个咒语效果太弱之后，必然的，是改良（？）咒语增强效果。
夜，就在一遍又一遍低沉的咒语声中过去，最后终于被一声“Sectumsempra”定格——
作者有话要说：
教授的两个番外到此为止，以后应该还有一个布莱克家族的番外，其他的不确定，有灵感了再说。大家想看谁的番外可以提名，看谁能戳到我的萌点吧……
遇险
圣诞假期后，重返布斯巴顿的南希发现自己突然多了两个朋友：一个是对面寝室那个教她跳舞的雪莉米勒，一个是她圣诞舞会的舞伴路易斯德帕迪约。
社交活动的确有益交友。
雪莉是艾布特五年级，非媚娃后裔，然而人长得相当美丽，大波浪微卷茶色及肩发，灰绿色的眼睛，性格活泼，待人热情。她自从通过教舞和南希认识以后，就经常找南希一起去餐厅。欧美的少年男女谈恋爱，不像21世纪的中国小情侣——恨不得天天黏一起，吃个饭都要你喂我一口我喂你一口；欧美的小情侣，彼此的行动非常自由，留给对方足够的私人空间。因此，南希一点都不用担心和雪莉一起吃饭会成为灯泡。
至于亚岱尔的德帕迪约，他是个非常正直诚恳的好男孩。亚岱尔学院的特色是黑魔法及其防御术，他在这方面给了南希很大的帮助——从图书馆给南希找各种黑魔法及防御术书籍。布斯巴顿对黑魔法的态度相对宽松，不像霍格沃茨那样谈黑色变，所以这方面的教材非常多。据德帕迪约说，对黑魔法限制更少的是德姆斯特朗，因为那就是一所致力于黑魔法教育的学校。
南希觉得挺滑稽：致力于黑魔法教育的德姆斯特朗vs极端限制黑魔法的霍格沃茨，格林德沃盖勒特vs汤姆里德尔。仅就黑魔王制造水平这点来说，平和对待黑魔法的布斯巴顿，落后于其他两所学校。
春天来了之后，大地解冻气温回升，布斯巴顿的校园夺爱之战也跟着升温。在餐厅、走廊及其他公共场所，南希有时候不得不用忽略咒混淆咒以避免自己被波及。想到自己要在这种环境里再熬三年，她真是欲哭无泪。
“南希，你真是个古板的英国人，没一点我们法国人的浪漫细胞。”
雪莉拉着她往餐厅走，笑嘻嘻说：“我已经给你带了一星期的饭了，从今天开始，你至少得和我去餐厅吃晚饭。”
“呃，”其实她内里是比英国人更为“古板”的中国人，南希自嘲地扁扁嘴，“你不用陪安东尼吗？”
“别开玩笑了，南希，你知道保持恋爱的秘诀是什么吗？亲爱的，是新鲜感！天天黏在一起，不出一个月就得分手。”雪莉开始科普恋爱秘诀。
南希摊摊手：“好吧。我想你是对的。”
雪莉笑说：“需要我给你介绍男朋友吗，南希？我认识安东尼的几个朋友，也许他们没有拉斐尔霍克那么帅，但相信我，艾格莎的男孩更适合你。”她的男友安东尼是个艾格莎（类似于霍格沃茨的赫奇帕奇）。
南希摆摆手说：“不用了，谢谢。”不过那什么拉斐尔是谁啊，真的很帅吗？
雪莉凑到她耳朵边问：“你确定，南希？嘻嘻，春天都来了这么久，你就没有需求？”
南希黑线，幸好这时候餐厅到了，她得以逃过一劫。
两个人在餐厅吃完晚饭，正要离开的时候，瑞贝卡突然过来对丢给雪莉一叠信，优雅的表情中带着几丝困扰：“米勒小姐，麻烦管好你的男朋友。他总是给我写这些东西，让我和我未婚夫都很困扰。我告诫过他，可他不听，没办法，只好来找你了。”
附近的学生们都开始向雪莉行注目礼，雪莉拿着那一叠不知所谓的信，气得浑身发抖。
南希也有点愣怔。
