他想要前南国何地？现下的他，怎么去跟其他的皇兄弟们争土论地？虽然他富甲天下，可无战功，再怎么想抢，只怕也争不过玄玉与凤翔。
嵇千秋不得不警告他，“王爷，这事可非同小可，亦不能不争。”
“我要丹阳。”无论是在战前或战后，他想得到的地方只有一个。
深觉想得丹阳恐是难上加难的嵇千秋，不看好地向他摇首。
“只怕其他王爷也想抢下丹阳这块地。”若以功劳来论，齐王应当是圣上头一个考虑的人选。
德龄却没他那么悲观，“运用地利之便，本王要获封丹阳，机会虽小，但并非不能。”
“地利？”
“扬州距丹阳甚近，一来管理方便，二来丹阳一带水道遍布，若扬州发展两地漕运，将可为朝廷带来笔可观的财富。”深谙商道的德龄一条条剖析给他听，“如今时值战后，我国国力大减、国库甚损，父皇若想让南国遗民臣服于父皇脚下，父皇必定得让南国遗民于治下心悦诚服，而欲臣民心，自当以食为先。”
因他的话怔愣了好一会的嵇千秋，在回过神来时，不禁露出笑意。
“王爷还是口不离商。”或许众位王爷都有着治地与行军打仗的本事，可他们却没有德龄这商人的本事，而这一点，则是德龄最大的优势。
“这是最现实的一面。”知道自己目前并无战功，仅能靠这一点为自己下注的德龄，已经在暗地里盘算好，将一笔款子去笼络杨国长江沿岸离丹阳较近的郡县，好说服他们支持他继续经营扬州，并拓展丹阳与扬州之间的商业发达。
“臣会开始朝这方面下工夫。”嵇千秋走至他的面前朝他深深一揖。
德龄不忘交代，“需要什么，尽管开口。”
“谢王爷。”想法与他一致的嵇千秋，明白地颔首。
送走嵇千秋之后，德龄走至廊上，此时夜深人静的庭外，春日脚步已至，寒意不再，可在这即将春暖花开的夜里，他脑海中想起的，却是在南国时那些下着大雪的日子，那些，逼人成长的日子。
自信过头就成了自负，以往，他就是太自负了，所以才会看不清现实，在经历灭南一战后他才明白沧海辽阔，而他的船渺小。
回想起当他负伤退至贵安，杨军三军会合后，凤翔是如何在大元帅的面前数落他的不是，说他的退失采石是如何害了乐浪错失打下南国太子的良机，在那时，玄玉开口说的头一句话，不是质问他为何督军不力，率军不当，而是先召军医再问他的伤况，并在凤翔穷追猛打之时，淡淡说了一句与韦重次类似的话。
不要紧，我知你已尽力了……
趁着宝亲王冉西亭卖命拦下袁天印点名的王妃帖，使得雀屏中选的王妃人选，截至目前为止，尚还未让朝中有心人士得知，瞧过王妃人选书帖的乐浪，在这日，背着玄玉与袁天印，换了便装偷偷摸摸来到了未来齐王王妃所居之地，准备先代玄玉看过这名王妃再说。
站在道旁树后的乐浪，也不管经过他身旁的路人都对他投以好奇的目光，双目呆滞的他，就只是一径盯着这座外观相当落魄府宅直瞧。
那个袁天印……他到底是替玄玉选了什么王妃啊？
要是他没记错的话，那日他在帖中所见，这位未来的齐王王妃，出身前朝贵族，在父兄相继过世后，母女俩就靠着微薄的遗俸为生，想当年她的祖父还曾在朝中干过朝散大夫，算来，也是个从五品下的官，她的父亲也曾在前朝当过从七品上的朝散郎，因此就算是这些年来家道中落、仕业凋零，那也不致于短短几年内就衰败到这种地步吧？瞧瞧这户人家，家宅门面和一旁的达官贵人之居相比，屋龄老迈久未修葺，门庭简朴到令人简直难以相信这也算是贵族，就算是寻常百姓，只怕也比这一穷二白得可怜的王妃来得强。
他实在不该任袁天印Сhā手选妃的，瞧，圣上亲自为太子所选的太子妃，乃是当朝宰相禄德功之女，身家也只比宰相阎翟光差了一点而已，而圣上亲自替凤翔选的王妃乃太原太守之女，来头同样也是不小，德龄虽还无妻，但府中之妾，也全是扬州与长安高官之女。若是往后玄玉想借妻家发展旁势，袁天印就该替玄玉择门好亲事，虽说也不一定非得要是高官贵戚或是名门望族，但最起码也别……
在宝亲王将那张书帖送出去前，他非得回去找袁天印谈谈不可。
打定主意后，乐浪才想打道回府，猛然一转身，差点就撞上躲在他身后，行迹同样跟他一样可疑的燕子楼与顾长空。
“你来这做什么？”他先是一愣，随后正色地问。
“你又来这做什么？”顾长空转过头去，理直气壮地问向也跟着他来的燕子楼。
燕子楼大剌剌地指着他们俩，“你们来这做什么我就来自做什么！”又不是只有他们才想知道未来王妃长得是什么样。
一片静默过后，在路人们已经开始对他们三人指指点点时，他们不约而同地齐步闪躲至府宅外，趁人没发觉，纷纷躲上正发着春芽的一株老树，再伸长了颈子一同望向墙内。
顾长空好奇地左顾右盼，“余将军怎么没来？”他还以为最关心玄玉的余丹波早就耐不住疑心往这跑了呢。
“那小子说他不屑做这种事。”邀过余丹波一回，却遭拒绝的乐浪，没好气地扁着嘴。
燕子楼索性拆穿事实，“哼，他是不想丢脸。”堂堂一名元麾将军，跟他们一样跑来偷瞧新王妃？余丹波情愿光明正大的递拜帖登门，也不愿学他们一样躲在人家的墙上偷看。
“喂，肯定是这一户人家？”既然大家都有志一同，做都做了懒得再遮遮掩掩的乐浪，以肘撞撞躲在他左侧的顾长空。
“错不了。”眼前的景象虽令他满脑疑惑，可顾长空还是很坚持他没背错地点。
燕子楼也愈看愈怀疑，“王爷不会是真要选这个王妃吧？”就算玄玉的作风再怎么亲民，但在选妻这事上，他可不能随意挑个地位跟个平民没两样的女人。
就在他们三人在府墙上头交头接耳之时，走出了一名打扮似婢女的女人，一手挽着衣篮，来到了府院的晒衣竿前晾晒起衣裳，不过一会，她转首向屋内唤了句小姐，当下令墙上的三人，紧紧将目光锁定在屋阶上，屏息敛气地等待着她口中的小姐步入庭院内。
虽然由屋内步至阶下，只不过是短短一瞬，但对他们三人来说，却是长久且紧张的等待，当婢女口中的小姐终于步下屋阶走入院中时，映入他们眼中的女人，外貌虽不是美如天仙，但也别有一番韵致，最让他们讶异的是，她竟弯身自篮中取来衣裳，边与婢女谈笑边帮忙披晾起衣裳。
不知该作何评语的三人，皆沉浸在某种诡异的默然里。
燕子楼百思不解地骚着发，“那日我听袁天印说，他会挑上这门婚事，是因为这位姑娘的命格乃皇后之命。”那位姑娘横看竖看，可不像什么皇后，倒像个亲和的当家主母。
“皇后？”顾长空忍不住瞪大了眼。
“嘘……”警觉性高的乐浪忙不迭要他们住嘴，“这话你们可千万别在外头瞎说。”若是传到他人耳里，只怕到时又是一阵风风雨雨。
“等等。”顾长空抬起一掌，愈想愈觉得不对，“倘若玄玉娶了个皇后命的王妃，那日后，玄玉岂不就是……”
乐浪一拳揍在他的顶上，“叫你闭嘴你听见了没？”
“喂，袁天印算得准不准？这到底是不是真的？”就算是挨打，顾长空还是不死心地想知道内情。
燕子楼摊摊两掌，“我哪会知道？”
当院中的女子扬手与婢女合力披挂起被褥，准备让它晒晒日光时，眼尖的乐浪，怔忡地瞧着那一只挂在她手腕上，在阳光下看来剔透耀眼的玉镯。
他一手抚着额，喃喃地问：“告诉我，袁天印究竟是何方神圣？”
自大军返国后，就一直没到宣王府上走动的皇叔贺玄武，这日才到凤翔府上不久，就令凤翔皱起了两眉。
他将手中的清单递至贺玄武的面前。
“我说表叔，你单上写的这是什么？”净是一堆价格不斐的东西，他以为他是在进贡不成？
“贺礼。”等着去替他采买贺礼的贺玄武，不耐烦地催促，“你就别挑三拣四了，快选几件。”在玄玉的王妃人选经由宝亲王面交圣上后，现下全朝文武大臣都在忙着这件大事。
凤翔总算弄清楚，“玄玉成亲时的贺礼？”
“你总要做做面子吧？”听说太子的礼，可早就浩浩荡荡抬进齐王府内，而信王的厚礼也不落人后早就送到齐王府上了，目前就只剩他和尔岱比慢。
“这事你拿主意就行了，不过不许太铺张浪费。”懒得搭理这事的凤翔将单子扔回给他。
贺玄武实在很头疼，“凤翔……”就算节俭，他不会是想连自己皇兄的贺礼也送得很寒酸吧？
凤翔朝他摇摇指，“朝中人人皆知宣王节约用度，若在这上头大肆铺张，反而易惹人诽议，更甚者，还会有人怀疑起我的居心。”
“好吧。”无话可说的贺玄武也只能顺着他的意思去办。
“幸好，父皇对玄玉这个行军大元帅的灭南奖赏，就是替他套房媳妇。我原本还担心，父皇会将他从总管再往上提拔。”想起那日在朝上父皇论功行赏之时，他可是着实捏了把冷汗。
贺玄武款款道出不为人知的内幕，“圣上之所以不为，是因太子主张，王爷们为圣上办差本是理所当然，况且日后诸位即将册封领地，诸王实不宜再擢升官衔。”
凤翔很不以为然，“他都是急着打压我们这班皇弟。”
安坐在东宫之中啥事也没干，更不需与那些皇弟们一般亲赴战地，这位隔山观虎斗的太子殿下，只要在父皇耳边说上几句，就能轻而易举地让皇弟们的心血化为乌有，真要论坐享其成，任谁也及不上太子。
“山雨欲来，太子自然得及早做防备。”灭南一战虽是让天下一统，可也彻底改变了朝中的局势，目前朝中人人都在观望，在诸位受封领地之后，究竟要选哪边站，太子若要图势稳，地位不被其他王爷动摇，就必须及早下手。
凤翔摆摆手，“那就由他吧。”
“什么？”贺玄武还以为他会很介意他在朝中的仕途。
“我不在乎官衔能不能被擢升个几阶，我在意的是，我将受封的领地位在何处。”他所着眼的是大处，眼下这些小利，太子爱占就占，待他获封了领地且在朝中站稳了后，再来慢慢对付太子也不迟。
贺玄武试着推论，“怎么，连你也想抢丹阳？”
“你怕我抢不过玄玉？”听他的语气，似乎对这事很没把握似的。
“论战功，你俩是不相上下，但玄玉身为大元帅，督军指挥有功，这点就是你所不及。”
“只怕就算我想让给他，太子也未必会肯。”只要玄玉一表态，就等于是与太子宣战，往后也就将就不到太子袒护玄玉那等场景了。
贺玄武随即奉上一石二鸟之计，“何不就将丹阳让给他，让他去与太子作对厮杀？这样一来，咱们也好省了一番力气。”
“丹阳若给了他，你还怕他会敌不过太子吗？”凤翔冷冷一笑，“太子若是遭他压了过去，这后果，谁来收拾？”一个洛阳就让玄玉凿出了座财库并弄出了个轩辕营，再给他丹阳？只怕到时一人之下的太子殿下日后见了玄玉也要让他三分。
“这……”凤翔若没提，他还真低估了玄玉。
“总之，丹阳这地非但不能让，且得尽我全力去抢。”手拥丹阳，就等于是拥有了另一个长安，最重要的是，前南土最富蔗之地，皆集中在丹阳至九江一带，若想与太子分割天下，就得先占下能够与长安比拟之城。
“王爷，两位将军来了。”府内管家在门外低声通报。
“请他们进来。”凤翔挑了挑眉，踱至案内坐下，准备秋后算帐。
当闵禄与辛渡双双入内，未及向他俩请安，被闵禄下了一跳的贺玄武急忙走至他的面前，掩嘴讶看着少了一只眼的他。
“闵将军，你的眼……”
不愿对任何人提及这事的闵禄，只是闷声不吭。
坐在案内的凤翔嘲讽地开口，“哼，叫你们收拾轩辕营两位大将，你们倒教人给教训了一顿。”
一个杀余丹波未成，反被暗算了只眼还不敢声张，另一个，主张利用余丹波在先，却反遭余丹波利用，后又派人行刺乐浪失败，玄玉若不是不知主谋是谁，就是硬忍下这口气不发作，倘若玄玉知情又有凭有据，现下他还能站在这吗？
“卑职知罪。”
“战后女娲营损失泰半不说，如今余丹波荣升元麾将军愈站愈高，日后在朝中还有谁动得了他？”凤翔最气的的就是所损之兵，“你们太教我失望了！”杨军三大营，虽然在灭南之战中皆有伤亡，损失最大者，莫过于伏羲营，其次，就是折损近一半兵力的女娲营，亏他们女娲营所遇上的南军军伍还是南军中最弱的一支，这教他的脸面往哪摆？
深知凤翔治人素来下手不留情的辛渡，忙不迭地向他拱手。
“请王爷再给卑职一个机会。”
“什么机会？”凤翔冷眼一眯，“你有法子将功折罪吗？”要让女娲营恢复战前的兵员阵容，最起码也得花上个数年。
辛渡自信地扬首，“有。”
“去办。”凤翔看了他一会，没好气地扬手。“是。”
因齐王婚期将至，入了夜，齐王府内仍是人声一片，全府上上下下在宝亲王冉西亭的指挥下，正紧锣密鼓地在筹备大婚一事，放眼看去，人们面上皆是喜气，可惟独玄玉，对此事丝毫不在乎。
他还有更重要的事得去在乎。
例如，盛长渊。
在得知盛长渊自软禁之处逃走了后，玄玉整晚都将自己关在房内。
依赵奔送来的情报来看，丹阳、九江皆有重兵镇守，逃回前南土的盛长渊，极有可能召集残余南军后，将在巴陵一带起兵复国。
其实他也知道，对主甚忠的盛长渊，根本就没有臣服杨国之心，想让盛长渊投效杨国并为杨国效力，这不过只是父皇与太子的一厢情愿，留着盛长渊，就等于是留给了南国遗民一个复国的希望，因此在未破采石之前，他是主张杀盛长渊的，但父皇与太子却皆坚持要召降盛长渊这等将才，为此，他才不得不留盛长渊，如今可好，逃了个盛长渊，等于就是纵了只猛虎归山，灭南之后，好不容易南边的局势才稍微平定了些，只怕过不了多久又将再掀战乱。
若是不想盛长渊起兵之后被杀得措手不及，眼下杨军应当速速备战，并快些加派军旅调至南土驻守，只是他若叫轩辕营备战，那他将父皇与太子的颜面置于何地？南国已灭，他可不再是行军大元帅，要想不造成误会，他最好就是装作不知这回事静待父皇下令。只是如此装聋作哑，苦的就将是方才回国又要再次上战场的杨国士兵，与又要饱受战火之苦的南民。
不在其位，不谋其政。无权的他，目前也只能睁只眼闭只眼。
另一件令他在乎的事，即是诸位分封领地之事。
南国这么大的版图，不但早就不甘留在西北与西南的尔岱有意想抢，凤翔也不会不贪，德龄更可能因地利之便抢下丹阳。
那么，丹阳该给谁好呢？
这也是袁天印想问他的问题。
“王爷想要前南土何处？”坐在他案前与他商讨这事的袁天印，还在等着他的答案。
他徐徐说出决定，“我想要九江以南以及长江沿俸。”
“丹阳呢？其他三位王爷对这地可是野心勃勃。”袁天印很讶异他所选之地竟跟他人皆不一样，“顶着行军大元帅的战功，王爷只要开口，得丹阳乃反掌之易。”没把握却又想拿的，大有人在，有把握也想拿的，偏偏不去拿？他若不是有自知之明，就是太看轻自己。
他摇首，“丹阳得之虽易，只是我若拿下了丹阳，就是与太子正面决裂。”丹阳曾为南国京畿，得了它，就是摆明了他想与太子互别苗头、他想与太子在日后互争天下。
袁天印耸耸肩，“一定会有那么一日的。”不过是提早让它来到罢了。
“以眼下的朝势来看，不宜过早。”之所以不能太早与太子失和，是因长安中的百官，泰半皆为太子所有，只要太子铁了心要朝他下手，在朝中无众臣为靠山的他可难与太子斗法，因此丹阳这事，即使他再怎么想得，可他就连半点意愿也不能表现出来。
袁天印不得不提醒一下他后果，“袁某虽不赞同王爷取下丹阳，但王爷若不出手，宣王定会抢下丹阳。”
玄玉淡淡一笑，“丹阳不会是他的。”丹阳这块地，是说想要就能要的吗？
“喔？”说得这么笃定？
“明日早朝，我会站在德龄那一边。”玄玉不慌不忙地道出他即将把何人拱上丹阳这个位置。
“原因？”没想到他挑的竟会是德龄，袁天印不禁对他的选择深感兴趣。
“我要给德龄一个机会。”他一手下颔，嘴边带笑，“我要给他一个从失败中站起来的机会。”德龄若在战后即失势，那还太早，德龄还得代他去对付几个人。
“王爷……想借信王打击宣王？”想来想去，袁天印也只能推敲出这个答案。
被看穿的玄玉并没有反驳，“与亲自领兵的德龄相比，丹阳这块地，坐享其成的凤翔受之有愧哪。”
“但宣王若得丹阳，太子将会开始对付宣王。”若能让这二者决裂失和，到时无论得胜者是那一方，皆可让他们少了个敌人。
玄玉压根就没想过要捡这个便宜，“我不认为凤翔会是个只挨打不还击的人，太子若动他，我虽可获渔翁之利，但我同时也要承担太子若失败，凤翔拥有丹阳后的风险。”
太子长袖善舞表里不一，凤翔为人又何尝不阴险？两虎相斗必有一伤，若伤者是太子呢？太子居于东宫正位，就与玉权一般得顾忌着身份与脸面，处处制肘的太子像只笼中之虎，而无需忌惮身份的凤翔，则像只山林野虎，两者相较，凤翔的危险性大多了。与其冒着风险将丹阳给这两头虎争，他情愿拱手将丹阳这块地让出，让那两头虎皆吃不着这块上等肉。
“难道王爷认为信王得了丹阳后就不会有威胁？”他会不会太小看了德龄？
“与凤翔相比，德龄还称不上个威胁。”觉得德龄气候未成的他，其实还有着其它的目的，“将丹阳给德龄，不只是因日后风险较小，我还有德龄欠我一个人情。”
“王爷肯定他会还？”
“他会。他不但会还，他还会代我对付凤翔。”战后他力保德龄，一部分是就事论事，因德龄的确罪不至买罪，另一部分，则是他故意要挑起德龄对凤翔之仇，如今他不但保住了德龄，还给了他一个报仇的良机，德龄不傻，自然不会放过这个机会。
原本还以为他对德龄是因兄弟情，因而力挺德龄渡过难关的袁天印，这日才明白玄玉不但不只在做大元帅与兄长的面子，他还在暗地里埋下了伏兵，早早就准备好要对付凤翔。
袁天印转了转眼眸，“王爷是否仍在记恨？”
“你说符青峰之事？”玄玉并没学他拐弯抹角，直接代他问出他想问的重点。
“嗯。”
“我曾对燕子楼说过，报仇，三年不晚。”他站起身与袁天印面对面，黑眸炯炯闪亮，“我是个言而有信者，三年内，我要凤翔付出代价。”
射人先射马，欲阻鸟先断其翼。
这道理，凤翔实践得太过彻底了。
未免他手中的轩辕营会在灭南中立下战功，未免身为大元帅的他将因灭南之战而跃登四王之顶，即使乐浪曾为驸马、曾是他们的亲姐夫，凤翔依然不顾情分只重敌我，狠心派人欲杀乐浪，国与国交战、大敌当前之际，余丹波就只因为是他的手下，凤翔也仍旧只重私利亦不肯抬手放过，竟选在攸关两国存亡的战事中，对余丹波开刀，惹得余丹波不得不倒过头来，冒着战败得赔上一命的风险反击以保轩辕营，若是当时余丹波一个不慎败给盛长渊了呢？那他是不是也得失去余丹波做为凤翔私心下的代价？
他说过，性命不是代价。同样的，国与国交战的战土，亦不是凤翔谋求私利的地方。
