苏令乃一家之主，开口先道：“见你等身体恢复不错，我也颇感欣慰。”

带头人作揖道：“多谢大人记挂。”

苏令道：“还不知道诸位姓甚名谁，也好让我们夫妻二人称呼称呼。”

带头人道：“小的叫韩鲍德，是负责管理众人的领队。”

余下众人见他报了姓名，也没吱声一句。待他转过身来，向众人说道：“诸位兄弟，你们也自报家门给老爷夫人”；此话说出，众人才一个接一个的报姓名：我叫陈凡、我叫董华、我叫张忠州……

报姓名完毕，潘氏问道：“我听你等众人口音，不像是这一带的人，你们是哪里来的？”

此话一出，众人相互挤个眼儿，还是那韩鲍德站出来说道：“夫人说得对，我等确实不是这一带人。我等都来自荆州刺史部的南郡，受朝廷派遣，来到长沙国，充当援军，帮助抗击南越**队。”

苏令感慨道：“果然是英雄，不惜长途跋涉到此，为我汉王朝上场杀敌，可敬可敬！”又道：“不知你等接下来作何打算？”

韩鲍德答道：“我等残兵败将，苟活于世，难回军营。本想病好之后，偕同返乡，不过路途遥远，又没有盘缠。我等是这般计较的，想请大人帮我等谋份活计于此，等到挣够盘缠，再回老家。”

苏令道：“这倒感情好，我还怕你们就要告辞回家。至于工作一事，我已早有安排。你们军营中人，做这个再好不过。我县衙里正是用人之际，还缺几个捕快，这工作倒适合你等。”

韩鲍德道：“大人真乃我等再生父母，如此替我等着想。”

苏令道：“举手之劳，何足挂齿。韩鲍德，我想让你做捕头，继续领着你手下人。你意下如何？”

韩鲍德道：“任凭大人吩咐。”

苏令道：“明天一早，你等就到衙门里领刀上任，到时自会有人安排你等。”

韩鲍德一伙人拜了再拜，谢了又谢，告辞出来。

且说这短时间之内，县城并无异样，相安无事，众人也是各司其职。

又到了农历正月初九这一rì，乃是玉皇大帝的寿辰，那可是真个是县城内的大事情，百姓都会在这一天杀猪摆宴。高高的笼屉冒出屡屡白烟，盛满的碗碟溢出丝丝菜香。潘氏当然要在这一天上rǔ仙宫烧香祈福。

前一天，苏令就在县衙里安排。他叫过来张忠州，吩咐他道：“明天夫人要去rǔ仙宫烧香，可是明天人又多，我不放心，怕她有半点闪失。你就护送她等一行人去。”

张忠州这里领命下来，把此事对韩鲍德说了。

晚夕韩鲍德召集众人，先关闭门窗，生怕隔墙有耳，用乡音对他等说道：“我南越国久攻不下长沙国，苦于难以找到突破点。此时可正是大好时机，此地，进可攻，退可守，乃天然要塞。而且此地百姓生活富足，多产粮米，更可为我军提供丰富粮草。如果拿下此地，长沙国早晚是我南越国土。明天乃天赐良机，此地百姓多出街游玩，而且衙门守备松懈，我们借机提刀杀了县令，扰乱衙门，趁乱获得统治权，为我军打开城门，来个里应外合。而夫人那边，张忠州，就看你的了。”

张忠州道：“我等受大人和夫人救济，才活下xìng命来。又蒙大人不弃，招致麾下，得到一职，这种不义之事，真的可以？”

韩鲍德道：“此次举事倘若成功，我将以死谢罪。不过我等此时需下狠心，杀了他们二人，成全我南越国，保住众将士xìng命，这才是我们的大义所在。你明天在黄昏时分动手，抛尸荒野，再摸黑回来，神不知鬼不觉。”

听了此话，张忠州并没有说什么，默默领命。

这里众人黑夜密谋，那边苏令和潘氏命人安排，打点好应用之物。寿桃等贡品，一应俱全，好不丰盛。苏令对妻道：“明天路上人多，我怕你行路不安全，所以派了张忠州护送你。”

潘氏道：“那感情好。明天我拿这么多贡品去拜玉帝，说不定玉帝周游万天，就到这里，显灵出来，赐家里一子半女也是好呢。”