瑞贝卡耸耸肩，转身走了几步，忽然停下来，回头对南希说：“这个周末是我生日，艾布特公共休息室到时候要举行庆祝party。你要来吗，妮蒂亚？我可以介绍几个朋友给你认识。”
瑞贝卡是艾布特的女级长，家世好，交友广泛，自己又有手段。她说介绍朋友给南希，就意味着她所在的那个艾布特女生团体（会员分布包括1-7年纪）可以接受南希，这是很多人求之不得的。
南希礼貌地笑了笑：“谢谢，不过真不巧，周末我已经有了别的安排。”
瑞贝卡优雅又傲慢地看了她一眼，笑说：“是吗，那还真是可惜，我本来还想介绍拉斐尔跟你认识呢。”
附近的女生都一阵抽气，羡慕又庆幸地看着南希。
南希耸耸肩，谁都能看出她笑容里的敷衍之色：“是挺可惜，挺可惜。”
瑞贝卡抱着手臂说：“别忘了拉斐尔是我堂弟，妮蒂亚。”言下之意跟她关系不好，就别指望能和她堂弟交往。
南希嘴角一抽，讪讪地拉了拉雪莉，问：“你们说的拉斐尔到底是谁啊？”她倒是知道文艺复兴时期有位画家叫拉斐尔，上帝身边的大天使也有个叫拉斐尔的，不过瑞贝卡的堂弟拉斐尔，她完全没有概念。
瑞贝卡脸色一僵，冷笑一声，离开了餐厅。
南希莫名其妙。
雪莉低声说：“拉斐尔霍克，艾布特四年级，和塞拉斯斯托克并称布斯巴顿的两大帅哥。”
南希想了半天，才明白拉斐尔就是那个经常和骚包塞拉斯一起的冰山美少年。如果他是瑞贝卡的堂弟，那他说不定也有媚娃血统，怪不得长那么帅。
雪莉拿着这信往餐厅外走，南希赶紧追上去，问：“你去哪儿？”
“找安东尼那个混蛋问清楚。”雪莉扬了扬手里的信。
南希问：“需要我陪你去吗？”雪莉看起来不像安妮那么彪悍，南希还是有点担心她受不了打击。话说回来瑞贝卡也真不厚道，犯贱的是安东尼，她却当众这么羞辱无辜的雪莉。
雪莉摇摇头：“我可以应付，真的，你先回去吧。”
南希拍拍她的肩膀，回寝室去了。当天晚上九点的时候，南希由于不放心，去敲了敲雪莉的门。
没人在。
她又等了将近一个小时，雪莉仍没有回来。
布斯巴顿的宵禁从晚上十点开始，也许有学生喜欢夜游或者夜不归宿，但这显然不包括雪莉。自从南希认识她以后，就注意到她回寝室的时间从来没有超过晚十点。而这次，雪莉是去质问安东尼的背叛，这么晚还没回来，多半是碰到了意料之外的情况。
南希思前想后，给自己施个隐身咒，离开了寝室。她其实也是茫无头绪，不知道该从哪里找起，然而路过公共休息室时，竟然看到里面还有人。
瑞贝卡坐在沙发上，一个金发女孩表情紧张地站在她面前。
“按照我说的做了？”瑞贝卡的声音低沉又冰冷。
站着的女孩子点头：“我看着他到那里的，我回来的时候他还在那儿等。还有，还有个女孩子悄悄跟着他过去了，是你们学院的。”
瑞贝卡眉毛一挑，冷笑说：“是他的女朋友，雪莉米勒，一个泥巴种。啧啧，真是一对蠢货。”
站着的女孩子似乎很害怕，说：“瑞贝卡，那里很危险，有许多还没驯服的魔法动物。你，你确定要这样吗？”
瑞贝卡冷漠地看了她一眼：“行了，你立刻回去，别被人看到。”
那个女孩子赶紧离开艾布特公共休息室，原来她不是艾布特学院的。
南希跟在这个女孩后面，见她出了艾布特塔楼，直接往艾德拉塔楼去。
艾德拉学院的拿手课程是神奇生物保护。那么，这个女孩子所说的“很危险，有许多还没驯服的魔法动物”的地方，指的就是神奇生物保护课教授邓肯的私人猎场。
南希立刻往城堡后面赶过去。
她刚到猎场外面，就看到一匹金色的长着翅膀的马冲过来，它足足有小象那么大，眼睛血红，看起来暴躁无比。猎场里面传出一个男生的哀嚎，听起来像是安东尼的声音。