这些发生在前南土上的旧帐，每一桩每一件，他都牢刻在心头，从无一日遗忘。不愿在灭南那时破坏杨国三军的和谐，以免杨军阵脚大乱，因此在灭南中他始终隐忍不发，但在灭南已成之后，他知道，他必须给乐浪与符青峰一个交代，至于余丹波那边，他相信有仇必报的余丹波会自行解决。
也认为他既做出了承诺，就得做到的袁天印，反复思索了许久后，并未开口在德龄这事上反对，因仔细分析利弊，若玄玉真得了丹阳，届时得同时应付太子与凤翔未免也太吃力不讨好，他们犯不着为了一座丹阳而将这等麻烦给揽上身，因为一个不小心，既有可能船破人沉，既然得了丹阳也未必见得是件好事，那为何不就照玄玉的说法，将丹阳这颗烫手山芋扔出让他们去抢？
“就照王爷所说的去做吧，眼下看来，也着实没有比德龄更好的人选。”他伸手拍着玄玉的肩头，“袁某这就去为王爷拟摺。”
“多谢师傅。”
将这件事交由袁天印后，开始觉得日后大计已开始上车轨的玄玉，在这暖春的夜里，独自走至火盆边，以灭了盆中之火，低首看着微弱的星火犹不死心地在沙隙中闪烁，他自言自语地问。
“凤翔的眼里容不下一粒沙，但凤翔又怎会知，我心中亦容不下一根刺？”
战争未必得发生在沙场之上，只要有人心，即可有战场。
真正的战争，现下才正要开打。
回京以来，乐浪在这日终于深切体会到，武人在沙场上战胜立功的重要性，与一战成名天下知的风光。在他前往兵部的一路上，簇拥着向前向他道贺的军中旧友就不知有多少，更有许多自他被除去驸马身份后，即不曾再与他打过照面的王公大臣们，等候在路上想与他说上几句话。除开这些冲着他而来的人外，在场更多等着想与轩辕营拉拢关系的各派系将领，是另一人而来。
那人就是正走在他身旁，战功比他更高的杨国元麾将军余丹波，但貌美功高的余丹波，却无一人敢上前与他攀谈。
“乐浪。”摆着一张生人勿近的恶脸，沿途不断以冷眼打发众人的余丹波，突然停下了脚步。
“嗯？”
他眉峰微微抽动，“你会不会觉得身后有点冷？”
“是有点。”回头看了身后一眼，乐浪深有同感地默默鼻尖。
“你们俩到底有完没完？”再也忍不住的余丹波，转过身对那两个与他们形影不离的男人大吼，“都已经回朝了，你们可不可以别再草木皆兵的跟在我们后头？”比起眼前这些赶不完的大将小将、朝中各式大臣，后头这两个横竖都甩不掉的家伙更让他火大。
尾随他们而来的顾长空与燕子楼瞥他一眼，对他的吼声丝毫不为所动。
“大庭广众之下，辛渡与闵禄不敢对我们如何的。”不想让余丹波在这种地方教训自家人，出面救火的乐浪也加入余丹波这边劝起他们。
“难说。”顾长空看了看火冒三丈的余丹波一会后，不苟同地撇撇嘴角，“他伤了闵禄一只眼。”
“我可不信没完成任务的辛渡会死心。”对符青峰有过承诺的燕子楼，一刻也不敢对乐浪的安危大意。
气得牙痒痒的余丹波，忍不住抬起一指大声喝令。每日每日都是这样，走到哪就跟到哪，再这样下去他什么事都别办了。
“王爷有令，在王爷大婚前我们得留在常安，是不？”遭赶的顾长空，不慌不忙地抬出余丹波最尊敬的人物。
燕子楼还给他一搭一唱，“王爷还叫我们务必得留下来喝他喜酒呢？”
“忍着点吧。”乐浪拍怕浑身气抖的余丹波，干脆转移他的注意力，“哪，袁天印究竟叫你来这做啥？”兵部交代的事，派个人来办就成了，他何需大老远的亲自跑一趟？
他没好气地抹抹脸，“袁师傅叫我来看一个人。”
“看人？”觉得古怪的乐浪皱着眉，“什么人？”
“我也不知道。”他要是知道他就不必带着后头那两个出来丢脸了。
乐浪环首四顾人挤人的兵部，“那你要如何找他？”他是想在沙中捞金吗？
“袁师傅说我自会找到。”站在原地张望的余丹波，忙碌地将一张纸远处近处的面孔收至眼底。
在人群中找着找着，没找到什么特殊人物的余丹波，倒是在这里见着了自那日朝上一别，即未在长安内见过的两目女娲营的大将。
仇人见面分外眼红的余丹波，不似身旁因符青峰之故对辛渡恨之入骨的乐浪，为了颜面能够沉住气不发作，反而还在闵禄他们走至他们面前时凉声地开口。
“哟，路可真窄。”
“丹波……”不想让他当众与这两人扛上的乐浪，忙不迭地边扯着他的衣袖边在他耳边低唤。
“闵将军，别来无恙。”偏偏余丹波就是不领情，还刻意将眼睐向闵禄，“你的眼伤好些了吗？”
脸色倏然变青的闵禄，在听见这等带刺的话后，紧紧拳握着两掌，要不是身旁的辛渡拦着，准会在这与余丹波拼个你死我活。
“你还不快去阻止他？”赶在余丹波挑起更多战端前，燕子楼忙推着跟在余丹波身边最久，灭火经验丰富的顾长空。
顾长空只差没跳脚，“你说得好听！他要结仇有谁栏得住？”他若要做，就一定会斗到底，就算天塌下来也挡他不住。
不想落人话柄的辛渡，低声在闵禄的耳旁说着。
“人多嘴杂，有帐，改日再算。”
闵禄当下用力撇过头，视而不见地大步走过余丹波的身旁。
“站住。”甚重军纪的余丹波却叫住他，“论军阶，本将军高你一等，见到长官不需行礼吗？”
忿忿回过头的闵禄，在微微摇首的辛渡暗示下，硬是弯下身来向他行礼。
“卑职见过将军。”
余丹波马上将两眼转移至辛渡身上，“你呢？”
“见过将军。”冷目以对的辛渡，可不愿自称卑职。
“采石那一仗，多谢你了。”笑意满面的余丹波，跨步走至辛渡的面前，低首在他耳边留给他一句话。
抿着嘴不答的辛渡，只是斜眼睨向他。
“走。”收下他挑战眼神的余丹波，转身先行带走乐浪他们，徒留闵禄与辛渡两人站在原地目瞪。
巴不得快离开此地的乐浪，一手拉着他，立即拐弯走进无人经过的院内，还没开口，余丹波就已先发制人。
“你们谁也甭劝我，我是故意的。”
身后的两人掩面长叹，“看得出来……”
乐浪不断摇首，“改日我定要同玄玉说说……”玄玉分明就知道余丹波是什么性子，为何玄玉非但没告诫过他要收敛一点，反而还任他四处兴风作浪？玄玉是认为他既结得了仇家就一定能解决仇家吗？还是玄玉根本就是刻意任余丹波去报仇？
为人相当小心眼，且余恨不消的余丹波，才不管他们如何作想，一径信誓旦旦地握拳说道。
“下回他们要敢再动王爷的人，我定会要他们拿人头来当代价！”他爱记仇的名声早传遍朝廷了，偏偏闵禄与辛渡就是不去打听打听，先是伤了顾长空再杀了符青峰，他们以为当年与他余家结过仇的康定宴，是在他家门前跪假的吗！
“我看咱们就别找人了，还是回去较妥当。”不愿让全长安的人都知道轩辕营与女娲营结下梁子的乐浪，按下他的手欲拉他走时，他却站在原地动也不动，“丹波？”
两眼直视着院外远处的余丹波，见着辛渡在人群中与某人碰头后，面色霎时变得凝肃。
“他是谁？”顺着他目光看去，乐浪不解地看着那名身着一身仕服挤在一群武将中的陌生男子。
“非敌即友。”认出来者何人后，余丹波大感不妙地看着正与辛渡交谈的那人。
乐浪并不看好，“依我看，日后只怕会是敌。”看他与辛渡的样子，失势熟识。
眉心紧竖成一道深纹的余丹波，在想了想后，一手按着乐浪的肩。
“请你代我转告王爷，我得回洛阳一趟。”
乐浪诧异地问：“现在？”
“对。”他边应着边回头对身后的顾长空背话，“我警告你，别再跟着我！”
顾长空苦着一张脸，“可是……”
“慢着。”乐浪在他急于走人前拉住他，“你不留下来参加玄玉大婚？”
不能等的他摇首，“我得先代王爷找个人。”既然辛渡都已替凤翔找上人了，他的动作可千万不能慢于辛渡。
“什么人？”从没看过他那么紧张的乐浪，也被弄得有些不安。
余丹波深吸口气，“对付敌人的人。”辛渡有他的张良计，他也自有他的过墙梯，只是……
只是他很不愿去求人。
为了玄玉，就算再怎么不情愿，他还是得马上启程赶往洛阳，去见见那名多年未见的老同窗，并且让那名比他更没良心的旧友，狠狠敲他一笔竹杠。
对自己大婚一事不若旁人那般热衷的玄玉，在皇后娘娘亲自择定大婚日期后，几乎是在遭人自办公的书案上拖下，送入皇宫中准备时才想起自己大婚一事。
接下来一连串紧锣密鼓，每日每时都经人准确安排计算好的日子，忙碌的玄玉记得并不是很清楚，事实上，一直都与袁天印有所联系的他，整颗心都悬在袁天印派人所带来的只字片语间，反倒对眼前自己的婚典不怎么在乎，至于那名袁天印亲自所为他择的王妃，在皇家婚典过后宗庙入谱之前，他甚至连她叫什么名字都不知。
她姓庄，名唤冬卿，乃前朝朝散大夫之女，这是他站在皇家宗庙亲眼所得知的名字，除此之外，他对这名齐王王妃，一无所知。
历经过大婚种种阵仗与朝中贺宴之后，终于带着新王妃回府的他，这夜在宝亲王冉西亭的安排下，在府中再次为登门祝贺的长安百官设下喜筵。
齐王灭南有功，宴上自是冠盖云集，不只长安城内的高官们皆到宴，城中获帖的仕商名流也无一缺席，将齐王府内外挤得水泄不通，不想让玄玉在洞房花烛夜就这么一直被绊在宴中的袁天印，在夜色已深但宾客还不肯离府时，找来冉西亭与顾长空设法让玄玉自宴中脱身，这才让连续忙了数日的玄玉，终于有机会喘口气。
在步向新房时，累得有些不分西东的玄玉边走边想，这类磨人的大婚阵仗只一回就够受的了，想当初他在攻南时，也从未如此疲惫过，但当他在来到新房，见着内室里还有个坐在榻上等着他去举称揭盖的新娘之时，他才想到他还有一关未过。
命退房中婢女与下人，玄玉绕过红烛高烧的桌案，走至身着一身喜服、戴凤冠、冠披红纱的新娘面前，站了一会后，直接以手揭起她覆面的红纱，但在那时，就着身后烛火的光影闪烁，他见着了在她衫袖外的手上，那只反射着烛光的玉镯。
不置信的眼眸停滞在镯上许久，他忙不迭地看向等待着他的冬卿，柔美的脸庞上，带着浅浅的笑意，恍然中，他想起了素节那日倚在乐浪怀中，将玉镯赠给他时神秘的笑。
红纱自他的手中掉落至地，低首怔看的玄玉，深感颤动地坐至她的身旁，拉来她戴着玉镯的小手，黑眸无法自她的面容上离开，难以言喻的感激，盛满了他的心中。
虽然他不知道，袁天印究竟是如何在茫茫人海中找到这只玉镯，而袁天印又是如何在众帖中寻到这名玉镯的主人，但在他握紧了冬卿交至他掌心的小手时，他知道，为了素节、为了袁天印，他绝不会轻易放开这双手，无论未来如何，也不管将会经历多少风雨，他绝不让乐浪的憾事在他身上重演一回。
遭他一瞬也不瞬，瞅着瞧的冬卿，微绯着脸，垂下双目，静看着他牢握住她的大掌。
“你叫冬卿，冬天生的？”未将她放开的玄玉，以另一手轻抬起她的脸庞。
“冬末。”
他看向皓腕，“这只玉镯……”
“这是传家玉。”冬卿淡淡解释，好奇地看向他也戴了个造型相似的玉镯的手腕，“这龙镯也是王爷的传家玉？”
“不是。”玄玉顿了顿，朝她微笑，“但我相信，它以后会是。”
因夜深而被冉西亭留宿在府中的乐浪，在府中的宾客皆散去后，一人坐在客房里举杯独酌。
一只绣袋搁在他的面前，袋里，所装的是素节与玉权之发，他取来酒壶，在袋前的两只酒杯里盛满了美酒后，再次朝它们举杯。
身后的门扇遭人轻敲了两下，乐浪回首看去，只见一手捧着符青峰的牌位，一手端了盘下酒菜的顾长空，与肩上扛了两坛老酒的燕子楼，一左一右地站在门边，就他俩脸上的表情来看，他俩似乎并不打算任他在这种喜庆的日子里，一个人窝在房中与素节他们凄清渡过。
怔忡了好一会的乐浪，在他俩踏进门来后，感动地在桌上再多摆三只酒杯。
历经一个月的等待，与一个月相互在台面下角力、互作安排，建羽于齐王玄玉大婚后，于百官面前分封诸王领地，众人期待已久的结果一揭晓，立即在朝中掀起一番波澜。
凤翔万万想不到，渔翁得利的，竟是德龄与尔岱！力争到底的丹阳，任他千思万想，也想不到它最后竟是落在德龄手中，而他原先以为将会与他枪得你死我活的玄玉，非但不要丹阳，反而拱手相让给德龄。
没抢到丹阳那倒也罢了，岂料他原以为会针对着玄玉而去的太子，在玄玉开口先把丹阳给了德龄之后，立即助玄玉抢下九江，并与玄玉联手打压起他来，为免他凭借着女娲营在南土坐大，太子特意将他的领地给在九江以西益州以东，令他封地隔壁有着得到西南与西北的尔岱看着，而太原又与巴陵相距甚远……
该说是太子棋高一着吗？一径防着玄玉，却未对太子提防是他的失策，将他的封地给在巴陵，太子根本就是想玩死他！
看着凤翔长大，对凤翔性子再清楚不过的贺玄武，待在房中看着下朝后的凤翔，在气至极点后，面无表情亦不言不语，换作是德龄或尔岱，只怕他们早动手拆屋，或是把怒气发泄在他人身上了。
他叹了口气，“事已成定局，下月诸王就得分赴封地，你再气也是没用。”
在领地一事上失足的凤翔，横瞥他一眼。
“王爷，辛将军求见。”知道主子心火正盛，府内总管提心吊胆地在门外禀告。
“不见。”什么人也不想见，现下只想好好盘算该怎么在巴陵这块领地上起死回生。
“辛将军带了个人来。”不待凤翔再打回票，贺玄武立即代他出声。
“三叔……”不想把气出在他头上的凤翔，不满地皱着眉心。
贺玄武朝他摆摆手，“难得辛渡也会有友人，看看也是无妨。”听人说，近来辛渡与某人走得很近，而以他所知，辛渡从不是个爱交友的人，因此辛渡会特意带个人来，或许是有着用意吧。
坐在案内的凤翔，在辛渡一领人进来后，无视于辛渡的请安，直接问向他身后那个身着文官袍之人。
“你是谁？”
“卑职文翰林参见王爷。”在辛渡的示意下，被请来见主的文翰林拱着两手朝凤翔深深一揖。
凤翔只看向辛渡，“带他来这做什么？”
“卑职认为此人可解王爷困境。”倘若凤翔想在日后扳回一城，或是想回敬造成这一切的太子，那么凤翔的身边就绝不能少了这个人。
“是吗？”凤翔冷冷轻哼，将目光转向文翰林，“你有何能耐？”
“这就要看王爷有何难处。”站直身子的文翰林，不卑不亢地将双眼迎向凤翔。
与身旁的贺玄武相视一眼后，对此人有些感兴趣的凤翔转了转眼眸，随意将个眼下的难题扔给他。
“本王问你，本王的封地在巴陵，日后本王之势是否将大不如前？”
“巴陵这块地，就要看王爷怎么想了。”文翰林一开口，就直戳向凤翔话中所隐藏的重心，“以下官来看，巴陵与王爷在朝中之势无关，王爷之所以介意封地在巴陵，是因太原与巴陵相距甚远，两地因地遥难统而感烦忧，更为丹阳因太子之故失之交臂而心有不甘。”
遭他一语中的后，随即以截然不同的眼光看待他的凤翔，抿着唇不发一语，静待他把话说完。
“其实王爷也不必太过失望，太原虽远，却可就近监视长安。”文翰林笑了笑，“若王爷不想日后再发生封地求之不得，或是所治之地并非所愿这类的遗憾，王爷在朝中就必须得势。”
凤翔有些没好气，“此事不易。”太子在朝中势大如天，想要在太子底下抢人得势？他说得可真简单。
“以下官来看，未必。”文翰林却抱持着与他相反的看法，“下官倒认为，王爷若要在朝中操权掌势，轻而易举，只是王爷愿不愿做罢了。”
“怎么说？”希望被他燃起的凤翔，两手按在案上紧盯着他。
他笑扬着眉，“王爷忽略了一人。”
“何人？”
“皇后。”他人求之不得的势力，就近在凤翔身后，偏偏凤翔却从没回头看过。
凤翔愕然地抚着额，“母后？”
“皇后生性俭约，在宫中崇俭人人皆知，皇后早对铺张浪费的太子与信王有所微词，而齐王不偏不倚，皇后无话可说，但对于王爷，皇后则是关爱有加。”他徐徐引出一盏明灯，“王爷何不就利用这一点，好好对皇后下工夫？”
当下恍然大悟的，不只是凤翔，就连一直代凤翔在朝中走动，却始终敌不过太子势力的贺玄武，在经这席话后，宛如遭点醒的梦中人，怔看着替他们找着一条康庄大道的这名小文官。
“只要掌握了皇后，外戚这一部分，王爷即可手到擒来。”一举一动都极为优雅的文翰林，扬起一掌问向他俩，“试问，历朝历代，还有何种力量能够胜过外戚之力？外戚颠政，又有多少史例？”
“说下去。”整颗心都被他牢牢捉住的凤翔，在他稍事停顿后迫不及待地催促。
“王爷要投皇后所好，就得拿出实例做给皇后看。”说完日后大计后，文翰林开始详述该如何走上这条路的方法。
“这个实例要如何做？”
“王爷何不就利用现成的巴陵？”在凤翔眼中一文不值的巴陵，在他眼中可是块珍地，“巴陵一带不若丹阳富利，即是如此，若要发展巴陵更需由俭处做起，只要王爷能以花费最小却让治下百姓生活富足，即是现成的实例。在巴陵做出榜样后，再推展王爷其它治下，而后在外戚中拉拢一名亲信向皇后进言，以添皇后对王爷好感。”
脑筋动得快的凤翔，立即随着他的说法推敲，“让我猜猜，接下来你是否要告诉我，我也得找个人在母后面前详实地禀报太子与信王的挥霍无度？”
他微微颔首，“王爷英明。”
“利用母后，一口气打下太子与信王？”凤翔以指舍着下巴，“那齐王与晋王呢？”如此一来，他根本就不必自己动手，那些皇兄弟也会栽在势不如人这一点上。
“眼下齐王与晋王尚动不得，要对付他俩，待王爷已稳掌外戚之势，方才能成事。”自他语气中能感觉他很急于此事的文翰林，反而要他切勿操之过急。
由绝望谷底霎时又攀回原点的凤翔，两目一瞬也不瞬地看着眼前充满自信风采的文翰林，在身旁的贺玄武以肘撞撞他示意后，他深吸了口气。
“外戚这方面，不知文大人可愿在长安代本王使力？”只要在朝中有了文翰林这人，日后，他就不需再孤军奋战。
“但听王爷吩咐。”同样也是想借由他攀天的文翰林，相当乐于接受他的延揽。
“辛渡。”一扫低沉的凤翔，愉快地朝辛渡弹弹指，“女娲营损失一事，一笔勾销。”
“谢王爷。”不但将功折罪，还替凤翔找着建业人才的辛渡，总算是松了口气。
凤翔满意地看着文翰林，“他该谢的是他。”
急忙赶回洛阳的余丹波，在天方初晓时分抵达洛阳，撇下洛阳城里所有都等着见他之人，他先至太守府走了一趟，但当空手入府的他再次步出太守府时，在他手中多了一张银票，而他身后，也站了个心不甘情不愿的太守康定宴，不顾府内外有多少人在猜测他俩究竟是在府内密商了些什么，在太守康定宴命人替他换好快马后，他随即向康定宴点头致谢，攀上马背赶往城外。
看在玄玉的份上，以及为了自己日后在朝中的前途着想，不得不把银子掏出来的康定宴，叹了口气，心事沉重地踱回府门内，留下一群面面相觑的人们摸不清状况。
