“那太好了。”戴维斯回答说，“有一位西点毕业生，肯尼夫-莱特，是你们一支军队的参谋长。他给他的老师崔立泰勒将军写信，说他正在办一所类似于西点的军校，需要教官、教材和教学设备。国会认为，和你们加强合作具有积极方面的意义，因此，派遣我这样一个有军事经验的人，做实地考察。”
“这么说，您会造访广州？”
“是的。”顾盛众议员接口道：“美国代表团会拜访广州，而且，我们希望，除去在上海的公使馆之外，在广州设立领事馆。”
“可以考虑。”李颖修说，“不知道驻华公使、驻广州领事都是谁呢？”
“驻广州领事没有确定，这需要我们进一步的谈判。而国会建议林肯先生辞去众议员职务，担任驻华公使。伊利诺斯州长将补选任命一位新的众议员。”
原来如此。浙东大捷让美国的亲英派受到打击，林肯同学捡了个漏子。但是他资历太浅，终究在国会站不住脚。所以前来清国，任驻华公使，顺理成章的卸下众议员职务。这样就合理了，难怪他会被派来东方。
顾盛继续解释：“戴维斯先生将任驻华武官。”
“这么说，林肯先生和戴维斯先生要做同事了。在这遥远的异国他乡。”
“是的。他们两人都是很有希望的年轻人。”
年轻人！李颖修想着，1841年最大的坏处，就是19世纪的名人都太年轻了，比较难找。
“林肯先生和戴维斯先生，一定会在长期的共事中结下深厚的友谊。”楚剑功说：“我们中国人，常说四种友谊是最牢固：一起同过窗，一起下过乡，一起扛过枪，一起……付过钱。林肯先生和戴维斯先生，算是一起下乡了吧。”
“我觉得清国很繁华，比美国繁华多了。四种友谊，前面三种我还能理解，什么叫‘一起付过钱’？”
“就是说一起做过生意，呵呵呵。”
“说起生意，李颖修先生的‘门户开放，利益均沾’的政策，具体落实到美国，会是什么样呢。有什么养的优惠条件？比如说，美国公民在清国租房子，长期居住，能否实施自治？”
您老真是敢开口！楚剑功想了想，回答说“我们和英国人签订的条约很清楚，实施市民待遇，不对任何人例外，任何国家也不得设立租界。国家的统一必须得到维护和尊重。不容谈判，为此，我们不惜任何代价。”
“您言重了，没有人向破坏贵国的统一。”
“林肯先生，我相信您，我们也尊重美国的统一，无论是英国人还是别的什么人，都无权破坏美国的统一。”
戴维斯说：“是的，如果英国人再来，我们会组织民兵把他们打回去，美国人保卫自己家乡的信念是无可动摇的。”
“说得多好啊。”楚剑功说，“让我们为了联邦不可破坏的统一干一杯。”
大家喝完了这杯酒，李颖修举起酒杯说：“让我们再为美国的保卫家乡，为家乡而战的热情干一杯。”
“作为私人，我很乐意把你们当做朋友。我今天把话放在这里。”楚剑功借着酒兴说，“如果你将来要为维护联邦的统一而战斗，我将援助你，戴维斯先生，如果你为保卫家乡而战斗，我也将援助你。”
“感谢，感谢。”两人随口应付着，都没有认真。
“我们再喝一杯，我告诉你们，我说话是算数的。”
108名言
和美国人闲扯了半天，楚剑功突然想起来，清廷来的其他人李鸿章，郭嵩焘，胡林翼现在怎么样了？他抬头望了望，发现胡林翼和英国公使秘书伯纳德坐在一起，他们之间坐着一个翻译。
“丫可别让英国人给骗了。”楚剑功想，于是找了个借口，离开了美国人，走到胡林翼那边去：“胡道台，你们在说什么？”
“哈哈哈，我们在谈学问，这位伯纳德先生可不简单哪，居然是英国贡院进士及第。”
什么乱七八糟的。楚剑功直接问伯纳德怎么回事，伯纳德又解释了一遍：他是剑桥大学文学学士，一等毕业生。那个翻译在一旁Сhā嘴说，他找不到对应的翻译，就用了“进士及第”。