南希冲着那匹疯马来了个昏迷咒，迅速往猎场里面跑去。没一会儿她就看到邓肯教授在树林里建造的神奇生物馆，房子附近倒着两匹长翅膀的马，还有两匹在围攻着什么人。虽然不知道是什么原因让这些马的翅膀出了问题，不过南希相当庆幸它们不能飞以致攻击力下降。她走近了，借着月光看过去，发现被围攻的是雪莉和安东尼。安东尼的腿受了伤，躺在地上不能动，恐惧又痛苦地叫着。雪莉头发凌乱，脸上长长一条血口子蔓延到脖颈，她挥着魔杖阻止那两匹疯马靠近，看起来已经快支撑不住了。
这时候，房子里又跑出一匹疯马和一只火螃蟹，雪莉惊骇地跌倒在地上，安东尼则吓昏过去了。
不过很快的，猎场里响起几声“统统石化”，那三匹马和火螃蟹都猛然僵在原地。然后神奇生物馆的大门“嘭”的一声重新锁上，阻止了更多的怪物跑出来。
雪莉喘着气看着这一切，惊恐地喊道：“谁？是谁？”
南希撤掉了自己的隐身咒，跑过去把雪莉拉起来：“别怕，是我。”然后用从庞弗雷夫人那里学来的治疗系咒语处理了雪莉脸上的伤口。
雪莉惊喜地看着她：“南希！”
“我们先离开，这附近太危险了。”南希说着，用漂浮咒将昏迷的安东尼提起来，扶着雪莉往外走。
“你怎么会来这里的？”雪莉平复着呼吸，问。
南希就把自己在公共休息室听到瑞贝卡谈话的事说了一遍。
“瑞贝卡霍克！Bitch！”雪莉恨恨骂道，然后她又狠狠掴了昏迷的安东尼两巴掌，“废物，懦夫，瞎了眼的笨蛋！我差点被你害死！”
遭受如此打骂，安东尼还能继续昏着，南希觉得他真是个极品。
“这事要报告给院长吗，雪莉？”
雪莉气呼呼摇摇头，声音里满是不甘：“瑞贝卡是马克西姆夫人最喜爱的学生，说了也没用。我上三年级的时候，艾格莎有个女生很喜欢塞拉斯，整天追着他表达爱慕。瑞贝卡用恶咒吓唬那个女生，害得她从天文塔第五层的窗户掉下去。这件事很多人都看到了，可马克西姆夫人只是关了瑞贝卡一个星期的禁闭。”
这时候已经快到艾布特塔楼了，南希指了指安东尼说：“他怎么办？我们可不能这么晚跑去艾格莎男生寝室。”
雪莉冷笑说：“就把这个蠢货丢这儿，都快到5月份了，在外面睡一晚上也死不了。”
南希自然没意见，而且，她还干脆利落地给了安东尼一个遗忘咒。然后，她给自己和雪莉重新用上隐身咒，两个人悄悄回了寝室。南希又找出除疤魔药（斯内普友情提供），让雪莉回去擦一下，保证明天早上她身上的伤就能完全恢复。
雪莉点头：“你是对的，不能让人知道我半夜跑到邓肯的猎场去。我们可不是马克西姆的得意弟子，这件事如果被人知道了，我们会得到整整一年时间的禁闭！”——
作者有话要说：
小小地剧透一下，雪莉将是某个重要配角的cp
TheHalf-bloodPrince
第二天，雪莉和南希一到餐厅，就听到旁边的学生们议论说，艾格莎有个男生一大早被人发现睡在城堡前面的草坪上，他的腿好像被什么东西踩断了，脸上手上也都是伤痕，而且完全对自己昨晚的遭遇没印象。学生们都信誓旦旦地说这是某种神秘怪物干的，并且猜测什么怪物能这么厉害。
瑞贝卡在不远处瞪了雪莉好一会儿，雪莉装作和南希说话，没理她。
不过从雪莉手中那扭曲变形的刀叉看，她应该恨不得把瑞贝卡剁巴剁巴叉着吃了。
早餐中途，校长克拉克、四个学院的院长和神奇生物保护课教授邓肯一起来到学生餐厅。