快马出城后，余丹波花了约半日的时间，在向晚时来到了河南府治下的小县清节县，在一座管家分配的官宅门口处下了马，将过累的马儿交给门外的下人之后，他仰首看向书在宅门旁的宅主之性。
这座小官宅的主人，姓尹，名唤汗青。
若在洛阳提起尹汗青这人，恐怕无人识得这名无名小辈，但在清节县一带提起这个任职于县官手底的尉官，可就是无人不知无人不晓。
说起他这个身为小县官员的同窗，在县中的职位虽不高，但好歹也是个进士及第后的起家之官，若想往上爬，只要有人提携荐举，己经迁转就可能入朝做个大官，可尹汗青在仕途上打滚了多年，却依然只是个小县官员，除了从武的他外，其他同窗现今大多都已在在洛阳为官，就只剩尹汗青仍在乡野小地里继续打转。
在经通报后，踏入宅内的余丹波，边走边回想当年尹汗青被师傅踢出师门的原因。
倘若没记错的话，尹汗青之所以会被逐出门下，是因师傅说，他为人不正。
不正，即是歪。深以他为傲的师傅，非但将他这名拜在门下的弟子逐出师门，更在他登科及第后，宣布与他断绝往来。余丹波承认，这个旧同窗，心思的确是较常人偏斜了些，也无半点文人该有的骨气和节操，但也还不致于走入歧途，他只是……贪财了点。
简言之，他的腰，可以因五斗米，说折就折。
站在小厅内等人的余丹波，举目在屋内四望，他的这个旧同窗虽是文官，可家中却连一本书都没有，反而在大厅正处高挂了一具巨大的……铁算盘。
“余将军远道而来，下官有失远——”由下人请来的尹汗青，未踏入大厅，口中所说的恭迎官话就让余丹波皱起了眉头。
“这套免了，咱们又不是头一日认识。”以往他们俩还同窗同寝过一段日子呢，扮官僚装生份不会太假了点吗？
“怎么，找我有事？”原本还恭谦有礼的尹汗青，态度也说变就变，当下笑脸一收，挺直了背脊懒洋洋地问。
余丹波朝他翻了个白眼，“没事我会愿意来这吗？”
“说得也是。”深有自知之明的他点点头，对余丹波朝一旁扬手，“坐。”
“我若对你拐弯抹角，也只是浪费你我的工夫，因此我就直说了。”知道谎言很快就会被他拆穿的余丹波，聪明地选择了坦诚，“我问你，你对齐王有何看法？”
尹汗青在听了后，朗眉一挑，两眼一眯。
“这不是你想问的问题吧？”想问又没诚意？
“好吧。”余丹波只好再说白一点，“告诉我，在圣上赐封领地后，齐王未来在朝中将会如何？”
“即便齐王战功再高、封地再多，只要齐王在朝中势弱无人撑腰，此等繁景亦不过数载。”一鼓作气说完后，尹汗青立即起身朝下人指示，“高福，送客。”
“慢着！”因他一席话而紧张不已的余丹波连忙抬起一掌，“把话说完！”
他状似不耐地掏着耳，再徐徐道出另一段令余丹波吓白一张脸的见解，“不出三年，太子将收回太原、洛阳及扬州三地并撤掉三名总管，在此之前，齐王若无打算好退据之地，三年后必定失势。”
余丹波赶在他又要送客之前再问：“若你是齐王的谋臣，你会建议齐王怎么做？”
尹汗青顿了顿，一手杵着下巴，在屋内来来回回踱步了好一会后，转身走回竖起双耳准备聆听的他面前。
“其一，齐王得在洛阳易主之后尽全力保住太守康定宴。无论是治地治军，都得有银子，有了康定宴，齐王方可保财势不坠，康定宴有了齐王，才可保老命一条，洛阳太守与漕运总督之职，也才不会被太子之人所取代。”他状似不经意地交代，“对了，去告诉齐王，他若想开凿南北运河，那可免了，现下若凿了这条河道，不过是便宜了太子罢了。”
从没对他人说过玄玉与袁天印正计划要开凿南北运河之事，也不曾透露过玄玉与康定宴关系的余丹波，两眼紧盯着这个分明本事就挺大，可偏要躲在乡下地方的同窗。
“其二呢？”将他字字句句都深记在脑海里的余丹波，不敢有片句遗漏。
“其二，九江需在三年内取代洛阳。”尹汗青朝他抬起一指，“一旦太子收回洛阳后，整座河南府民心向于齐王这是齐王最有利的一点，届时齐王必须得将洛阳以外的河南府治下所有郡县，与南土九江及九江以南一带连接成一整窜腹地，并让九江成为这两地的中心。”
深感困难的余丹波听了后不断摇首，“但河南府听令洛阳。”
“那是名份上。”尹汗青笑笑地弯下身子，在他面前问得很刻意，“齐王得河南府民心，前后花了多少的时间与精力才将人心一揽？你认为太子……也有那份心思吗？”
“其三？”
“至于其三嘛……”他啧啧有声地长叹，要说不说的模样，活像是笃定玄玉做不来似的。
暗怒在心中的余丹波冷声警告，“我没耐心，有话就直说。”
“齐王需拜宰相阎翟光为师。”
余丹波当下脱口而出，“不可能！”素节之死，全因阎翟光，要玄玉放下这个心结去投在阎翟光门下？别说玄玉了，就连他也办不到。
尹汗青无所谓地摊着两掌，“若无阎翟光，齐王在朝中将永远无法与太子抗衡。”
太子能在京中只手遮天，凭的是神农？诸王立下赫赫战功，太子却能安坐东宫无惧，凭的又是什么？再说到兵武，太子手下之兵，并不若齐王与宣王之多，可朝中二品上下的大将军，皆在太子手中，太子又有何忧？
在朝中，太子身后有着宰相禄德功这位丈人，又与宰相阎翟光交好，朝中官居三品以上者，也大多都是太子之人，在这些年下来诸王各地创功立业，凭的并不只是诸王的本事，若不是太子刻意睁只眼闭只眼，让诸王培植势力以助杨国灭南，今日诸王岂会有这等地位？就以太子打压宣王一例来看，只要太子对诸王起了杀机，诸王能从太子手下翻身吗？
虽然很不想承认，玄玉的确没有太子那般的权势，更无有力的靠山，袁天印再厉害，也不过只是一名王傅，虽说在灭南之后玄玉在朝中声势大涨，想攀玄玉这高枝之人多不胜数，可真正会站在玄玉身后者，又有几人？为臣者大多是墙边草，哪有好处就往哪倒，一旦玄玉有难，只怕到时留在玄玉身后者，屈指可数。
“齐王若有何本钱可拢络阎翟光，那就及早下注吧，若让宣王将阎翟光这座足以左右圣上的靠山抢走，到时……”见余丹波面色益发凝重，他开怀地抚掌而笑，“呵呵，想必到时朝中形势定会变得更加有趣。”
余丹波咬咬牙，“性格还是这么差……”
尹汗青得意地扬着嘴角，“这个性格差的人，不巧就是你的旧同窗，不巧，正是让你必须拉下脸面来求之人。”他又不是非得去帮那个齐王不可，反正闲云野鹤的日子他也过得不赖。
勉强自己沉住气的余丹波，深思了许久后，他摸了摸放在他袖中的银票，断下决心地把话吐出口。
“我该怎么做，才能代齐王请你为他效力？”一直盯着这个老把“人为财死，鸟为食亡”挂在口边的同窗旧友，余丹波不断在心中祈祷这回他可不要又漫天要价。
说时迟那时快，自袖中亮出一具铁算盘的尹汗青，左掌托住算盘，右手两指飞快地将算子拨个不停，过了一会，他将手中的算盘转过，递至余丹波的面前让他过目。
“白银三万两，看在你是同窗的份上。”
看着算盘上的数目，只差没瞪凸眼的余丹波，脑中有一阵昏眩。
想当年玄玉延揽他，也不过只用了一只白虎玉佩，而这家伙……却狮子大开口，一开价就是三万两花花白银？
“你可出得起这个价？”尹汗青将算盘一摇，存疑地将算盘收回怀中睨着他。
余丹波硬着头皮再问：“你有法子替齐王拉拢阎翟光？！”
“当然。”尹汗青边说边又拨起算子，“只是阎翟光这部分，得另行再加一万两。”
“你有把握能成为阎翟光眼前的红人？”价格愈开愈高，余丹波的喘息声也愈来愈粗重。
“不如让我这么说吧。”脸上写满自信的尹汗青晾着笑，“倘若齐王将三万两赠给阎翟光，只怕是肉包子打狗外，恐还沾不到阎翟光半点好处，可那三万两若是摆在我这，那么齐王什么都不必做，阎翟光也会主动找上齐王示好。”
“慢。”虽然他说的远景很美好，但余丹波心中还是有疑，“倘若太子或宣王能出得起更高的价呢？日后，你是否会背叛齐王？”
“你也知道我这人的优点，就是收一份钱，办一件事，在买卖未成之前，绝不接手第二单买卖。”摆出一副正经模样的尹汗青，严肃地澄清他的人格，“我是很讲道德的。”
“你可知齐王的这件买卖，你得办到何时？”深怕他拢络了阎翟光后就撒手不干，余丹波不放心地继续追问。
尹汗青反而觉得他问得莫名其妙。
“得办到齐王登上大宝为止不是吗？”怪了，今儿个他们从头到尾在谈的，不就是该如何让齐王打下众皇子的大计？
不再挣扎的余丹波马上敲定买卖以免他变卦，“你可以准备动身前往长安了。”
“喔？”真难得他会这么干脆。
“这价，我出。”看样子，他得再找一回康定宴以补足差额了。
尹汗青立即朝他伸出一掌。
“总有天，你会淹死在银堆里。”看着那只搁在眼前讨钱的掌心，余丹波忍不住在嘴边嘀咕。
尹汗青愉快地朝他勾勾手指，“我会死得心甘情愿。”
在南国前尧光皇弟沦为杨国质臣，南国太子玉权亦已赐死之后，找着南国皇室最后一丝血脉并拥戴新任南主的盛长渊，选择在巴陵起兵复国。
这事即使玄玉早有准备，可却也没想到盛长渊竟会那么快就起兵。自圣上赐封领地后，冠军大将军霍天行已在太子令下调回长安，赵奔亦随德龄调至丹阳，在他将乐浪派至九江城接管，而凤翔亦派出闵禄前往巴陵，看准了军防搬迁的这个时机，盛长渊随即捉住调度驻军的这个机会下手，煽动南国遗民先攻下驻军未及其它二城庞大的巴陵，在取回了巴陵之后，以新南主之名召来更多复国之士，打算整军完成后，举兵前往九江。
在获圣上颁下动兵铜鱼后，紧急调兵应战的玄玉，抛下新婚妻子动身赶赴轩辕营，可当他到了轩辕营后他才知，轩辕营主将余丹波，并未在营中。
派出了能找的人全去找，可在这紧要的节骨眼上头，玄玉就是找不到当初打下盛长渊的余丹波。
“人呢？”心急如焚的玄玉，在被派去找人的蒙汜回营来见他时忙不迭地问。
蒙汜低垂着头，“回王爷，找不到……”
“还找不到？”耐性简直快磨光的玄玉，语气低沉地问，“他究竟上哪去了？”
“这……”
“派令下去，命燕子楼即刻赶往九江。”不能再等，亦不能让乐浪无后援的玄玉不得不放弃余丹波。
“王爷不等余将军？”和留在轩辕营的士兵一样，也在等余丹波的蒙汜，意外地看着换将的他。
玄玉不客气的回瞪他一眼，“轩辕营若无余将军是否就无法出兵？”
“回王爷，不是。”
“那就快去！”玄玉马上赶他出帐。
“遵命！”
在赶跑了蒙汜之后，为战事和乐浪安危挂心不已的玄玉，才想出门去找袁天印商量此事，未料听到消息的袁天印，早就站在帐门边把方才的那一幕全都瞧进眼里。
袁天印叹息地抚着额，“王爷，你该相信乐浪的。”
起兵的盛长渊，所领之军不过是南国余孽集结而成，乐浪手下兵员皆训练有素且历经灭南之战，与之相比，乐浪的胜面比盛长渊大多了，再加上巴陵已陷，凤翔不可能不派人去找盛长渊讨回治地来，因此在乐浪对上盛长渊前，凤翔之人会先替乐浪代劳。
“就算相信，让他多点人手总是好的，更何况对手可是盛长渊。”丝毫不敢轻忽大意的玄玉，眼眉间还是悬着忧心，“九江方入我手，若是出了什么岔子，我将对父皇很难交代。”
“余丹波现下人在洛阳。”举步踱进屋内的袁天印先向他坦诚，“一时之间，他恐怕没法赶至九江。”
玄玉不满地瞪着眼，“洛阳？”
“是我要他去的。”赶在玄玉把火气降到余丹波的顶上前，身为主使者的袁天印随即招认。
“师傅要他办何事？”能够让余丹波撇下盛长渊不管的大事究竟是什么？
“请人。”袁天印简单地应着。
玄玉愕了愕，“什么人？”是因他要赴任九江，所以袁天印去替他找治地人才吗？但说到治地这点，目前他又并不是很缺这方面的人才。
“日后替王爷在长安、在朝中走动之人。”袁天印这回就是刻意针对他的弱点才要余丹波去找人，“王爷办不到、不愿办的事，他将会替王爷办到。”
是袁天印太瞧不起他，还是他在袁天印眼中就这么无能？玄玉微眯着眼，总觉得袁天印的话着实有些刺耳。
“我有办不到的事？”他很有心要挑战。
“有。”袁天印举出他无法反驳的一例，“例如讨好阎翟光。”
提及阎翟光三字，玄玉表情当下不自觉地变得森峻，而老早就想与他谈论这个话题的袁天印，即使知道他不爱听，但为了他日后着想，亦不得不把话摊在台面上说开来。
他揉揉眉心，“王爷可知，太子手下兵寡，却何以在国中屹立不摇？”
“太子有权。”玄玉顿了一会，不情愿地别过头。
“权从何来？”打蛇随棍上的袁天印却不肯放过他。而弃前途不顾，玄玉在反复吸吐气息许久后，逼自己得正面看待这个问题。
“太子拢络臣心。”上位者只要能够操纵臣下，只要能借他人之手将大权紧握，那么即使太子什么也不做，太子也能够拥有稳固不摇的地位。
“所以说，只有民心是不够的，若在朝中无权无势，王爷也只是只纸糊的老虎。”袁天印在点头称是之余，朝他伸出一指，“因此袁某要余丹波替王爷找来一名八面玲珑，能够代王爷屈膝、亦能代王爷去做些王爷不愿做的事之人。”
此事若让玄玉亲自去做，一来得冒着玄玉怀有仇视之心而坏了大事的风险，二来，玄玉今后将远离长安，可无法在治地之时分身回来长安，因此他才要有识人之明的余丹波，去挑一个既能够代玄玉留在长安办事，又能够与凤翔找来之人匹敌者。在离开长安前，余丹波若没把这事办妥，怕的就是先玄玉一步的凤翔将会成为日后大患。
玄玉哑着声问：“非阎翟光不可吗？！”
“难道王爷有在圣上面前更有力的人选？”阎翟光在圣上面前一言，胜过朝中百官数言，就连太子亦不敢得罪阎翟光，倘若不趁早向阎翟光靠拢，难道要把他让给凤翔吗？
即使知道他说的是铁铮铮的事实，在玄玉心中累积了数年的私仇，却让玄玉不能说撇下就能立即释怀。
“王爷，该放则放。”袁天印语重心长地说着，“你的心结一日不解，你在朝中将一日无成。”就为了素节之仇，而弃阎翟光？这等私仇所要付的代价太庞大了，他可不能任玄玉在这上头固执。
他撇过脸庞，“就照师傅的意思办吧。”
袁天印朝他摇首，“只有袁某这边下工夫是不够的，王爷若无心，这事任谁也使不上力。”找来之人能力再高、口才再好，若无玄玉支持不也是无用？！
“日后，我会亲自拜访阎翟光。”玄玉只好迫自己吐出，“至于拉拢阎翟光得花多少代价，师傅不必顾忌。”
“谢王爷。”看得出他在勉强自己的袁天印，并不急着要他在短期内就能够放下对阎翟光的成见。
他只担心一人，“我该如何对乐浪解释？！”乐浪恨阎翟光入骨，若乐浪知道这事，就怕乐浪会与他翻脸并且出走。
“王爷放心，乐浪那边就交给袁某。”他相信余丹波早就想好法子要去说服乐浪了。
先有大婚封地，再有盛长渊复国和阎翟光，一夕之间发生了太多事在身上后，玄玉不禁疲惫地叹了口气。
“在绝情之后，师傅还有无课题要交给我？”有什么难题，就一次全都说完让他做足准备，也好过像阎翟光这事那般令他措手不及。
袁天印爱笑不笑地瞧着他头疼的模样，“目前是有一个。”
“师傅请说。”
袁天印朝他眨眨眼，“对王妃多下点工夫。”
“冬卿？”不在预料内的答案，让玄玉怔愣在原地。
袁天印还是很现实的，“王妃在朝中的远亲近戚，一些是朝中清流，一些是清浊两边游走之流，若能将这两股势力结成一派为王爷所用，只要有了阎翟光的帮助，很快即可在朝中占据一方为王爷巩固地位。”
“这就是师傅代我择妃的原因？”他马上联想到这点。
“一半是。”袁天印语带玄机地再述，“另一半，是出在天命上。”
“天命？”玄玉完全想不出择妃与天命这两者有何关联。
“为师怎能让他人代王爷随意择妻呢？”袁天印开怀地笑了，“为师替你选的，当然是六宫之主。”
六宫？
玄玉总算明白他在话里拐弯暗示些什么，可又很难相信耳边所听见的，但袁天印此时笃定的笑意，却停留在他的眼中不肯散去。
“她命中注定，将是一国之后。”
战云密布4
奉凤翔之命率军前往巴陵平乱的闵禄，在越江之前，即听闻前南土巴陵四处，处处有民起义。
相较于其他两位皇子的封地——九江与丹阳，巴陵的动乱较两地为甚，原因是当初女娲营为求时效，攻下巴陵并在往东与往南推进之时，采取的手段过于激烈，以致百姓心中生忿恨与畏惧，在得知这处土地被赐封予当初派军毁他们家园的凤翔后，为求日后不活在水火之中，经盛长渊一号召，无论是南国残军或是百姓，皆纷纷响应于盛长渊的复国大计。
站在船首，早起的晨光映照在闵禄的脸庞上，在灭南之后，面上多了具眼罩的他，看来更是令人畏惧三分。
“盛长渊人呢？”一迳眺望着对岸的他，没回首地问着身后的殷泉。
“回将军，盛长渊，盛长渊已携玉瑶前往九江。”
闵禄扬起嘴角，“算他有自知之明。”
“看样子，盛长渊似乎打算一路东进。”同样都是东进，不同的是，攻防交替，这回欲阻挡其军前进的，换成了他们杨国的人。
“巴陵城中敌军人数多寡？”闵禄压根就不在意盛长渊能否复国，只在乎他必须在凤翔抵达封地就任前所拿下的巴陵。
“约万人。”
“留这么点人？盛长渊是想轻巴陵或是瞧不起本将军？”在松了口气之余，闵禄相当不以为然，“当初巴陵既是由我一手拿下，我自然能再破它一回。”
殷泉要他别高兴得太早，“城中几乎都是百姓。”这才是盛长渊留给他的难题。
当下闵禄紧皱起眉心，面色也变得相当不自然，“王爷交待，万不可伤及百姓。”
以往要下巴陵之时，巴陵之人乃敌军，但现下的巴陵已经是凤翔之地，凤翔在他出发前不断向他叮咛，巴陵那块地上之人，不是他的敌人，而是他日后的子民，日后他能否在巴陵东山再起，可全要靠封地上的百姓。
殷泉怔了怔，有些讶异地看着他，还以为他还是会像以往一般，不计代价地先攻下巴陵再说。
闵禄不满地瞪他一眼，“你以为，本将军有了妇人之仁？”
他赶紧低首，“卑职不敢。”有着先例在前，这教他怎能不这么想？他还记得，当时闵禄是如何在长沙一带将民兵屠于秋原之上。
要不是因为巴陵将是凤翔日后的据地，他才懒得与这些余孽慢慢周旋。
他不耐地扬掌，“上岸后，设法先将叛军赶至城外。”
“但……”殷泉为难地看着他，“启禀将军，不少将军藏匿于民家之中。”
“那就先杀个当榜样。”不把这点小事看成阻碍的他，扬首一笑，“咱们得让南民知道，如今天下是我杨国的，谁要感藏匿叛军谋乱！”
另一方面，赶在闵禄率军挥抵巴陵前既已东进的盛长渊，此刻正在前往石守的路途上。