“没啥，”楚剑功说：“你是英国公使馆的？还知道进士及第？”
“啊，不，我是跟着李鸿章大人请来的师爷。”
“你？师爷？”楚剑功仔细看了看面前的人，明显的欧洲面孔，“你是哪里人？”
“我是澳门土生白人，大约一个月前，有人介绍我给李鸿章大人当师爷兼翻译。”
李鸿章动作够快，楚剑功又一次感到有点脱离自己控制了。
“你叫什么名字。”
“回大人，小的叫薛若望。”
“你们在聊什么，不会是在说文学吧？”
“回院台，我们正说到，通译，尤其是懂英文的通译，真是太缺了。”胡林翼说，“幸好少荃今日带了这薛若望来，不然我等只好形同木头人了。”
“那进士及第伯纳德怎么说。”
“他说要在这洋泾浜边上，办一所英文学校，就叫洋泾浜英文学校，专门教授标准伦敦腔的英语。”
“洋泾浜英文学校？好啊。那学生毕业后发什么文凭呢？”
“这个还未说到。”
“我给个建议吧，伯纳德先生是剑桥的毕业生，这个学校也是他支持建立的，那毕业文凭就叫做‘剑桥英语职业证书’好吧。”
“院台说的是。不过，突出学习内容的重点，不如叫做‘剑桥商务英语职业证书’。”
“那你们慢慢商量吧。”
楚剑功致礼告退。回到自己的桌子，美国人正在和李颖修争论什么。
楚剑功听了一会儿，原来是关于《宅地法》。
“作为朋友间的闲聊。我直言不讳的说，贵国应该尽快通过《宅地法》，以法律的形式确认归国人民对西部领土的所有权。”
“这些事情，需要综合考虑。”顾盛众议员又把话挡住了。
林肯见势不妙，说道：“我们访问广州的日期，就这样确定了吧。”
“好的，先生，恭候你们的大驾。”
四个美国人离开了，楚剑功问：“怎么扯到《宅地法》。”
“没什么，我个人一直有一个疑问，为什么美国到1861年形势所迫，才通过《宅地法》，今天正好问问当事人，看林肯同学怎么想的。”
“他怎么说。”
“林肯没回答，但戴维斯回答了。第一，在立法权限上，土地制度应该由各邦来决定。第二，如果现在由国会通过宅地法，就等于在联邦层面上确认了南方奴隶主对种植园的土地所有权。这是废奴主义者不愿意看到的。而在另一方面，一部分宪法原教旨主义者认为，如果国会通过宅地法，就意味着联邦在管辖国内事务，而最早的美国宪法，联邦只是对外的，国内事务应该由各州自行解决。”
“我们不干涉美国内政。就别废话了。今天还要见那些人？”
“你注意到那边一男一女了吗？真奇怪，他们坐在一边，什么也不做。好像不是外交人员。”
“那过去看看。”
楚剑功和李颖修一起走到那对青年男女的桌子旁边：“您好，请问桌子边上有人吗？”
那对男女站了起来：“您好，这里是空的，请坐。”
“楚剑功。”楚剑功一边伸出手去，一边自报家门。
“奥拓-冯-俾斯麦。”
“原来是你啊。”
“您知道我？”
“我是说终于见到德国人了，在这样具有历史意义的会场里，德国人不应该缺席。”
“谢谢。”
李颖修很有礼貌的对那名女子说：“可以请您跳个舞吗？”
“非常荣幸。”
李颖修带着那个女子离开了，楚剑功用德语问：“这位小姐是您的？”
“是我的妻子，我们到东方来做新婚旅行。”
“您是德国哪里人？”楚剑功故意问道。
“我是萨克森出生的，但在普鲁士供职。”
“啊，刚才冒犯了，应该称您是普鲁士人才对。”
“叫我德国人挺好，德意志终将统一，普鲁士国王会戴上皇帝的皇冠。”
“德国的皇冠不是哈布斯堡的人戴着吗？而且费迪南一世已经宣布解散神圣罗马帝国。”
“不，我们不接受神圣罗马帝国的帝统，普鲁士将依靠自己的力量，创造一个新的德意志。”俾斯麦说着，脸上红润起来。
“在欧洲，除了普鲁士自已以外，没有谁真的赞同德意志的统一吧？”