克拉克说：“各位，昨天晚上，邓肯教授的神奇生物馆被人偷偷打开大门，放出了六匹飞马，一只火螃蟹。我在这里郑重劝诫那个违反校规的学生，他或她最好尽快承认错误；不然，等到被查出来的时候，他或她面对的将是更严厉的惩罚。”
相对于克拉克的平和，邓肯就要激动多了：“那些小飞马，它们是我和马克西姆夫人花费了无数时间和心血才养出来的。可怜的小家伙，它们的翅膀都还没长好，就被恶作剧弄得在猎场里以石化状躺了一夜，这简直是卑鄙无耻！如果让我逮到是谁干的，我一定饶不了他！要知道，这些飞马今年是要载着——”
马克西姆夫人打断了他的话：“邓肯教授，现在可不是说这个的好时候。”
邓肯愣了一下，点头。
瑞贝卡忽然站起来说：“克拉克教授，或许我们可以通过检查魔杖，来找出那个捣蛋鬼。”
克拉克摇了摇头，他脾气一向温和，当然不赞成这种把每个学生都当成嫌疑人的举动。
马克西姆夫人说：“谢里尔，我知道你在担心什么。其实，要想查出是谁并不难。布斯巴顿住单人寝室的学生，不到40个；其他学生的寝室都是四人间，如果有谁出去，很容易就能查出来。”
范围缩小以后，克拉克勉强同意了。所有可能作案的学生都被带到城堡外面的草地上，接受自己院长的检查。轮到雪莉时，瑞贝卡漂亮的大眼睛里闪动着得意洋洋的神色。马克西姆夫人拿过雪莉的魔杖，闪回咒表明雪莉最近使用的咒语都是课堂上的新内容。
马克西姆夫人走向下一个学生。
雪莉冷冷朝着瑞贝卡看过去，发现瑞贝卡满脸的不可思议和懊恼愤怒。
南希的魔杖检查结果和雪莉一样，马克西姆夫人还温和地问她是否已经习惯布斯巴顿了，南希腼腆地笑了笑，表示她已经交了两个新朋友。
最终的检查结果，是没结果。所有学生的魔杖都没有检查出违规咒语，除了邓肯，所有的教授都松了口气。没有人愿意自己学院出了个这么捣蛋的学生。
“南希，你怎么知道他们会检查魔杖？”当天晚上，雪莉抱着点心盒子来南希寝室串门时，问正在给罗琳顺毛的南希。
“我是瞎猜的。不过那个瑞贝卡情商也真够低的，这下她不仅得罪了所有被检查的学生，连几位院长都冒犯了。”
雪莉笑问：“你用的是什么咒语，能够干扰检查结果？”
“只是一个小小的混淆咒，奇妙吧，魔杖也是可以被欺骗的。”南希笑道。
雪莉疑惑地问：“你才四年级，就会这么多咒语，霍格沃茨的学生都这么厉害吗？”
南希摆摆手：“小意思啦，因为我经常用魔杖恶作剧，为了避免被教授们发现，一个朋友就教了我这个办法。”其实是怕被人发现她练习禁/书区的咒语。
雪莉忽然凑过来调侃道：“是不是那个大鼻子男孩？”她指了指南希书桌上的一个相框。照片里，一个黑头发、脸色苍白的男生正坐在树下看书，大鼻子都快扎到书本里去了。
南希点点头，默认了。
雪莉看着她的神色，忍不住抱了抱她，说：“可怜的南希，你一定很想念他。”
越过雪莉的肩膀，南希看到照片中的斯内普站起来，不满地瞪着她。他嘴巴动着，可惜发不出声音。
她何止是想念他啊！南希暗暗叹气。
布斯巴顿的考试也是一年一次，不过年终的时候没有学院杯，只有优秀学生奖。综合考试成绩，和一年之内的表现，每个年级会选出一名优秀学生。结果会在学年末的最后一天公布，这对学生个人来说，是一项非常高的荣誉。
南希的成绩虽然不错，不过她这一年形同隐形人，所以平常的表现加分太少，无缘优秀学生奖。雪莉很为她可惜，还鼓动她明年多交些朋友。南希自己倒是无所谓，在她看来，再高的荣誉都比不上黑魔法及防御术，因为后者直接关系到她和家人朋友的安危。