知道九江绝不可能轻易拿下的他，虽明白九江或是丹阳都有重兵，他却也不能退回巴陵，他不能将玉瑶留在巴陵，因为巴陵若遭闵禄一破，玉瑶恐将性命不保，在玉瑶已号召起南民的复国之心时，他不能再失去玉瑶这个小小的希望。
未到石守，即在数十里外停军的他，站在营外，抬首远望四处，在那远方，处处杨国飘扬的旗帜。
巧妇难为无米之炊，就算他再如何逞勇沙场，手中兵寡，若要再次遇上轩辕营，他也不知他是否能有胜算。
但他已没有回头的余地。
“殿下，原谅臣还不能随你而去。”远眺着东方丹阳方向的他，喃喃朝晴苍低语，“待幼主复国后，臣，定会给殿下一个交待。”
长安。
春夜里的花朵绽放着清香，明灯晃晃的齐王府内，不似长安城内其他人家皆已在夜深睡去，府中正忙着打包的下人们，在府内来回穿梭，人声一片。
在听闻余丹波已返回轩辕营后，等得心焦的玄玉即刻起程前往轩辕营，与余丹波一同前往九江，因九江局势尚未平稳，故而玄玉不敢带着王妃冬卿一块前去领地，只好留下袁天印以及宝亲王在长安伴着她。
风尘仆仆赶来长安的尹汗青，一踏入齐王府府门，所见到的即是四处热闹的景象，在向府内管家递上拜帖，且说明是何人叫他来此后，早就等着他大驾的管家，即刻迎他入府将他带去给袁天印。
“袁师傅。”经由下人领来的尹汗青，在书房房门开一时，站在门外恭谨地唤。
“你叫汗青是吧？”代替玄玉为他接风的袁天印忙迎他入内，“一路上辛苦了。”
“不敢。”
知道他是何等人的袁天印，并没有对他拐弯抹角，也不想浪费口舌，故一开始就开门见山的对他直说。
“丹波何以请你来长安，我想你也明白。”
尹汗青拱手以覆，“下官之力虽然绵薄，但下官定会为王爷竭尽全力。”
“有你这句话我就放心了。”袁天印笑笑地领他在屋里坐下，“日后就是自家人，别这么客套。”
赶来长安首先就是想先见玄玉一面的尹汗青，环首看向这座不属于玄玉的书房。
“王爷不在府中？”
袁天印亲自为他斟了碗茶，“玄玉他赶去九江了。”
他点点头，在前来长安的路上，也已听闻盛长渊在巴陵起兵，意图复国之事。
“对于阎相，你可有把握？”坐在他身旁的袁天印，所关心的不是九江之事，而是长安那方面玄玉使不上力之人。
早有腹案的尹汗青自信地应道，“要得阎相并不难，只是得花点时间。”
“都已想好该如何下手了？”阎翟光这事之所以棘手，并非只是玄玉的那点小心结而已，而是要打听阎翟光的这一部分。
“是的。”
袁天印露出满意的笑容，“很好。”幸好余丹波有这名旧同窗，不然，他可真不知道该找谁去对阎翟光下工夫。
“袁师傅，下官想问，拉拢阎相这事，王爷可知情？”单单只是推想，也知道玄玉对阎翟光不会有好感的尹汗青，很是担心一旦他去拉拢阎翟光，但玄玉这边却摆不平时该怎么办。
“他知道，也同意这么做。”边说边回想玄玉那夜不情愿的脸庞的袁天印，朝他摆摆手，“这方面不需操心，你只管放手大胆去办就是。”
门扇轻叩的声音，在夜里听来格外清晰。
“袁师傅。”探首而入的冬卿，在进门时瞧见房里另有来客，意外地扬高了眉。
“汗青，这是王妃。”袁天印起身向他介绍。
“下官尹汗青见过王妃。”首次见着齐王府内的当家主母，尹汗青连忙起身拱手行礼。
“免礼。”
“说的是。”袁天印一把扶起他，“方才我已说过了，往后都是自家人，不必太拘束。”
各卿好奇地瞧着来客，“他就是余丹波特意为王爷请来的人？”一介小小尉官也有三万两身价？他可真敢向余丹波开口要价。
“嗯。”袁天印纳闷地瞧着大半夜不睡地她，“王妃找袁某有事？”
“我只是想来问问，袁师傅可都打点好了？”现下全府大致上都已准备好了，就只差他一人文风未动。
早就习以为常的袁天印耸耸肩，“袁某没什么身外之物，随时都可上路。”
“袁师傅要出远门？”听出他们话中意的尹奇+shu$网收集整理汗青，随即回想起入府时所见到的景况。
袁天印轻叹，“长安毕竟是个是非之地，自然不宜久留，袁某打算依王爷之令随王妃与宝亲王回到洛阳。”不需他叮咛，近年来已养成草木皆兵性子的玄玉，深怕要是在长安多待上一段时日，将可能会揽上意外的麻烦，因此玄玉在离开长安前，已知会他得带着冬卿远离长安这块地。
一手抚着下颔的尹汗青，思索不过半晌，马上抬首再问。
“王爷既身在九江，那短期内河南府是否将由宝亲王代治？”河南府的主人是玄玉，除灭南之战乃身不由己外，总不能一直都让河南府与洛阳全权交给王妃。
尹汗青当下皱起了眉心，“什么？”
“尹大人认为不妥？”将他的反应都静看在眼底的冬卿，慢条斯理地问。
惊觉自己有些失态的尹汗青，在袁天印一手掩着嘴直忍着笑时，忙挥手解释，“不，下官只是……”
她再说出所有人都会有的疑问，“尹大人是想说，一个妇道人家，怎会懂得治民治地之道？”
“下官……”
“冬卿，你就别为难他了。”待她如玄玉的袁天印出面帮他解围，“不如就听听他对你赴任洛阳后该有什么作为，才能让洛阳接受你这个新王妃如何？”
“愿闻其详。”冬卿柔顺地顺着他的话锋走，算是留给尹汗青一个台阶下。
跟个妇道人家商议大事？尹汗青将质疑的眼眸转看向袁天印。
袁天印暗示性地再提醒他一回，“王爷不在，王妃可是河南府的主人。”为什么所有的人都跟尹汗青一样，都不相信他特意为玄玉选来的王妃呢？他的相人之术应该没那么差吧？
听懂他话意的尹汗青，也只好不情不愿地吐出。
“王爷治理河南府多年，无论是河南府内与洛阳皆听令于王爷，相信王妃抵达洛阳之后，不会遭到王爷当年的待遇，相反的，洛阳城内之人应是会对王妃敬爱有加。”
“倘若我要治理洛阳呢？”那些理所当然的官话不是她想听的。
要求愈来愈离谱，也不想想她是什么身份……
冬卿在他噤声不语之时，轻声道出她会有此念头的主因。
“如今王爷封地在九江，洛阳也仍属王爷代圣上总管之地，这两地之距，说远不远，但就近也非近，更何况王爷无法身处二处，为王爷代劳，自是当然。”
“只怕……”不想太伤人的尹汗青说得很含蓄，“王妃得下点工夫。”官场之上哪有女人？就算有着康定宴的支持，只怕她将这话对洛阳那些官僚与异姓王说出口，不过是在日后给人说笑话罢了。
大抵也知道他藏着不说的是什么的冬卿，拐了个弯再问。
“若由宝亲王代理呢？”
尹汗青立即颔首，“有康大人稳势，相信宝亲王可将洛阳操持得安稳妥当。”一来冉西亭是个男人，又是亲王，二来冉西亭随玄玉居住在洛阳也有一段时日，若由他代治，洛阳中人应当不会有人说话。
冬卿随之推翻他的话，“但王爷所需要的可不是什么安稳妥当。”在历经灭南之战以及分封领地之后，洛阳这块地，对玄玉的作用再也不只于安身立命。
一旁的袁天印听了她的话后，深感兴趣地挑高了眉。
“王爷所需何物？”也感到有些意外的尹汗青，问得很刻意。
冬卿微微一笑，“尹大人可知，日后洛阳与太原、扬州，终将收回朝廷？”
“此三地原属于太子，收回乃天经地义。”若不是如此，余丹波又何需拉下脸面来找他？
她相当懂得什么是未雨绸缪，“九江不若洛阳繁盛，且九江于战后百废待举，王爷要想让九江与洛阳平起平坐，恐也要个三年五载，因此王爷绝不可失去洛阳。”
尹汗青犹疑地拖长了音调，“这话……是袁师傅告诉王妃的？”眼前的这个女人，不就只是个妇道人家罢了，怎么连她也会知道这等见解？
袁天印笑挥着手，“袁某可从未在她面前提起过这事。”
冬卿淡淡地解释，“好歹我也是王爷的妻子，在王爷仕途方面，我也总有些自己的想法。”怎么这些个男人和其他男人一般，都认为女人除了操持家务、当个高高在上的当家主母之外，就都没半点脑袋了？
不想让她太难堪的尹汗青，敷衍性地随口应着。
“王妃若想替王爷捉紧洛阳，就必须在太子收回洛阳之前替王爷做点事。”
“何事？”
“这就看王妃怎么想了。”他也不给答案，反倒是想看看她有没有能耐找出来。
“好。”收下战帖的冬卿睐他一眼，“你等着对我刮目相看。”
“下官拭目以待。”尹汗青拱手朝她弯身一揖。
“袁师傅，我去命人准备在天明时出发。”走向门边的冬卿，一手按上门板向袁天印点头致意。
在她走后，袁天印深感庆幸地拍了拍他的肩。
“幸好方才你没同她下赌注。”
尹汗青扬高一眉，“袁师傅这么看好王妃？”他可是靠谋略赚进钱财的，在这方面，他会输给一个女人？
“当然。”袁天印只留给了他一个高深莫测的答案，“她可不是一般人。”
即将出发前往巴陵前，据文翰林派在宫中之人来报，近来皇后正与太子妃闹得不愉快，把握机会的凤翔，赶在出发之前特意进宫晋见皇后。而在同一时刻，与凤翔同时采取行动的贺玄武，则是携着文翰林来到国舅府，好让文翰林攀借着关系进入府内一见皇后之兄——国舅顾史丘。
因有他客在府中，被安排稍后才见国舅的他俩，在被府中管家请至客室前时，文翰林再次开口要求陪同他来的贺玄武，最好是先行离开。
“你真要独自见他？”贺玄武不放心地看了看甚有信心的他，“不需由我做陪？”若是顾史丘不愿见他，或是话不投机想赶他出府，有个陪客留在这，好歹顾史丘也会卖个面子。
文翰林再次婉拒，“希望贺大人相信下官，下官一人就绰绰有余了。”
“机会就只这么一回，可千万别弄砸了。”忐忑不安的贺玄武，临行前再三地向他交代。
“是。”知情的文翰林面上仍是全无紧张的模样，依旧对他笑笑。
丝毫不知他是哪来的自信及把握，但又帮不上忙也不知该如何说服国舅的贺玄武，一手轻抚着紧锁的眉心，扬手示意下人带他出府。
贺玄武前脚刚走，文翰林随即收走了笑挂下了脸，由府中管家的带领下来到客室等候，方步入客室，文翰林的两目随即遭一旁的棋桌所吸引。
他走上前，低首看着桌上所留之残局。
“敢问管家，这句棋，何人所下？”赶在管家离开之前他出声留步。
“国舅与众来客。”因他派头不大、在朝中官位也不显眼，更在入府后没懂得疏通这道理，管家懒懒停下了脚步，回答得有些不情愿。
“何以留有残局？”
他爱理不理，“因无客可解。”
“国舅所执之子是黑是白？”端详了盘中局势一会后，文翰林登时露出了有把握的笑。
这回管家连开口都不愿了。
久候不到下文，文翰林回首瞧了瞧爱理不理的管家，会意过来的他仅是一笑，走至管家的身旁，自袖中取出一张银票塞至他的掌心里。
“黑子。”他要的答案立即自管家口中吐出。
“多谢。”
“国舅就到了。”收了好处的管家，在步出客室前不忘提醒。
两目定在棋局内的文翰林颔首致谢，思索了一番后，在廊上脚步声响起之时，把握时机地执起一白子在局中走了一步。
“你动了那句棋？”刚入客室即见文翰林的手仍在盘中，顾史丘微眯着两眼，双目不善地看着来客。
“国舅见谅，都怪下官不知规矩自做主张……”忙表现出失态模样的文翰林，急急退离棋桌边，拱手朝顾史丘深深作揖。
来到棋桌边的顾史丘抬起一手，制止他漫天的歉言，低首朝棋盘一看，赫见这盘自三年前陷入僵局，即无人可动的棋局，已遭他一枚白子所破。
“你是何人？”在棋桌旁坐下的顾史丘，再次抬首看向文翰林时，眼中多了分存疑。
“下官文翰林。”
顾史丘一手抚着下颔，“听闻清流之首提及，你是近来朝中后起之秀。”原来这个突然在朝中急速窜升之人，不但拉拢了清流一派，这回还找上他来了。
“国舅过奖。”文翰林谦虚地再颔首。
在盘中僵局已破之后，等了三年终于等到下一步路的顾史丘，慎重地执起一枚黑子下了一步路之后，朝他摊手。
“坐，继续。”
“谢国舅。”获坐的文翰林，思路敏捷得几乎像是没有思考，转眼间又在盘中下了一子。
“老夫还听说，你近来与凤翔走得很近。”不若他落子那般快速的顾史丘，拈着长须思考下一步该如何走时，状似不经心地说着。
文翰林抬眼看向他，“宣王在日后亦会与皇后走得近。”
顾史丘在嘴边哼了哼，刻意说得话中有话，“老夫若没记错，凤翔的领地分封在巴陵那块远地。”
“只要有心，纵使领地再远，亦可干出一番大业利。”在见他终于布开子之后，文翰林随即再下一子。
眼看每下一子，黑子的情势就变得更加险恶，顾史丘面色不禁变得严峻了起来。
“太子再无志，也总是太子。”除开身份不看，就凭宣王也想拉下太子？皇后与那些人是否也太看得起宣王了？
相较于他，文翰林的神色就显得很轻松，“有能者胜出，自古以来即是不变的道理。”
顾史丘将一子重重下在险处，“老夫有何好处？”
文翰林随即再断他盘中生路，“最起码，在太子登基后、国舅爷换人做之时，国舅不会遭贬，而皇后外戚这一势，亦不会随即遭太子妃之流所取代。”
寂然间，棋盘之中不再有动静，对弈的二者亦封口不语，过了许久，下心亦下棋的顾史丘一反前势，再次动起手来时，既准且快。
他边提去白子边道：“太子未必会赶尽杀绝。”
“国舅可有把握？”不遑多让的文翰林，亦将围地内的黑子吞噬殆尽。
“太子乃皇后所生，皇后日后终会是太后。”始终低首没正眼看过他一眼的顾史丘，总算是将两眼对上他的，“只要皇后之势不坠，老夫必然无虞。”太子总也是皇后亲血脉，太子若动了皇后，如何向天下人交代天子不孝这大罪？
文翰林偏首笑问：“日后皇后遭太子逐出长安奉养呢？”要贬一族，法子多的是，同理，要让一个太后失权失势，借口同样也多的是。
正欲自钵中抓起黑子的顾史丘，在听了他的话后，一把用力捉紧了钵中的黑子。
“圣上能有今日，乃靠外戚之势起家，因此圣上深知外戚颠政之理，下官不以为，圣上与太子皆不会记取教训。”文翰林淡淡再续，“俗话说共苦易，共荣难。天下一统不易，拱手相让更是难上加难，相信太子日后绝不会轻易将此座河山分与外戚，更不会坐视外戚一势在朝中长久坐大。”
“文大人未免言重了。”力持镇定的顾史丘再下一子。
看了失了准势的这一子后，成竹在胸的文翰林，火上加油地再道。
“外戚一旦不除，太子一日如芒刺在背，圣上亦然。”
“若要择凤翔，倒不如选玄玉。”被逼得不得不正面答话的顾史丘，抬眼瞪向别有用心的他。
“但皇后属意宣王。”文翰林咧出一笑，“更何况，在太子视齐王为眼中钉之时投靠齐王，难保太子不会对国舅开刀，提前排除外戚之势。”
“你这是要老夫在鹬蚌相争之时选择渔翁？”
他技巧地回避，“下官只是认为，国舅该有更明智的选择。”
一如棋局般，陷入两难的顾史丘，手中之黑子犹豫踌躇地停在棋盘之上，迟迟无法落下，而好整以暇的文翰林，则趁此时全览棋局一回后，决定提前收。
举棋不定的顾史丘好不容易才下一子，梗在他心里的问话，同时也忍不住问出口。
“太原那方面……”眼下凤翔只有巴陵这块地是不够的，若是凤翔不能捉紧太原，那日后……
“一官一民，皆在宣王之手。”文翰林顺势除去他的疑虑。
再次抿嘴不语的顾史丘，脑中一片混乱，双眼也迷途在错综复杂的棋阵里，眼见他如此，文翰林索性推他一把作决定。
将他所有去路堵死，并开始围地提子的文翰林，不再对他放水，丝毫不给生机地杀尽盘中泰半的黑子。
“按理，你是该让让老夫的。”眼见大势已去，不得不服输的顾史丘，在他结束棋局时啧啧有声地向他摇首。
文翰林莞尔地问：“无论是阎相或禄相，日后可会对国舅承让？”
听明白他话里威胁的是什么后，心头上早就有此隐忧的顾史丘，激赏地瞧了他半晌，慢条斯理地交代。
“有空，多来这走走。”
达到目的后，文翰林拱手笑问：“国舅可愿再来一局？”
山道上连绵了数里的队伍，在最前方石寅与尔岱的领头下，正朝尔岱所分配的封地益州出发。
策马骑在前方的尔岱，看着沿途上再熟悉不过的景致，忍不住在嘴上唠叨几句。
“我的领地虽是四王之中最广，但却也是国中最偏远之地。”
示意下属不需跟那么紧后，石寅策马来到他的身旁，“王爷不如换个方式想，西南与西北这二地，可是王爷的机会。”
“怎么说？”
对于未来情势，石寅很是看好他，“历经灭南之战，无论是轩辕营、女娲营或是伏羲营，兵力皆大不如前，相形之下，西南与西北在并入我杨国之后，此二地兵员大增，而这二地皆属王爷所有，王爷可得把握这个机会。”
“机会？”尔岱讥诮地问着，声音里暗藏着愤懑，“这机会，还是太子亲自给的。”
“王爷。”听出端倪的石寅压低了音量。
他早看穿了灵恩的目的，“天子想借我牵制其他诸王。”刻意将他的领地给在凤翔旁边，若不是为压制凤翔，他又何必得再回到西北与西南这两个破地方？
“或许太子认为王爷不具威胁性。”
“我的确是，”尔岱睐他一眼，“不是吗？”不只太子这么认为，或许父皇、其他皇兄亦都如此认为。
总觉得他在说反话的石寅，不得不提醒他。
“王爷，你现下可别有什么念头。”想那凤翔在争领地上头不过积极了些，就遭太子给封在巴陵，他若不想也让太子对付他的话，他最好就是继续保持低调的作风。
尔岱冷冷反问：“我能有什么念头？”多年来被赶至西北与西南，灭南之中也没算上他一份，除了只能闭上嘴默默为朝廷办事之外，他可有表现出什么念头过？
“眼下最重要的，就是尽快一统西北与西南二地，除此之外，中土之上所发生的任何事，王爷都该视而不见。”知道他对圣上、太子、德龄不满已久的石寅，再次向他重申他目前最该做的事为何。
尔岱嘲讽地耸着肩，“放心，我本就是个睁眼瞎子。”那些个皇兄们，爱斗，就去斗吧，且最好是在他返回中土前个个都斗个筋疲力尽。
松了一口气的石寅，还以为他那火爆的性子会害他坏事，没想到这一回，他在汲取了上回的教训后，硬是学会了忍气吞声这门学问。石寅抬首瞧了瞧快升上天顶的烈日，在马儿走上山谷通道时，因无树木遮阴的他忍不住抬手拭汗。
他转首看向无动于衷的尔岱，“盛长渊起兵之事，王爷可知情？”
“当然。”朝中为了这事闹得一片沸沸扬扬，圣上更是龙颜大怒，他就算再想置身事外也听得到消息。
“益州近于巴陵，王爷是否愿出兵助宣王一臂之力？”
“助他？”尔岱冷声轻哼，“凤翔不是有个号称天下无敌的女娲营吗？”灭南之战中凤翔率军毁巴陵，现下可好，父皇哪个领地不给，偏给了凤翔巴陵，他等着看凤翔如何收拾那些恨他入骨的巴陵人。
“宣王若向圣上讨兵请王爷出马呢？”虽说这机率很小，但也非不可能。