“但德国人民支持统一，您知道吗，在科隆，在特里尔，在法兰克福，大学生们都在呼吁一个统一的德意志，现在，就看是哪一个邦国先站出来，成为统一的领导者。”
“大学生们支持有什么用呢？当代的重大问题，不能靠演说和多数决议来决定，而只能依靠铁和血。”楚剑功盯着俾斯麦的眼睛，用朗诵的腔调念着。
“您说得真对。解答了我一直以来的疑问。”
是的，俾斯麦同学，这是你一直以来的思想，但是，你还要经历1848的柏林宪法运动，认清大学生们多么的成事不足败事有余，才能彻底抛弃对他们的幻想，坚定地和容克军官团合作。
“普鲁士的三大支柱：费希特和黑格尔的绝对主义精神，容克庄园主，普鲁士军官团。俾斯麦阁下，我从你身上看到了一种气质，只有你才能将三者完美结合改造，从而创造出容克军官团这一负有重大历史使命的团队。”
“我吗？您真会恭维人。”
109租界
“德意志的统一具有不可替代的历史意义，他将改变世界局势。”
俾斯麦饶有兴致的看着楚剑功。他有些不明白，楚剑功为什么对德国的统一这么感兴趣。
“对德国来说，清国是那么的遥远，为什么您会对德国统一抱有如此浓厚的兴趣？”
“我热爱德国文化，喜欢歌德和席勒，一个产生了歌德和席勒的民族应该有一个伟大的祖国，可惜的是，德国现在还不够伟大。”
“仅仅是文化的热爱，您就要将德国推上对抗英国人的第一线吗？”俾斯麦自认为看穿了楚剑功。
“您误解了，德意志的统一然道不是您的理想吗？”
“我可不允许别人将我的理想用作工具，中欧地区的统一，将导致英国改变大陆均衡政策，从而使德国除了法国这个传统敌人之外，又将面对一个新的敌人。将军阁下，对欧洲局势，我看得很清楚。无论您是出于什么目的，请不要在我面前说这些了，何况，这还是在英国人的酒会上。”
正说话间，李颖修带着俾斯麦的夫人回来了。
俾斯麦站起，让他的妻子坐好，随口问道：“感觉怎么样？”
“挺好。这位司长先生对宫廷舞不熟悉，但是很会走乡村舞步。”
和俾斯麦话不投机，楚剑功正准备离开，梯也尔先生突然出现在边上：“李司长，楚将军，你们好，这位年轻的小朋友是谁？”
“我来给你们介绍：这位是法兰西王国前任首相，立法团首席议员，阿道夫-梯也尔先生。这位是普鲁士刚刚毕业的大学生，奥托-冯-俾斯麦。”
“刚刚毕业的大学生，居然就出现在如此高级别的外交酒会上，你能做些什么呢，给我们带来新思想吗？对了，新婚旅行，有这样的经历，一定很难忘了。”
众人都笑了起来。俾斯麦也只是尴尬的笑着。梯也尔比他大不了多少，却已经是名满欧洲的政治家。而且，梯也尔所作的四卷本《法国大革命的真相》，使他成为欧洲最有良心的历史学家之一。而俾斯麦呢，正如梯也尔所说，不过是个大学生罢了。
“梯也尔先生，俾斯麦先生肯定有普鲁士当局的授权，不然他不可能到这个酒会上来。”
“是的，我是普鲁士派遣的军事观察员，了解亚洲最近发生的战争的具体情况。”
“军事观察员，真是重要的职位。嗯，您有权签署‘洋泾浜左岸体系’吗？”梯也尔是个老练的政客，他并不会毫无目的的羞辱别人。如果俾斯麦像一般的年轻人一样冲动，为了证明自己的外交地位而签署了文件的话，那就太美妙了，普鲁士本土、莱茵三州，都将对外国尤其是最近的法国打开市场，让德国的关税壁垒见鬼去吧。
“很遗憾，我没有这个权限，但我可以将这些条约带回去，向王储汇报。”
“您可真是循规蹈矩的好学生啊。”梯也尔继续刺激俾斯麦。
“是的是的，循规蹈矩，谁也比不上巴黎那位连王冠都不敢带的国王陛下。”俾斯麦冲动起来，开始嘲讽法国菲利普国王。
“好了，既然到东方来，就都是我们的客人，来吧，让我们为这次碰面喝一杯。”楚剑功打圆场。