或者是因为孤独寂寞（无事可做就多练习咒语），或者是因为魔力逐渐成熟（未成年和成年巫师之间的魔力差距非常明显），这一年她对魔力的运用越来越自如，学过的咒语使用时都是一次性成功，不会放空不需要重复，这是以前从未有过的情况。
暑假的时候，南希跟爸爸和埃德蒙谈论了魔力发育这个问题。两个大人都表示，种种迹象表明，她的魔力已经日渐成熟。埃德蒙还说，一般的巫师会在十六岁或者十七岁的时候才会进入这个阶段，而且往往自己都不知道，所以错过了最适合提升魔力的黄金时期；但是南希今年才刚满十五岁，就清楚地意识到自己体内魔力的变化，真不愧是他教子的教女。
南希一听现在是提升魔力的黄金时期，更是一头扎进咒语书里练习。接近苦修士的生活，很快就让她的腰围缩了两寸，把蕾娜心疼得不得了，整天拿眼刀飞泰迪熊爸爸。
泰迪熊爸爸不得已，求助于埃德蒙。他倒不是怕女儿瘦，每顿干掉两只鸡腿一块披萨三块蛋糕两个布丁一杯牛奶的人都长不胖，增肥魔药也肥不了她；他是怕这种苦修会适得其反，不利魔力增长。
埃德蒙笑嘻嘻表示，他已经在南希的一日三餐里“加了料”，泰迪熊爸爸的担心完全是多余滴。对于埃德蒙出色的炼金术，泰迪熊爸爸很有信心，毕竟人家都炼出了防御死咒的东西，再捣鼓点促进魔力增长的药，那还不是小菜一碟。
泰迪熊爸爸将这种情况解释给妻子听时，蕾娜恨铁不成钢地看着他，叹气说：“我才不管什么魔力魔力的，亲爱哒，你难道看不出来，我们的小宝贝儿瘦成那样，不是因为整天挥‘树枝’，而是因为她太想念远在霍格沃茨的初恋情人了吗！”
蕾娜忧心忡忡，伤感地擦了擦眼角：“在我看来，她那么拼命地练习魔法，也许是为了提升魔力，但更主要是为了——让自己停止思念某个人！噢，泰迪，我们的女儿是在逃避，看到她这么压抑自己，我的心都要碎了。”
泰迪熊爸爸开始自责：“那，亲爱的，我们该怎么办，搬回英国去？可是，那太危险了……”
“显然南希也这么想，所以她绝口不提英国。她从小就懂事，连一次过分的要求都没有，一次都没有，泰迪。有时候，我真是宁愿她任性一点儿。”蕾娜倒在老公怀里，发出轻轻的抽泣声。
泰迪熊爸爸说：“我明天就找她谈谈。”
第二天，8月6号，正好是南希十五岁生日。一大早，她就收到了一堆礼物。泰迪熊爸爸送的是一串魔法项链，戴上之后衬得人“容光焕发”，跟打了高光似的；蕾娜送的是一件晚礼服，从设计到剪裁都是她亲力亲为，要求她在生日party上穿；卡梅隆送了本《遗失在历史中的黑魔法》，据说是从某个德姆斯特朗退休教授那里弄来的；雪莉送的是一整套昂贵的麻瓜化妆品和化妆工具；德帕迪约送了她一本《不为人知的魔药大师和他们的秘方》，他大概觉得南希喜欢魔药，因为她的成绩不错，又热衷收集魔药材料；莉莉制作了一颗水晶球，里面飘着一串白色的风信子（莉莉特别说明这是佩妮种的花），花朵不停地绽放又凋零，漂亮极了；安妮送的是一个会说话的毛绒玩具，那施了魔法的小熊会用安妮的声音说“我爱你”；阿芙拉送了一座橡木制作的城堡，一眼就能看出那是霍格沃茨；斯内普……
斯内普的礼物盒子南希刚用完放大咒，还没来得及拆，就被蕾娜抢走了。
“啊哈，瞧瞧，这是魔药王子的礼物！”
“Indeed，”南希笑道，“HeisaHalf-bloodPrince.”