“凤翔还不至于会低声下气求人，他要脸面，咱们何不就成全他？”压根就不想助凤翔的他，主张能省一事是一事，“更何况盛长渊之兵不过是南军余孽，根本就用不着咱们出手。”凤翔最拿手的本事不就是袖手旁观吗？这回，就换他也来个壁上观。
石寅边笑边摇首，“看来王爷似也同信王一般，都把宣王当成敌人来看了。”
“庙堂之上无兄弟。”尔岱冷淡地问，“并非我无情，而是凤翔比我更血冷，谁若站在他那方，谁晓得何时会在暗地里遭他反捅一刀？”
石寅不语地瞧着他那看似冷漠的脸庞。
也用力扯过缰绳，“我不过是自保。”
自保……
何时起，尔岱面对自家兄弟，得用上自保这字眼？国中何处人家，在面对自家人时，得向他冉家一般提防着彼此？
远远落在尔岱后头并未策马赶上去的石寅，望着尔岱马上的背影，愈看，心情益发复杂。他不知道，此次西行，再次返回中土将会是在何等景况之下，他亦不知，那柄配挂在尔岱腰际的佩刀，将会在日后的何时，挥向自家兄弟。
赶在盛长渊出兵九江之前，奉玄玉之命特意自洛阳率兵赶来九江的乐浪，在盛长渊率兵逐步推向九江之时，已率一半轩辕营兵力，做好自灭南以来头一回平乱的准备，现下，就等着盛长渊踏进玄玉所属的领地之内。
一面面轩辕营军旗，在风中飘摇急打，率大军开至石守平乱的乐浪，先让大军在石守停军歇息，一来是借此让大军调养生息补充军需，二来，为玄玉设想的他，是为不让玄玉的领地受到任何战火损伤，故才特意选在此处提前开战。
站在石守城上一身戎装的乐浪，在风中举目西望，他知道，在闵禄将轩辕营开至巴陵后，闵禄定后夺回凤翔的领地，而好不容易才集结南国残军的盛长渊，是决计抵挡不住闵禄的强攻，因此他若是盛长渊，他定会携着新任南国太子玉瑶一同前往下一个可收复之地，而这座石守城，虽说也是凤翔之地，可石守城在先前灭南一战中，遭到辛渡火攻，城中百姓皆死于战火之中，石守已成废城一座，故石守不会是盛长渊所考量之地，盛长渊所要拿下的，将会是九江。
“将军。”随同乐浪一块前来的顾长空，站上了城头后在他身后低唤。
“信送至盛长渊手上了吗？”抱胸看向远处的乐浪只是淡问。
“送了。”
“盛长渊有何回应？”关于那封劝降书，他想，以盛长渊宁死不屈的脾气来看，八成早就扔了。
顾长空摇首长叹，“生为南国人，死为南国鬼。”盛长渊所率之军，在打下巴陵时已死伤不少，虽然盛长渊一路东移，沿途又再吸收了不少南军，可再怎么看，盛长渊能打下九江的机率也仍是不大，偏偏盛长渊复国之心太过强烈，任谁也劝他不住。
“看样子，是避免不了一场血战了。”早料到如此的乐浪，除了为同是武人的盛长渊可惜之外，亦为那些又得再次遭逢一次战火的百姓感到无辜。
“这还不一定。”顾长空忙不迭地指出他们先前所派之人，“目前使者仍在敌营。”若是使者的嘴巧了点，说不定就能说动盛长渊。
乐浪淡淡轻哼，“恐怕咱们派去的人已是凶多吉少。”
“那……”
走下城头的乐浪，提振起精神走至他的身旁交代。
“石守城不需留守，你率军赶回九江城内帮助城中杨军平定下民心，并彻底让九江城中的南军死了复国那条心，这儿就由我去会会盛长渊。”
顾长空迟疑地道：“但使者仍未回营……”
“盛长渊听不进耳的，他是个堂堂正正的武人，他若要死，定会选择在沙场之上为国捐躯，因此两军一搏，早已是注定。”当初丹阳城破掳获盛长渊者，是他与余丹波，因此他明白，几度欲殉主的盛长渊是何等忠烈，他根本就不敢指望盛长渊会有低头的一日。
“将军不等余将军赶来会合吗？”想当初打下盛长渊的，可是余丹波，而如今余丹波并未赶来助阵，只凭他一人就对上盛长渊，也不知这样是否妥当。
乐浪莞尔地挑起眉，“你认为我会败给盛长渊？”上回盛长渊自他手中救回玉权之事，他都还没讨回来呢，他怎能放过这个机会？
顾长空搔搔发，“我只是有点担心……”
乐浪笑看着工作分量更重的他，“你该烦恼的是你要如何为玄玉平定下九江城。”
“将军。”欲下城的乐浪止住脚步。
顾长空皱眉地再问：“据探子来报，盛长渊所拥立的南国新太子玉瑶也在阵中，将军打算拿玉瑶怎么办？”听人说，那名新太子玉瑶，也不过十二，什么事都还懵懵懂懂，充其量，不过只是南国残军的一个小希望而已。
“这事得等圣上圣裁。”想起建羽是如何对待玉权之后，玉瑶的下场可想而知，“可依我看，圣上是绝不会留下后患。”
战争里，不分年长年幼，也不分男女，在这座鲜血砌成的斗场里，当然也没有什么真理正道，一切都只为私心，都只为上位者的利益，因此无论是他们这些底下卖命的人，或是被用作棋子工具者，都是身不由己，都只是权与欲的祭品而已。
一如素节，也一如玉瑶。
但在盛长渊的眼里，玉瑶除了是号召南国残军的希望外，玉瑶更是帖抚平他心坎上那道伤口的止疼药。
坐在南军行辕里看着知道即将开战，面上表情一脸悸怕的玉瑶，盛长渊有些不忍，但却不能不强迫玉瑶得坚强起来，继续扮演着南国新主的角色。
虽然明知希望渺小，但若是玉瑶能复国，日后，他也总算是能还给南民一个交代，因此即使玉瑶再不愿，再怕再难，他还是得逼玉瑶放弃那些属于他年纪的天真单纯，随同他们这些身怀亡国之恨的武人们，一块踏上战场。
得知乐浪已调派来大军驻扎在石守城后，在行辕中与众将军商议该如何攻克石守续朝九江推进的盛长渊，双耳虽聆听着众将军的进言，但他的眼，总是不时地悄悄移至在行辕中坐立不安的玉瑶身上。
记得在攻破巴陵迎来玉瑶之时，年幼的玉瑶虽知国已破，但并无复国之心，相反的，在极力保住皇室血脉的皇亲庇护下，玉瑶可说是被迫同他前来的，即使他知道这对玉瑶来说责任太过重大，对他这年纪也稍嫌残酷了些，但他还是不顾那些愿且服于杨国的皇亲们的反对，执意接走玉瑶。
但成全了他的心愿之余，他是否，也抹煞了另一个孩子的未来？
“将军，杨国派人来使。”收到帐外的通报之后，袁枢轻声提醒着坐在行辕里发怔的他。
回过神的盛长渊，想了想，朝他扬手。
“叫他进来。”他倒要看看，续召降书之后，乐浪还有什么花样。
奉命只身前来，身无携械的杨军来使，在进了行辕后，行礼跪在盛长渊的面前，不拐弯抹角地道出来意。
“将军，车骑将军乐浪欲见将军一面。”
盛长渊冷冷一哼，“我与他无话可说。”
来使拱手字字恳切地再道，“将军，战后百业萧条、百姓生计困难，南土已是元气大伤，请将军切勿再置百姓于水火。”
“这是乐浪叫你说的？”盛长渊步至他的面前，厉眼瞪看向他。
不承认也不否认的来使径自把想说的话说完，“还请将军站在南民的立场为南民设想。”
盛长渊忿忿地挥扬着掌心，“真要为南民设想，杨军又何以铁骑踏上我南土？掀战毁我南国者，可是杨国！”
“战争者，乃攻与防互相交替，难道这事南军就两手亲白、就可脱罪？”不愿让他将全盘责任都推至杨国上，来使难以认同地摇首，“南国前太子玉权爱民如子，相信玉权殿下九泉之下有知，定不乐见将军为了一个不可能实现的梦，进而再次拖累百姓，还望将军三思。”
何人不提偏提遭建羽赐死的玉权？心头旧恨顿时再被挑起的盛长渊，难掩忿恨地朝一旁喝令。
“把他拖出去斩了！”
神色紧张的袁枢，忙在他耳边低声说道，“将军，两国交战，不斩来使。”
“两国交战？”盛长渊火目一瞪。“咱们可还有国？”
也被说中心头痛处的袁枢，登时也只好噤声。
“拖出去！”当盛长渊再次喝声忿吼之时，坐在行辕里头从没见过这等杀人景况的玉瑶，当下忍不住哭出声来。
“别怕、别怕，没事的……”一旁的袁衡忙不迭地安慰。
回首看向仅仅如此就心生惧怕的玉瑶，忍不住在心底又拿他与玉权比较起来的盛长渊，没好气地别过头，在来使被拖出帐外后，朝行辕里的众将军下令。
“准备应战！”
当乐浪看见所派去的使者，人头高挂在盛长渊所占之城的城门之上时，高坐在战驹上的乐浪，一把握紧了手中的缰绳。
“来人。”他朝后扬起一手，示意副官上前。
在副官策驹来到他身旁之时，找着了开战借口的乐浪，开口下令。
“叫战。”
“乐浪还未打下盛长渊？”
一脸错愕的玄玉，在终于等到余丹波返回轩辕营后，立即与余丹波一块赶来九江，但他原以为在他与余丹波来到九江时，乐浪应早就已拿下起兵的盛长渊，万没想到，他所听到的，却是一场迟迟拿不下的战况。
玄玉不禁要怀疑，“难道乐浪不敌盛长渊？”想当初为败盛长渊，他杨军可是三营齐攻，可如今盛长渊手中之兵并不若乐浪，难不成是乐浪败在军技上？
“不，依卑职看，乐将军不是敌不过盛长渊，而是手下留情。”被派来支援乐浪的燕子楼，虽不想出卖乐浪，但为了轩辕营着想，还是硬着头皮再对玄玉禀报详情。
玄玉怎么也想不通，“为何要手下留情？”乐浪以为打仗都不必花银两吗？这仗拖得愈久，也就愈拖累民生，亏他从军那么久，居然连这道理都不懂。
他的声音有些尴尬，“或许……是因他有些同情盛长渊吧。”
余丹波朝天翻了个白眼，“受不了他……”何时不仁慈，偏偏挑在这节骨眼上可怜起盛长渊？
不能再任乐浪因个人好恶而继续拖延战况的玄玉，立即向行事作风都较乐浪明快的余丹波下令。
“丹波，你速与乐浪会合，他若仍想拖拉下去就由你接手。”
“是。”老早就想与盛长渊再战一回的余丹波，巴不得快去抢过乐浪的位子接手应战。
在余丹波领命走出堂外去准备点兵出发，堂上的燕子楼也想随他一同而去，却遭玄玉开口留下。
“燕将军，城中情况如何？”因他来到九江的时间较晚，在他抵达之时，九江城附近城镇并未像当初得知消息时那般动荡不安，想必乐浪在一抵九江时就已先行扫平九江周遭的叛军，而九江城因先前有派军驻守，情况似乎也没他想象中的那么糟。
“压制住了。”为此费九牛二虎之力的燕子楼，庆幸地吐了口大气，“百姓已不再像当初反应那般激烈。”他来九江，是奉玄玉之命助乐浪平乱，没想到分身无暇的乐浪却将他给赶去九江城，再将他踢去帮顾长空平定动乱。
“九江以东、丹阳以西呢？”相当在意自个儿领地情况的玄玉再问。
“大致上情形都还好，只有九江西北方因盛长渊之故仍需剿乱。”目前就剩下乐浪那块战地上最是不安稳。
“派令下去，全面封锁有关盛长渊的消息，我不要百姓仍在心中存有一个希望。”在余丹波他们斩草除根之前，他不要这块已平定的土地再生波乱。
“是。”
“还有，百姓民生状况如何？”
燕子楼无奈地摊着两掌，“九江在战后大不如昔，民生方面皆有困难。”战后分封领地，乍听之下是犒赏诸王，实际上，这不仅是代圣上督统天下，亦是诸王的一大考验。
“将我军在九江城中的粮草释出，以百姓吃饱为优先。”在来这之前早料到会有此等景况的玄玉，在有限的财源内，也仅能这么做。
他一脸迷思，“那军中士兵该吃些什么？”
“我会速派人自洛阳运来物资，这段期间内，包括我在内，九江城中的轩辕营士兵，必须挨饿给百姓看。”玄玉抬首看了他一眼，“我会如此做，道理你可明白？”
得去向士兵解释的燕子楼叹了口气。
“明白。”不就是要九江的百姓知道上头的人与他们同苦吗？
“有件事，还得交给你去办。”虽知燕子楼手边的公务已多不胜数，但手边之人不若在洛阳时那么多的玄玉，也只能再委以他重任。
“何事？”自攻南以来就相当刻苦耐劳的燕子楼，相当认命地问。
“率兵重建九江城。”他将大部分财源都砸在此处，“当初咱们毁了多少百姓的房舍，如今就得还他们多少新居，还有，尽快将九江渡口修建完成，如此一来物资往来也才便利。”
燕子楼不禁皱眉，“但一砖一瓦都得要银子……”
“我已备好了，需要多少开销尽管开口。”双目炯亮的玄玉，谨慎地向他嘱咐，“记住，此事攸关重大，千万不可在这上头偷工减料。”
“卑职知道。”
“长空人呢？”发落完他这边的事后，玄玉在身后的堂旭将地图放上案时边看边问。
“仍在九江近处扫平小动乱。”
玄玉弹弹指示意他上前，“命他回九江，他另外有事得办。”
“这是……”不知玄玉要他看什么的燕子楼，在上前细看之时，不解地看着九江一带的地图。
玄玉一笑，“轩辕营。”
“但轩辕营不是在长江以北的永嘉？”
“日后咱们得在九江落土生根，轩辕营自然得迁到我的领地上。”若不尽早将轩辕营迁来，难道要在日后拱手让给太子，让太子坐享其成吗？
“王爷想将轩辕营迁至何处？”若是兵驻九江，虽说短期内对压制任何可能的动乱相当有助益，但也容易招来南民的反感，因此若要长期驻军，最好就是选在九江近处。
“绛阳。”在战时亲自到过绛阳的玄玉，头一个考虑的地点即在这交通往来便利之处。
“在养兵之前，王爷得先有财。”愈想愈为他们往后前途忧虑的燕子楼，啧啧有声地摇首，“这财，王爷打算往哪找？”他每开一回口，银库里就少一分银子，而康定宴再有钱，洛阳也只是玄玉的总管之地，他可不能老往洛阳那边挖。
玄玉也正为这问题头疼得很，“你问对问题了。”
燕子楼耸着肩，“卑职出身商府，所关心的自然是钱财。”
默然将他所说之话收进心里的玄玉，表面上装作若无其事，顺势地往下问下去。
“倘若你所是本王，你该如何发展九江？”
“依地利之便，发展漕运船队与两江通商。”两眼埋在地图里，直盯着九江河运与江边便利的水道，与河南府南边水陆交通一会儿后，燕子楼理所当然地应着。
玄玉只是回首瞧了堂旭一眼，而不多话的堂旭也朝他点点头。
“王爷？”迟迟没听他出声，抬起头来的燕子楼，纳闷地看着他突然看似心情很好的表情。
他懒懒地问：“你可有兴趣在日后与本王同待在书房或是账房里？”
燕子楼马上不给面子地摇头给他看。
“没有！”谁想跟他搅和在同一个房里呀？他情愿出去喝酒或是带兵！
但玄玉却一手撑着下颔，看他看得很不怀好意。
“若我勉强你呢？”九江虽少了个打理钱财的康定宴，可却多了个燕子楼，他是很知人善任的。
燕子楼苦皱着一张脸，“王爷……”
当余丹波将大军开到石守，并在战场上与乐浪会合后，知道他是为何而来的乐浪，在他责备的双眼瞪来时，朝他抬起一掌。
“什么都不需对我说，我知道自己在做什么。”
余丹波没好气地叉着腰，“已经够了吧？”就算是惺惺相惜，或是同情盛长渊那颗爱国之心，他也算给够盛长渊机会了。
“是够了。”由于盛长渊的态度始终没有软化，别无选择的乐浪，其实在余丹波赶来之前就已决定结束这场仗。
余丹波不忘交代，“王爷要速战速决。”
他立即应道，“你我兵分二路，由我正面进攻，你自后头断他生路。”
“你都当好人这么久了，这时才让你来扮坏人？”余丹波不以为然地瞥他一眼，随后更改计划，“就由我正面进攻。”反正那个姓盛的已经恨他恨很久了。
自认应该为此战拖延这么久而负责的乐浪，不赞同地看着他。
“别忘了我是你的上司。”余丹波在压他之余不忘找好借口，“元麾将军对元麾将军，盛长渊就算是死，也值得了。”采石一役，他仗着军员数对于南国，逼得盛长渊不得不退向丹阳，这回，他就给盛长渊个一较高下的机会。
“遵命。”
余丹波朝身后的前将军下令，“先擒玉瑶。”
抛头颅、洒热血，这些场景对他来说原应是早该麻木的，可在亡国之后，对盛长渊来说，手中每一个人都是珍贵的复国希望，在余丹波与乐浪联手，以军员数胜出他们数倍之姿前后夹攻时，恨不能以一敌百的盛长渊，眼睁睁地看着身旁的下属一一在箭雨来袭时倒下，但苍天却没有给他扶起他们的机会，更没有让他避开这场不该在灭国后仍持续的战争。
先前的乐浪为何不一举拿下他，其中的来龙去脉他不是很清楚，但他眼前这个曾败他于采石的余丹波，根本就不似乐浪一般愿与他耗时间，急于结束这场仗的余丹波，毫不留情地派出一对对的箭伍，一再地将箭矢朝他这方向射来。
纵使盛长渊有着不能输的决心，更愿战死沙场，但在玉瑶遭擒，并遭余丹波以其性命要挟时，他，亦不得不在乐浪断其生路将他包围时束手就擒。
只是，他败得很不甘。
手中的希望竟成了梦破之键，他不甘心。
结束两军交战，将生还的南军俘掳的余丹波，在将他们缴械之后集中驱至一处，惟独那名不愿缴械，亦不愿承认承认战败的盛长渊没动，仍是站在原地手执着陌刀与他们对峙着。
为了让他死得明明白白，不希望他带着一腔的忿恨离开人世，乐浪往前走了两步，沉声向他说着。
“我要你知道，丹阳未破之前，圣上与太子皆欲生擒你，目的是盼能揽你为我杨国之将，但齐王却主张杀你免留后患。”
盛长渊愕了愕，原是以为玄玉与杨主一般，皆以为忠诚是可买来的，故在城破之时才会下令生擒他。
“齐王不认为，忠心耿耿如你，可在日后为我杨国效忠。”单从盛长渊率兵赶至采石救主来看，玄玉既知道，盛长渊一腔爱国热血，并不会因玉权之死而熄灭，因此即便是惜才，为了日后天下的安定，玄玉还是不能留他。
没料到最了解自己的人，竟是敌军之首，在这迟来的话听进耳里之时，盛长渊握紧了手中的刀柄，那些他亲口对玉权说过，属于忠诚的誓言，在他的心版上造成了某种回响，让他重新再次看见，那个以往一直认为对不起玉权的自己。
有些了解乐浪为何对他说那些的余丹波，木着一张脸踱至乐浪的身旁。
“齐王敬你是条汉子，同时齐王要我转达你一句话。”
“什么话？”盛长渊深吸了口气，极力不让半丝哽咽泄漏而出。
余丹波肯定地望着他的眼，“你对得起玉权了。”
何人在灭南之战中为南国力战到底，何人在玉权死后欲以身尽节，以及又是何人欲再造一座失去的南国江山，相信玉权在九泉之下，皆看得清清楚楚，但势单力孤的盛长渊，实在是太累也太追念过往，因此在此次出发征剿盛长渊之前，玄玉狠下了心向他交代，必定要让盛长渊死在沙场之上。
让他……自何处来，也自何处去。
他得合目在他认为看得见玉权的地方。
听完余丹波的话后，终于放下心中那份歉疚的盛长渊，仰首望向丹阳的方向。
“本将，死儿无憾。”
“盛将军——”盛长渊在话落之后，两手握紧手中的陌刀，用力抹向颈间，被阻拦在后头的南国残将们，痛心地汲泪朝他大喊。
在盛长渊原本撑持着南国这片天空的身子，缓缓朝后倒下之后，余丹波与乐浪不约而同地取下头盔以目远送，在身后低泣的声音传来时，乐浪走上前来到盛长渊的身旁，低首看着合目的盛长渊那张历经风霜的脸，最终仍无法圆梦的脸庞许久。