在另一边，格莱斯顿正在和戴维斯先生闲聊：“亚洲，绝不允许出现门罗主义。英国主导下的上海，将是一个全面开放的城市。”
“阁下，据我所知，上海并不是不列颠的殖民地，不列颠在这里，也不过是建立了一个小小的公使馆而已。”
“清国人有句话，事在人为。”格莱斯顿自信满满的说，“戴维斯先生，您的美国式的进取精神哪去了。我对与美国合作，将清国导入文明世界很感兴趣。”
“我对英国人没有恶感，很希望和英国人合作。但也不想侵犯清国主权。”
汉弗莱在一旁Сhā话说：“我们只是在黄浦江的西岸谋求一个文明的基点，让清国人懂得文明的秩序，欧洲人可以自由的来往，居住，经商，以及传播普世价值。”
“这样不会侵犯他国主权吗？”
“不会，不会。”格莱斯顿和汉弗莱一起摇头。
“那，先生们，你们准备怎么做？”
“恕我冒昧，美国公使馆的地址选定了吗？”
“还没有。”
“那我向你们推荐一处地方，拿地图来，这里，苏州河，然后美国侨民从苏州河向北到虹口，英国公使馆从苏州河向南到洋泾浜发展。”
“用租屋圈地？”
“是的，您知道，按照《辛丑和约》，清国和不列颠的法律纠纷依照《法国民法典》来解决。而外国侨民大范围的租地一定会和当地居民产生矛盾，到时候，我们可以引用《法国民法典》中的契约自治，引申为‘租房条约以外方面不得干涉’，排除清政府的管辖权，而租屋连成片，依照相邻权的规定，将洋泾浜到虹口之间的区域变成完整的租借。”
“可是，依照我贫瘠的法律知识，似乎契约自治不能这么解释。”
“民事案件，清国只能作为第三方存在，一切，都要靠法官和律师来掌握，据我的观察，清国似乎没有合格的法律人才，需要不列颠来为他们培养。法律的习惯，也需要我们来为他们养成。您看，一个文明的基点，是多么重要啊。”
未来的美国驻华武官仔仔细细的看了看上海地图：“我们对在上海设立租界不感兴趣，但不列颠如果开辟这样满怀善意的地区，我们作为文明国家的一员，要求参加管理。”
“具体的管理事宜，我们可以慢慢商量，今天只是探寻一下意向。总之。在亚洲的事态上，英美一致，对我们两国都是有利的。”
戴维斯先生没有直接回答，而是扭头看了一眼自己的同伴，他发现林肯和佩里准将正在和那些日本人聊着什么。于是他找了个借口，离开了格莱斯顿，走到自己的同伴身边去。
这时候，听见马修-佩里准将说道：“萌钉宫亲王阁下，我有件礼物送给你。”
110志士
看到戴维斯过来，林肯主动介绍说：“真巧，日本人也来到这个酒会，并且认识了马修-佩里将军。”
“那真是太巧了，给我介绍几位日本朋友吧。”
“这位，是新登基的日本孝明天皇的弟弟，萌钉宫亲王。”
“您好。”
“您好。”
“这位，是萌钉宫亲王的老师，三千卫门大师。”林肯一个一个的介绍下去。
等大家问候完毕，佩里准将朝戴维斯先生看了一眼，戴维斯重重的点了一下头。
于是，佩里准将说：“萌钉宫亲王阁下，有件礼物，本来是准备到日本以后，才送给日本国王的。但今天这么巧遇见了你，就有你转交吧。”他说完，就从口袋里掏出一件东西，递给了萌钉宫。
萌钉宫亲王打开一看，却是一条白色的手绢：“这是什么意思？”
“白手绢，纯洁无暇，代表友谊、和平。而在必要的时候，也可以作为白旗使用，表示自己投降了。我即将率领舰队访问日本，到时候你们可以用。”
“八嘎！”一个日本随从按捺不住，噌的一下把自己的武士刀拔了出来。三千卫门一把拉住了他。
“殿下，把手绢扔回去。”三千卫门叫道。
萌钉宫亲王一下子把手绢扔到佩里准将的身上。这时候，大家注意到这边的争执，都围了过来。
