这一季秋，好漫长，却又似眨眼即过。

上回卧病在床，已是六年前，她怎样也没料着，小小的风寒，会让她卧床数日，再能起身时，宅子里已风云变­色­。

那男人，几乎接手了大部分的事。

她身子稍好之后，他常常白日就忙得不见人影，到晚才会同余大夫一起，带着账本回来。她看了一次，就知这帐完全是他在做的，那不是余大夫那样潦草的字迹—余大夫显然从头到尾只是在旁看着，负责看钱的。

他的字意外的工整，和他的人一点也不像，几乎就像是刻印出来似的，每一个字都整齐划一的排列在一起，像小小的士兵。

可不知怎，那些小小且工整的字，看在她眼里，却莫名的讨喜，总也像是他那般，在对她笑。

夜来，她总也会怕再梦到那往日旧事，可每每梦魇才来，已觉他握住了手。

她知他不该在这，可他在。

明知他已离开，可他总在深夜又来，偷偷的来。

她不睁眼，当不知道，只任他包覆轻握着她的手，让他将自己轻拥在怀中。

她清楚这样十分不妥，若让人知他在她房里，她的名节就毁了。

可名节，是什么？算什么？

再高亮的名节，比不上她求的一夜安眠，抵不上他只字不提的万般呵护。

日来，他总在天大明前就离去，再见着她时，总任她装作不知，总也不提昨夜她对他的眷恋与偷安。

几位大娘轮流来看过她，可谈的却全是那男人，说他多么厉害又多么能­干­，讲他如何和那几位老是恶意赖账的大户人家讨到了拖欠数月的钱，又如何聪明灵巧的光用一根棉绳与茶油，就取下了一只卡在某位富家夫人肥胖手指上的金戒指，让她那根被箍得都胀成了香肠的手指，免于皮­肉­之伤。

春钤与喜儿两丫头，更是完全被他收服了心，成天苏爷长、苏爷短的。

就连余大夫，也常常在替她把脉看诊时，三不五时蹦出对他的称赞，教她就算没见着他人，却也无法不想他。

这两日，她终能下床，体力好了些，才想出门去走走，可她刚跨过门坎，正要转身关门，就看见了那男人站在门边。

她吓得心差点蹦出喉头，不由得抚着心口。

“早。”他瞧着她，微笑问安。

“早。”她极力镇定的瞧着他。

“去散步吗？”

“嗯。”

她戒备的瞧着他，等着他反对，谁知却听他道。

“我陪你吧。”

她没有反对的理由，只能点头。

大清早的，除了厨房里有炊烟袅袅，屋子里空荡荡的没有什么人。

他同她一起穿堂过院，走出了这深宅大院，因为还太早，就连看门的老秦，都还在打着瞌睡，未将大门打开。

他对她伸出手，悄声道：“别吵了他，我带你出去。”

现在迟疑，也太慢了些。

瞧着他的笑，她上前一步，将手搁到了他掌心，走入了他怀中。

“别怕。”他在她耳畔悄声道，同时伸手揽住了她的腰。

她屏住了气息，只觉他靠得好近，腰上他的手好热，似要烧了起来。

“攀住我的脖子。”他说。

那么做，只会让她整个人贴到他身上，这真是太不合规矩了，可过去数夜，他早抱过她好几次了。

白露脸微热，但仍抬起了双手，环住了他粗壮的颈项。

他的身体结实又强壮，即便隔着层层的衣物，她依然能感觉到他的体热，透了过来，熨在她身上。

和半梦半醒时不同，完全清醒的现在，她全身上下，皆清楚感觉到他的存在。

然后下一瞬，他收紧双臂，将她环得更紧，抱着她脚一点，跃上了半空，轻松翻过了高墙。

她轻呼了一声，不禁攀得他更紧，粉­唇­贴到了他的颈上，他的皮肤很温暖，微微的热，她还未能感觉更多，他已带着她落了地。

然后，像是经过了一整天，他才松开她，让她站好，可他的手仍握着她的，没放。

“还好吗？”他低声问。

她点点头，只觉心跳飞快，小脸又红又烫。

蓦地，身后传来喷气的声音，她又吓了一跳，回首才见那匹被他买回来的马儿，被拴在门外，就杵在她身后。

它已被上了鞍，栗子­色­的皮毛光滑柔亮，和之前那拉车时的模样，差之千里，看来就像是两匹不同的马儿。

“来吧。”他牵着她，到了马儿旁。

“我以为我们要散步。”她愕然的看着他，低念道：“而且我不会骑马。”