不语的余丹波，并没有阻止乐浪在他的身旁蹲下，取来系在颈间的红色汗巾，将它裹在盛长渊不断涌出汩汩鲜血的颈间，并拉来他仍有微温的两掌放在胸前，再取来那柄伴着盛长渊出生入死的陌刀让他握着。
当身后的南国残将们仍不断捶胸饮泣，余丹波忿忿地别过脸，大步走向他们，用力推开拦阻他前进，不让他在此时再添加他们伤痛之情的下属，命满心悲忿的他们抬首看着他。
他不留情地喝问：“你们还想为玉权牺牲谁？”
情绪激动的众人恨恨地瞪着他。
余丹波仍是一股劲地再骂，“到头来，你们的复国大梦，不过只是个拖累南民之梦，你们还想多少南民再以双手奉上性命才能大梦初醒？你们还要多少人家破人亡，才能承认玉权不能死而复生？”
列中的袁枢一手按下欲冲上前的袁衡。
“今日南国会遭杨国所灭，不是天命如此，亦非国运不昌，而是必然之局！”非要把这些执迷不悟者骂醒的余丹波，两目一一瞪回去，“尧光若能扶得起，玉权会为国送掉一命？”南国若百姓富足、文武齐心，何以抵挡不了杨军入侵？何以在灭国之后再赔上一个原不该死的盛长渊？说穿了，杨军不过是拆穿南国只剩个空架子这事实，就算杨国不出兵，不出十年，在尧光尽失民心后，南国亦会自取灭亡！
热泪停留在众人的脸上，仰首望着余丹波那双刺痛他们心坎的双眼，没有人出声。
“承认一个事实，有这么难吗？”仍旧蹲在盛长渊身旁的乐浪，喃喃低问。
所有人转眼都看向他。
“难道真要和他一般，才算对得起南国？”解下身后的战袍后，乐浪将它披盖在盛长渊的身上，“他不明白，他只是对得起玉权一人，他对不住南国的百姓。”
余丹波转身一把捉起袁衡，揪者他的衣领冷冷地问。
“倘若你们仍执意要再复国、仍是铁了心要再打下去，我们自是可以奉陪！但你们可想过，你们手中所有的一切，全是自百姓身上榨出的民脂民膏？究竟你们还要百姓再过多久的苦日子才甘心？”
被问得哑口无言的袁衡，盯看了余丹波许久，不愿承认地别过头去，余丹波看了，没好气地用力甩开他。
“我会命人将盛将军运至丹阳，就将他厚葬在玉权的墓旁。”乐浪站起身，边说边对身旁的手下弹指。
在余丹波吩咐好下属将人押回九江后，乐浪回首看了被手下放上推车的盛长渊一眼，随后转过身打算跟上准备离开的余丹波。
“乐将军！”在他走远前，袁枢忽然出声叫住在余丹波加入战局前，一直对盛长渊放水，不愿一鼓作气打完这场仗的他。
乐浪默然回首，余丹波则是两手环胸地站在原地等待。
挣扎了许久，袁枢才自口中挤出。
“……请让我等扶柩。”
乐浪体恤地颔首，“当然。”
世上没不透风的墙，更何况是在天子脚下的长安，在这座四处有太子眼线的京畿里，任何风吹草动，自然都会传至太子的耳里。
当然包括贺玄武带人亲访国舅府之事。
听完甘培露所禀的消息，灵恩木着一张脸，相当不满凤翔在他背后搞的那些小动作，他更介意的是，凤翔竟敢在长安如此明目张胆，这是否摆明了，凤翔根本就没将他看在眼底？
“翅膀硬了？”灵恩冷冷低哼，“赏他一口饭吃，他偏不安安分分的做个王爷。”以为灭了个南国，就可骑到他的头上来？将封地给在巴陵，是不想将凤翔打压至一无所有之地，没想到凤翔竟不领情，还想在他的脚下作乱？
善于察言观色的甘培露，顺势地照着他的话接口。
“自灭南一战即可看出，宣王不是个安于己位之人。”丹阳城破之时，生擒尧光者，不是别人，正是处心积虑邀功的凤翔。
灵恩有些没好气，“不然我怎会将他的封地给在巴陵？”原本想说将他给分配至巴陵后，凤翔就变不出花样来了，没想到，凤翔在临行前，仍不忘为自己的往后铺路，一找，就找上了皇后与国舅。
“殿下打算怎么办？”皇后与国舅皆是可以左右圣上之人，这事可不能置之不理。
“玄玉那方面如何？”不急着盘算凤翔，反倒是担心另一人的灵恩摆摆手。
“齐王忙于九江平乱，据下人来报，齐王已败盛长渊之事，明日应会上奏。”
灵恩的眼中有着狐疑，“玄玉在长安没特别的动作？”就连凤翔都懂得保己之道了，更善于隐藏的玄玉会啥事也不做？经过御使一事后，玄玉不可能不提防于他才是。
“并无听闻。”甘培露摇了摇头，“齐王现下全副的心神应在九江。”诸王所受封之地，于战后皆百废待举，眼下的齐王应当没法子去管远在长江对岸的事。
不可能，就算九江再棘手，玄玉不可能不在乎他在长安的动向，玄玉更不可能会任凤翔在长安安排好人脉，而自己却不寻条能与凤翔并驾齐驱之道。
始终不懂为何他把玄玉看得比凤翔重要，也更需提防的甘培露，走至案前朝他深深一揖。
“臣以为殿下该防的，应是宣王而非齐王。”他不忘提醒凤翔之事可是燃眉之急。
“倘若玄玉仅是隐而不发，按兵不动呢？”总觉得事情没那么简单的灵恩向他摇首。
“最起码宣王是台面上看得见的敌人。”面对他的心结，甘培露的语气里掺夹了些责备，“就因殿下处处防以齐王，这才给了宣王机会。”玄玉的行事作风本就引人注目，但低调的凤翔在底下动手脚的工夫却不亚于玄玉，偏偏他就只是把玄玉当成眼中钉，所以才给了其他人生存与发展的空间。
灵恩瞥他一眼，“你这是在说，这是本宫之过？”
“臣不敢。”甘培露再次朝他拱手，并挺直了身子直言，“如今宣王之人已在拉拢国舅，宣王又不时派王妃入宫与皇后一叙，殿下应在宣王日后为患之前采取必要的行动。”
“命太子妃之人，在朝中行事收敛点，尽量别再得罪母后一派之人。”忙于补救的灵恩想了想即下令，“今日起东宫节约用度，不能再让母后有话可说。”
甘培露总觉得还是不够，“国舅与皇后方面，殿下还得亲自走一趟。”
“当然。”他也知道这事若没他出面肯定是摆不平。
“宣王呢？”说来说去，他都还未提到要怎么对付凤翔。
“重建巴陵非易事，凤翔若向朝廷求援疏困，就以国库困难为由。”丝毫不予留情的灵恩，决定斩断凤翔与长安中的后援，“将你的两眼盯紧朝中百官，谁若是想为凤翔说话就设法在暗地里刨了他。”
“是。”
在甘培露欲领旨去办时，灵恩抬起一手要他缓一缓。
“凤翔手中有兵多少？”凤翔的自信有一半是来自女娲营，忽略了女娲营，就等于忽略了另一枚重要的棋子。
“战后所剩不多。”甘培露偏头想了想，“宣王若要吸收封地上的南军，起码也要个三年五载也才能成气候。”
这一回不打算任女娲营再次坐大，“我可不能等他个三年五载再任他拥兵自重。”
“殿下想如何？”兵是凤翔自己养的，他能耐凤翔如何？
他指出默默在暗中进行的一事，“霍天行将盘古营整顿得如何？”四位王爷手下皆有兵，身为太子的他，难道就无将可用？美其名为护卫京畿的盘古营，实际上可是他这太子手下的第一大营。
“前朝东宫六骑与前南国东宫六骑皆已在营中。”这两支训练有素的东宫六骑，霍天行不需如何整顿，霍天行只需设法让他们效忠于太子。
灵恩眯细了眼警告，“告诉霍天行，盘古营若能成气候，本宫自是不会亏待他，但若盘古营连个女娲营都及不上，那就当心他的脑袋！”
“遵旨。”
在甘培露离殿之后，两目紧盯着甘培露所呈之摺的灵恩，忿忿将它扫落至地，恍然间，他仿佛看见了凤翔的笑脸。
他忍不住一手握紧了拳心，“养虎为患。”
杭州。
在杭州一战中为国殉亡，被视为南国英雄的邢莱，就葬于他生前力守的杭州城城外，而在战中亲自击破邢莱的赵奔，在信王德龄已抵达丹阳治地，并开始整顿起丹阳之后，即奉信王之命前来杭州这座百废待举之城镇守。
派出手下之兵一边镇压藏于杭州城的南国残军，一边发动杭州城的修葺工事的他，在杭州百姓讶异的目光之下，决心还已死的邢莱一个心愿，还他一座美丽富蔗的杭州城。
在这日，手下来报城中工事已告一段落之后，赵奔提了两坛老酒带着随扈出了城，来到葬于城外的邢莱坟前，邀他供饮一杯战后的和头酒。
“师傅。”
“见过信王了？”光听声音即知来者是谁的赵奔，坐在坟前没有回首地问。
“见过。”刚自丹阳一路风尘仆仆赶来的狄万岁，经他一提信王二字，眼眉间掠过了些许的不悦。
“丹阳城安顿得如何？”派他与黎诺一同为德龄压镇下丹阳的赵奔，很是关心德龄是否能够在丹阳力足。
他恭谨回复，“除了少数南国旧员仍需派人严加看管外，丹阳城内外风浪已平息。”
在朝员那方面，或许是因德龄当初并非亲手掳走尧光，更非杀玉权之人，因此留在丹阳城内的南国旧员，并未仇视德龄入骨，且德龄一入丹阳，即对丹阳百姓发粮赈灾，并迅速自扬州水路运来丹阳所需民生，因此在百姓方面，吃着德龄运来的米，百姓并没有太大的排斥现象。
“南国残军呢？”
“信王已交由黎诺将军派重兵看管。”或许是南国前太子玉权治军太过成功，以致这些南国残军至今仍不愿效忠他杨国，再加上听闻盛长渊已在巴陵起兵，目前丹阳所剩南国残军，仍是相信南国可能复国有望。
赵奔朝后勾勾指，示意他上前，“你该为信王做什么，可清楚了？”
“师傅真要将这大任交予我？”被自家师傅举荐到德龄面前的他，一想到得将战后伏羲营所剩之兵重新训练，并使之壮大，肩上背负这沉重担子的他，不禁有此埋怨。
“没比你更合适的人选了。”赵奔边笑边用火折子点燃数炷清香，“老夫的眼光不会错的。”跟伏羲营里那些食古不化、又在战场上毫无建树、亦帮不上德龄半点忙的老将相比，他对自个儿一手提拔的学生还有点自信。
站在他身侧的狄万岁不满地低语。
“战后伏羲营能用之人不多。”现下伏羲营所剩之兵，已全都交由黎诺派去镇守丹阳，以免丹阳城内将会发生南国残军叛乱之事，要他亲手再打造一个能为德龄所用，且不会被轩辕、女娲二营比下去的伏羲营？他的这个师傅可真会挑难题给他。
赵奔并不认为这对他来说会是个困难，“那就找出能用的人来。”
“若真要用，首推丹阳残余之兵。”早有腹案的他紧皱着眉心再道，“只是丹阳之兵多效忠于盛长渊，要将他们收为己用，恐非易事。”光是那票视玉权有若神明、视盛长渊为心目中不二将军的南国残军，就够他头疼的了。
“不战而屈人之兵，法子多的是。”使劲吹灭火折子后，赵奔将已点燃的香柱在邢莱坟前的香案Сhā妥。
所诉之苦，皆被等闲视之，胸口里皆是不满的狄万岁，索性抿着嘴不再答话。
赵奔偏首看着他，“还有没有其他借口？”
“没有。”他有些没好气。
“成也伏羲，败也伏羲。”赵奔自地上站起伸了个懒腰后，回首拍了拍他的肩头交代，“今后伏羲营由我师徒俩领着，可千万别让信王在同个地方跌两次。”
不似凤翔那般会诿过的德龄，在战后返回长安之时，在殿上果然遭到圣上责难以及凤翔的落井下石，可是德龄并没有逃避身为行军元帅该背负的责任，亦没有否认伏羲营军中无大将这个事实，据嵇千秋的说法，德龄甚是懊悔自己为何在灭南之前没有多些战历，更认为该找来能够统领伏羲营的大将，以避免伏羲营庞大的损失，冲着德龄的这份勇于负责之心，他除了感到欣慰之外，他更有必要协助德龄在丹阳那块土地上重新站起。
“师傅为何这么看得起信王？”真要投效明主，首推灭南大元帅齐王玄玉，偏偏赵奔什么人不检，却挑了个最是无用的德龄。
凝视着狄万岁质疑的眼眸，赵奔沉默了半晌，透露出一个令他不能认同的答案。
“他有心。”
“学生不这么认为。”治军方面，德龄不过是个生手，德龄最拿手之事，是在生财这方面，而商者，通常不奸即狡，这等人也会有心于以性命为代价的武人身上？他不信。
没有反驳他的赵奔，反倒是先拐了个弯问起另一事。
“你可知道韦重次是如何而死？”
“韦将军在采石为信王断后。”早已听闻过此事的狄万岁，每每在想起身为行军总管的韦重次，为了保全德龄，牺牲自己让德龄率着伏羲营退至贵安一事，不禁要为韦重次的大义感到不忍。
他淡淡地问：“你认为韦将军死得值得吗？”
狄万岁撇过头，并不想在他的面前说出看法。
在人死后，才来论值不值，不嫌太晚了吗？就算德龄在战后曾经亲临韦将军府上致哀，那又能挽回些什么？
“值得吗？”赵奔有耐性地重复。
狄万岁不掩其心态，“不值。”
“别与他人一样，都被表面上的假相给蒙了眼。”也知道他和他人都一样会这么想的赵奔，语重心长地向他开导，“你是块料，日后，待你找出信王过人之处时，你就会明白为师为何会助他一臂之力，而韦将军又是为何愿为信王一死。”
他并不想等到日后，“学生想请师傅明示。”
看来不给他一个答案他是不会死心了。
“此次灭南之战中，杨军三军何者兵员最寡？”决意将他观念扭转过来的赵奔笑了笑，扬起一指淡问。
“伏羲营。”
他再问出一个人人皆知之事，“何者死伤最重？”
“伏羲营。”不解的狄万岁眉头愈皱愈深。
赵奔又提出一个不容置疑的事实，“何者主帅领兵亲征？”
提到这点，狄万岁就有话要说了。
“信王之所以率兵亲征，是因信王手下无将可用。”并非德龄是个英雄，只是在那等情境之下，德龄若不亲征，难道伏羲营还有其他将领可用？德龄不过是被逼得不得不上沙场而已。
赵奔不以为然地看着他，“今日宣王若是无将可用，你认为宣王也会挺身抗敌？”
“齐王亦身先士卒。”深知凤翔之例不可举，狄万岁立刻抬出另一个就算手中有将，依然率军直扑敌营的元帅。
赵奔啧啧有声地摇首，“手中人才济济却不顾自身安危，那不叫骁勇，那是愚勇。”
一时之间答不上话来的狄万岁，转眼间又合上了嘴不再出言顶撞。
“你是个不服输的武人，而信王那小子坚持在何地惨跌一跤，就要从何地爬起，同样也是个不服输的元帅。”摸透他性子的赵奔，鼓励地朝他睐了睐眼，“若是你仍是不相信老夫的眼光，何不就亲自去验证一下？”
他也正有此意。
“学生这就回丹阳。”躬身行完礼后，准备返回丹阳的狄万岁，打算就如他所愿，在整治伏羲营的同时，亲自去将德龄的过人之处找出来。
在他走后，唇边晾着笑意的赵奔转身走回坟前，席地而坐后，自一旁再取来一坛老酒将它开封，斟满了坟前的空杯，举杯再敬邢莱一杯。
“将军请安心，有他二人之后，老夫保证，日后的丹阳与余杭，绝对会远盛于南国之时。”
长安城内，除开皇帝所居的皇宫外，在长安城内占地最大的府宅，非宰相阎翟光府邸莫属，其占地之广、所筑房舍之多，就连长安城中诸王也无法比拟。
但阎翟光并非耽于享乐之人，府宅虽广，却非他一人所用，亦非眷养美妾子女所用，建筑舒适的房舍，主要是为了他们数量庞大的客卿，而身为宰相所领的俸饷，泰半也都是用在养这些专为他分忧解劳的客卿。
他很清楚，在朝为官如履薄冰，每一步皆行走在生死边缘上头的他，可不能在圣上的面前出半点差错，亦不能让同为宰相却早有除掉他人独大想法的禄相赶在前头，即使苦心经营大半生的荣业，恐将如黄粱一梦，来也匆匆，去也匆匆。
他门下的客卿，虽不比孟尝食客三千，但也算是杨国第一，在座客卿皆为自各地网罗而来的人才，有的原本在朝为官，有的出身市井名不见经传，但他们皆各有所长，亦日夜为主上费心思量，今日他能在朝中站稳无人可动摇地位，除了他自身数十年来的努力之外，门下每日为他进谏之书少说也有万言的客卿们，功不可没。
相形之下，总是爱与其相比的禄相，同他一样也是养有客卿，但禄德功却不加善用他们，反倒是处处以太子之见为己见，与其说他是太子的丈人，倒不如说他是太子所饲的鹰犬，在长安中四处代太子走动，顺道也替太子铲平有逆于太子之人。
在这日，下了朝返府的阎翟光，一如既往，并未先行歇息。在前往书斋褪下朝服稍微盥洗之后，立即坐在书案内审阅起一本本堆叠在他案上，由客卿所书的折子。
“相夜。”
府内管家自一旁端来了碗香茗，阎翟光只是颔首示意，两眼仍是投注在折子上头，管家自他身旁看了看，见他专心不顾它事，于是便不着痕迹地自袖中取出一本折子，悄悄摆放在未看的那叠褶子最上头，再退至他身后。
看完一本取下来一本的阎翟光，并不知管家在暗地里动了什么手脚，翻开褶子一看，里头所写的，并不若他人一般，皆是洋洋洒洒的治国之道，抑或朝政方面的议事谏言，在这本褶子里，仅只写了两行字。
一人之下万人之上，目光如豆。
十年阎相十年禄相，指日可待。
“这是谁写的？”看了肝火大动的他，严厉地眯起了双眼。
没料到他的反应竟是这样，一头冷汗的管家忙来到他的身旁低垂着头。
阎翟光一掌重重拍在案上，“谁写的？”
“回相爷，此乃尹汗青所书……”在他更加光火之前，管家连忙道出书摺之人。
感觉从不曾被如此羞辱过的阎翟光，非得会会这个实他之米却有辱于他的客卿。
“立刻把他带过来！”别说朝中一、二品的官员，就连圣上也不敢这般对他说话呢，小小一名客卿竟也如此胆大包天？他以为他生了两颗脑袋不成？
“是……”满面仓惶的管家，怯怯朝后退了几步后，快速走向门外唤人至客院传人。
受余丹波之请，离开洛阳来到长安为齐王办事的尹汗青，在府中下人急忙来到客院里传他去见相爷时，混入阎府当客卿已有一阵子的尹汗青，愉快写意地露出了笑容。
因阎相德高望重、在朝中分量更是不轻，当今杨国有志之士莫不想入相府当个门下客卿，但一来阎相挑检人选严格，二来若无适当的管道，相府这窄门，进之不易，想当初欲混入相府的他，可足足花了五千两贿赂府中其他客卿们为他举荐，而为能在上千门客中脱颖而出、吸引阎相的目光，他又再花了五千两疏通总是在阎相身旁的管家，这才总算是等到了个机会。
慢吞吞踱进斋内的尹汗青，在案后的阎翟光摆了副吃人眼神之时，慢条斯理地拱手朝他深深一揖。
“参见相爷。”
眼见他面上表情无一丝惶恐，甚至是略带悠闲之意，腹火丛生的阎翟光，顿时怒火退了一半，反倒是疑惑却生了一堆。
“你是何人！”敢做这等事，也不敢大方面对，他可算是府中第一人。
尹汗青抬首回望，“回相爷，下官乃洛阳清节县尉官尹汗青。”
“你是何居心？”
“下官不明相爷所指何谓。”尹汗青笑了笑，反而要他看清楚。
“相爷……”弯身拾起折子的尹汗青，意喻深长地睨向他，“很介意摺中所书之意？”
“来人，将他撵出去！”不让这等小辈在他面前放肆的阎翟光，即刻扬手大喝。
在总管依令派人前来准备驾走尹汗青之时，一脸万事不急的尹汗青，不疾不徐地再道。
“不出十年，禄相将在朝中呼风唤雨，相爷则将流落街头乞食为生。”
阎翟光抬起一掌，“慢！”
正欲拖他出去的下人们，连忙止步，但双手仍是没放开尹汗青。