“格莱斯顿先生，我抗议，美国人在这样的外交场合公然羞辱另一国的使节。”三千卫门喊着，然后翻译把他的话译成英语，念了出来。
戴维斯站在圈外，对汉弗莱先生说：“先生，现在就请您向我们展示什么是英美一致吧。”
汉弗莱的脸扭曲了几下，他没想到这么快就被美国人拉下水。如果他现在不帮着美国人，那说明他刚才所表示的“英美一致”不过是虚幻的外交辞令，没有实际意义。
汉弗莱分开众人，走到圈子中间去：“不要愤慨，三千卫门大师，我想佩里准将只是没有把意思表达清楚，这一定是翻译出故障了。就我的理解，佩里先生只是希望贵国能够加入到洋泾浜左岸体系中来，成为世界贸易体系的一部分。对此，不列颠持欢迎态度。”
“尊皇，锁国，攘夷。是孝明天皇恩赐给我们的国策，凡是与这一国策相违背的事项，我们都不接受。”
“即使发生和在清国一样的战争也在所不惜？”
三千卫门没有回答，而是用力的将头颅往下一低，又像是点头，又像是鞠躬致意。
默杀！楚剑功看到这个动作，在心里说。
“好了，大家回到座位上去吧。”汉弗莱先生说道：“乐队，奏起欢快一些的曲子。”
日本人回到角落属于自己的那张桌子。
“美国人就要来了。”
“他们要来据来好了，我等心怀七生报国之志，定与这等鬼夷决一死战。”
三千卫门没有理会武士们的叫嚷，而是对萌钉宫亲王说：“殿下，从清国的情形看，开国已是大势所趋，如若冥顽不灵，只怕有灭顶之灾。”
“可是天皇明令，决不开国，如果我等违抗天皇的命令，只怕也要遭受灭顶之灾。”
“此次来清国之前，我已致函五十九位大名询问他们的意见。”
“大名们怎么说？”
“大名们都说，不妨先行隐忍，同外国通商，等把把外国的洋枪洋炮学到手后，再竖起攘夷大旗，将鬼夷拒之门外。”
“这也不失为一条出路。将军是什么主意？”
“幕府将军德川家定以为，通商为好，幕府家老井伊直亮，甚至公开扬言，要将大阪和神户，开为通商口岸。”
“井伊直亮这个国贼。”有武士大喝。
“噤声！也不看看是什么地方。”三千卫门低声训斥，“自行掌嘴十下。”
“嗨！”
“天皇要锁国，幕府要开国，大名们不出头，殿下，您决定怎么做？”
“还望先生教我。”
三千卫门看了跟随来的武士们一眼，这些人，来自萨摩长洲两藩，经过仔细的甄选，对三千卫门绝对忠诚，不用当心他们泄露秘密。
“殿下，我送给殿下一个字。”说着，三千卫门用手沾了酒，在桌子上写起来。
静！
“我劝殿下，镇之以静。国内的局势，天皇占着大义名分，幕府手握实权，萨长两藩虽然实力雄厚，在我的游说之下，对殿下你也是青眼有加，但是，他们却不愿意冒险。所以殿下，要等。”
萌钉宫亲王崇敬的看着三千卫门，听他说下去：“殿下今天见到美国人，知道英美鬼畜要来逼迫日本开国，幕府一方面要秉承天皇的意志，攘夷，一方面又直接面对英美鬼畜的压力。如果幕府直接和鬼畜对抗，鬼畜的大炮就会消灭幕府，那时候，萨长两藩振臂一呼，请殿下您摄政，何人可挡？”
“如果幕府顺从鬼夷的要求，就会招来天皇的不满，幕府迟早忍受不了天皇的压力，会对天皇采取行动。只要幕府动手，不管成功与否，殿下你都可以尊皇的名号，吊民伐罪，那时候，大部分大名都会站在我们一边，这样我们就可以倒幕，殿下同样可以摄政。”、
“三千卫门先生，您真是令我茅塞顿开。只是，我与统仁同父同母，实在于心不忍。”萌钉宫亲王叫着孝明天皇的名字，想到兄弟相残，不由得流下泪来。
“殿下仁德，千岛皆知。只是，为了日本振兴的大义，兄弟之情，还是割舍了好。”
萌钉宫亲王思量再三，含泪摇摇头：“不如我向统仁建言，让他主动开国呢？”