泰迪熊爸爸说：“混血王子？那跟甜心你不是绝配嘛，你是我们的混血公主啊。”
“他的妈妈是魔药世家普林斯家族的最后一位成员，我的意思是，他是半个普林斯，不是指他是混血王子。”
埃德蒙在一边抱着勒梅的笔记点头：“哟哟，乔治。原来是普林斯家的后裔，怪不得魔药才能出众。”
蕾娜对这些不感兴趣，将包裹递给南希催促她拆开。
“肯定还是魔药。”南希嘟囔着说。
但这次并不是魔药，而是一大包蜂蜜公爵的糖果和巧克力，这令南希非常意外。
要知道从她认识斯内普到现在，她倒是经常在圣诞节或者斯内普生日送他糖果点心，而斯内普的礼物，不论何时总是各种魔药。
蕾娜笑眯眯说：“啊哈，真是位甜蜜的王子。”
埃德蒙喝着冷饮，扯着一贯的滑稽腔调说：“哟哟，乔治。聪明的南希，猜猜我送的礼物是什么？”
南希摊手：“魔法石？”
埃德蒙呛了一下，口头禅都忘了说：“送你魔法石有什么用，你能用它造出不死药吗？”
“我不能，有人能，”南希指了指斯内普的礼物盒子，“他将来可绝对是个魔药大师。”
埃德蒙吹着胡子说：“哼！好吧，告诉你，我带来了一则好消息。”
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南希和父母面面相觑。
泰迪熊爸爸：“乔治能今晚能来？”
南希：“……神秘人死了？”
埃德蒙被南希的猜测震得摔下了沙发，气呼呼叫道：“这么容易就死掉他还是伏地魔吗？”
南希吐了吐舌头。
“至于乔治，他现在英国有别的事忙着，我想他来不了，”埃德蒙重新爬上沙发，整了整胡子，得意地笑着，“我的好消息，嘿嘿，听说过三强争霸赛吗？”——
作者有话要说：
大概过两三章就能见面了，但也不排除一写对话就blabla没完……呃，对手指，我会尽量精简的……教授，我是多么想把已经长成少女的南希送到你坩埚里——啊不，送到你怀里呀！
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真正的三强争霸赛
泰迪熊爸爸眼睛一亮。
南希没好气地说：“不只听说过，我还举办过呢！”
埃德蒙鄙视地看着她：“不是你那种小儿科！是真正的，由欧洲三大魔法学校举行的传统赛事！因为比赛期间的伤亡严重，三强争霸赛已经停办了一个多世纪，虽然有人尝试着恢复比赛，可惜都没成功。但是现在，在邓布利多的建议下，再做一次尝试的时机来了。”
埃德蒙得意洋洋地看着呆掉的南希：“还有，这次比赛将在霍格沃茨举行！”
南希不可置信地眨眨眼，这怎么可能？原著里，三强争霸赛恢复是在1994年，即哈利四年级的时候。可今年是1975年，怎么会提前了19年？
蕾娜虽然不知道三强争霸赛是什么东西，但听到霍格沃茨，再看看丈夫和埃德蒙的神色，问：“比赛在霍格沃茨的话，就是说，南希只要参加，就可以回去？”
泰迪熊爸爸兴奋地拍着手：“亲爱的，三强争霸赛是霍格沃茨、布斯巴顿和德姆斯特朗三所学校之间的传统赛事，已经有700多年历史了。比赛的时候，每个学校挑出一名冠军选手，经过三场魔法竞技，最后胜出的人就是冠军。冠军能得到三强争霸赛的奖杯，或许还有一笔奖金。”
蕾娜担心说：“每个学校只有一个人参加？”
“哟哟，乔治。别担心，蕾娜，我观看过几次比赛，通常每个学校的候选人会有10-20个。这些候选学生都需要去主办方学校，因为谁有资格参赛，需要火焰杯那个小可爱来决定。”埃德蒙笑嘻嘻说。
