杨林取双棒在手,向曹延平头部猛砸而去。曹延平提气飞身纵过杨林头顶,疾步来到军器架前,将两柄短枪绰于手中。双枪旋起,往囚龙棒猛击而去。两人对拆数十招。曹延平旋身踢出一记重脚,重重踢在囚龙棒上,同时一枪刺出,准准贴近杨林咽喉。杨林竟为曹延平如此神速而无法躲闪。曹延平只为显示身手,并非取杨林性命,故而及时收枪,翻身退后。杨林经此一招,早已吓得脸色苍白。
曹延平见杨林窘相,上前拱手道:“王爷好身手,曹某甘拜下风。”
杨林明知曹延平故意讥讽,但又无可奈何道:“曹大人亦是宝刀未老。本王有言在先,能接本王五十招及以上者皆有赏银。曹大人竟能与本王不相伯仲,自然更加要赏。快去账房拿赏银吧!”
曹延平谢恩后,挥手将双枪甩出,双枪稳稳落于军器架上。
秦琼与卢方在校场外看得清楚。秦琼想道:“杨林杀我祖父,本欲借此次替祖父报仇。今日看来,杨林的武功远在我之上。刚才那位老英雄打败了杨林。我如果今日冒失闯入,必然性命不保,死于杨林怒气之下。”想道这里,忙对卢方说道:“大太保,就不要先去惊扰王爷了。到兵马司去,叫那两个守门的兄弟暂时不要告诉王爷我们来登州了。”
卢方急道:“那解药呢?”
秦琼道:“大太保,你不过中毒两日,暂无性命之忧。五日内,秦某必然将解药给你。”
卢方无奈,唯有按秦琼吩咐行事。
杨林自校场比武后,因为输给曹延平而十分记恨,日思夜想欲夺其命,于是召集一批人商议道:“上次比武,曹延平显然要杀本王。不是本王身手敏捷,恐早为其所害。后悔比武之时该出重手将这个老匹夫打死。不是念在他以前从无过错,早就出手了。但是本王比武下来,总觉得曹延平别有用心,似乎与反隋势力有所勾结,欲取本王性命。依诸位看,该怎么应付?”
杨林话音刚落,早有一人站起道:“王爷,曹延平不除,恐为大患。不如让曹延平去攻打窦建德,只分其一百兵马。若曹延平抗令不去,当即拿下,以不服命令之罪,重责其两百军棍。若曹延平愿领军讨贼,以区区百人怎么能敌得过窦建德的数十万大军。曹延平不被窦建德所杀也会因大败而回营接受重刑责罚。”
杨林道:“两百军棍根本伤不到曹延平。以曹延平的护体神功绝不会在乎的。本王已设计出五雷炸针。先按你之意行事。若治老匹夫之罪时,他胆敢反抗,本王就用此针让他死无全尸。”
第二日,杨林将曹延平找来道:“曹大人,皇上如今命本王进攻河北窦建德。本王打算让曹大人率兵前往。只是目下本王要全力应付登州海寇,无兵可派。希望老将军去营内挑选一百名精壮勇士讨伐窦建德。”
曹延平道:“窦建德有数万雄兵,且都有能征惯战之将。若下官仅率一百兵马前往,岂非送羊入虎口?”