“天皇食古不化，不会听你建言。到时候兄弟争吵，反为不美。殿下，反正我们要镇之以静，等上一段时间，还有机会慢慢考虑，也不用急着今天就拿定主意。”
“先生真乃我之诸葛也。”萌钉宫亲王此言一出，三千卫门知道他心意已定，不然怎么会拿刘备自比。他便不再费心劝诫，而是转换话题：“殿下，清国就像一片肥美的桑叶，日本就是一条蚕，得天独厚在这桑叶的边上。可是，远方的鬼夷也找到了这片桑叶。如果我们不抓紧开国革新，不但吃不到这片桑叶，我们这条蚕也会被鬼夷抓去吞下。”
111秦晋之好
穆拉韦约夫端坐一旁，绝不主动与人谈话，每当有人望向俄国代表团时，他总是报以礼貌的微笑。和他一样端坐一旁冷眼旁观的，只有普鲁士的俾斯麦观察员了。俾斯麦自从和楚剑功以及梯也尔争执几句之后，就再也没有和其他人谈论过什么。
就在日本人和美国人发生争执，人们纷纷围上去的时候，穆拉韦约夫和俾斯麦都没有动。在人们的注意焦点之外，穆拉韦约夫坐到了俾斯麦的桌子旁边。
“年轻人，你来自什么地方？”
“普鲁士。我是普鲁士的军事观察员，俾斯麦。”
“我是俄国代表团的穆拉韦约夫。”
“我看您的服饰就知道您是俄国人。”
由于现任俄罗斯沙皇尼古拉一世的皇后亚历山德拉·费奥多罗芙娜·罗曼诺娃，是普鲁士现任国王威廉三世的长女，也就是王储威廉（即后来的德意志皇帝威廉一世）的姐姐，在这外交酒会上置身事外的普、俄两国使节自然更接近一些。
“总督先生，据我所知，俄罗斯是唯一一个在京师派驻使节的国家，清国给予贵国的待遇真是截然不同。”
“不，只是东正教团，牧首代行一些宗教方面的事务。”
“您对于今天签订的一系列条约怎么看？英国把清国纳入了他的世界体系吗？”
“英国人的世界体系？大陆均衡，让欧洲国家互相争斗，互相压制。”
“我知道，自1839年《伦敦条约》以来，贵国在土耳其和比萨拉比亚方向受到了英国很大的压力。”
“您真是见识敏锐，俾斯麦先生。但您是否知道普鲁士自身的威胁所在呢？”
“普鲁士是爱好和平的国家，既不威胁别人，也不受别人威胁。”
“是么？那您对拿骚和波森的骚乱怎么看？”
“波兰人，真是不知好歹。如果他们再闹事，我就把他们装在酒桶里，送给贵国做苦力。”
“哈哈哈，”穆拉韦约夫闻言笑了起来，“英国人会不高兴的。”
“英国人总是不高兴。特别是在中亚地区。”
穆拉韦约夫看了一眼远处的格莱斯顿：“鸦片战争和阿富汗战争表明，大不列颠并不像人们想象的那么强大。两万陆军，几乎已经是英国陆军所能提供的极限，他们在清国，就不能够顾及阿富汗，而在阿富汗，就不能顾及清国。”
“那是在东方，有遥远的一万五千英里的运输距离。而在欧洲，英国调动大兵团很方便，而且还有法国、荷兰等一堆仆从国。”
听到俾斯麦将法国称为仆从国，穆拉韦约夫又笑了起来：“英国的平衡政策，和法国的存在，的确是德意志统一的最大障碍。”
今年，俾斯麦二十九岁，穆拉韦约夫三十二岁，作为政治家，他们都还太年轻。俾斯麦终于按捺不住，不再试探，直接说道：“如果俄国在东方的动作大一些，普鲁士将会感谢您，同时，普鲁士对俄国在东方的一切设想抱有支持的态度。”
“普鲁士的实际利益在于，不受英国干扰的整合莱茵三州，那么，俄国的利益在那里呢？在比萨拉比亚，在黑海，在中亚，俄罗斯都受到英国的压制，普鲁士能为此做些什么呢？”
“普鲁士对哈布斯堡治下东正教和斯拉夫民族抱有同情态度。”
“同情？同情是不够的。”
“如果俄罗斯和英国发生战争以外的对抗，普鲁士愿意分担俄国的压力。”
“俾斯麦先生，你能代表普鲁士的外交政策吗？简而言之，你刚才是在表述普鲁士官方的意见吗？您有授权吗？”