“居安当思危。”尹汗青回首看向他，表情相当不以为然，“这道理，难道相爷府中门人都无一人告知相爷？”
面上神情阴晴不定的阎翟光，在沉默了一会后，朝左右指示。
“都出去。”
“谢相爷。”被留下的尹汗青，在身后的门扉掩上之时，再次拱手致谢。
阎翟光冷冷低哼，“别谢得太早，把话说清楚再谢也不迟。”要不是他的话里有谱，他以为他算何物？
已将他全副心思都勾至自己身上后，终于能够与他谈谈的尹汗青，不再试炼他的耐心，清了清嗓子后直接问向他。
“敢问相爷，可满意现况？”
阎翟光得意地扬高了下颔，“一人之下万人之上，老夫有何不满？”放眼朝中，百官奉他为首，在圣上脚底下，国中最具权势之人非他莫属。
尹汗青却摇首，“但也目光如豆。”
“何解？”
“狡兔有三窟，相爷位居权贵之首，所需何只三窟？”尹汗青随即指出他目前最大的弊病，以及迟早将面临的远忧，“世代交替一如四季递擅，试问相爷如今可寻好日后退据之道？可找着另一座可倚之山？可想过如何保全身家性命？”
从未与门下客卿商讨过这点的阎翟光，面色峻历地拢起了两眉，思索了一会后，又再问向另一个令他相当介意的人物。
“十年阎相十年禄相，此话又何意？”
尹汗青耸耸肩，“相爷虽是圣上面前的红人，但禄相在朝中与相爷平起平坐，又是太子丈人，一旦太子登基，这一人之下万人之上的位子，由禄相取代，理所当然。”
“你倒是挺会说话。”被他一席话说得心生烦恼的阎翟光，当下脸色又更加阴沉了三分。
“不敢。”尹汗青微勾起唇角，“下官不过是说出下官愚见罢了，听与不听，还在相爷。”
“你是何人所派？”听完他的话后，压根就不把他当成与府内客卿一般的阎翟光，不禁要怀疑，这是哪一方人马想要拉拢他而派出来的说客。
尹汗青并未在这事上再扮胡涂，一脸正经地吐实，“下官为齐王玄玉而来。”
“齐王？”他有些意外。
尹汗青恭请地扬起一掌，“相爷若欲得退据之道，齐王可为相爷亲掘日后安居之窟。”
果真如此。
摸透来者居心的阎翟光，往椅内一靠，可从没想过要将自己日后仕途寄望在个王爷身上，再说，服侍在圣上面前，又与太子交好的他，为何要去向一个身份次于太子之人靠拢？
他冷冷打了个回票，“太子在京中只手遮天，老夫为何非得齐王不可？”
“相爷乃开国功臣，在朝中锋头处处压过太子，功高震主，太子早有戒心，再加上相爷不如姻亲血亲，太子日后又为何非留相爷不可？”有招拆招的尹汗青，切中要害之余，说得比他更加毒辣，“禄德功官居相位，领太子妃皇戚在朝中专权，相爷在朝中虽是中流砥柱，却与禄相不属同道中人，一山不容二虎，试问，日后禄相又为何非得容下相爷不可？”
当下激动得气息不顺的阎翟光，从没想过远日之虑非但不远，且已即将来到身后，经尹汗青一席话后宛如酸醣灌顶的他，在激动之余，心底不禁升起一阵寒颤，但倔着面子的他，却又不愿加以承认他所说是真。
“太子有敬于我。”再次开口时，他的声音显得有些沙哑。
尹汗青抬起头来，徐徐摇首，“日后未必。”
“朝臣众臣惟我是瞻。”
他挑高了两眉，“此景不长。”指望那些墙头草？身为一国之相，看遍朝中权术耍弄，他应该还没笨到会相信那些市侩的官吧？
“圣上视我如兄弟。”也只能搬出最后的靠山了。
“岁月可会饶人？”只此一句，全盘推翻他所有的希望。
望着尹汗青的双眼，明白自己是在自欺欺人的阎翟光，不愿承认地别过脸。
“齐王未必敌得过太子。”就算要捡其他高枝以供日后栖身，齐王可会是太子的对手？
“上位者，欲御下臣，需财权兵三者并获。太子有财，但漕运之首康定宴却向齐王臣首；太子有权，但位居东宫却令太子行事不可明目张胆，权势更不若相爷；太子有兵，手下却无灭南元麾将军余丹波更无乐浪。”一鼓作气详析三者的尹汗青，语气既重且犀利，“齐王先下洛阳再灭南国，总管洛阳、地获九江，左拥两江富利、右拥轩辕大营，若有相爷助势，齐王直扑长安只是早晚，届时太子可挡其势与否，尚待商榷。”
沉默在房中盘旋了许久。
冷静下来后，阎翟光不得不照着他的话分析利弊。的确，手拥丈人禄相的太子，并不是非他不可，而禄相一派早想除掉他这股势力，以在朝中坐大，这也是不争的事实，好歹他也是助圣上开国，并进言灭南的功臣，若只是巴望着太子在日后不动其地位，他的颜面将往哪儿摆？而权势，则是种一旦沾上了，就将永无休止的麻药，若是日后再不能在朝中翘首，别说他将有不甘与怨忿，就连身家性命恐将难保。
他可不愿，身为两朝老臣的他，得在日后摇尾乞求太子饶他一命，并低首恳求太子赏他一口饭吃。
“坐。”深吸了口气后，阎翟光朝一旁摆手。
尹汗青满意地再次致谢，而这一回，则谢得阎翟光再无他见。
“谢相爷。”
听闻玄玉即将返回长安面圣报告九江之乱已平，特意赶来替玄玉送行的乐浪，原本许许多多想告诉玄玉路上得小心等那类的叮咛，皆没有说出口，只因在见着他后就一直沉默不语的玄玉，总觉得在他这趟返回长安前，有件事，得同他说一说。
而这事，亦是乐浪最不能接受的事。
“你说什么？”满面忿红的乐浪，顾不得堂上还有他人在，忿声扯大了嗓门朝玄玉喝问。
玄玉面无表情地再次重复，“我要与阎翟光联手。”据袁天印来书，阎翟光那方面已经打点好了，现下就差他未亲自过相府与阎翟光一叙。
“素节是因何而死，你可还记得？”忿忿忍不住一身怒火的乐浪，两手紧握着拳，不信他竟能把那事抛诸脑后说忘就忘。
“我很清楚。”若是不清楚，若是不知道一手促成灭南之事者是何人，他先前又何须反对？但他不能只沉溺于私情之中，为了自己，也为了手底下这些跟着他的人，他有更重要的事得做。
早知道乐浪将会有何反应，去请来尹汗青找上阎翟光的余奇+shu$网收集整理丹波，站在堂上，满脸不悦地两手环着胸，冷眼看着那个仗着自己有伤口，就毫不体恤玄玉之人，反而跟玄玉大呼小叫的乐浪。
玄玉淡淡再道，“天下之势，本是合久必分分久必合，一统江山如此，人事方面，亦无长远之敌。”
乐浪忿忿挥着手，“少找借口！”一心只想往上爬的他，早就变得和那些朝中之臣一样，面目可憎、心态更是贪婪可憎。
任他发泄怒气的玄玉自案中站起身，快刀斩乱麻的他，也不管乐浪的火气是否仍在心头上，朝身后轻问。
“堂旭，都打点好了？”
知道他再忍也不能忍多久的堂旭，立即来到他的身旁向他颔首。
“丹波，九江就交给你了。”玄玉朝余丹波睐了睐眼，再弹指朝后头的堂旭指示，“上路。”
愕瞪着玄玉径自领着堂旭走出堂外，被留在堂上的乐浪朝他的背影大喝。
“玄玉！”
“将军……”在这节骨眼上，也不知该对乐浪安慰些什么好的顾长空，才来到他的身旁，乐浪随即撤下他，踏着重重的步伐朝外头走去。
深感头疼的燕子楼一手抚着额，只好开口向另一人求救，“余将军。”
“尽你的职责，办好王爷留给你的差事。”火气不比乐浪来得小的余丹波，先是一手指着顾长空交代，再朝燕子楼扬手，“你同我一道去。”
“我？”身上要务比顾长空多的燕子楼，纳闷地指着自己的鼻尖。
余丹波阴狠地眯细了眼，“我怕一个不小心我会打死他。”
他无奈地低叹，“是……”反正他是负责去灭火的就是了。
回到自己府上的乐浪，即将自己关在府中的祠堂内，面对着素节与玉权的灵位，气愤难平的他实在是不敢相信，玄玉竟选择在朝中投靠阎翟光，玄玉是忘了阎翟光曾对他杨国做了什么吗？还是玄玉忘了，害他家破人亡的祸首是谁？
“乐浪。”追至他府内的余丹波，进了祠堂后，站在他身后冷冷地唤。
“出去！”
“都别进来。”一块赶来的燕子楼，识相地对站在祠堂外头的手下与府中下人交待完后，顺手把门关起。
“你知道这事？”因玄玉突有的打算，以及余丹波方才不出声的态度，愈想愈觉得不对劲的乐浪，将目光扫向很可能是同谋的他。
“向王爷进言得找上阎相的人名叫尹汗青。”满面冷清的余丹波大咧咧地承认，“汗青是我去洛阳找来的，他是我的旧同窗。”
当下乐浪冲向余丹波的面前，一手紧揪住他的衣领，用力将他拽按在墙上，另一只握紧的拳头，差点就要落下。
余丹波以更锐利的眼神吓瞪着他，“你不能不为王爷的前途着想。”
“那也不必是阎翟光！”乐浪说着说着，一拳重重捶打在一旁的墙面上。
在乐浪动手之后，心眼狭窄、脾气也不佳的余丹波，再也不同他客气，扯过他的衣领即将拳头使劲朝他的脸上挥去。
“居然来真的……”燕子楼一手掩着脸，不忍去看被余丹波揍得差点站不稳脚步的乐浪。
“若非阎翟光，谁还能动得了太子？”不待乐浪站稳，余丹波立即再拉过他厉声喝问，“若非阎翟光，王爷在朝中还有谁人可倚？”
乐浪嫌恶地架开他的手，“别跟那些文人一样同我说些权术之道。”
“难不成要我跟你这目光短浅的武夫一样，坐视王爷在朝中自生自灭？”余丹波更是瞧不起地一个劲数落，“朝中之险，甚于虎狼，更甚于沙场，你这颗百年不通的死脑袋，为何总是在扯上了私仇之后就连动也不会动？”
不想与他大打出手的乐浪，忿忿扭过头去不看他。
“乐浪……”还没说完的余丹波，站在他的身后扳着蠢蠢欲动的两掌。
他气息难平地问：“玄玉的手……一定要弄脏吗？”
虽然他其实很明白，向高官权贵靠拢，这不过是朝中常态，可他一直认为，总是知道自己在做什么的玄玉也是如他所想，事事皆靠自己，不求他人，他还将不会如同朝中那些在权势中打滚的官员一般，就算在日后有了金盆，却怎么也洗不清。
“这只是生存之道。”走至他面前的余丹波，隐忍着怒气一声声质问着这个冥顽不灵，自居于清白者，“今日王爷若不防患未然，他日也定会有人对付王爷，难道你要王爷就这般居于下风打不还手？还是你要眼睁睁的看着王爷辛苦经营这么多年后，却因此一无所有，或是无故遭那些人狠狠斗死？别忘了凤翔之例，太子若真要对付起王爷，眼下的王爷根本不是太子的对手！”
“将军，在朝中，咱们无法替王爷做什么的。”倚在门边的燕子楼，感慨地说出他的看法，“真要关心王爷，咱们就得助王爷找到一条生存的活路，不然王爷就算再单打独斗亦是惘然。”
乐浪无言地站在原地握紧了拳，半晌，他抬首看向就是因在朝中无人可救，故才不得不牺牲的素节灵位。
燕子楼搔搔发，“其实王爷不只需要阎翟光的帮忙，现下的王爷，更需要咱们的帮忙。”
“咱们？”他低哑地问。
余丹波马上把握这机会向他说明现况的险恶，“九江兵力尚未整合，若是轩辕营兵力不能在数年内超越其他三位王爷及太子，王爷身后的九江城这座后盾就一日不牢靠。袁天印说过，九江居于全国之中，上有长安，旁有巴陵与丹阳，倘若这三者同时起兵，九江就只能坐以待毙！”
乐浪摇首，“其他二营未必会是轩辕营的对手。”战后轩辕营损失虽重，但其他二营更甚于轩辕营不是吗？
“可咱们要对付的可不只是这二营。”余丹波冷冷一哼，“除开太子的盘古营不看，眼下晋王尔岱之兵冠于全国，手下之兵皆长年久居沙场，真要打起来，咱们未必会是胜者！”都能独自打下西北与西南了，那个在西边积极练兵的尔岱，手拥重兵后，在日后定会是龙是虎，只是眼下皆没有人察觉罢了。
在余丹波的话后，祠堂里有一阵的寂静，袅袅香烟旋绕在他们的上头，案上日夜不熄的白烛，闪闪摇曳。
“将军，王爷亦是身不由己啊。”两手叉着腰的燕子楼，边说边摇首叹息，“要去向阎翟光低头的人不是将军，而是王爷，他心里的苦，你又怎会明白？”
一阵鼻酸，伴随着泛上心头的不舍，顿时一涌而上，根本就不愿意去想象玄玉将如何说服自己踏入阎相府的乐浪，心里的矛盾，拉扯得他好疼。
余丹波撇过脸刻意不看他，“你要真为王爷心疼、为王爷着想，你就该将你能为王爷做的事做好。”
知道他在示意些什么的乐浪，过了很久后，努力将话挤出口。
余丹波嘲弄地瞥他一眼，“你以为我和你一样不长进吗？”
“余将军……”燕子楼已经很想拜托他留点口德了。
在燕子楼与乐浪没好气的目光下，余丹波不情不愿地开口。
“我都已盘算好了，现下，就等你们来帮我。”
日夜兼程赶回长安，进宫面圣上禀九江现况后，出宫的玄玉方登上乘舆，随即朝外头的堂旭交待设法甩掉太子派来跟在他后头监视他的人。了解玄玉不想被太子察觉行踪的堂旭，随后向手下作出的安排，，在出了皇宫即派来另一座简朴的小车让玄玉换乘，而原来的官舆则是照原定计划返回齐王府。
“到阎相府。”在堂旭坐至车头驾车之时，车里的玄玉低声吩咐。
坐在摇摇晃晃的车内，心思百般复杂的玄玉，眼前不时闪过素节当年的笑脸，与在九江时乐浪忿怒的面孔，他用力合上眼，企图甩脱开来，一再地在心底复习着袁天印曾对他说过的话，他努力告诫自己，纵使再不愿，他也得向现实低头。
因此在朝中一收到阎相私底下派人传给他的字条之后，手握字条的他，虽不知由余丹波找来的尹汗青究竟是如何打动阎翟光，让阎翟光主动找上他的，但他知道，尹汗青想必是费了一番工夫，为了他身后在日后还得仰赖他的众人，他不能不来。
颠簸的马车停止了行进，刻意选在相府后头小门停车的堂旭，详细观察了四处的情况后，趁着没人瞧见，赶紧将玄玉迎下马车，随着已在小门处等候他们许久的总管入府。
在得知玄玉回长安后，急欲见他一面的阎翟光，在厅堂里斥退左右，就连堂旭也一并给请出堂外后，坐在椅内默不做声地看了玄玉良久。
“你得了个能手。”打破沉默的头一句话，指的是谁，他俩都心中有数。
坐在他对面的玄玉，谦虚地颔首，“相爷过奖。”
阎翟光却缓缓摇头，“尹汗青虽能言善道，但你这上头的主子是否真如他所说一般，可就未必。”
“本王可曾令相爷失望？”玄玉笑看着这个在灭南之战前，向圣上主张任他为大元帅的老人。
“但你这回的对手可是太子。”沙场与官场是完全不同的两码子事，沙场上他或许得意，但官场侥幸胜出，则还是个未知数。
“还有凤翔。”玄玉提醒他忘了尚有一人，“我听底下的人说，凤翔已展开行动，正朝外戚这一势力靠拢。在我与太子交锋之前，凤翔的所作所为，将会令太子先行找上他开刀。”
在朝中四处有眼线，消息灵通的阎翟光，当然知道凤翔在远赴巴陵之前，在私底下已晋见过皇后，至于那名突然冒出来，在朝中与国舅走得很近的文翰林，他也知其效力于何人。
他把玩着手中的扳指问：“以你看，凤翔胜面如何？”
“太子位居东宫乃杨国储君，即便母后有微词，若无动摇国本大事，父皇不会动太子分毫，再加上太子门人在朝中助威，因此凤翔在短期内就算有母后在旁使力，太子胜面仍是较大。”将自己分析之见说出之后，玄玉语带保留地顿住了话尾，“只是……”
“只是？”
他别有用心地看向阎翟光，“只是凤翔若掌握住太子把柄，再加上他人之势欲拖太子落马，两派之势齐攻，双拳难敌四手，即便太子再如何占尽风流，太子之位也恐将堪虑。”
一点就通的阎翟光，饶有兴味地挑高了两眉。
“老夫若没听错，方才你可是在说，你愿与凤翔联手扳倒太子？”
玄玉不急着否认，“联手倒未必，眼下，本王只打算冷眼旁观。”他不过想坐收渔翁之利罢了。
阎翟光刻意深叹了口气。
“再怎么说，太子总是你的亲兄弟。”从方才到现在，在他的话里，皆无一丝手足之情，再三确定他是否真能绝情的阎翟光，必须先把这点弄清楚，免得在日后才来后悔选错人并因此处处制肘。
“太子可会放本王一马？”玄玉的面色逐渐变冷，“御使是如何死在丹阳的，相信相爷心底应当有数。”太子想杀他，连局外人的玉权都清楚，站在太子近处的阎翟光，岂会有不知的道理？
阎翟光喃喃笑问：“你这是在怪老夫没阻止太子？”
“怎会呢？”玄玉四两拨千斤地带过，“太子对本王怀有成心，本王早就知情，这事怪不到别人身上。”
“有件事，老夫想问你。”对他仍是有些担心的阎翟光，再次挑出了个攸关他性命的话题。
“相爷请说。”
“你是否仍与乐浪走得近？”乐浪恨他入骨，全朝皆知，身为素节皇弟的玄玉，没理由不恨他，要是日后玄玉在事成之后来个秋后算帐，他岂非送羊入虎口？
玄玉朗声笑道：“相爷何不直言本王是否仍对皇姐之事耿耿于怀？”
“是，或否？”目光专注的阎翟光，固执地想得到答案。
“真要挂意此事，本王不需找上相爷，真要对相爷保持成见，那未免也显得本王目光浅短。本王是要成大事之人，而非沉湎于昨日之中的愚者。”早在心底编排好一套说词的玄玉，说来没有一丝迟疑，“相爷若担心本王在日后将会翻脸清旧帐，那么相爷就太看轻本王了，无论过往前尘再如何，本王还不至会对自己人下手。”
“看不出来你倒是挺看得开。”安下心的阎翟光，脸上的神情明显地似松了一口气。
他耸耸肩，“时势所逼。”
“对了，在你手下，可有袁天印这人？”
颇讶异他会突然提及袁天印的玄玉，只怔愣了一会，立即聪明地选择不在他面前装傻。
“有。”
他又再问：“你可知袁天印是何人？”
“知道。”看样子，阎翟光不只是详知朝中动态，就连袁天印的底细，他可能也已经摸透了。
“你可知袁天印与我是同乡？”可说是全杨国惟一知道袁天印出处的阎翟光，徐徐道出袁天印的来历。
“本王从不过问师傅之事。”玄玉状似不以为意，“师傅若愿说，师傅自会告知。”
“你信他？”
玄玉反问：“不信，何以统管洛阳？不信，又何以灭南？”
阎翟光不得不提醒他，“为达目的，袁天印同老夫一般，皆不择手段。”
“用人不疑，疑人不用。”在玉权死后，他就已得到了这个结论，“今日师傅既有心助我，本王自取信于他，同理，今日相爷若愿提携，本王自当也对相爷深信不疑。”
“你可知袁天印为何弃玄玉而去？”怕他生毁的阎翟光，不死心地再抖出袁天印与他极力想隐瞒的事实。
“既然相爷深知师傅的性子，那么相爷就更该相信本王，本王绝不会让师傅失望。”往后靠坐在椅内的玄玉，以自信的眼神看向他，“同样的，本王亦不会让相爷失望。”
原本犹在摇摆的那颗心，在玄玉的保证出口后，终于止定了下来，明知这是场风险极大的赌注，不得不为日后盘算的阎翟光，端来一章小桌上的茶碗，起身走至玄玉的身旁落坐。
“你可知太子即将收回三地？有何因应之道？”
玄玉绽出一笑，转身朝他坐正了身子，一句一句地与他开始讨论商议。
洛阳。
自在长安办妥阎翟光一事后，即来回往返于长安与洛阳间的尹汗青，也忙着依袁天印之意处处帮忙王妃冬卿打理起洛阳的事务。