蕾娜抱着南希晃个不停，叫道：“宝贝儿，听到了吗？你有机会重新回霍格沃茨了！今年开学以后，一定要争取到候选名额，这样你就能回英国去看老朋友了！”
南希机械地点点头。
泰迪熊爸爸问埃德蒙：“你怎么会知道这件事？”
埃德蒙耸耸肩：“邓布利多是尼可的朋友，而尼可又是我的朋友。”
三强争霸赛的消息对南希来说，不啻于是晴天霹雳。她突然想起了一些以前忽略的细节：去年卡梅隆带她离开霍格沃茨时，邓布利多说过“更好的相聚很快会来临”；神奇生物保护教授邓肯和马克西姆夫人培育了飞马；5月份的那次猎场历险后，邓肯失态之下说“这些飞马今年是要载着——”；然而马克西姆夫人打断了邓肯，她当时说“现在可不是说这个的好时候”。
“这次比赛有年龄限制吗，埃德蒙？”南希问。
埃德蒙想了想，说：“以前是没有年龄限制的。不过因为火焰杯倾向于选择那些年龄大的选手，所以各所学校的候选人多数是七年级学生，当然，五六年级也有。”
蕾娜担忧地发问：“那，埃德蒙，照你看，南希能成为候选人吗？”
埃德蒙毫不犹豫就点头：“肯定可以，她的资质比一些成年巫师都不差。要是她不能参加，我也不会把这消息当生日礼物了。”
蕾娜松了口气：“成不成为冠军选手无所谓，只要成为候选人能去霍格沃茨就够了。”她乐呵呵地亲了南希一口，看看丈夫，两人相视一笑。
之后的暑假南希仍是在忙碌的咒语练习中度过，她和埃德蒙以及爸爸妈妈的想法不一样。在她看来，这次三强争霸赛，很可能是一次失败地尝试。她查过资料了，在过去的一个多世纪里，有好几次失败的例子。
虽然她内心也渴望这是真的，她真的有机会去霍格沃茨……可一看到咕咕叫的滚动猫头鹰，再想想魔法妈妈的安排，她就又泄气了。
这种纠结的心态一直持续到南希在布斯巴顿五年级的开学晚宴。
温吞的克拉克校长在晚宴即将结束时，宣布了三强争霸赛恢复的消息。所有的学生们都沸腾了，南希也非常激动。
不得不说，官方的消息总是更能安抚人心。
“我相信大家都想为布斯巴顿赢得比赛的奖杯，那将是非常高的荣誉，”克拉克仍是慢吞吞的，“但我和其他两位校长以及魔法部都同意，我们应该限制一下参赛选手的年龄，要知道，比赛里凶险的情况是你们所想象不到的。只有达到规定年龄的学生——十五岁或十五岁以上，才有资格成为候选人……”
很多不够年龄的学生都开始哀叹。
克拉克后面还说了很多，无非是比赛有多么危险，五年级以下的学生无法应付之类的。不过南希已经听不到了，她的心跳开始迅速飙升，嘴巴都快咧到耳朵那里去了。旁边的雪莉自然知道她为什么这么高兴，凑过来鼓励她说：“你一定会争取到候选名额的，南希。”
南希笑着点头。
第二天，莉莉、安妮和阿芙拉的猫头鹰先后到了，内容大同小异：问她是否能参加三强争霸赛。
莉莉还在信的最后PS：悄悄告诉你，西弗送你的生物礼物是在放假前，阿芙拉、雷古勒斯和我一起陪他去霍格莫德买的。当然，挤进蜂蜜公爵血拼的是我俩，西弗只负责付账单以及和雷古勒斯聊天——男生都不爱购物，这点连梅林都无法改变。你收到糖果的时候一定惊呆了吧，我敢打赌你拆礼物之前觉得那会是几瓶魔药。西弗起初也不愿意送糖果，他说这不是他的style，不过我问他知不知道你爱吃甜食之后，他就闭嘴了。