“如果，我是说如果，普鲁士正式兼并莱茵三州：莱茵兰、威斯特法兰和普法尔兹，这三州将不再是德意志邦联的成员，而是普鲁士王国下属的行省。俄罗斯将怎样行动？”
“法国人会疯掉的。英国人会很愤怒，让他们愤怒去吧，勇敢地普鲁士人，好好干。”穆拉韦约夫拍拍俾斯麦的肩膀，“西伯利亚很冷，所以俄国的行动最早也只能在五月展开，普鲁士人，你清楚宣布合并三州的时机了吗？”
“感谢您坦诚相告，不过，恕我直言，各国的利益，终究还是要靠自己。”
“您说的很对，很高兴能够认识您。”
“我也一样，喝一杯吧。”
“普洛斯！”
“普洛斯！”
在不远处，梯也尔首席议员看到普鲁士和俄国的两位青年才俊干了一杯，不由得对正在和自己聊天的汉弗莱先生担心的说：“如果俄国和普鲁士走到一起，那真是太可怕了，对此，贵国不会坐视不理吧。”
“您在说什么。”汉弗莱满脸疑惑，他随着梯也尔先生的目光看过去，“喔，俄国人和普鲁士人，我不好随便发表意见，您知道，我只是谦卑的公务员，整日埋头于繁琐的文牍工作，以拿到一等爵位退休为最高理想。外交事宜，您还是直接和格莱斯顿公使谈吧。”
梯也尔找了个机会，又和格莱斯顿凑到了一起，对于梯也尔的问题，格莱斯顿回答说：“女王陛下政府于处理不列颠与他国关系时，其行为准则愿遵循的大原则之一，即外国对其内部宪法及政府形式有意做何种变革，应被视为英格兰无由以武力干预之事。但一国企图夺取侵吞属他国之领土则另当别论；因此类企图将扰乱既有均势，改变各国相对实力，而可能为其他强国制造危险：因而此类企图，英国政府享有予以制裁之充分自由。”
“如果发生普鲁士和俄国破坏欧洲均势，并与法国发生对抗，不列颠将制裁谁呢？”
“英格兰少有参与介入尚未实际发生或非即将发生之事近只十年后，格拉史东在上维多利亚女上书里提出同样的原则。英格兰应完全掌扳就各项事端评量其压负义务之主动；不应就他国实际或假设之利益而向彼等有所宣示，使之自视为至少具共同阐释权、以致减损吾国选择之自由。”
冗长的外交辞令，等于没有表态。
112天下英雄谁敌手
法国人永远避不开两套枷锁：四国同盟与神圣同盟。
维也纳会议后，均势及正统观之间的关系表现在两份文件中；四国同盟，由英国、普鲁士、奥地利及俄罗斯组成；集会维也纳的政治领袖组成四国同盟，以压倒性的武力，不容法国的侵略野心有一点出头的空隙。
神圣同盟，仅由被称为东方三强的普、奥、俄三国组成。由沙皇亚历山大一世提出。他始终无法忘情于自诩的伟大使命：重整国际秩序，改革每个参与国。以缔约国有责任维持欧洲内部现状，为各国的宗教义务。这是近代史上，欧洲列强首次赋予本身一个共同的使命。
就敌对传统来说，毫无疑问，英国是法国复兴的最大敌人。但英国一直避免与法国站到直接的对立面，而是采用支持法国邻国的方式，实施羁縻。直接挑战英国，菲利普王朝既没有这个实力，更没有这个胆量。
如果按照敌人的敌人是朋友的原则，目前在所有战线上与英国敌对的俄国，应该是法国的天然盟友。然而，1812年拿破仑在俄罗斯的惨败，被许多法国人视作命运的转折点。“500万波兰人、350万波罗的海沿岸民族，300万高加索人的大监狱”也与法国自由主义的大旗格格不入。
梯也尔在1840年下台以后，经过反复考虑，决定挥舞拿破仑的剑，号召民族主义，同时保持自己自由主义旗手的形象。民族主义和自由主义，这两件法国大革命以来释放出来的怪兽，在梯也尔等人看来，仍旧是法国仰赖以复兴的精神源泉。如果失掉了民族主义的剑和自由主义的旗帜，那法国还剩什么呢？奥尔良的高利贷商人吗？俄国在国家的精神属性上，就永远不可能和梯也尔站在一边。
