“坤哥，你陪我去玩嘛！坤哥待我最好了！”是凌晨的笑靥。

“坤儿，你务须记住此行的目的……如能行刺昏君，便趁势为之！纵使不能，也要搅得他不得安宁。”是蒋楚愚苍老而凝重的神情。

他的心扑通扑通地跳得很快。御史的侄孙！这个身份无疑能够帮助他更快地谋到一份好差事，尽管接近皇帝还是需要很长的时间。那个倒霉的蒋鲲兄弟，虽然你的事我也很难过，但是真得谢谢你，出现和消失的都太是时候了。

他不是不知道这近乎螳臂当车，但是他愿意一试。

他原就是在仇恨下长大的。遇见凌晨几人之前，他的生活就是每天聆听训导、念书、练武、练武、背诵悲惨的家史。蒋楚愚­性­情严厉，不让他玩乐，龙翼然便也严格教管。他将所有的约束痛苦，全归于当年那场灾难——如果不是这样，他蒋坤本可以有严父慈母，有两位和蔼的爷爷，有自在的童年。没有人知道蒋府的大少爷心里多么寂寞，武器是他唯一的伙伴。

只有凌晨他们出现的那短暂的一年里，他得着些自由的时光。凌天行授艺时从不板着脸，还许他们白天有半个时辰时间自己安排；凌晨天­性­烂漫，拉着他到处跑，事后也总能在爷爷面前掩盖过去。虎子和三丰则是他多年来第一次真正交到的朋友，三丰的实诚、虎子的拼命，第一次让他知道，同年纪的人可以有这样不同的面貌和­性­情。所以当蒋楚愚竟然让他跟着他们一起游历之时，他的心简直狂喜得要从胸膛中跳出来。

但这些都不能磨灭他心中最深的创痛。他要复仇！不论付出多大代价，他要无愧于心地去见自己的爹娘。

他唯一放不下的，是凌晨——那个笑和哭都毫不掩饰，恣肆张扬的女孩子。一路上见过许多女子，不管是小家碧玉还是大家闺秀，都比不上她。并不是她真有倾国之­色­，只是别人身上总好像少了那么一股生气，如同月华班的木偶人，需要有人背后指点­操­纵，才能活在真实里。

她会懂得的吧，如果是她，一定会明白自己的。

凌晨会愿意跟他走的。

终于有了一丝倦意，他重新躺下，很快就沉沉入梦。

次日，南京蒋府。

蒋家的两名孙男都在外求仕，蒋御史的夫人破例出来见客。见着蒋坤（从此刻开始，他是蒋鲲了），忍不住拭了一把泪，颤巍巍道：“你便是鲲儿？”蒋鲲忙拜倒在地，喊了声“婶婆！”蒋王氏忙着仆人将他搀起来，将那信看了又看，确信是蒋鲲父亲生前的手迹。

蒋王氏问了许多蒋鲲家中的情形，他都一一作答。蒋坤祖上原也是河北的，府中有两个河北的老妈子，口音本就有几分相似；经齐彦名稍稍调教后，将那信反复看了许多遍，又听齐说了些街坊邻里都知道的事，更答得滴水不漏。有些地方不曾预着会问到，他便扮作想起父祖过世的伤心事，满脸哀恸，老夫人也就不再问下去了。

末了，蒋王氏道：“如今你叔公已去，我一个­妇­道人家，也难有什么主意。所幸他还有门生在顺天府，未被牵连；你托了叔公的名义去寻他，兴许能帮上忙。”当下唤来账房先生写了封信，与蒋御史曾用的一方歙砚一同交给蒋鲲：“他见了这个，就会相信你们的。”蒋鲲忙拜谢了婶婆，与齐彦名一道离开。

回到客栈，蒋坤只说与齐彦名去探视齐家的故旧亲朋，其余只字未提。他心中盘算着什么时候向凌晨说要去京城的事——当然，冒名顶替“蒋鲲”这一段，他是不会告诉她的。

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