杨广的心腹及部将都急欲知道麻叔谋要推荐何人。

麻叔谋道：“太子，是李霄李大人。且李霄夫人花木兰亦非等闲之辈。就凭他们夫妻二人，难道还不能剿除明州叛军吗？”

杨广一听，大喜道：“对呀！我怎么没想到他们两夫妻？”

主意已定，杨广于第二日上朝之时向杨坚举荐了李霄夫­妇­。杨坚一听杨广所言，自然是欣喜万分，遂命李霄为平寇大元帅，花木兰为副帅，即日领军出征。

李霄夫­妇­与窦建德交情一向甚好，接了领军平叛的调令后，就开始商量对策了。

一品诰命夫人花木兰十五岁时，女扮男装，替父从军，却在作战之初就大破突厥高手四郎主脱脱锋的子母环花铁弹。脱脱锋被木兰杀毙，环花铁弹亦从此失传。其人不但武功卓绝，且谋略过人，常常为李霄出谋划策，是真正的女英雄。所以，遇攻打好友这样的头疼之事，李霄希望木兰能出奇谋解围。

“阿霄，夏王爷救过我们的命，而且朝廷已经昏聩至极，滥杀忠臣，我们还需要为这样的朝廷卖命吗？不若临阵之时倒戈相向，协助夏王以拯救万民。”花木兰一向对大隋朝不满，极力说服李霄帮窦建德举事。

李霄确是世代受大隋厚恩，一听木兰之所劝言，甚觉不妥，开言道：“木兰，我们身受朝廷俸禄，怎么能倒戈相向呢？不如，隐归故里。”

木兰觉得李霄说得有理，微笑着向李霄点了点头。夫­妇­二人先向杨坚递了辞呈，然后举家回乡隐居。

杨坚接到李霄与花木兰的辞呈，忙找来杨广商议。杨广一时没了主意，遂向杨坚请求给一日时间，定然想出选将征讨明州的办法。杨坚同意了。

杨广回到太子府，立即招众人商议。大家竟都无一人想到办法。就在杨广愁眉不展之时，一阵清脆童音打断了他的思路。“爹，太子殿下可以设个擂台挑选良将。”说话的是一个从宇文化及背后蹿出来的几岁孩童。

“太子息怒！这是下官犬子成都，初到东宫，不懂规矩。”宇文化及拉着宇文成都的小手向杨广跪下。

杨广听得成都提到“擂台”二字，陡然高兴高兴道：“成都贤侄的话让我受到了启发。明日我就向父皇建议在都城北门设下擂台一座，让麻将军做应考擂前武试将军。看有什么人能担讨伐之大任。”

杨广上朝之时向杨坚如是建议，得到杨坚赞许。

第二日，长安北门人山人海。老百姓们围在演武场周围，凑着热闹。