说帮忙，其实他也未帮上什么忙，他的居心只在于想知道她有何能耐居多，因她出乎他意料之外的，并非只是安坐在总管府内操持府内，自抵达洛阳之后，她于次日起便开始走访于洛阳城内的各座异姓王王府。
全洛阳城里的异姓王，不需康定宴多置一词，看在齐王的份上也会主动接近王妃，因王妃作风除亲民之外，亦甚是懂得做人，全城异姓王，无论是何人何日过寿、或是喜丧之日，定会在府中见着亲自登府的王妃的身影。
在观察了一阵之后，不仅止于袁天印的乐于指导，就连他也忍不住抛开成见，走近她的身边开始传授她那些与官员周旋的法子，与她处久了后，在他眼中，王妃的印子，是愈印愈深。
“夫人，王爷回府了！”一脸喜色的去雁，在他与袁天印正在书房里与她商讨洛阳情况之时，一股碌地拍开门扇闯进来。
“当真？”盼着玄玉回府已久的冬卿立即站起，又惊又喜地想去迎接之时，恍然想起房里尚有二人，她忙不迭地看向他俩。
“去吧。”袁天印了解地扬手，“你很久没见他了。”才新婚就分隔两地这么久，说起来，还是玄玉亏待了她。
眼看着冬卿兴冲冲地拎起裙摆朝外跑，坐在房里的尹汗青不语地起身，慢吞吞地走出房外，准备见见那个他未曾谋面，却为之效命的齐王。
慢他俩一步的袁天印，则是若有所思地瞧着尹汗青看似沉重的背影。
“王爷！”才步出大厅，就见玄玉已带着堂旭步入府门，没听见一旁的去雁拼命向她暗示要有当家主母形象的冬卿，任府中下人好笑地掩着嘴，一鼓作气地朝玄玉跑去。
“冬卿，慢点、慢……”看她简直是另一个素节的翻版，为她提心吊胆的玄玉忙想阻止她别跑那么急。
在所有人看好戏的目光下，大步上前的玄玉，在两手捞住她止住她的冲势之后，总算放心地深深吁了口气。
“你回来了……”挨在他怀中，这才惊觉自己在众人前失态的冬卿，小声地在他胸前说着。
“对，我回家了。”看着站在厅门处迎接他的袁天印，与怀里的冬卿，他以指轻抚过她微红的面颊，一家团圆的感觉，令他顿时忘却了京中之事，一股暖意，隐隐泛过他的心梢。
在府内的总管命人将玄玉的姓李搬进屋内时，满心雀跃的冬卿本想挽着玄玉的手一块入内，但又觉得不妥地想撤开来时，玄玉拉来她的手搭在自己的臂上。
他眼中写满了关心，“在洛阳待得还惯吗？”匆忙离开长安后，他就只是将她托给袁天印与冉西亭，而他却连一回都没有看过她，也不知离乡背井地她是否能适应。
“嗯。”她点点头，期待地仰起了脸庞，“王爷去过长安了？”
他知道她想问的是什么，“我还顺道去拜见了岳母。”
“我娘她……”水亮的眼眸顿时睁得更大。
“她老人家很好。”玄玉拍拍她的掌心，“有空，我再派人接岳母来洛阳与你叙叙。”
站在远处所看的不只是他们夫妻俩，更在意尹汗青的袁天印，在看出端倪之后，慢步踱至一旁，来到尹汗青的身后警告他。
“汗青，别忘了她是王妃。”光是看他极力压藏妒意的眼神，就知道他心底在想些什么。
“我知道。”知人亦知命的尹汗青，看了冬卿脸上那抹只有玄玉才能给的笑意后，快刀斩乱麻地别过脸死了那条心。
袁天印体谅地拍拍他的肩头。
但在冬卿一块步入厅堂内，眼尖地瞧见袁天印与尹汗青的玄玉，盯审着那名陌生男子脸上的表情半晌，再看了看挽着他的手的冬卿脸上全然无知的模样，一想到日后之事，他迅即掩饰地撇过脸，装作，什么都没看见。
九江。
平乱虽易，定心则难。
在洛阳停留一段时日后，再次返回九江，面对那些圣上下旨延用的九江地方官，玄玉总觉得自己就像当年初到洛阳时，又遇上了一票难缠的地方官。不同的是，当年的洛阳官员与异姓王，皆是为私而群起团结对付他，但九江这处的地方官，则是与他有着国仇家恨。
召齐九江城内所有官员在堂上一叙后，对于那些压根就没把他放在眼底，或是出言不逊者，顾长空是早已在腹里气翻了好几回，不得不被他撵出堂外，若不是堂上有布兵士，他想，那些人之中若有较激进的份子，只怕早已在堂上演出行刺戏码。
好不容易才结束了堂上的唇枪舌剑，这些年来早已学会忍耐这门学问的玄玉，在退至内堂里时并未发火，只是静静地喝着堂旭送来的茶水。
站在帘后眼见玄玉在堂上所吃的闷亏，袁天印不禁开始为玄玉在九江日后的日子担忧。
“看来，九江遗民仍是对王爷怀有余恨。”一时之间要改变这些人的看法，并将他们收编己下为玄玉所用，只怕要花上一番工夫。
“不仅是九江，相信丹阳、巴陵也都是这等情况。”没把方才的小挫折放在眼底的玄玉很能体谅，“灭南之时我率军毁了他们的家园，他们会如此，也是人之常情。”
“若九江遗民在日后仍是固持己见呢？”袁天印倒想考考他在面临这等困境时的做法，“王爷是否要对他们屈膝？”
“屈膝就能买来人心吗？”他不敢苟同地摇首，“我不认为。”先灭他南国再向他们叩首？只怕这样反而更压不住他们。
袁天印提醒他，“高压统治可不是良方。”
“可采中庸之道并行。”自打下盛长渊以来，他就一直在思索究竟该如何将术与法，两者齐头在九江并进的法子。
“如何中庸？”看着愈来愈会思考的玄玉，袁天印的脸上隐隐带笑。
“首先得立下规矩、法治严明，如此底下的人方据法行事，统管起来也才有个规章。”“咱们得让南民明白，复国之事绝不可行，他们得和其他杨民般，依我杨国的法过日子。”治人治地首重在法，他得先立下标竿好让百姓有所依据，日后就算南民犹想谋乱，他方可据此祭出法典。
“其次？”边听边颔首的袁天印催促他把话说完。
“兼容并蓄，入境随俗。”在法之外也重情的他抚额再道，“南民的生活将与往常无异，不会因我杨国一统天下而有所变更。日后，南民会知道，谁当天子并不重要，重要的是何人能让百姓的日子过得更好。”
盛长渊所坚持的，是一个南国皇室的血统，是一具玉权的背影，那些与盛长渊一般一心只想复国的南民，在努力追求复国大梦之际，全无人站在百姓的立场为百姓考量过，他们都忽略了战争的本钱出自何处，答案是出在百姓身上，无论是沙场上的士兵，抑或是他们手中所拿的刀械、所食的米粮、所穿的军衣，皆是由百姓而来，战争的根本是由百姓的血汗构筑而成，为了他们，百姓不知得花出多大的代价。
江山替换，不过只是个常态而已，而为国尽忠尽节，也没有他们想象中的那么神圣伟大，成全了他们自己的名节，百姓呢？天子这位置换个人坐，并没有那般不可接受的，谁人能让百姓安居乐业，这才是最重要的不是吗？若只是一味地反对和平到来，只想图荣南国旧业，那么，他们也未免太过自私。
“南国遗臣呢？”袁天印不忘指出他疏漏的一点，“可要拉拢他们？”方才他话里说的全是治民之道，可对于九江现有的地方官却只字未提。
“拉拢他们无用，重要的是，咱们得做给百姓看。”在有了洛阳的例子后，玄玉治起九江已是驾轻就熟，“臣九江，就与臣洛阳一般首重在民，只要咱们掌握了百姓，何愁无法将这些九江旧官手到擒来？”日久自会见人心，眼下忍一忍便过了，因此那些南国旧官对他再无礼刁难，他皆可睁只眼闭只眼。
“王爷，洛阳与九江不同之处，就在于洛阳只是王爷暂时总管之处，但九江，可是今后王爷手中之地，因此对九江，王爷日后得花更多心思才是。”
“我知道。”玄玉朝他拱手，“日后若有不够周全之处，还望师傅提醒。”
“师徒俩还同我客气些什么？”袁天印轻声一叹，顺手拍拍他的肩头，“对了，信王派人来了。”
玄玉颇意外地看了他一眼，“依师傅看，德龄派人来这所为何事？”
“漕运。”
他也这么想，“德龄愿将漕运拓展至巴陵吗？”德龄若要在短期内建设丹阳，就必须联合扬州与丹阳两地水陆，并且拓展长江上游的通商，但问题是，在巴陵可有个德龄最不愿往来的凤翔在。
“信王似乎仍在记恨。”袁天印一脸看好戏的模样，“信王派人传话，丹阳不愿与巴陵通商。”
“那小子是该记恨的。”报仇三年不晚，他尚未对凤翔动手，可不代表德龄也能同他一样沉得住气，更何况灭南之后凤翔在父皇面前处处对德龄施压欲拖德龄下马，这仇，德龄恐永不会忘。
“王爷呢？”袁天印转眼看向与凤翔有仇的他，“王爷亦不愿与巴陵通商？”
他却摇首，“我可不能做得似德龄那般明显。”德龄兴师，理所当然，至于他呢？他若想打压凤翔，则得找个好借口才行。
“短期内，王爷可不能让圣上知晓诸王都在私底下干些什么。”天下方才一统，三位王爷又皆派驻在南土之上，这事若要让圣上知道了，恐怕太子那边将会拿来作为日后的把柄。
对灵恩相当忌惮，也不希望把这事闹到台面上的玄玉，瞥眼看向袁天印征询他的意见，但袁天印似乎是要他自己想出办法来，他深吸了口气，在堂内踱起步，不过一会，他停下了步伐。
“这么着吧。”他弹弹指，“凤翔若开口，就让九江与巴陵漕运通商，但凤翔若想与丹阳有所交集，那就叫他自个儿去问德龄。”
袁天印晾高了眼眉，“王爷不同信王一块追着宣王打？”当初他不是信誓旦旦要凤翔付出代价吗？“怎么这会儿又变卦了！
“我还盼着凤翔能拉下太子，他若倒得太早，我岂不是得代劳？”他边说边摇首，“真要对付凤翔，还得等太子垮台。”并非他不再视凤翔为心中刺，只是太子不是他一人所能对付的，既是如此，何不就找个同样也容不下太子之人代劳？而他更期待的是，凤翔将与太子，两败俱伤。
要报仇，不需亲刃，假他人之手，才是高明之道。
“此事恐怕不易。”灭南之后诸王虽在朝中声望大增，可手中兵力却也因此大大锐减，再加上新封领地皆在前南土，诸王光是忙着驾驭南土上的人事就已分身无暇了，短期内哪有能耐与太子对抗？
“是不易。”玄玉在同意之余，亦说出另一种看法，“但只要能等、能忍，这只是时间上的问题罢了。”
太子纵有三头六臂，即使在朝中再与百官交好，只要有了皇后与阎相两者，单只有禄相撑腰的太子，在朝中亦要陷入苦战，因此在短期内他不能阻止凤翔，在这段期间内，他必须尽快让九江繁盛起来，这样在日后，即使在太子收回了洛阳之后，他才有另一个筹码。
恍然想起一事的袁天印，微笑地抚着掌，“说到时间，袁某听人说，王妃将洛阳打点得不错。”
面上表情随即变了个样的玄玉，不语地转过身去。
“王爷？”
“我担心冬卿。”离开洛阳也有一段时日了，也不知她究竟好或不好。
才说不错，他怎突然担心起来？袁天印不解地看着他。
“有宝亲王与康定宴二人扶着，王爷不需担心王妃。”
“但她到底是个弱质女流。”总觉得对冬卿有所亏欠的他，一来为她主动替他分忧感到不舍，二来是夫妻相隔两地，他却什么忙也帮不上她。
“这就要看是哪方面的弱质女流了……”袁天印摸摸鼻尖，话中有话地说着，“袁某倒是挺看好王妃的。”
他忍不住要问：“怎么说？”
袁天印开怀地朝他伸出二指，“王妃一来聪颖，二来身后毫无顾忌，做起事来，自然较王爷放得开也较王爷狠快。”
“狠快？”玄玉难以相信地皱起了眉，“冬卿？”他们说的可是同一人？
袁天印好笑地看着他的表情，“王爷不信。”
“只是……”他勉强应道，“看不出来。”
“就是这点才对王妃有利。”袁天印早就摸透冬卿是个扮猪吃老虎的料，“总之王妃一心一意只为王爷，王爷大可安心地将洛阳交给她。”
玄玉沉默了一会，语气有点僵硬地开口。
“尹汗青会帮她？”听余丹波说，尹汗青常往返于长安与洛阳，亦跟冬卿走得很近。
“王爷……”将黑眸转了两圈之后，袁天印小心地问，“很在意尹汗青？”
他别过脸，“我不是瞎子。”
难得看他为私人之情这般的袁天印，知道自己也不能再为尹汗青隐瞒些什么，他叹了口气，“尹汗青深知身份之别，亦能分清公私之别，他万不会因个人而误大事，这点，王爷还需务必信找他来的余丹波。”
“若是不信余丹波，我会将姓尹的留在冬卿的身边？”他就是因相信冬卿、相信余丹波，才会忍着不发作。
“既是如此，那就别想那么多了。”只想家和万事兴的袁天印，不希望因为这等小事而坏了大事，“在王爷将九江安定下来前，也在太子收回洛阳之前，王妃还得继续待在洛阳一段时日，若是处处生疑，相信王妃知道了，心里也会不好受的。”
玄玉闭上眼，强迫自己点头，“嗯。”
“其实在某方面，你还蛮像个孩子的……”袁天印爱笑不笑地在嘴边睡着，一旁的堂旭听了，也忍笑地伸出一手捂着嘴。
玄玉瞪他一眼，“师傅。”糗他？
“好好好，说正事，咱们就来想想该如何对九江下手……”
洛阳。
待在玄玉的书房里，随着夜色愈沉，也就愈感不安的冉西亭，透过烛火，看着坐在他对面奋笔疾书的冬卿，一脸的疲惫似掩不住，但又强撑着非要把手边的事做完，他忍不住开口劝她。
“冬卿，先去歇息吧，这儿由我来就成了。”
“我不累。”冬卿自书案里抬起头来，对他柔柔一笑。
不累？出巡整座河南府，才返回洛阳就又到异姓王府上贺寿及参加婚宴，行程排得那么满，一整日下来马不停蹄的，入了夜还要忙于公务，她不累，看在他这被她留在府内的人眼里可累惨了。
想起玄玉也是这等性格后，本还想劝劝她的冉西亭，再次将到了口边的话全都收回腹里，免得他要是再劝，待会就又会被她给请回房里早点歇息。
“去雁，尹大人可在府内？”在将手边的工作告一段落后，冬卿扬手招来在旁服侍她的自家婢女。
“在。”分别为他俩再奉上提神的香茗后，去雁站到她的面前回复。
“将他找来。”
“是。”
“你想对他说些什么？”浑身腰酸背痛的冉西亭，边捶着自己的肩膀边问。
冬卿看了他一眼，随即自案内起身来到他的身旁，挽起衣袖替他揉按着肩头。
“时机差不多了，有些事我得交待汗青去办。”到洛阳这段日子以来，洛阳城中该拜访、该认识的，她都已经熟络，河南府她大致上也走得差不多了，现下，是该开始为玄玉做点事。
“得这么快吗？”与她商议过今后该做些什么的冉西亭，微蹙着眉，总觉得她有点心急。
“不早了，那些事早办早好。”她可不愿继续再与那些异姓王与洛阳官员周旋下去，却始终没能做出点成绩来。
近来总是长安、洛阳两头跑也两边都忙的尹汗青，才抵洛阳总管府想稍事歇息一番，大半夜的却又被请来书房，忙到已经面色如土的他，拖着一身的疲惫来到书房前叩门。
一进门就见冉西亭被冬卿伺候得舒舒服服，心中满是不平衡的尹汗青，随即挂下了一张脸。
“王妃找下官有事？”同样都是做牛做马，待遇怎差那么多？
“汗青，找个时间代我走趟康定宴府上。”示意他坐下后，冬卿也在冉西亭的身旁落坐。
他一脸的不情愿，“王妃有事要托康大人？”自从康定宴得知余丹波所讨的那三万两是用在他身上后，每回到康定宴府上，姓康的总免不了会摆个脸色给他看，偏偏她又老爱派他去。
她云淡风轻地笑笑，“劳你转告康大人，将河南府辖下及河南府周遭各郡县佃农欠条，全都以王爷名义买下。”
尹汗青顿时精神一振，愕然地张大了眼，没想到她居然想得出用这一招拉拢民心。
“再以王爷名义书道公文。”伸手接过去雁所呈上的褶子，老早就已盘算好的冬卿再次开口，“战后河南府百业力求复苏，三年内河南府依量减税，至于上税朝廷的部分，就由洛阳总管补足差额。”
尹汗青有些犹豫，“王妃，上税这部分……王妃可得同王爷商量过才成。”她要代玄玉做人情是很好，但这可不是一笔小数目，康定宴若是知情了，看他白发不多几根才怪。
她微偏着螓首，“王爷将洛阳全权交给我了不是吗？”
“但……”
“汗青，照办吧。”早知道她要做什么，也劝过她却反过来被她说服的冉西亭，朝他摆摆手别再多浪费口舌企图改变她的决心。
“是。”当下工作随即多了一箩筐的尹汗青，见冉西亭都已经这么说了，也只好点头同意。
她始终都很介意一人，“程兆翼是否仍是与太子走得近？”来到洛阳后百官与异姓王都买她的账，独独就亲太子的程兆翼视她为无物，老早就得知玄玉有意要除程兆翼的她，在发落完小事后，里脊把重心转到这件大事上。
尹汗青的面色也不禁变得严肃，“据初晴回报，太子近来频派人往程大人府上走，看来，太子已在为日后接掌洛阳作安排。”
思索不过半晌，她快人快语作出发落。
“拆了他。”
眉心揪结的尹汗青头大地问：“如何拆？”
“卸他官职由咱们的人取代，家产充公后，暗地里将它放入康定宴的银库。”她很是期待地看着任重道远的他，“记得，你得找个好理由让阎相拆他拆得理所当然，亦不得让太子起疑于阎相，相信王爷定不愿太子太早知情他与阎相的关系。”
得为这事再回长安找阎翟光一趟的尹汗青，虽是满腹苦水，但也只能硬着头皮应道。
“……是。”口头上由她来发落，苦差事却由他来做，这是当初他看不起她，以及收了三万两的报应吗？
坐在一边默默喝着茶水，兼袖手旁观看着尹汗青受苦的冉西亭，一手撑着下颔，心底虽是同情尹汗青，但却认为她的所作所为对玄玉再有帮助不过。他将两目悄悄移至冬卿那张让人不设防的面容上，在他眼中的冬卿，心思细密，做起事来干净利落、不拖泥带水，做出决策是既快且准，不但善于在人前巧扮宅心仁厚的王妃，她更擅长的是，在人后动脑筋为玄玉的前程铺道。
回想起当时袁天印在替玄玉挑了她时，他原本还担心这个出身不若贵胄的她，将出不了厅堂带不上台面，无背景势力的她，也将无法为玄玉带来益处，如今想来，他是得代玄玉感谢识人功力高人一等的袁天印。
“请王妃过目。”就是为了这事特意赶来洛阳的他，忙自袖中取出一本名册呈给她。
“近日内安排他们入主长安与洛阳。”看过名册上的名单后，她满意地颔首，“关于安Сhā官职这事，就有劳你再走趟阎相府与康定宴府上。”
“冬卿。”作壁上观好一会的冉西亭，不忘提醒她还疏漏了一事，“说了这么多，你还未告诉汗青你真正想做的是什么呢。”
还有？手边的工作已是一大堆的尹汗青含怨地瞪着冉西亭。
“我想做的仅有一事。”她朝他嫣然一笑，“在太子收回洛阳后，我要洛阳也仍是王爷的囊中物。”
因她的话，尹汗青怔愣了好一会，但随即正色以覆。
“下官明白。”
坐在她身旁的冉西亭，静望着她，仿佛眼中又再见着另一个玄玉，但不同的是，玄玉是块袁天印口中的匣中美玉，而她，她却像颗正在夜色里闪烁的……璀灿明珠。
《战云密布4》——完
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