“我们是要散步，坐在马上散步。放心，我骑术很好，我小时候几乎是在马上长大的。”他笑着说，握住她的腰，将她举到了马背上，“抓好鞍头。”

白露又惊又慌，紧张的忙抓着马鞍的鞍头。

下一剎，他已松开拴着的缰绳，利落的踩着马钟，翻身上了马，坐在她身后。

好高……太高了……

她从来不曾坐在马背上，这马儿又比一般拉车的马还高，她吓得全身紧绷，动也不敢动一下。

“让我……”她悄声抗议：“让我下去。”

“别紧张，我不会让你掉下去的。”

他带着笑意的声音，近在耳畔，搔着她的耳，哄着。

“你要怕侧坐着不稳，可以撩起裙子，把一只脚跨过去，不然回头抓着我也行。”

若非她根本不敢松开手，一瞬间，还真想回头抓着他。

“很好玩的，马上高，看得远一点，你抬起头看看。”他抬手，轻轻碰了碰她右边的脸颊，道：“瞧，看得到洞庭呢。”

她一愣，因为好奇，抬起了头。

右前方不远处，原来被田埂、林木遮住的洞庭湖，真的就在眼前，在那淡薄晨雾中，忽隐忽现。

“骑着马，可以走得远一点，你也不用花太多时间，累到自己，我让它慢慢走，你要不喜欢，我马上就停下来，好不好？”

她想说不好，却又真的想透透气，瞧着远方那山水，她紧张的舔着­唇­，深吸口气，点了点头。

他笑了笑，直起身子，从后方鞍袋抽出了一只羊毛披风抖了开，将她从前方包裹住。

这一来，感觉她像是被他怀抱着，让她小小又一惊，可他已轻扯缰绳，让马儿踏着规律的步伐慢慢前行。

它刚动时，她又吓了一跳，可他就在身后，双手松松的握着缰绳，就护在她手边，告诉她。

“背打直，但腰要放松，你顺着它走动的韵律，会比较轻松。”

她照着他所说的做，情况变得比想象中要好，但仍能感觉她的背总会摩擦到他温热的胸腹，她死死盯着身下的坐骑，不敢多想。

“别盯着它瞧，一直被人看，它也是会紧张的。看前面，我不会让你掉下去的。”他又强调了一遍，然后问：“前面那片绿油油的田是种什么的？”

她知道他不会让她掉下去，白露深吸口气，吞咽着口水，强迫自己抬起视线看向他问的药田。

“那是姜。”她告诉他，双手仍紧抓着鞍头。

“那边那亩呢？长得好像有些不一样。”

“那是郁金，和姜很像，但不一样，功效也有些差异。”

“什么差异？”

“郁金辛、苦，归肝、胆、心经，能活血行气，解郁清心。姜则辛、温，归肺、脾、胃经，较常用来发汗解表，温中止呕。”

“山坡上那些是合欢树吧，我见过。”他再问：“合欢能做什么？”

“嗯。”她点点头，解释：“合欢入心、肝二经，能解瘀和血，宁心消肿，续筋骨。”

“是以花当药吗？”

“不，主要是树皮，但花及花蕊也能入药。”她回答着他的问题，边道：“可通常用的都是树皮，我们先将其剥下洗净，浸泡后捞出，闷润后，划成相等长条，再切块或切丝，进行­干­燥，便能制成散剂。”

“我听说，这山坡的合欢，都是你要求人种的？”

“前几年药材高涨，与其和人进货，不如自己制药，成本才能降低一些，合欢本就是这儿就有，也不难种。”

因为他问着她熟悉的事物，不觉间，她不再那么紧张，只放松的侃侃而谈。

感觉到她的放松，他噙着笑，说：“吴大娘说，你有一双巧手，对种植这些花草树木，很有自己的一套。人人都说你种什么，就活什么，无论哪种花草树木到你手中，你都能让它起死回生。”

听他这么一说，她脸微热，尴尬的说：“我没那么神，只是运气比较好而已。”

他不这么认为，但没有再针对这话题追问，只再道：“但却真的是多亏了你有先见之明，和附近农家协商，改种药草，才让宋家没因这几年药材大涨而吃了亏吧？”

“我只是小气，想省钱而已。”

她轻描淡写的说，他却看见她那在发间若隐若现的耳悄悄红了起来，可爱得让他想咬一口。

他忍住那冲动，只笑笑再问：“所以宋家才把帐给你管吗？”

闻言，她不禁脱口：“他们没有把帐给我管。”

“没有？一他看到的可不是这样。

“是我自己讨来做的。”

“什么？”他呆了一下。