夫妻伉俪情深，相敬如宾，说了一会儿私房话，就上床歇着了。

转眼就到次rì清晨，还没天亮，二人就起床，洗漱完毕，用过早膳，潘氏就出发前往rǔ仙宫。临走之前，苏令再三嘱咐张忠州定要保夫人安全。

出发不久，天就亮了。潘氏一行人，一路上，越走人就越多，也就越热闹。潘氏有时还下轿看路边耍把式。张忠州就劝她赶快上轿，以免被恶人盯上。

快到晌午时分，终于来到rǔ仙宫。宫的里三层外三层已经被围得水泄不通，小道士见县令夫人到了，就进去告知道长，道长这里打个托词，亲自出来迎接。道长经由小道把潘氏接到一间宽敞大屋内，上了茶，寒暄了几句，就问她要先拜还是先吃。潘氏执意要先拜，道长就安排小道士到大殿内为潘氏腾出地方来。

大殿内，玉帝金身，威风八面，栩栩如生。潘氏出来，跪在玉帝像前的蒲团上，磕头下拜，口中喃喃祈福：“奴家潘氏，乃本县县令苏令之妻。我二人平生多做善事，积福报，凡有难之人到本县，皆施以援手。奈何我二人结婚八年有余，未得子嗣，想来定是前世作恶太多，遭受天谴。恳请玉帝念在我夫妻二人此生当行好事份上，与前世罪孽功过相抵，赐个一子半女，好让苏家有后。倘若愿望达成，我夫妻二人定当早晚叩拜，感恩玉帝大德。”

潘氏祈福完毕，烧了香，奉上贡品，施舍道长金银完毕，在小道士的带领下才回到刚才那屋，大殿内众人才得以继续参拜。

道长此番收银不少，尽是好饭好菜奉上，供潘氏食用，一路随行的轿夫和丫鬟也都尽情招待。这里众人吃饭，暂且按下不表。

县衙这边，苏令使忠福叫人从府邸拿来祭桌，也摆上了丰盛贡品，焚香烧纸，一样也没落下。苏令恐今rì街上人多闹事，就把县衙当班人手尽数派往街上巡逻，只留下衙内主簿一名。这里仪式完毕，把忠福也派回去了。

午时刚过，苏令正坐案上，主簿坐一边，二人低头批文阅卷。忽听得有大门关闭发出响声，二人抬头一看，只见捕头韩鲍德带领众人进来，所来之人尽是那一群声称南郡来的受伤士兵，并没有衙门本来的捕快，门也给关了。

堂上二人并没有发觉异样，见到众人到来，苏令道：“你们众人可用过午饭？”

韩鲍德道：“回大人的话，我等已用过。”

苏令道：“既如此，你等继续上街巡察，保一方平安。今rì街上人杂，辛苦你等了。”

韩鲍德道：“多谢大人记挂！”话音刚落，一人绕到主簿背后，一刀穿胸，主簿一声惨叫，鲜血淋漓不止，呜呼哀哉，登时断气而亡。

苏令听到这一声惨叫，撇过眼来，见此情形，愣了。他一文人，如何见得这白刀子进红刀子出的事，竟完全不知所以，看了看众人面相，又见县衙大门关着，这才方觉一阵惊恐，拔腿yù走。可那里还走得了，早被几个捕快按住，动弹不得。

苏令汗流浃背，害怕道：“我救你等于危难之中，好心替你们寻医治伤，安排差事挣得盘缠，如何要加害于我？”

韩鲍德道：“大人乃极好父母官，心系百姓，又于我等有大恩，本不该杀。但我等南越国人久攻长沙国不下，南越兵将死伤无数，百姓流离失所。倘若占有此地，长沙国早晚是南越国土。”

苏令吃惊道：“原来你等是南越国人，瞧我做的是什么事啊。”

韩鲍德道：“大人，对不住了。”先前按住苏令的人，把苏令的头按在案桌上，苏令不停挣扎，可他哪里挣扎得过。韩鲍德向前，拔刀就向苏令脖子砍下。只此一刀，苏令头身分离，鲜血溅了一地。

韩鲍德刚行凶完毕，众人就听见大门打开之音。众人回头一瞧，原来是管家忠福。忠福不开门倒好，这一开门，只吓得是魂外。他见鲜血染红地面，大人主簿命绝，慌忙便拔腿就往外跑。

韩鲍德指着几个人道：“你们几个，去捉住他。”

几人领命，飞奔似地追出来，刚开始忠福还在自己视线之内。可街上摩肩接踵，人头攒动，忠福早已不知所踪，哪里还寻得着？

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