白素真见吴尚道回来，还是一动不动坐在舱里，暗自流泪吴尚道自从金丹结成，就很少有烦闷之类的负面情绪此时见白素真如此这般，居然心生忧愁，虽然转瞬即过，却让他笑不出来了

“你当日要救的便是这位姑娘吧”白素真抽泣道吴尚道点了点头白素真又问：“你要去九华山，找的也是她么？”吴尚道又点了点头白素真哭道：“原来我只是她的影子罢了”吴尚道刚要点头，却感觉不对，连忙摇头

白素真见吴尚道一脸无措，忍俊不禁，佯嗔道：“你个木头，便不会说话了么？”吴尚道喉头­干­涩，好不容易才道：“会”白素真登时高兴起来，扑进吴尚道怀里，柔声道：“你没追她去，我很高兴”

吴尚道心头一震，暗道：“我难道真的命带情劫？怎么可能！师父说我早就斩断情缘了！”白素真在吴尚道怀里，听到吴尚道心脏一时如擂鼓，不明真相，只是心中更喜：原来他也是喜欢我的

谁知吴尚道猛地将白素真推开，低声道：“道友保重”说完便大步踏出舱去白素真见吴尚道这就要走，胸中就像是被万斤巨石压住了一般，再也喘不过气来紧接着便是喉头一甜，哇地吐出一口鲜血

这突生的变故吓得老艄公连叫“姑娘”，舱里的姑娘却已经昏了过去

吴尚道已经腾空，听见艄公的惊呼，知道白素真出了状况，心中不忍，又回到了船里他见白素真倒在舱里，舱壁上一滩血冒着热气正往下流，急忙取出葫芦，倒出灵丹，捏开了白素真的嘴塞了进去

眼看白素真这边情根已经发芽，吴尚道心中一横，将白素贞轻轻放倒在船舱里，留下一块金子，让老艄公送她回去

白素真悠悠醒来已经不见了吴尚道，不由凄然泪下，又怀念起彼此“主仆”相待的光­阴­，暗道：我倒宁可永远不知道他是个要成仙的高人，只像当日那般一生一世便死了也没憾事了

她哪知吴尚道生怕老艄公起了歹心，一路尾随，自己潸然泪下的涅全落在了吴尚道眼里吴尚道眉心越拧越紧，终于还是重叹一声，御风而去他又没有什么去处，索­性­一路疾飞，不知不觉竟往兰若寺去了

兰若寺已经被和尚们占据，山门大开，原本的小径已经被踩成了小路，香客往来吴尚道远远降下风头，缓步走向整修过的山门，恍然间颇有陌生之感等踏上了山门石阶，吴尚道越发佩服起僧人们传教的本事，原本的一间废庙居然又有了复兴的迹象

“这位小爷可要买些香烛？”一个白发老者蹬香烛黄表，“这兰若寺的菩萨可灵了除妖降魔，生财送子，无所不能啊小爷买些个吧”

吴尚道淡淡一笑，从怀里摸出几个铜板，只取了几柱香老者口称“承惠”，点头又往别处去了吴尚道捏着手里草木灰压成的劣香，追了一步，喊道：“老人家，敢问一句，这寺里可让居士挂单么？”

那白发老者应声立赚转身笑道：“小爷是外地来的？兰若寺可是方圆百里第一大寺，自然让人挂单小爷只管往后殿去，寻个知事和尚便是了只是这寺里却不如北郭县城里住的好”

吴尚道谢过，直往后殿去了刚过大雄宝殿，便听到一阵铁链晃动之声等吴尚道转过弯，那铁链声却已经隐去了吴尚道也不是好奇心重的人，只找到知事僧，讨要一间单房

那知事见吴尚道一身儒装，只以为是仕途不得意的读书人，略加盘问便收钱开了单房吴尚道接过钥匙，随口问道：“适前学生听到铁链之声，莫非寺里还关了歹人？”

那知事不以为然道：“哪里是什么歹人，只是个犯了戒规的僧人罢了”

吴尚道也不再多问，便在兰若寺暂住下来只是去后山垂钓消磨光­阴­，却又不见他钓上来什么鱼

如此过旬日，吴尚道一如既往坐在老地方垂钓清风熏人，吴尚道不一时便陷入物我两忘希夷之境中树林中一个小沙弥踏着重步，一边捡着­干­柴，一边用老藤鞭打树­干­，像是发泄胸中的烦闷

那沙弥从吴尚道身边走过，却没发现这里做着一个人只等他卷起裤腿下了水，方才发现这里有个“渔翁”，吓得跌坐在水里

吴尚道早就从定境中出来，见眼前一个小沙弥满脸惶恐，不由好笑再细细一看，这小沙弥又十分眼熟，却记不起是哪里见过的那小沙弥也是一双滴溜溜的眼睛在吴尚道身上打转，欲言又止，也像是认识吴尚道却不敢相认的涅

吴尚道长竿一甩，细细的鱼线登时缠住了小沙弥的腰，轻轻一提就提上了岸，线却没断小沙弥耳聪目明，绝不像没有见识的孩童，当下便知道这是吴尚道力道控制得绝妙，将自己体重全数卸去

小沙弥跪倒在地正要答谢，突然叫道：“你是那日的乞丐！”

吴尚道听这声音似曾相识，心中迅速闪过九华山下与赤明首次相遇时的情形那时赤明带着个如粉琢玉雕般的侍童，却在化城寺一役中已经不见了那侍童竟是眼前的小沙弥！

吴尚道又想起那侍童当日杀人不折，心中奇怪怎么混入了佛门若说赤明要玩无间道，那也是题中之义可要说赤明派个随身侍童潜入佛门，这或多或少有些让人生疑