哈布斯堡要脆弱一些，然而，拿破仑战争唤醒的欧洲诸国的民族主义意识，是十三个主体民族（每个民族两百万到八百万不等）组成的哈布斯堡帝国的最大威胁。从这一点上说，法国的任何复兴，都是对哈布斯堡这个民族万花筒的威胁，是对分裂分子的鼓励。
至于普鲁士，这个野蛮人的怪胎，是欧洲列强中最弱的一个，却天生就和所有国家过不去。但它太弱小，必须仰赖俄罗斯的鼻息。但是万一，由普鲁士统一中欧，将是法国的灾难。为了阻止普鲁士统一中欧，法国绝无可能与普鲁士修好。
因此，法国的唯一机会，就是造成英国和神圣同盟三国的敌对。英国现在和俄国已经处于对立状态，如果普鲁士表现出统一中欧的野心，那么，英国一定需要一把好用的手枪。法国的国策，只能是追随英国，里间英国和普鲁士之间的关系。
但英国太老奸巨猾了。格莱斯顿现在仍旧不肯表态。梯也尔必须利用一切机会，包括在东方的机会，让英国人感受到威胁。
梯也尔不由得将目光投向穆拉韦约夫。这个俄国人生气勃勃，豹子一般身体上仿佛有永不疲倦的力量。俄国，会怎么做呢？怎样引导俄国人，让他们继续刺激英国那老谋深算的神经？
穆拉韦约夫很优雅的请俾斯麦的夫人共舞一曲。
俾斯麦看着他的夫人，脑子里却在思考着穆拉韦约夫和他身后的俄国。普鲁士要同一中欧，毫无疑问，就是挑战英国、俄罗斯、哈布斯堡和法国。哈布斯堡这个障碍是最直接的，却最为弱小。俄国，才是普鲁士身上的枷锁。俄罗斯人可以开进巴黎，自然也可以开进柏林。法国虽然不复拿破仑时代的雄风，却已经在慢慢恢复元气，巴黎的财政状况正在好转，在法国的南线，撒丁王国正在吸引和消耗哈布斯堡的注意力，因此，法国至少不会三面作战了。仅仅凭普鲁士自己的力量，是无法同时面对法国和俄罗斯的。
何况，还有英国，英国的大陆均衡政策，绝不会容忍普鲁士统一中欧。但同样是大陆均衡政策，却可以成为普鲁士的机会。只要在欧洲大陆上，出现一个挑战英国的强权，使得中欧必须成为英国坚强的壁垒，那时候，英国就会容忍德意志的统一了。
这个强权，只会在法俄两国中产生。俄国正在比萨拉比亚和中亚和英国人明争暗斗，鼓励他，让这头巨熊莽撞的干下去，英国迟早有一天不会容忍。而法国……要是法国变得更有侵略性就好了。
相对而言，清国的局势并不是那么重要。清国离欧洲实在太远，普鲁士的商业也没有那么发达，要在清国分一杯羹。俄国如果在清国有什么动作，虽然会进一步增加英国的疑虑，但却不是决定性的。除非，俄国的行动目标是中亚，威胁到阿富汗。
那么，要不要把明年五月俄国人有所动作的消息透露给英国人呢？俾斯麦走到伯纳德秘书身边，与他预约了一次和格莱斯顿的会谈。
当伯纳德将俾斯麦的预约悄悄告诉格莱斯顿的时候，格莱斯顿笑了起来。他以为俾斯麦是要谈及莱茵三州的事情。在英国看来，普鲁士合并莱茵三州并没有像一般人想象的那么严重。莱茵三州深受法国的自由主义影响，普鲁士合并莱茵三州以后，并不能将莱茵三州变成军事进攻的基地，普鲁士的主战场，仍旧是在东方，面对俄国的压力，因此，不会改变欧洲大陆的均势。相反，一个有所强化的普鲁士，有助于抵抗俄国的影响。
楚剑功很高兴。今天，他见到了太多历史上的强者，更重要的是，他清楚他们每个人的思想，甚至能够预判他们每个人的行为方式。十九世纪天命扩张的伟大格局，将由这间屋子里的人来开创。
作为这一伟大格局的外来者，楚剑功不知道在这个时空，哪些人会成为楚剑功的盟友，哪些人会成为敌手。但无论如何，跻身于这个英雄的时代，是楚剑功和李颖修的幸运。
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