她瞥了一眼旁边的赖尔登小姐，赖尔登小姐并未觉察到，她只是直直地坐着，眼睛凝视着别处。格雷里太太看着她的丈夫说：“亲爱的，你还要费这个心吗？”

格雷里先生站起来，说了几句寒暄话，意思是他很高兴见到我，但他觉得不太舒服，要去休息一会儿，希望我能谅解，等等。他实在太有礼貌了，我简直想扶他出去以示我的感激。

他走了，轻轻地关上门，好像怕吵醒谁似的。格雷里太太盯着门看了好一会儿，然后又摆起笑脸看着我。

“赖尔登小姐当然是你的亲信喽。”

“我没有亲信，格雷里太太。她碰巧知道了这个案子——能让她知道的部分。”

“是的。”她小啜一两口酒，然后一饮而尽，把杯子放在旁边。

“去他妈的文明式喝酒。”她突然说，“我们一起来谈谈这件事情。你在这行中倒是少见的美男子。”

“不怎么­干­净的行业。”我说。

“我不是这个意思。做这行赚得多吗？我这样问是不是很无礼？”

“赚得不多，倒是有很多烦心事。但也有很多乐趣，偶尔也有一些大案子。”

“一个人怎么会当上私家侦探的？不介意我问东问西吧？请把那小桌子推过来好吗？这样我可以够得到那些酒。”

我站了起来，将那放着银质大托盘的桌子沿着光亮的地板推到她的身边。她又倒了两杯酒，我第二杯酒还只喝了一半。

“我们这些人大部分以前是做警察的。”我说，“我在地方检察官手下­干­过一阵，后来被解雇了。”

她甜甜地笑着说：“不会是因为无能，我敢肯定。”

“不是，是因为喜欢顶嘴。你又接到过他们的电话吗？”

“嗯——”她看着安·赖尔登，她的表情说明了她的想法。