在施工队里，丁宁总觉得现在是知识份子落难的日子，自己此刻是“龙困浅滩被鱼戏，虎落平阳被犬欺”。自从来到队上，那些没读过几天书的年青工人平时不好好­干­活，三天两头地闹革命、看热闹，还要瞧不起他，看他不顺眼，常常­阴­一句，阳一句地挖苦说：“绣花枕头一包草，——白面书生，哪里是­干­活的料！”当然，这话也不能说是全都错了，各人有各人的长处，­干­体力劳动和脑力劳动总是有区别的，同样是年青人，又何必互相拆台, 互相看不起呢。最让丁宁不能容忍的是，有时他们还背着许师傅，故意搞名堂，明明晓得丁宁身子弱，还将重的东西让他抬，压得他走起路来打趔趄，几个人围着看热闹，站在一旁一唱一和地讥笑他，说风凉话：“小白脸，你走路就正经八百地走，啷咯像筛糠一样，这么点点活都­干­不顺当，连女娃儿都不如！”“百多斤都抬不动，还算什么男人！”，”丁宁很是气愤，自己读了十七年书，并非“绣花枕头”一个，一点本事也沒有。­干­不动体力活难道就不算是男人？他很想给自己争口气，要­干­，就­干­出点他们­干­不了的工作，给他们瞧瞧，压压他们的气焰！

然而，工程技术到底不像抬东西，多一点，少一点都无所谓。工程数椐、计算公式半点也马虎不得，有点差池，往往要出大问题，说不定还要闹出大乱子！这下就让丁宁犯难了……

丁宁半晌地呆愣地坐着，许师傅看在眼里，替他捏着一把汗，同情地问：

“不行就算了，我去找队长说说，让他到别的地方去借个技术员来。”

“我是没有多大的把握，跟我的专业不符合，另外，我手头又没有这方面的技术书籍和参考资料，搞方案，少了这些东西是­干­不成的。”丁宁解释说。

“这算啥！只要你答应，这些事都好办，我帮你找个老师。”

原来，许师傅认识一个老工程师，他过去是搞煤气管道的，属反动学术权威，现在下放在土建分公司当打杂工，监督劳动改造。丁宁一听，高兴得几乎跳起来：

“师傅，你真是观音菩萨，给我救苦救难来了！”

许师傅也喜不自禁，连连给小丁打气：

“你是文化人，脑瓜灵，不像我们笨头笨脑，学个新东西要费老鼻子劲。这技术上的问题，你们一看书，什么都懂。照我说，只要蒋工肯帮忙，你一定得行！”

“你说的煤气工程师姓蒋？他住在哪里？我马上去找他请教。”