然后又PPS：我相信西弗也很期望你能参加三强争霸赛，南希。知道吗，他今天在魔药课上炸了坩埚，你可以想象那是怎样的情景。这是不是西弗一生中最后一次炸坩埚我不知道，但这绝对是第一次。
南希想象了一下教授炸坩埚的场面，觉得那一定是场堪比《后天》和《2012》的灾难。她回信告诉莉莉等人，布斯巴顿的选拔赛还没开始，不过她已经报名了。她向几个朋友保证自己会努力争取候选名额，以便能回霍格沃茨与大家重聚。不过选拔结果要到10月中旬才会出来，希望她们不要太着急。
马克西姆夫人知道南希报名参加选拔赛后，找她谈过一次话。
“你今年还有普通巫师等级考试，南希。OWLs，我想你应该知道。”她身上华贵的蛋白石闪着光。
南希点头：“是的，夫人。不过我认为，七年级的学生有NEWTs（终极巫师等级考试）都可以参加选拔，我应该也没问题。”
马克西姆夫人笑了，说：“我理解你的心情，南希，你想念霍格沃茨。我只是提前通知你，如果被选上了，你将在霍格沃茨参加OWLs。”
“谢谢您，夫人。”南希感激地笑起来。
马克西姆夫人摩挲着自己手上的蛋白石戒指，说：“当然，要知道，NEWTs对七年级的学生来说是非常重要的。三位校长协商的结果就是，遵从比赛的惯例，所有去东道主学校参赛的五年级和七年级选手，跟东道主学校的学生一起参加考试。”
南希点头。这个埃德蒙在暑假的时候就告诉她了。
“夫人，向梅林发誓，无论我是否被选上，我都会认真对待OWLs。”
马克西姆夫人满意地点头，忽然又叹气说：“其实我并不支持五年级的学生参加选拔，南希。比赛是非常危险的，曾经就是因为伤亡严重，才停赛长达一个多世纪。我认为十七岁的学生参加比较合适，可惜，校长们和魔法部的官员显然不这么想。”
南希笑说：“我无意冒犯，夫人，可是如果在您十五岁或者十六岁的时候，刚好有一场这样的比赛，您会想要参加吗？”
马克西姆夫人微微一楞，猛然爆发出一阵笑声，她大声说：“当然，我可爱的小姐，我想我绝对会参加的。不得不承认，你很擅长劝说别人。”
南希笑了笑。
“选拔赛将在9月份的最后一天晚上举行，主要是测验你们的黑魔法防御术水平，希望你能被选上。”
“谢谢，夫人。”
天气逐渐开始变得寒冷，南希在选拔赛的前一天收到了斯内普送的保暖药剂。他从始至终都没提过三强争霸赛的事，就好像他对这场比赛毫无兴趣。南希甚至能想象得到，如果她敢问斯内普对这场比赛有什么看法，他肯定会冷嘲热讽说“这是波特的南瓜脑袋才会考虑的无聊事件”。于是南希在和他的通信中，也对三强争霸赛保持缄默。
9月末的最后一天晚上，选拔赛在布斯巴顿的礼堂如期举行。报名参加的学生们在礼堂门口排起了长队，他们都紧张而且兴奋。雪莉告诉南希她的目测结果，大概有100个人报了名，这意味着她们必须进入至少前20名才有希望。
测试结束的学生从礼堂侧门离开，所以外面等候的学生得不到任何关于测试的内容。轮到南希时，雪莉对她说了声“好运”。
南希拍拍她的肩膀：“你也是。”
礼堂内部现在改造得像个大大的演武厅。校长克拉克和四个学院的院长坐在边上，在他们面前的桌子上放着记分牌，用以给每个学生打分（0-10分制）。
测试的题目在南希看来并不复杂——对付一只大头毛怪。
这种神奇生物只有一英尺高，灰色的大脑袋光溜溜的，在南希还没引起它注意的时候，它懒洋洋趴在礼堂中央的空地上，像一块大石头。等到它发现了南希，它立刻兴冲冲站了起来，跑到南希身后的影子里待着。